– Да, у меня тоже есть для тебя подарок!

Хриплый, холодный голос, прозвучавший из глубины сердца, словно призрак, ворвался в душу Владыки Клинка, и тот, собирая энергию и готовясь выпустить мощную атаку, замер, к своему ужасу обнаружив, что больше не может двигаться.

Неосознанно вокруг тела восьмирукого демона-змея обвилось полупрозрачное щупальце, на котором сплелись две неизвестные энергии – синяя и черно-красная.

Прикосновение страха!

За спиной Владыки Клинка появилась полупрозрачная тень волка, тело которого также было переплетено двумя неизвестными энергиями – синей, словно призрак, погибший несправедливо, и черно-красной, словно застывшая кровь, а глаза волка излучали слабый зеленый свет мести.

Призрачный волк!

Повелитель Белых Драконов мгновенно узнал расу волка: Призрачный волк – это иной вид Некротических существ, редко образующихся естественным путем, потому что животные обычно не испытывают слишком сильных чувств после смерти.

Если у волка есть хозяин или спутник, которого он не может оставить, и он умирает с сильными эмоциями, то после смерти он может превратиться в Призрачного Волка, и благодаря эмоциям, которые он испытывал до этого, Призрачный волк не причинит вреда своему хозяину, а будет продолжать защищать его, как и до смерти.

Если хозяин волка – орк-шаман, то с помощью тайного метода шаманов волк может даже стать единым целым со своим хозяином и превратиться в могущественного помощника хозяина.

Естественно, Повелитель Белых Драконов вспомнил прежнее лицо призрачного волка Энгелу.

Призрачный волк поднял одну из своих лап и вонзил в восьмирукого демона крюкообразный коготь. Не получив никакого сопративления, коготь, опутанный неизвестными энергиями синего, черного и красного цветов, исчез в теле восьмирукого змееподобного демона.

В поле зрения души Повелителя Белых Драконов на брюхе души Восьмирукого Змеедемона появился ужасающий волчий коготь.

Тело Восьмирукого Змеедемона обмякло, и после смерти хозяина двойник Владыки Клинка не мог больше скрываться, поэтому он внезапно восстал из трупа Восьмирукого Змеедемона.

– Мастер клинка.

Молочно-белая паутина душ накрыла двойника Владыки Клинка, и его оттащил назад Призрачный Волк, который прижал когти к сжавшейся паутине душ и наклонился к нему своей полупрозрачной волчьей мордой.

– Нет...

– Прежде чем он успел произнести слово "нет", призрачный волк одним укусом проглотил двойника Владыки Клинка и облизал пасть полупрозрачным голубым языком, подняв голову и посмотрев в сторону Повелителя Белых Драконов. Будучи призрачным телом, призрачный волк также обладал зрением души.

Повелитель Белых Драконов рассеял свою зимнюю магию, и ледяной туман исчез, явив огромную Белую Башню.

– Лорд Энгелу?

Неуверенно усказал Повелитель Белых Драконов, и Призрачный Волк кивнул.

– Ну и наглость у тебя! Амос! Как ты смеешь шутить с Владыкой Клинка! Ты не боишься, что он спустится и раздавит тебя?

– Да, но я не трус, который не может дать отпор, когда его бьют.

Энгелу в облике Волка оглядел Повелителя Белых Драконов с ног до головы и, удовлетворившись ответом, снова исчез.

Повелитель Белых Драконов на мгновение задумался и полетел на Белой Башне в направлении города Бегущего Потока.

Без помощи четырех легендарных демонов армии демонов было бы невозможно прорваться через крепость Бегущего Потока, которая находилась под контролем Сурала Серого Голубя, но в качестве меры предосторожности Повелитель Белых Драконов все же собирался взглянуть.

К тому времени, когда Повелитель Белых Драконов прибыл в крепость Бегущего Потока, кровавая луна уже полностью скрылась.

Повелитель Белых Драконов смотрел на далекие земли: стены города Бегущего Потока были усеяны трупами, знаковая быстротекущая вода окрасилась в красный цвет от крови, а демонов преследовали разбегающиеся во все стороны солдаты крепости Бегущего Потока.

– Похоже, помощь не нужна.

Повелитель Белых Драконов поприветствовали Сурала Серого Голубя в его Белой Башне и повернул обратно к крепости Черная Скала.

На следующее утро, когда три солнца осветили Бездну, у стен крепости Черная Скала собралось множество людей, но они не защищали город, а стояли на стенах и смотрели на заднюю стену крепости.

За крепостью Черная Скала вдали клубился дым, а если приложить ухо к земле, то можно было даже услышать стук копыт тысяч лошадей, бегущих в унисон.

– Они приближаются! Они идут!

Вдалеке из дыма выехала группа рыцарей на конях и появилась в поле зрения людей на городской стене, копыта их коней неслись галопом, а копья были подобны лесам.

Рыцари в первых рядах несли разные знамена – от голубого шестизвездного, представляющего мир Отаг, до пурпурно-кристаллического, представляющего мир Энемдас... И, конечно, не обошлось без знамен Небесного Города, представляющих Нордхилл.

Амос и Леопольд наблюдали из зала управления на вершине Белой Башни, как все новые и новые войска выбегают из дыма и пыли к крепости Черной Скалы.

– Размер армии... Похоже, на этот раз Альянс настроен серьезно.

Повелитель Белых Драконов подсчитывал в уме: он и его напарники уничтожили три крепости демонов, а значит, в линии обороны демонов образовалось три серьезные бреши. Если предположить, что количество войск, прибывших в крепость Черной Скалы, город Бегущего Потока и крепость Трезубца, было одинаковым, то Альянс отправил в рейд три миллиона кавалерии, и это была только первая партия...

Несмотря на то что он видел много больших штурмов, Повелитель Белых Драконов не мог не поразиться масштабам на Поле битвы Кровавой войны.

Если бы армии десятков крепостей Альянса были такими большими, а на других полях сражений собрались бы тысячи войнов, то количество одновременно сражающихся людей было бы астрономическим и трудно поддавалось подсчету.

Золотой дракон не мог не вздохнуть.

– Поле битвы Кровавой войны заливает кровью не только демонов, но и всю Вселенную – эта поговорка действительно верна.

При приближении кавалерийской армии камни на земле крепости Черной Скалы слегка подпрыгнули, и Повелитель Белых Драконов приказал открыть ворота города и вынести все виды продовольствия, хранящиеся на складах.

Эта группа кавалерии – авангард рейда, и она не будет долго задерживаться в Крепости Черной Скалы, после короткого периода отдыха и восстановления сил они пойдут по брешам в линии обороны, открытой Повелителем Белых Драконов, чтобы уничтожить демоническую глубинку, и тогда начнется тотальная война между Альянсом и демонами!

Командирами кавалерии были трое высокоранговых Легендарных рыцаря, и после короткого разговора с ними Повелитель Белых Драконов доставил припасы.

Получив припасы, кавалерия даже не стала въезжать в ворота крепости Черная Скала, а сразу развели огонь и приготовили еду за городом. Накормив лошадей, кавалерия поехала в сторону территории демонов, оставляя за собой шлейф дыма и пыли.

В Крепость Черной Скалы постоянно прибывают войска, чтобы войти на территорию демонов, и постоянно прибывают новые войска в саму Крепость Черной Скалы.

По мере того как они входили и выходили, в крепости Черной Скалы становилось все больше припасов, ведь это был самый передовой пункт снабжения на линии сражения.

Этой ночью в крепость Черной Скалы прибыли три гостя: кошка-друид Хаджир Кудо, Маг правосудия Синод и Лилит, глава Совета ведьм Нортленда.

В связи с началом тотальной войны стратегическая ценность десяти городов на линии фронта, включая крепость Черной Скалы, становилась все более важной, и первоначальные силы обороны уже не были в безопасности, поэтому альянс привлек людей со всех Планов для охраны крепостей вместе с первоначальными лордами городов.

Следуя принципу приоритетного объединения, кошка-друид и остальные трое прибыли в крепость Черной Скалы.

Повелитель Белых Драконов приветствовал прибытие этих троих, сила группы значительно возросла, оборона крепости значительно улучшилась, и безопасность всех людей, включая Повелителя Белых Драконов, стала более надежной.

Проведя некоторое время вместе, пятеро занялись делом, хотя им и не пришлось участвовать в битве, но для Повелителя Белых Драконов и других людей задача ничуть не легче, чем для тех, кто участвует в войне.

С началом тотальной войны все крупные приключенческие группы, развивавшиеся в других местах, таких как Звездное царство, словно акулы, почуявшие рыбный запах, приплыли на Поле битвы Кровавой войны, пытаясь получить свою долю пиршества.

Крепость Черной Скалы, расположенная на переднем крае боевой линии, является местом снабжения авантюристов перед выступлением на поле боя и зоной комфорта для них после возвращения с поля боя, она всегда полна людей.

Искатели приключений со всех концов мультивселенной бывают разные, и многие из них нарушают закон, воруя, грабя и мошенничая, и люди каждый день приходят в центральный замок, чтобы пожаловаться на это.

Порядок в крепости Черная Скала был серьезно нарушен, и помост для казней у ворот никогда не пустовал.

С помощью магии шакалов почти все преступники были наказаны, и даже если они сбегали, их все равно разыскивали Альянс и боги, так что на Поле битвы Кровавой войны войны им негде было оставаться.

После некоторой "чистки" крепость Черной Скалы наконец вернулась на правильный путь, и Повелитель Белых Драконов и остальные тоже сильно расслабились.

Ночью Повелитель Белых Драконов и пять высокоранговых Легенд собрались в Белой Башне, проверяя боевые сводки, поступающие с передовой.

За последний месяц только на поле боя Альянса было привлечено около 100 миллионов человек, а демоны отступали и потеряли более десятка городов.

– Город демонов Синдира уничтожил сам себя, 300 000 солдат и миллион демонов были стерты с лица земли.

– Что ж... Если так пойдет и дальше, мы превратимся в захолустье.

Золотой дракон не мог не вздохнуть при известии о том, что армия взяла еще один город. Повелитель Белых Драконов продолжал читать дальше и вдруг увидел мощное послание, которое не мог не зачитать.

– Дьяволы в состоянии войны! Новый король дьяволов, Оггс Лантимос, повел армию дьяволов на захват города демонов Каснампо.

Первыми напали боги, за ними последовал Альянс, а Дьяволы, как одна из трех главных сил на Поле битвы Кровавой войны войны, долгое время оставались в стороне, но теперь не смогли удержаться.

Участие Дьяволов в битве означало, что все силы на Поле битвы Кровавой войны войны были вовлечены в сражение, и на Поле битвы Кровавой войны войны наступил самый жестокий момент, когда кровь текла рекой – это не просто игра слов.

Повелитель Белых Драконов и остальные не знают, удача это или несчастье, что они согласились на миссию по охране пограничной крепости в такое время, прекрасно избегая битвы на фронте.

– Стойте! Погодите! Оггс Лантимос? Разве это не предатель Святой Церкви?

Сфокусировав взгляд на Магистре Синоде, Повелитель Белых Драконов понял, что Магистр Синод сжимает кулаки.

Оггс Лантимос, Падший!

Изначально он был самым выдающимся паладином в истории Святой Церкви Нордхилла, войдя в высокий уровень Легенды в возрасте пятидесяти лет, став парнем мечты многих молодых девушек и кумиром бесчисленных подростков.

Однако в возрасте 250 лет Оггс Лантимос, вершина Легенд, пал.

Когда об этом стало известно, большинство жителей Нордхилла посчитали это слухами, и только когда появились Огры Лантимоса и уничтожили несколько городов, этот миф был разрушен.

Жители Нордхилла считали, что Оггс Лантимос был развращен Церковью Демонов, вплоть до битвы при защите Небесного города, когда Оггс Лантимос предал Церковь Демонов и ушел с гигантом из плоти и крови, который был результатом многолетнего планирования Церкви Дьявола.

После этого, когда с поля боя пришло известие о том, что Дьяволы использовали гиганта из плоти, чтобы прорваться через Крепость Демонов, все поняли, что именно Дьяволы стоят за падением Оггса Лантимоса.

И теперь он – новый Король Дьяволов, высшая честь, которую Владыка Ада воздает падшим, и есть одно условие для этой чести – сила, чтобы достичь уровня Божественного Греха.

– Эхх.

Вздохнул Магистр Синод.

– Не могу поверить, что менее чем за шестьдесят лет Оггс достиг уровня Божественного Греха.

Оггс вошел в число Божественных Грехов, и Святой Церкви Нордхилла не удастся в одиночку снять этот позор, – Повелитель Белых Драконов посмотрел на Синода.

– Лорд Синод, правосудие может быть запоздалым, но оно никогда не будет отсутствовать, и кто-нибудь позаботится о нем.

– Хорошо сказано! Верно! Правосудие никогда не пропадает! Бог правосудия накажет его!

Магистр Синод успокоил свои эмоции, взял себя в руки и снова присоединился к обсуждению ситуации.

– Ваше превосходительство Лилит, ваше превосходительство Хаджир, вы оба – старожилы, пережившие кровавую битву...

Не успел он закончить фразу, как на морде Золотого Дракона появилась тень, а зловещая девушка-кошка сверкнула острыми когтями.

– Кого ты называешь "старой"?

Женщина-кошка сильно выделила слово "старый".

Увидев покрасневшую чешую золотого дракона, Повелитель Белых Драконов и Магистр Синод сдержали смех, а Лилит, пришедшая из той же эпохи, что и Женщина-кошка, смеялась беззаботно.

– Хаджир, ты не изменилась за все эти годы...

После нескольких мгновений смеха Лилит ответила Золотому дракону:

– Демоны могут быть побеждены, но они никогда не будут уничтожены, по крайней мере сейчас.

Указывая пальцем на потолок, Лилит продолжила:

– Я не могу сказать много о причинах этого, но могу поведать о трех кровавых битвах, которые мне довелось пережить, и о том, чем они закончились.

Повелитель Белых Драконов был слегка шокирован: он не думал, что Лилит действительно пережила три кровавые битвы.

– Первая кровавая война произошла 5800 лет назад, в то время я была всего лишь маленьким магом, только что вступившим на уровень мастера, а Совет ведьм Нортленда был всего лишь маленькой и незначительной организацией, я последовала за своим учителем на поле боя кровавой войны в качестве авантюриста, из-за своего низкого статуса я мало что знала о кровавой войне, я только знала, что демоны взяли на себя инициативу нападения, в результате чего союз потерпел большое поражение, и силы богов потеряли много территорий. В итоге несколько богов лично вышли на поле боя, чтобы отбиться от демонов.

– Второй раз это было 3 500 лет назад, на этот раз я не участвовала в войне, но в то время я уже была членом совета, поэтому знаю больше подробностей о битве, на этот раз инициатива начала войны принадлежала дьяволам, битва началась так же, как и сейчас, дьяволы наступали, пока владыки бездны не выдержали и не спустились лично, и снова отодвинули линию сражения.

– Битва между двумя сторонами была настолько мрачной, что земля рядом с полем боя поднялась более чем на 20 метров, а первоначальная крепость Черной Скалы была разрушена в той битве.