На самом деле, кость бога жадности уже давно была изъята молодым рыцарем. Однако, прибыв в Кресент-Харбор, он заранее вернул эту маленькую божественную кость Серому.

Это было сделано для того, чтобы скрыть существование Сказки о Русалке.

Согласно правилам Священного Камня и божественности пиратов, если молодой рыцарь отберет эту кость у Серого, то его поступок будет считаться актом пиратского грабежа, и имя молодого рыцаря появится на Священном Камне.

Но на Священном Камне по-прежнему значится имя Серого.

Молодой рыцарь объяснил это Империи и 006 тем, что, хотя он победил Серого, он не забрал его сокровища, а хотел сделать его своим подчиненным.

Империя была обманута и временно не обнаружила правду.

Таким образом, молодому рыцарю удалось скрыть владение Нефритовым Золотым Гробом. В данный момент только Серый знает об этом секрете.

"Серый потерял свое место? Кто это сделал?" - с любопытством спросил молодой рыцарь.

Но сопровождающий покачал головой: "Это была Святая дева зверолюдей, Циньюй. Она отрубила руку монаху Хуньину находясь на территории нашей страны и забрала легендарные перчатки "Рассвет". Поскольку бой происходил в приморском городе, она заняла место на Священном Камне".

Молодой рыцарь ожидал, что это дело рук легендарного пирата, но был удивлен узнав ,что это был совсем другой человек.

Тем не менее, он слышал о вражде между Циньюй и Хуньином, так как оба были известными воинами ранга святых.

Молодого рыцаря больше интересовал другой вопрос: почему Циньюй заняла первое место, вытеснив Серого?

Легендарные перчатки "Рассвет" явно не могли сравниться по ценности с Нефритовым Золотым Гробом.

"Может быть, это связано с грабежом? Возможно, её поступки были ближе к пиратским, чем простые поиски сокровищ Серого. Поэтому божественность Короля Пиратов благоволит ей больше?"

Это было лишь предположение, и молодой рыцарь пока не мог найти ответ.

Использование жемчужных пузырей сделало ситуацию ещё более запутанной. Священный Камень, как и Сказка о Русалке, также является артефактом. Какой из артефактов сильнее, молодой рыцарь не мог сказать точно.

Текущая ситуация была такой: молодой рыцарь отобрал у Серого Нефритовый Золотой Гроб и Кость Бога Жадности. По логике, его имя должно было заменить Серого на первом месте Священного Камня.

Но из-за жемчужных пузырей Священный Камень был обманут, и Серый по-прежнему оставался на вершине списка.

Возникает вопрос:

"Кто же на самом деле значится на Священном Камне под именем Серого - сам он или молодой рыцарь? До какой степени Сказка о Русалке способна скрыть истинную личность?" Никто не мог точно сказать.

Эта ситуация требовала от молодого рыцаря предельной осторожности, так как любая оплошность могла привести к его разоблачению.

"Проверка завершена, возвращаю владельцу" - сказал сопровождающий, убирая использованный свиток идентификации и возвращая Кость Бога Жадности молодому рыцарю.

Молодой рыцарь кивнул Серому, и тот забрал кость.

Затем пришло время подписать официальный контракт.

Ранее молодой рыцарь использовал 006, чтобы Империя, посредством быстрого ястреба, передала ему свиток магического контракта, который служил для установления иерархических отношений между ним, Серым , Джин Чином и девушкой - Морской змеей.

Теперь, подписав этот контракт, они официально стали признанными Империей участниками секретных миссий в роли имперских шпионов.

Условия контракта были просты и не слишком ограничивали молодого рыцаря и его команду, фактически предоставляя им значительную свободу.

Империи нужно было привлечь пиратов на свою сторону, поэтому она не могла сильно их ограничивать.

После проверки контракта молодой рыцарь и его спутники подписали его.

Сопровождающий, став более любезным, достал ещё один свиток и вручил его молодому рыцарю.

Это был алхимический свиток, созданный с применением техники "Нескончаемого Свитка" (endless paper), который могли использовать все, кто обладает сверхъестественными способностями: маг наполнял его маной, священник - божественной энергией, а воин вливал свою ци.

"Вот так…" — сказал сопровождающий, одновременно показывая всем, как использовать свиток.

Когда он вложил в свиток свою боевую энергию уровня чёрного железа, на его поверхности начали появляться различные надписи и цифры.

"Согласно только что подписанному контракту, капитан Лунфу, у вас есть доступ уровня чёрного железа. Это позволяет вам получать скидки при покупке материалов бронзового уровня. Вы также можете приобретать большинство материалов чёрного железа и некоторые материалы уровня серебра".

"Все подробности указаны на этом свитке. Нужно лишь сосредоточить внимание, чтобы просмотреть больше информации".

Взоры всех присутствующих были прикованы к свитку.

На его поверхности действительно появлялись новые записи с каждым импульсом ауры сопровождающего.

"Хм? Кажется, некоторые из этих материалов нельзя купить за деньги?" - спросила девушка - Морская змея.

"Верно" - кивнул сопровождающий. "Для покупки некоторых материалов нужно использовать не только деньги, но и очки вклада. Некоторые особо важные материалы можно приобрести только за вклад".

"Вклад - это заслуги и боевые достижения, которые преобразуются в определенные очки. Ученые подсчитывают их и обсуждают, чтобы установить точное числовое значение" - объяснил сотрудник.

"Иногда Империя объявляет о специальных заданиях. За их выполнение можно получить значительное количество очков вклада."

Джин Чин, скрестив руки на груди, задал вопрос: "А если мы захватим добычу, выкупите ли вы её у нас?"

"Конечно" - ответил сотрудник. "Обычно мы выкупаем по рыночной цене. Если это редкие ресурсы, можем предложить и выше. Все конкретные позиции указаны в алхимическом свитке."

Джин Чин кивнул с довольным выражением лица. Получить выкуп по рыночной цене - это уже весьма неплохо, ведь пираты обычно продают награбленное по заниженной стоимости.

"Могу я попробовать?" - спросил молодой рыцарь после недолгого наблюдения, протягивая руку к сотруднику.

"Конечно." Сотрудник передал ему свиток.

Как только молодой рыцарь начал вливать в свиток свою энергию, он почувствовал, как часть его разума проникла внутрь. Когда он хотел прочитать следующую информацию, текст мгновенно исчезал, а затем появлялись новые строки и цифры.

Содержание свитка было крайне обширным и многослойным, с множеством пунктов.

Первая часть касалась информации.

Империя готова была предоставить пиратам, перешедшим на её сторону, обширную поддержку в плане информации.

Там содержались данные о различных островах, кораблях и даже о сильнейших личностях на море, а также карты сокровищ.

Молодой рыцарь прекрасно понимал важность такой информации.

Например, если бы он заранее знал о реальной боевой мощи Жоу Цзана, то он бы спланировал более продуманную стратегию.

Опытные пиратские банды обычно имели своих шпионов, которые находились в ключевых портах или на островах, где корабли останавливались для пополнения запасов.

Благодаря этим шпионам пираты собирали нужные данные, чтобы точно перехватить торговые корабли.

У молодого рыцаря таких шпионов не было.

Если бы он попробовал устроить пиратский налет, ему пришлось бы лишь патрулировать морские пути, надеясь на удачу, чтобы встретить торговое судно.

"Информация от Империи восполнит мой главный пробел!"

Конечно, информация, предоставляемая Империей, была выборочной, с сильным акцентом на определенные цели. Более того, она не предоставлялась бесплатно - за неё нужно было платить деньгами. А за особенно ценную информацию требовалось отдать накопленные очки вклада.