Крепость Черной Скалы.

Повелитель Белых Драконов сидел на стуле в конце главного зала замка, держа в обеих руках пергаментный свиток и внимательно читая записи на нем, время от времени слегка хмурясь и постукивая пальцами по столу.

Закончив размышления, он записал свои решения и подписал свое имя на пергаменте, положив его на стол перед собой и сложив поверх обработанного пергамента, а затем взял еще один необработанный пергамент.

В этих пергаментных свитках фиксировались всевозможные мелочи, которые требовалось решить управляющему крепости Черная Скала, - от самых незначительных до общей суммы собранного вчера налога на въезд, от самых крупных до информации, поступающей из штаб-квартиры Альянса, и, конечно же, не обошлось без последних новостей, присланных искателями приключений.

Изначально Повелитель Белых Драконов оставлял эти мелочи на усмотрение Гул-Гару, но сегодня Гул-Гару повел армию в поход, поэтому Повелителю Белых Драконов пришлось заниматься этими мелочами самому.

Необработанных пергаментных свитков становилось все меньше и меньше, и наконец, когда три дня уже подошли к концу, Повелитель Белых Драконов закончил обработку всех пергаментных свитков, и они были сложены на столе высотой до плеч Повелителя Белых Драконов.

Вошел высокий стражник-огр и отнес все пергаментные свитки вниз. Эти готовые пергаментные свитки будут переданы руководству Крепости Черной Скалы и уничтожены после того, как руководство закончит их просматривать.

Ву~ву~ву~ву~

Раздался звук бледного рога - сигнал к возвращению армии.

Повелитель Белых Драконов, который уже собирался встать, просто сидел на стуле и ждал прихода Гул-Гару, только вот Золотой дракон пришел быстрее Гул-Гару.

Золотой дракон - Леопольд Джодимайд медленно опустился во двор перед залом замка, его огромное тело продолжало уменьшаться по мере приземления, и, наконец, трансформировалось в малую форму дракона, идущего к залу.

– Леопольд, как дела? Ты сделал свой шаг?

– Нет, я не сделал ничего, твои подчиненные позаботились о враге, это был просто ошеломляюще.

Золотой дракон с преувеличенным выражением лица раскинул обе руки.

– Это невероятно! Гул-Гару на самом деле Легенда в двух профессиях! Он за считанные секунды расправился с предводителем демонов! Демоны были напуганы до смерти, и дуэль в лоб превратилась в одностороннюю бойню ...

Золотой дракон продолжал говорить с большим интересом, а Повелитель Белых Драконов молча слушал, пока не раздался звук шагов Гул-Гару.

– Ну что ж, он здесь.

Золотой дракон сел на стул в конце зала, и Гул-Гару вошел, поклонившись Белому и Золотому драконам соответственно.

– Два Лорда!

Затем Гул-Гару начал обращаться к Белому дракону.

– ... Соотношение потерь между Белым Замком и демонами в этой битве составило 1:25.

В то время как один солдат Белого Замка погиб в бою, двадцать пять демонов были убиты, и Повелитель Белых Драконов был очень доволен этим.

– Гул-Гару, ты хорошо потрудился, так в чем же, по-твоему, главная причина этой великой победы?

– Из-за глупости вражеского командира. Если бы не этот глупый Инферно, разделивший свои силы для борьбы со стальным големом, что позволило мне найти возможность убить его одним махом. В другом случае невозможно было бы так быстро полностью развалить армию демонов, да и армия големов сыграла большую роль, так как отвлекла на себя большое количество огневой мощи, создав относительно безопасные условия для бойцов, иначе потери в армии увеличились бы еще как минимум в в пять раз.

Гул-Гару ответил спокойно, что свидетельствовало о том, что он не был ошеломлен победой и подвел итог своим размышлениям на обратном пути из битвы, и Повелитель Белых Драконов удовлетворенно кивнул.

– Очень хорошо, урон, нанесенный армии големов, был достойным, отправьте големов, которые нуждаются в ремонте, в Белую башню, призрачный управитель пополнит вас новыми големами.

– Да!

На складе Белой башни Повелитель Белых Драконов хранил большое количество големов разных типов, чтобы в любой момент иметь возможность заменить и пополнить их запасы.

И те големы, которые были повреждены на поле боя, не были бесполезны: когда в следующий раз с Заморскими островами связывался гонец, Повелитель Белых Драконов просил его вернуть поврежденных големов на фабрику в королевстве Афи-Еви для переработки или ремонта.

Гул-Гару вышел через боковую дверь в зал, и к этому времени свет за окном начал тускнеть, а кровавая луна вот-вот должна была взойти.

На следующее утро во двор замка в центре крепости Черная Скала опустилась гарпия.

Гарпия прошла в центр зала, где сидела группа руководителей крепости Черная Скала.

– Милорды, демоны лагеря номер один пережили вчерашнее фиаско, группа из остатков их армии приближается к лагерю номер два, похоже, они собираются слиться с лагерем номер два, а наши разведчики столкнулись с искателями приключений из крепости Бегущего потока, и от них мы узнали, что крепость Бегущего потока напала на лагерь номер три, и у обеих сторон была большая битва с потерями для каждой стороны.

– Что ж, ступай.

Передав информацию, Гарпия отступила.

– Господа, как именно это сделать, мы решим после того, как я пообщаюсь с магом Суралом Серым Голубь из крепости Бегущего Потока.

Повелитель Белых Драконов пришел в тайную комнату на втором этаже замка, в тайной комнате было шесть круглых платформ, расположенных в два ряда, на каждой из которых была установлена полупрозрачная сфера диаметром два метра, которая время от времени излучала туманную ауру, это был свет, испускаемый при работе сложных магических образований внутри сферы.

Эта тайная комната была ядром Крепости Черной Скалы, а сферы - центрами управления различными заклинаниями. Шесть сфер имели разные функции, и одна из них была коммуникационным ядром для связи с лидерами других крепостей.

Повелитель Белых Драконов влил свою магическую силу в коммуникационное ядро и использовал свою духовную силу, чтобы выбрать крепость Бегущего Потока.

Вскоре перед Повелителем Белых Драконов появилась трехмерная проекция, а в ней - маг Сурал Серый Голубь, который прибыл в Бездну вместе с Повелителем Белых Драконов.

– Зачем я тебе нужен?

Сурал Серый Голубь принадлежал к гильдии колдунов Черной мантии, а большинство людей в лагере зла были безжалостными персонажами, не любящих лишних слов. Сурал Серый Голубь сразу переходил к делу, как только появлялся, а у Повелителя Белых Драконов не было желания для пустой болтовни.

– Лорд Сурал, я хочу, чтобы вы подтвердили информацию: вчера крепость Бегущего Потока напала на лагерь демонов Пылающей крепости?

– Верно, демоны Пылающей крепости заблокировали границу, вызвав недовольство среди искателей приключений в крепости Бегущего Потока, поэтому я приказал атаковать лагеря демонов на границе, и крепость Бегущего Потока немного выиграла, есть ли проблема?

– Нет никаких проблем, за исключением того, что наша Крепость Черной Скалы также атаковала лагерь демонов. Сегодня разведчики обнаружили, что оставшиеся демоны начали приближаться ко второму лагерю демонов, второй лагерь также является средним лагерем демонов, чтобы было проще их называть, мы пронумеровали три лагеря демонов, и тот, на который напала крепость Бегущего Потока, был третьим лагерем демонов.

– Понятно.

Сурал Серый Голубь кивнул.

– Наши разведчики также обнаружили, что остатки третьего лагеря демонов приближаются ко второму лагерю демонов, похоже, что кто-то из Пылающей крепости, отдал приказ демонам объединиться.

– Ваше превосходительство Сурал, вы заинтересованы в совместной работе?

При этих словах Сурал Серый Голубь задумчиво нахмурился, выглядя немного смущенным.

Прошло немного времени, прежде чем Сурал Серый Голубь поднял голову.

– Простите, ваше превосходительство Амос, вчера моя армия понесла почти 30 % потерь, мне не стоит снова выходить в поход в ближайшее время, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как отказаться от вашего предложения.

– Прекрасно, это понятно, тогда я желаю вам всего наилучшего.

Слегка склонив голову в знак дружбы, Повелитель Белых Драконов закрыл магический массив и вновь вошел в зал замка.

– Господа, вчера крепость Бегущего Потока напала на Лагерь №3, и теперь остатки двух лагерей демонов сосредоточены в Лагере №2. Я подсчитал, что если количество демонов в трех лагерях демонов равно, а армия Бегущего Потока убила 40% демонов в Лагере №3, то во втором лагере демонов сейчас примерно четырнадцать Легендарных демонов, в сочетании с 200 000 армией демонов, если мы не вышлем наших высокоранговых Легендарных воинов, мы не сможем съесть этот кусок пирога.

Гул-Гару на мгновение задумался.

– Хозяин, почему бы нам не сотрудничать с крепостью Бегущего Потока?

– Я предлагал это Его Превосходительству Суралу, но после того как крепость Бегущего Потока победила демонов из лагеря демонов №3, они сами понесли некоторые потери, и Его Превосходительство Сурал отказался посылать войска снова.

Все присутствующие нахмурились и задумались: если блокада демонов не будет прорвана, обычные искатели приключений, потерявшие источник дохода, непременно покинут Крепость Черной Скалы, а с потерей этой важной группы людей, общая сила Крепости Черной Скалы резко упадет.

Однако в данный момент, если бы армия Белом Замке захотела силой съесть второй лагерь демонов, им самим пришлось бы заплатить большую цену, между выгодой и потерей было трудно сделать выбор.

– Амос, как насчет мобилизации авантюристов.

Древний Золотой Дракон, который все это время молчал, высказал свое мнение.

– Мы можем разослать уведомление, чтобы все крупные группы искателей приключений пришли в Крепость Черной Скалы и вместе напали на лагерь демонов номер два. Мы должны знать, что совокупная сила некоторых крупных групп искателей приключений не уступает силе средней крепости, так что, если мы сможем привлечь их сюда, мы сможем полностью разобраться с демонами.

Повелитель Белых Драконов поднял бровь: наем авантюристов требовал платы, а большие группы авантюристов в тысячи человек стоили очень дорого, и Повелитель Белых Драконов прикидывал в уме, стоит ли оно того.

В конце концов, Повелитель Белых Драконов понял, что если он сможет захватить Пылающую крепость, то перед Крепостью Черной Скалы больше не будет противников, и он сможет атаковать демоническую глубинку напрямую.

– Леопольд, сколько нужно заплатить, чтобы нанять такую большую группу авантюристов?

– Вы меня неправильно поняли, я говорю о привлечении, а не о найме.

После паузы Золотой дракон продолжил говорить.

– Земля бездны огромна и обширна, помимо демонических городов, в бездне обитают и легендарные демоны, и так же, как общий отряд приключенцев выслеживает и убивает демонов-одиночек, добычей большой группы приключенцев становятся силы, сформированные этими легендарными демонами.

– В Поле битвы Кровавой войны очень мало сил, сформированных этими легендарными демонами, поэтому основными местами охоты для больших групп приключенцев являются другие Планы бездны.

– Если Крепость Черной Скалы готова взять на себя инициативу и собрать авантюристов для осады лагеря демонов № 2, думаю, демонические силы, состоящие из дюжины или около того Легендарных демонов плюс 200 000 демонических орд, все равно будут очень привлекательными.

Повелитель Белых Драконов понял смысл слов Золотого дракона.

– Хорошо, давай сделаем это, Гул-Гару, спустись и подготовь объявление, не забудь распространить новости об осаде в каждом городе альянса в течение дня.

– Да!

Гул-Гару встала и собралась идти к двери.

– Подождите! Ваше Величество, я хочу кое-что сказать.

Сман Волчье Сердце встал, и Гул-Гару остановилась на его словах, растерянно глядя на шакала.

Повелитель Белых Драконов тоже недоверчиво смотрел на Волчье Сердце в зале: только что Волчье Сердце не поднимал головы, а в этот момент вдруг встал.

Но Повелитель Белых Драконов не был столь нетерпелив.

– Говори, что хочешь.

– Да, Ваше Величество.

Сман Волчье Сердце прошел в центр зала.

– Только что я почувствовал, что что-то не так, и подумал, что мы могли что-то упустить, и когда лорд Гул-Гару уходил, я наконец понял это.

– Мы были одержимы тем, как победить демонов второго лагеря, но мы упустили из виду, почему Демон Лорд хотел объединить демонов трех лагерей демонов, учитывая, что с такой длинной границей искатели приключений могли полностью обойти второй лагерь демонов, чтобы перехватить демонов в тылу.

– В таком случае блокада теряет смысл!

Слова Шакала прозвучали как удар грома, разбудив всех присутствующих в зале, все поняли, что слияние трех демонов не так просто, и толпа начала задумываться о цели Демон Лорда.

С характером Демон Лорда, после поражения либо вся армия отступит, чтобы вовремя остановить потери, либо разъярится и начнет тотальную войну, а Владыка Пылающей крепости, Демон Горящего Огня - Ла Террор Модо объединил три силы в это время.

Готовился ли он к отступлению или планировал атаковать?

– Нам нужно больше информации! Ломана Железное перо, я хочу, чтобы ты днем и ночью следила за вторым лагерем демонов и докладывала обо всех перемещениях прямо мне.

– Понял!

Ломана Железное перо вылетела наружу.

Повелитель Белых Драконов благодарно посмотрел на шакала.

– Сман! Ты вовремя предупредил нас, молодец.

– Именно так и должны поступать мои подчиненные.

Повелитель Белых Драконов с растущим удовлетворением посмотрел на Шакала, который снова сел, и вспомнил информацию о клане Волчьего Сердца.

Клан Волчьего Сердца - это клан шакалов, которых Повелитель Белых Драконов принял вскоре после победы над ограми Крушителей Черепов. Изначально такой средний клан, как Клан Волчьего Сердца, не приглянулся бы Повелителю Белых Драконов, но Клан Волчьего Сердца стал исключением.

Это объясняется особыми боевыми привычками клана Волчье Сердце: если другие шакалы во время боя напоминают бешеных собак, то шакалы клана Волчье Сердце делают все возможное, чтобы сохранить рассудок во время боя, и гордятся тем, что сражаются спокойно.

Такой уникальный стиль боя рано достиг слуха Повелителя Белых Драконов, но не привлекал особого внимания до тех пор, пока через двадцать лет после основания страны, когда в клане Волчьего Сердца появились две Легенды, о клане Волчьего Сердца вспомнил Повелитель Белых Драконов.

Известно, что даже клан Речного Когтя, который был склонен к большему количеству ресурсов, породил всего две легенды, а клан Волчьего Сердца, который никогда не получал особого отношения, сравнялся с кланом Речного Когтя по количеству легендарных сил.

С тех пор отношение к клану Волчье Сердце стало таким же, как и к клану Речной Коготь.

– Сман, сколько боевых заслуг ты уже накопил?

– Ваше Величество, на данный момент боевые заслуги моего подчиненного составляют 60 000 очков боевых заслуг золотой медали.

Повелитель Белых Драконов, следуя системе баллов Совета, создал систему боевых заслуг Белого Замка, которая делилась на три уровня: золотой, серебряный и бронзовый, причем каждый уровень соответствовал привилегиям для получения наград разного уровня.

– Неплохо, продолжай в том же духе.

– Да!

Взгляд Смана Волчье Сердце был пылким, когда он посмотрел на Повелителя Белых Драконов, затем опустил голову, но в его глазах полыхал жар, который, казалось, вот-вот вырвется наружу.

Все дело в том, что когда боевые заслуги золотой медали достигали 100 000, можно было обратиться к Повелителю Белых Драконов с просьбой о заключении контракта с Зубом дракона.

Количество чешуи, снятой с Повелителя Белых Драконов, было ограничено, а зубы дракона встречались еще реже, поэтому вступил в силу метод обмена воинских почестей на контракт с иждивенцами.