С обеих сторон корабля "Белка" были открыты пушечные порты, за каждым из которых стояла маленькая пушка.

Пушки на "Белке" не были крупными - чем больше пушка, тем она тяжелее. Серый строго относился к грузоподъемности пиратского корабля. Если бы на корабле было слишком много крупных пушек, "Белка" потеряла бы свою способность к быстрой маневренности и ускорению на коротких дистанциях.

Пираты начали заряжать пушки.

На каждую пушку приходилось как минимум четыре пирата.

Двое из них переносили снаряды, третий стоял у пушечного порта и загружал снаряд в ствол. Затем третий и четвертый пираты вместе выдвигали пушку наружу.

Каждая пушка была установлена на пару колес, что позволяло ее передвигать.

Вскоре передняя часть пушек высунулась из пушечных портов.

Пират с зажженным факелом поднес его к запальному шнуру, который быстро сгорел.

Грохот!

С громким звуком порох в задней части пушки взорвался, создав мощный импульс. Под действием этой силы снаряд с ревом вылетел из ствола.

Со стороны Жоу Цзана множество пиратов на лодках стремительно приближались к "Белке".

"Атакуют!" - закричал один из пиратов, заметив внезапно поднявшийся белый дым на "Белке", и сразу предупредил остальных.

Затем последовал залп снарядов. Некоторые попали в воду, поднимая огромные фонтаны, другие ударились о скалы, лишь разлетевшись на мелкие куски. Но были и те, что попали в лодки, убив несчастных пиратов на месте, разрубив лодки пополам, а уцелевшие пираты оказались в воде.

"Аааа!" - закричали пираты, оказавшиеся за бортом.

В районе морского мыса жили многочисленные пираньи. Из-за особого состава скал, которые поглощали большое количество соли, вода здесь была почти пресной.

Очень скоро поверхность воды окрасилась в красный цвет.

Бесчисленные пираньи рвали воду хвостами, яростно разрывая плоть пиратов, устраивая настоящую бойню в кровавых волнах.

Пираты, на которых обрушились снаряды "Белки", становились все более свирепыми, яростно крича и отчаянно гребя своими веслами.

Несмотря на окружавшие их скалы, пираты ловко управляли лодками, которые с их небольшим осадком умело лавировали среди скал.

Единственное исключение - пара лодок.

Эти две лодки были чуть больше обычных спасательных шлюпок - на каждой из них находилось по четыре пирата, телосложение которых было крупнее, чем у обычных пиратов. Они яростно гребли веслами, но лодки двигались медленно.

Причиной этому был Жоу Цзан.

Он стоял в каждой из лодок одной ногой, его рост превышал три метра. Он был невероятно толстым, словно гора мяса. На нем была лишь пиратская куртка и белые трусы, так что его огромный живот и слои жира были выставлены напоказ, вызывая отвращение и страх.

Огромный вес Жоу Цзана едва не утопил лодку, ее борта почти касались воды.

Они отправились первыми, но вскоре оказались позади всех остальных. Восемь пиратов гребли изо всех сил, но могли только наблюдать, как остальные пираты обгоняют их.

"Слишком медленно! Вы что, не ели?!" - Жоу Цзан был крайне недоволен.

Восемь пиратов содрогнулись и снова яростно заработали веслами, наконец немного увеличив скорость.

Грохот!

Пушки снова и снова стреляли, снаряды вылетали из стволов, а сила отдачи заставляла пушки резко откатываться назад.

Пираты тут же чистили стволы пушек и снова заряжали их.

Сначала они использовали полнотелые снаряды. После некоторого времени, когда пираты Жоу Цзана подошли ближе, они начали использовать картечь.

Эти снаряды, разлетаясь, превращались в подобие дроби.

Замена снарядов и сокращение дистанции резко повысили точность попаданий. Пираты Жоу Цзана понесли еще большие потери, и их боевой дух начал заметно падать.

Множество лодок затонуло на полпути, в то время как над рифами висел дым от пороха, а на поверхности моря плавали обломки разного размера. Тела пиратов быстро превращались в белые кости, становясь добычей пираньей, которые рвали их на части.

"Вперед, ребята, продолжайте атаку!" - громко крикнул Жоу Цзан. Его голос был настолько громким, что разнесся по всему полю боя.

Его пираты мгновенно оживились, и затихшие боевые крики снова разнеслись по всему полю боя.

Лидер вселяет боевой дух в своих воинов - пока Жоу Цзан на поле боя, боевой дух пиратов остается на высоте, не допуская паники под артиллерийским огнем.

Серый, наблюдая за Жоу Цзаном издалека, почувствовал нарастающее беспокойство.

Он обладал силой уровня серебра, тогда как уровень ци его противника достигал золотого!

Жоу Цзан не был подчиненным одного из трех легендарных пиратов, но уже десятки лет бороздил моря, а его жестокая репутация заставляла замолкать даже детей.

Серый прекрасно понимал, что у него нет никаких шансов в прямом столкновении с Жоу Цзаном - разница в силах была слишком велика.

"Но в этот раз я не один" - с облегчением подумал Серый.

Он заметил три пиратских корабля, появившихся в отдалении.

Это были Джин Чин, девушка - Морская змея и замаскированный пиратский корабль - Морской Змей.

"Господин Жоу Цзан, пожалуйста проявите снисхождение!" - голос девушки - Морской змеи, усиленный магией, разнесся по всему полю боя. "Мы не намерены быть вашими врагами."

Затем раздался и голос Джин Чина, звучащий твердо: "Мы подчиняемся Огненной Бороде, мы - члены братства пиратов! Жоу Цзан, ты хочешь начать войну с пиратами Огненной Бороды?"

Пираты на лодках начали беспокоиться.

"Сборище молокососов," - презрительно усмехнулся Жоу Цзан, а затем громко крикнул: "Продолжайте атаку!"

"Так точно!!" - откликнулись пираты.

"Наша помощь прибыла!" - в это время Серый закричал на палубе, подбадривая своих людей.

Три пиратских корабля стремительно неслись к морскому мысу на высокой скорости.

Флот Жоу Цзана начал выделять часть кораблей для попытки перехвата кораблей Джин Чина и девушки - Морской змеи.

Расстояние между сторонами быстро сокращалось, и почти одновременно они открыли огонь.

Грохот! Грохот! Грохот!

Множество снарядов пересекли воздух, падая вокруг вражеских кораблей.

"Ветер не на нашей стороне! Они на ветре," - первый помощник доложил девушке - Морской змее.

Девушка - Морская змея сжала зубы, достала из-за пазухи магический свиток и, развернув его, вложила в него свою магическую силу, чтобы сотворить заклинание ветра.

Поднялся сильный ветер, который надувал паруса кораблей девушки - Морской змеи и Джин Чина. Снаряды тоже полетели дальше благодаря попутному ветру.

"Покажем им, на что мы способны! Открыть носовые пушки!" - усмехнувшись, скомандовал Джин Чин.

"Выполнять!"

Вскоре уникальная трапециевидная носовая часть корабля Джин Чина начала медленно опускаться.

Под трапециевидной поверхностью открылись три большие пушки.

Пираты быстро выдвинули эти пушки наружу, их крупнокалиберные стволы выглядывали из носовой части, несмотря на сильный ветер и брызги.

"Огонь!!"

По команде Джин Чина на пушках зажглись светящиеся кольца.

Эти кольца постепенно накладывались друг на друга, начиная с задней части и доходя до самого конца ствола.

Затем сотни светящихся колец одновременно разлетелись, выпуская из ствола особый снаряд.

Снаряды взмыли в небо и описав дугу, начал падать, оставляя за собой три длинных дымных следа.

"Это сигарные пушки Джин Чина!"

"Быстрее, укрывайтесь!"

"Уже поздно…"

Среди пиратов, находящихся под командованием Жоу Цзаня, началась паника.

Особые снаряды упали на палубы трёх пиратских кораблей и с оглушительным взрывом взметнули воздух мощной взрывной волной. Десятки человек были мгновенно отброшены в стороны. Один из кораблей был полностью выведен из строя, а скорость двух других резко снизилась, что указывало на значительные потери.

"Ха-ха-ха!" - с довольным смехом разразился Джин Чин.

Его пиратское судно также относилось к магическим кораблям уровня черного железа. Оно уступало "Белке" в манёвренности и скорости, но превосходило её в силе атаки и защите.

Особую мощь обеспечивали три сигарные пушки, являющиеся алхимическим оружием серебряного ранга.

Во время столкновения с "Белкой" Джин Чин, опасаясь повредить сокровище, воздержался от их использования. Так же он планировал захватить Серого живым.

Однако он потерпел неудачу из-за молодого рыцаря и Цзун Гэ.

Теперь Джин Чин решил показать свою настоящую мощь, и девушка - Морская змея начала произносить заклинания одно за другим. Вскоре их совместные усилия привели к тому, что корабли, пытавшиеся их задержать, были разгромлены.

Хотя Жоу Цзан и был могущественным пиратом золотого уровня, среди его подчинённых не было серебряных командиров. Большинство его элитных пиратов участвовавших в атаке на "Белку" были уровня бронзы и черного железа , а те, кто оставался на кораблях, были значительно слабее.

Это дало возможность Джин Чину и девушке - Морской змее беспрепятственно прорваться в бухту Хайши.

"Господин Жоу Цзан, что нам делать?" - новый старший помощник выглядел встревоженным.

Появление Джин Чина и девушки - Морской змеи оказалось очень своевременным. Основные силы пиратов Жоу Цзана были сосредоточены на атаке "Белки". В этой ситуации их положение стало критическим. Если они продолжат наступление, их корабли могут быть полностью уничтожены.

В таком случае, даже если Жоу Цзан останется в живых, без пиратского корабля ему будет практически невозможно вести бой в открытом море.

Золотая ци не могла поддерживать его в полёте над океаном. Ему нужно было отдыхать, есть и восстанавливаться.

"Проклятые ублюдки!" - Жоу Цзан скривил лицо в ярости, его гнев был на пределе. "Возвращайтесь и защищайте мой корабль! Я сам пойду и убью Серого."

"Да!" - пираты быстро выполнили приказ, развернув свои лодки.

Но две лодки под ногами Жоу Цзаня, с трудом выдерживая его массивное тело, продолжили движение в сторону "Белки".

Орудия продолжали стрелять по нему.

Восемь пиратов на лодках едва слышали друг друга от грохота взрывов. Раз за разом вода поднималась столбами, едва не переворачивая их. Вновь и вновь пираты оказывались облитыми водой.

Снаряды продолжали ударять по Жоу Цзан.

Его тело было покрыто толстым слоем жира, и снаряды, попадая в него, врезались в плоть, но тут же отскакивали обратно.

Отражённые снаряды летели с ещё большей скоростью и мощью, нанося огромный урон "Белке", разрывая её на части и оставляя после себя огромные дыры.

"Прекратить огонь!" - приказал Серый.

Артобстрел пришлось остановить.

Жоу Цзан, увидев это, расхохотался, наслаждаясь моментом.

Но в следующую секунду десятки алхимических болтов полетели в его сторону.

Жоу Цзан свирепо сверкнул глазами — он явно не хотел принимать на себя этот удар. Эти болты могли взрываться, зажигаться, выпускать морозное дыхание или быть пропитаны ядом. Прямое столкновение с ними было бы слишком опасным. Затраты на блокировку этих атак были бы значительно выше, чем на отражение пушечных снарядов.

Следом Жоу Цзан взмыл в воздух, окружённый аурой золотого уровня.

Оставшиеся две лодки с восемью пиратами на борту оказались в эпицентре взрывов алхимических болтов, и мгновенно были разорваны на куски.

"Серый, выходи и умри!" - Жоу Цзан, словно гигантский мамонт, обрушился с небес, нацелившись прямо на палубу "Белки".

Но Серый не дрогнул, с тонким мечом в руках он спокойно ждал на палубе.

Когда Жоу Цзан почти приземлился, из теней внезапно выскочили две фигуры.

Один — зверочеловек, другой — молодой рыцарь.

Вместе с Серым, они втроём обрушились на Жоу Цзана, не дав ему шанса устоять.