Хлоп.

Джин Чин рухнул на палубу и полностью потерял сознание.

Его поражение окончательно завершило этот бой. Оставшиеся в живых пираты противника потеряли всякую волю к сопротивлению, бросили оружие и сдались на милость победителям, прося о пощаде.

Молодой рыцарь тяжело дышал.

После того как он захватил девушку - Морскую змею, а затем победил вернувшегося на помощь Морского змея, молодой рыцарь одержав крупную победу и вернулся на корабль "Белка". Вскоре он объединился с Цзун Гэ и использовал драконий рёв, чтобы на короткое время оглушить Джин Чина, после чего Цзун Гэ воспользовался моментом и вырубил его.

"Что будем делать с этими?" — Цзун Гэ воткнул свой двуручный меч в палубу, тяжело дыша после боя. Было заметно, что старая рана на его руке обострилась.

Серый спрыгнул с мачты с напряжённым лицом.

Вопрос Цзун Гэ касался не только девушки - Морской змеи и Джин Чина, но и самого Серого.

Молодой рыцарь на мгновение задумался, затем слегка улыбнулся Серому: "Капитан Серый, я надеюсь, что вы сможете взять под свой контроль эти три корабля".

"В этом бою вы своими действиями заслужили моё доверие. Я - рыцарь Империи, который держит своё слово. Я надеюсь, вы цените это с трудом завоёванное доверие и не разочаруете меня".

"Я понял, господин", - почтительно ответил Серый.

Сила молодого рыцаря произвела на него большое впечатление.

В этот момент из рядов пленников донесся крик: "Ты - рыцарь Империи? Я не ослышался? Я тоже из Империи! Спасите меня!".

Молодой рыцарь, Цзун Гэ и Серый обернулись и увидели юношу с бледным лицом, стоящего на коленях на палубе и пытающегося подняться.

«Сиди смирно!» — пират с корабля «Белка» без колебаний врезал ему ногой, повалив на землю.

"Отпустите меня! Отпустите! Я из Империи! Я свой!" - отчаянно закричал молодой человек.

"Он не пленник Джин Чина, он враг и убил многих наших людей", — глаза Серого сверкнули холодом.

"Не убивайте меня! У меня есть важная информация! Мне нужно поговорить с вами наедине, рыцарь! Разве вам не любопытно, почему Джин Чин и девушка - Морская змея объединились, чтобы атаковать капитана Серого?"

Глаза молодого рыцаря мгновенно заблестели, как будто в словах пленника была скрыта важная тайна.

Спустя некоторое время, в капитанской каюте.

Цзун Гэ лично охранял дверь.

Чтобы сохранить себе жизнь, молодой человек сразу же раскрыл секрет: "Я - агент Империи, у меня нет имени, только код 006. В данный момент я подчиняюсь адмиралу Янь Тану".

"Это не моя настоящая внешность, я использовал зелье высокого уровня для изменения облика".

"Моя миссия - склонить на нашу сторону известных пиратов и помешать появлению короля пиратов".

"На самом деле, Империя давно уже узнала о возвращении трона короля пиратов. Конечно, Империя не собирается сидеть сложа руки и уже начала действовать. Я - один из передовых агентов".

Молодой рыцарь приподнял бровь: "Чем ты можешь доказать свою принадлежность к Империи?"

Юноша горько усмехнулся: "Это была тайная операция, у меня нет никаких доказательств. Но Джин Чин и девушка - Морская змея были успешно склонены на нашу сторону, и они могут подтвердить мою принадлежность".

Молодой рыцарь слегка кивнул.

Джин Чин и девушка - Морская змея были без сознания. Этот юноша появился только после того, как услышал, что я - рыцарь Империи.

Для подтверждения его слов достаточно будет привести в чувство Джин Чина и девушку - Морскую змею и косвенно их допросить.

"Расскажи подробнее", - молодой рыцарь жестом пригласил 006 сесть.

Жест доброжелательности со стороны молодого рыцаря позволил 006 немного расслабиться.

Сев, он заговорил с искренностью в голосе: "Рыцарь, сейчас Империя ведёт войну с кланами зверолюдей. Наши передовые отряды уже закрепились на Диком континенте, возведя там множество крепостей. Совсем недавно рыцари Ордена Святого Храма отправились в эти крепости, чтобы занять посты лордов".

"Зверолюди активно мобилизуют свои кланы, пытаясь сформировать союзные войска, чтобы уничтожить наш передовой корпус и разрушить все наши крепости. Облака войны сгущаются".

"Мы должны перебросить крупные силы на Дикий континент, чтобы иметь возможность вести полномасштабную войну с зверолюдьми".

"Переброска войск, конечно, будет осуществляться по морю, с использованием кораблей".

Молодой рыцарь снова кивнул.

Он понимал: хотя существует техника телепортации, она имеет множество ограничений.

Чем выше уровень жизни или магической энергии объекта телепортации, тем больше затраты на телепортацию.

Молодой рыцарь, участвовавший в смертельной схватке у центрального узла алхимической фабрики, хорошо знал тайны телепортации.

006 продолжил: "Если родится новый король пиратов, все пираты подчинятся ему. Пираты, ранее сражавшиеся разрозненно и свободно, объединятся в единое целое. Если король пиратов захочет навредить нашим линиям снабжения, это создаст серьёзные помехи для стратегического завоевания Империей Дикого континента."

Пересечение океана - это всегда сложное предприятие.

Империи необходимо обеспечить безопасность своей транспортной линии. Эта морская линия снабжения используется не только для перевозки войск, но и для доставки ресурсов. Пока продолжается война, транспортная линия должна поддерживаться.

Транспортная линия - это жизненная артерия и один из важнейших столпов имперского господства.

006 вздохнул: "Если король пиратов родится, учитывая его природу и божественность, вероятность того, что он начнёт грабить имперские линии снабжения, будет крайне высокой."

"На данный момент мы также должны признать, что Империя не имеет истинного морского бога."

Это не значит, что у нас нет божественных сил, связанных с морем.

Фактически, у бога торговли есть власть над мореплаванием, а у Имперского бога ветров - власть над морскими ветрами.

006, упоминая "истинного морского бога", имел в виду божество, чья главная божественная сила связана с морем.

Лишь божество, чья основная божественная сущность связана с морем, может считаться истинным морским богом.

Хотя Империя Шенмин объединила континент людей, давным-давно эта страна не имела выхода к морю. В плане истинного морского бога она всегда испытывала недостаток.

На самом деле, исторические корни этого явления уходят в далёкое прошлое. Великий престол морского бога всегда принадлежал иноземным народам. Люди, будучи наземным видом, всегда были менее конкурентоспособны в этой области.

006: "Три легендарных пирата уже создают достаточно проблем. Если появится король пиратов, это станет серьёзной угрозой для стратегии Империи. Империя не может остаться в стороне, поэтому она отправила таких агентов, как я, чтобы тайно проникнуть и попытаться завербовать пиратов на нашу сторону. Впоследствии мы будем стараться предотвратить рождение короля пиратов. Конечно, если мы сможем посадить на престол морского бога кого-то из наших, это будет наилучшим исходом."

Молодой рыцарь понял: "Значит, Джин Чин и девушка - Морская змея набрались смелости нарушить законы братства пиратов и напасть на Серого именно поэтому."

006 кивнул: "На самом деле, эта атака была спровоцирована мной. Я просто не ожидал, что столкнусь с вами, господин."

"Братство пиратов - крупнейшая пиратская организация в мире и наша первоочередная цель в этой секретной миссии."

"Хотя на первый взгляд оно выглядит мощным, по анализу наших учёных, оно на самом деле является самой слабой стороной."

"Дело в том, что между основными членами братства никогда не существовало обязательных контрактов. Их единство всегда держалось на харизме капитана Огненной Бороды."

"Однако эта харизма весьма слабая перед лицом имперской военной мощи и достаточной денежной награды."

Молодой рыцарь кивнул.

Джин Чин и девушка - Морская змея - лучшие тому доказательства.

"В конечном счёте, пираты - это просто кучка корыстных негодяев," - холодно усмехнулся молодой рыцарь.

006 сказал: "Господин, раз уж вы - рыцарь Империи, почему бы вам не воспользоваться этой редкой возможностью и не присоединиться к секретной миссии Империи?"

"Я тоже могу?" - удивлённо спросил молодой рыцарь.

"Конечно!" - немедленно ответил 006, - "Достаточно совершить нечто, свойственное пиратам, и мы сможем получить благосклонность божественной сущности короля пиратов. Возможно, даже наши имена будут увековечены на Святом Пьедестале. Взять хотя бы Серого - он, несомненно, захватил выдающееся сокровище, и потому его имя внезапно заняло первое место на Святом Пьедестале!"

Очевидно, что 006 был элитным шпионом.

Раскрывая этот секрет молодому рыцарю, он не только пытался спасти свою жизнь, но и стремился завербовать рыцаря, чтобы повысить свои заслуги.

На первый взгляд он казался откровенным и искренним, но в его словах скрывались попытки разведать ситуацию и посеять раздор.

Однако его разочаровало то, что молодой рыцарь оставался совершенно невозмутимым, не выдавая ни единой подсказки.