И так, меня понесли куда-то. Сначала это был длинный ухоженный коридор дома, затем спуск вниз и… Ну вот я правда не знаю, как это описать. В новом проходе было множество следов крови, а чуть дальше шли камеры, правда, разглядеть, что в них, мне не удалось. Но, судя по крикам (очень громким, к слову), это нечто вроде пыточной. Вопрос: зачем туда идём? Даже моя здешняя мать дрожит… Куда ж мы идём тогда…

Если подумать, то упомянутая «проверка» на ману может быть каким-то ритуалом или чем-то подобным. Ну, по крайней мере, так работает во всяких магических аниме, фильмах и сериалах. Но даже так… Почему это место расположено в пыточной? Может быть, в здешних реалиях это запрещено? Хотя нет… Это вряд ли, просто, возможно, на данный момент мне ещё рано. Да и сама Ралин говорила об этом. Хм… Ладно, мы приближаемся. Сейчас и узнаю.

Зашли мы в довольно ухоженную комнату. С моего угла обзора можно было заметить две характерные вещи: огромный стол, на котором было что-то вроде… ммм… ну, наверное, это можно рунами назвать, не знаю точно, а чуть за ним, над камином, был нож. Он изрисован узорами, напоминающими волну или, может быть, какой-то поток.

Разумеется, учитывая, что «главные сеятели дома» пришли сюда, хозяин этого места был здесь. Выглядел он ну вот как типичный человек (кхм, эльф, да), что проводит ритуалы: чёрный балахон, на котором рисунок младенца рядом с каплей (в свете ножа рядом, думаю, это изображение капли крови), маска, что сейчас была у него на капюшоне, ведь встречал он влиятельных гостей. Ну… Всё это предположительно. Может, эта маска вообще защищает от какого-то воздействия... В любом случае, эльф-ритуалист, заметив моих «родителей», сразу же поклонился.

— Госпожа, господин. Всё уже готово. Пожалуйста, доверьте ваше дитя мне. — Он ещё ниже склонился. Видимо, тут так принято. Интересно…

— Конечно. Сделай всё быстро. — Мой «отец» (имени которого я до сих пор не знаю) взял меня с рук Ралин и передал этому клонящемуся мужичку.

— Я не посмею вас задерживать.

Далее меня положили как раз на тот самый стол. И взяли тот самый нож. Это даже выглядело иронично, но всё же. Эльф поднёс к моей руке остриё и сделал надрез, рука отозвалась неприятным ощущением. После чего, сцедив моей крови, он отошёл куда-то за меня, чем-то погремел и чего-то ещё сделал. Затем вернулся уже с книгой и… кисточкой? Что он собрался делать? Как оказалось, ему она нужна была, дабы размазать мою кровь по этому столу, который впору называть алтарём, блин. Закончив своё дело, мужик встал напротив меня, поднял руку и заговорил:

— О, великий Эсмеральд! Яви мне свой лик! Позволь узнать, благословлено ли это дитя маной! Пускай твоими глазами выступят мои глаза! Алтарь, на котором кровь младенца, будет твоей целью изучения! — Надо мной появилось синее свечение. Однако… Оно быстро стухло. Тут же последовал крик:

— Не может быть! Чёрт возьми! Какого великого Мазака здесь происходит! Ралин! Признавайся — чёртова потаскуха, согрешила с другим? — Он, насколько я понял, схватил бедную женщину за шкирку и прижал к стене. Хм…

— Нет-нет-нет… Честное слово! Я готова принять препарат правды! — Тон женщины был близок к плачу. Жалко её, ведь, представляете, по вине божественной я занял место вашего чада, ещё и один хрен, названный «разорителем», сломал мне ядро. В таком свете всё выглядит ещё ужаснее, а также доказывает, что клали эти «боги» на счастье простого люда (ну, не люда, а эльфюда? Не знаю, как правильно).

— Быстро за мной! — Несмотря на гнев пару секунд назад, мой здешний отец довольно волнительно эту фразу произнёс. Похоже, любит свою жену. Или же это предвкушение (ведь кто их знает, может быть, они терпеть друг друга не могут, и это для него шанс, хотя, судя из разговоров, вряд ли).

Эти двое быстренько свалили, оставив меня с ритуалистом, что смотрел на меня печальными глазами. Так. Исходя из задания и его взгляда, меня тут сейчас похоронят к хренам. Поэтому надо срочно что-то делать.

Рядом со мной стоял канделябр, он имел три свечи, как в типичном средневековом замке. Такое было даже в моём мире. Правой рукой я указал на него, чуть сжав кулачок и выставив указательный палец, получилось, конечно, так себе, но что имеем, то имеем. На левой же я показал число три. А затем издал звук «Гуага», дабы привлечь внимание задумчивого эльфа.

— Хм? — Несколько секунд смотрит на меня и не может, что происходит. — Подожди… Ты ведь. Да не, бред какой-то. Заработался, что ли?.. — Мужик задумчиво почесал репу, но всё-таки спросил: — Ты сосчитал количество свечей? — Он понял! Ещё раз «гуагаю», и на лице эльфа проскакивает нехилое такое удивление. — Эм… Так. Сейчас, что бы такое показать… — Он вновь зашёл за меня и стал греметь чем-то. Через пару секунд он появился с чем-то похожим на органайзер (по факту это просто была кружка, в которой были различные карандаши да перья с линейкой). Затем снова меня спросил: — Сколько тут всего вещей? — Показываю восемь. — Великий Эсмеральд, ты благословил это дитя интеллектом тысячи мудрецов! Нужно срочно показать это господину! — Подняв меня на руки, мужик быстренько поспешил за своими «господами». Нагнал он их как раз к моменту их входа в одну из комнат этого огромного дома.

— Господин Лазан! Прошу прощения, что вас отвлекаю, но вы должны это увидеть! — Теперь я знаю, как зовут этого эльфа-главного.

— Чего тебе ещё? Лучше бы сходил к алхимикам за препаратами правды, чем опять показывал это бездарное чудище. — Обидно вообще-то.

— Он вовсе не бездарный! — Мужик положил меня на ближайший комод и снова показал предметы, которые попросил сосчитать. Ответит верно первые два раза, подключился к этому действию и мой отец, который теперь тоже удивлённо на меня глазел.

Затем мне пришло уведомление от системы:

Задание «Выжить» завершено. Получено 100 очков опыта, а также титул «Маленький врунишка».

Маленький врунишка «Редкий» – в своём возрасте вы смогли обмануть взрослых. Ваши речи теперь звучат более логично в головах тех, кому вы врёте. +4% к вере в ваши слова.

Ниже шло примечание:

Однако, из-за титула «Дваждырождённый» бонус навыка снижен вдвое.

Ну… Главное, что живой. Ещё и бонус накинули, хотя и урезанный. Причём, это прям неплохой такой титул. Хочется посмотреть, как он будет работать в реальности. — «Хм… Система, а титулы могут эволюционировать?»

Могут. При определённых ситуациях, которые выводят, к примеру, любое ваше качество на новый уровень. Часто, как уже было видно, за выполнение задания можно получить титул. Иногда он объединяется с другим, выводя таковой новый, вмещающий в себя свойства двух прошлых с небольшим усилением.

— «Ага… А насильно их объединить можно?»

Можно. Вы можете вообще все титулы объединить в один, но это не принесёт никакой пользы.

Понятно… Значит, только за какие-то достижения, да?.. Хорошо…

Пока я беседовал с системой, в комнате рядом (Лазан ушёл туда после проверки), доносились какие-то громкие речи, которые было тяжело разобрать. Услышал я всего два слова – общественность и графское. Если куда относиться первое, ещё можно предположить (скорее всего, ему надо решить, объявить ли меня публике как наследника или нет), то второе непонятно куда относиться. В любом случае, так как задание завершено, бояться, по крайней мере смерти, мне пока не стоит. Меня же стало клонить в сон. Прошло же только минут тридцать… Как мне не нравится это тело…

***

Следующее пробуждение было уже в моей кроватке. Мне есть о чём подумать. Во-первых, имя Эсмеральд. Здешний бог? Хм… Может быть, он один из тех, что участвовал в моей реинкарнации? Надо бы запомнить и позже поискать информацию (сказал, как отрезал – моё позже, это года эдак через два-три), да и не факт, что тут есть вообще библиотека. Во-вторых, упоминания моим здешним бати некоего «великого Мазака». Тоже может быть причастен к моей проблеме.

Далее по списку – здешняя алхимия. Тут есть препарат правды. И это целая проблема, ведь заставь меня его выпить (а в моей ситуации это не то чтобы особо сложно), вскроется, что я некий апостол божественный, это раз. То, что я нихрена не Лард Серастинакль, это два. На этой почве снова встанет вопрос ребром о моей жизни, это три. И даже так, если меня по какой-то причине вдруг захотят оставить, то… информация о титуле апостола может утечь не в то русло, и жопа. Глубокая такая. Это уже четвёртый пункт! Просто потому, что тут есть эти грёбаные зелья или что там вообще.

Следующая проблема – как раз в моём способе показа своей «гениальности». Откуда, блин, семидневному чаду знать систему счислений? Это должно было вызвать вопросы. Хотя, судя по поведению участвующих в этой ситуации эльфов, их это особо не удивило. Были похожие случаи? С этим тоже надо ознакомиться. Так, чисто для информации. Может быть, там будет пример поведения такого рода «гения»…

После этого прошло примерно полгода. Ничего особо в моей жизни не изменилось – кормёжка, смена подгузников (господи, спаси меня от этого стыда), ванны и прочие вещи для новорождённых.

Через пару дней после моих шести месяцев ко мне зашёл неизвестный человек. Выглядел он словно какой-то преподаватель – очки, берет, книга в руках и вид такой, знаете, неуверенный. Причём взглядом он показывал, почему именно он не уверен. Всё дело во мне. Как оказалось, он пришёл учить меня арифметике. После душного и весьма… странного опроса (ну а где вы видели, чтобы взрослый мужик на полном серьёзе спрашивал пятимесячного ребёнка ответы на математические вопросы?), учитель этот ушёл с довольной рожей. Хрен знает почему, кстати.

Затем пришёл ещё один. В этот раз языковед и историк. Он попросил меня повторять за ним буквы, и вот тут засомневался… а могу ли я вообще это сделать? В прошлой жизни я слышал, что дети начинают говорить только после года жизни. Не поврежу ли я связки горла или что-нибудь ещё?.. Не знаю. Но пробовать всё равно надо. Иии… у меня получилось. Правда, очень хреново, но сама суть – я начал изучать здешний алфавит.

С этого момента время стало лететь с бешеной скоростью. Каждый день я всё больше и больше углублялся сначала в физико-математические и гуманитарные, а затем и в естественные науки. Меня прям дрочили. Конечно, организм ребёнка давал ясное ограничение, да и еду с питьём никто не отменял, однако… шесть часов в день я стабильно слушал и отвечал на вопросы преподавателей. Заметил я и изменение в своей скорости обучения. Никогда раньше я столь быстро не впитывал информацию. Я тугодумом не был, но чтобы запомнить условный алфавит за четыре прочтения… Это слишком. Похоже, я стал понимать, что означает «ускоренный рост» параметров в титуле «дваждырождённый». Вот только этого всё равно мало. Я стал едва ли не в два раза лучше учиться и запоминать. Раздумывая над этой ситуацией, я пришёл к единственному для меня (по крайней мере, без побочных знаний) выводу: мои возможности слились с возможностями новорождённого. В общем, я их поглотил каким-то образом. Это хоть как-то объясняет происходящее, хотя это не сильно-то и важно, просто ради интереса.

Но вернёмся к моей учёбе. К году жизни у меня появилась информация о здешних языках, материках и тех, кто здесь правит.

И так, материков здесь всего шесть. Я живу на «Рафонском». Что это должно значить и в честь кого такое название мне не объяснили, да и не спрашивал я. Разговаривают тут на Агросовском – по факту эльфийском, который мало чем отличается от здешнего человеческого. Почему так? Вопрос хороший. Однако, судя из рассказов, однажды какой-то древний и суперсильный эльф покумекал, поразмыслил и пришёл к выводу о том, что «гордые эльфы не могут разговаривать на таком же языке, что и тупые люди». Это выглядит иронично в свете минимальных различий в кириллице, а также «гордости» моего учителя языка и истории.

Здесь два короля. Один тёмных эльфов, его зовут Ирган Берсынков Магнитолий III, другой обычных, он, в свою очередь, именуется как Лагос Максимиллиамус Магнитолий. Да, кровные братья. Первый имеет две официальных жены и пять наследников, трое из которых – принцы. На «нашей» половине царит серьёзный патриархат, да настолько, что феминистки различного рода в моём прошлом мире дышали бы огнём. Правда, сделать ничего не смогли бы, ведь их движение бессмысленно как в той, так и в этой «реальности». Тут из-за слишком большой силы и власти «угнетателей», так сказать, всё держат в ежовых рукавицах, дабы ничего из-под контроля не вышло. Тут также есть своя рабовладельческая система, которая имеет в своей основе сильную магию подчинения. Она завязана на крови, больше об этом ничего не знаю, ибо «магия будет после основных наук», не знаю, правда, какой в этом смысл без ядра. Буду теорию хавать. Под королём ходят герцоги, затем графы, бароны и рыцари. Похожая система, как мне помниться, была и на земле. Моя здешняя семья, кстати, графская. Правда, одна из слабейших. Отличает нас от баронов только сила одного из подчинённых моего батька. А в свете того, что их наследник оказался без дара к магии, это сразу подкосило положение и статус семьи, но всё быстро устаканилось вместе с тем, что о моей «гениальности» прознали. Мутная муть, короче.

Второй король этого материка тоже имеет две жены, наследников двое, ибо трон он занял недавно. Ну как недавно… Двадцать назад, но средняя продолжительность жизни эльфов здесь около пяти сотен лет. Правда, за это приходиться расплачиваться тяжестью зачатия ребёнка, да и беременность проходить дольше, но и не об этом речь (всё равно выглядит так, словно точно в какое-то типичное фэнтези попал). В любом случае, вторая половина материка чуть более лояльна абсолютно ко всем. Там хоть и есть ограничение, но всё куда менее строже. Правда, девушек и там считают чисто за «привилегию» к своему статусу. В общем, беда ещё та.

О пяти оставшихся материках вообще было мало информации. А знаете почему? А потому что: «Зачем тебе это знать, ты что, хочешь покинуть королевство?!» Перефразирую более понятно – «Незачем тебе эту информацию знать. Тебя не выпустят, а если попробуешь сбежать – убьют нахрен». При этом с языками меня почему-то ознакомили. Где ж тут логика… Ладно. В любом случае, знаю я лишь названия и основную расу материков – человеческий (очевидно, кто там); падший (прозван так извне, ибо демонов тут не очень жалуют, а они как раз там в большинстве. Разговаривают они на демоноперсонском); высший (строгие правила на вход. Туда попадают только будучи рождённым ангелом или же по особому случаю. На каком языке там говорят – неясно.); адский (там живёт нечисть. Вампиры, черти, оборотни, в общем, целая коалиция странных для меня рас. Там говорят на «общем нечеловеческом». Оригинальность так и прёт); и последний прозван загадочным (туда вообще не пускают. Считается, что туда попадают божественные посланники).

В год я наконец-то стал нормально ходить. Чувствовалось это… как-то обособленно. Словно ноги ходят рядом, а я жуть как сильно стараюсь контролировать. Не теряя времени (дабы завершить приоритетное задание), я сразу же сел пытаться написать какое-нибудь слово. Только я закончил, как мне пришло уведомление из системы:

Поздравляем. Приоритетное задание по обучению базовым функциям выполнено. Получено двести очков опыта. Получена коробка с фиксированным подарком. Вам дарован титул «гений обучения».

Гений обучения (эпический) – дарует навык концентрации. Увеличивает скорость усвоения знаний на 5%. Вас тянет к знаниям, иногда настолько, что всё остальное остаётся позади (буквально).

Концентрация (очень редкий) – при желании вы способны сфокусироваться, да так, что любое ваше действие становится успешнее на 10%. Правда, вашу концентрацию сбить очень тяжело, а если и получится, то это может навредить вам ментально.

Примечание: вы можете поставить навыку чёткие границы. При активации думайте о том, насколько хотите сконцентрироваться.

— «Ух! Плюшек насыпало знатно. Даже штрафом не обложили… Кстати, а почему? Система?»

Несмотря на присутствие титулов, это ваше достижение. Тот факт, что вы усвоили такое огромное количество информации за полгода, говорит о многом. Ваши текущие знания об этом мире превосходят даже тех, кому исполнилось больше пятнадцати.

Хм… Значит, я и правда не зря учился. Но… это вызывает некоторые вопросы. Конечно, знаний у меня порядком прибавилось, хороший пример история и обществознания (здесь оно именуется как "основа политики") Но...

— «Система, неужели тут настолько всё плохо с обучением?»

Нет. Просто подавляющее большинство здешних людей не имеют даже книжки на руках, не говоря уже о персональном учителе. И даже так знать предпочитает магию, а не науку.

Ясненько… В коробке с фиксированным подарком, кстати, как и было обещано, находилось перо. И оно реально пишет по воздуху и выглядит это очень завораживающе. Особенно, когда сам пишешь...