Глава 8

Я выбрался из леса практически невредимым. У меня все еще был мой меч, два оставшихся огненных шара и большая часть моего снаряжения. Моя левая рука пульсировала от боли. Слизь буквально сожгла слой кожи, оставив ободранные нервы и плоть. Влажный воздух мало облегчал страдания. Я также потерял ботинок во время побега. Один из слизняков, то ли благодаря дьявольскому планированию, то ли просто глупому везению, приземлился в небольшом углублении в земле, скрыв свою форму от моего взгляда. Я ступил в нее, полностью погрузив ногу в ее желеобразную плоть.

К счастью, в то время я бежал на полном ходу, а за мной катилось более пятидесяти слизняков. Таким образом, когда я споткнулся в яме, я с немалой силой упал вперед. Кислота слизи разъела ботинок прямо с моей ноги, но не успела обжечь мою плоть, как ее друг схватил меня за руку. Тем не менее, на мне был только один ботинок, а другой ногой я передвигался босиком, что еще больше усложняло мое восхождение.

Жатва подтолкнет тебя. Она предназначена для того, чтобы показать тебе твою решимость и твои пределы. Только благодаря упорству ты станешь альпинистом и пожнешь благословение Башни.(систему)

Эти слова, сказанные нам Семнадцатым Хранителем Башни, были частью учения Башни. То, что происходило с новобранцами после Жатвы, держалось в секрете. Все, что нам сказали, это то, что мы должны войти в башню и забраться как можно выше, пока не умрем. Только тогда мы получим полное благословение Башни. И только тогда наши метки откроют силы, которые принадлежат альпинистам, и только альпинистам.

Я посмотрел вниз на свою правую руку, на змею, пожирающую свой хвост. Он был известен как Уроборос и был знаком альпиниста. Точнее, метка того, кому суждено стать альпинистом. По завершении Жатвы метка изменится. Сама Башня должна была появиться в центре змеи, разделяя пополам точку, где ее тело сворачивалось и сходилось в виде восьмерки, образуя своего рода перекрестный узор. Башня и Уроборос, истинный признак альпиниста.

К сожалению, литература, уроки, все знания о том, что произошло после Жатвы, были скрыты от нас. Как нам сказали, если бы мы знали заранее, это удешевило бы опыт. Все, что я мог сделать, все, что мог сделать любой из новобранцев, - это полностью посвятить себя нашей задаче и нашей цели.

По этой причине я стиснул зубы и продолжил исследовать второй этаж, хотя и стремился держаться от леса подальше. Если портал находился внутри этих джунглей, то так тому и быть. Однако сначала я собирался посмотреть в другое место, на открытые поля с высокой травой и даже на огромную реку, которую я мог видеть вдалеке. Очевидно, что в разных местах были опасности, но, по крайней мере, на открытом воздухе мне не нужно было беспокоиться о том, что мне на голову упадет слизь.

Без моего щита мой стиль боя был бы другим. Пропала моя способность блокировать атаки, как была раньше. К счастью, это не было чем-то таким, что стало бы фатальным недостатком. Точно так же, как нас учили сражаться мечом и щитом, нас учили сражаться только одним клинком. Фактически, мы изучили множество различных стилей. В конце концов, короткие мечи были не единственными типами клинков, и в зависимости от клинка оптимальный стиль боя мог отличаться.

Без ножа в левой руке или другого короткого меча я перебрал варианты боя. Короткий меч сам по себе не давал много места для владения обеими руками, а в состоянии моей левой руки о ловком способе ведения дуэли не могло быть и речи. Перекатываться, чтобы избежать атак, тоже придется в крайнем случае, поскольку я уже знал, что перекатывание на левую руку причинит невероятную боль. Конечно, адреналин может смягчить удар, но последнее, что мне было нужно, сражаясь с монстром, - это причинять себе ненужную, возможно, отвлекающую боль.

Это означало, что мне придется сосредоточиться на уклонении от атак, продуманной работе ног и точно рассчитанных парированиях. Честно говоря, это был более эффективный стиль боя, когда все делалось правильно, и более быстрый, чем меч и щит. Но это было и сложнее. Использование меча и щита опущенными руками всегда казалось самым простым стилем, которому нас учили. Вероятно, потому, что это также был первый стиль, которому нас научили, когда они начали наше обучение владению оружием.

Я с тоской подумал об одном из немногих аспектов будущих восхождений, о редких лакомых кусочках разрозненных знаний, которые нам были даны. После нашего первого восхождения у нас будет возможность носить с собой несколько видов оружия в любой момент времени, а также снаряжение. Благодаря магии Башни мне не пришлось бы беспокоиться о том, что я окажусь в такой ситуации, как сейчас. Разрушение моего щита, потеря ботинка не были бы таким большим неудобством, как сейчас. По крайней мере ... так сказал случайный альпинист во время одной из наших тренировок. Его заставил замолчать свирепый взгляд коммандира Фира, прежде чем он смог продолжить, но этого единственного лакомого кусочка было достаточно, чтобы заставить нас задуматься и помечтать.

Трава высотой почти по пояс передо мной неестественно шевелилась, выводя меня из моего мечтательного, возможно, вызванного болью бредового состояния. Я прищурился, еще раз щурясь от яркого света с потолка наверху, в поисках причины движения. Я заметил что-то темное, хотя определить, что именно, было трудно. Что-то определенно двигалось, хотя и кралось низко к земле, прикрываясь травой.

Я остановился и поднял меч, успокаивая дыхание, готовясь к атаке, которая могла последовать в любой момент. Что бы это ни было, оно не было послушным. То, как он двигался, как будто пытался окружить меня, чтобы найти лазейку, было работой хищника из учебника. Он искал лазейку. И я делал все возможное, чтобы не дать ему ее.

“Тогда давай”, - сказал я с вызовом. Моя ладонь вспотела, хватка на мече была скользкой. Я хотел насухо вытереть руку, но знал, что если я сдвину руки с мечом, даже на секунду, существо, преследующее меня, найдет выход. Я подумал, оценил состояние, в котором я был, и принял решение. Какими бы ограниченными они ни были, я предпочел бы использовать свои заклинания, чем умереть, оставив их неиспользованными. Я призвал в левой руке огненный шар, сияющий свет заставил существо, наблюдающее за мной, остановиться, о чем свидетельствовало внезапное отсутствие движения в траве.

“Если ты не выйдешь из укрытия, - сказал я, отдергивая руку, - тогда я заставлю тебя показаться”. Я бросил шар туда, где в последний раз заметил существо, наблюдая, как пламя перекинулось на траву. Раздался испуганный рев и шипение, за которыми последовала вспышка пламени, когда загоревшаяся трава охватила все вокруг. Жара от огненного шара было достаточно, чтобы поджечь часть травы, и пламя распространилось очень быстро.

Яростный вой и черная полоса, прыгнувшая ко мне всего в нескольких футах от того места, куда приземлился мой огненный шар, отвлекли мое внимание от быстро разгорающегося пожара в траве. С этим мне придется разобраться позже. Сейчас у меня была гораздо более насущная проблема. Сейчас мне нужно было разобраться с ягуаром

Продажение на рулайте