Королевство Павран было ортодоксальным человеческим королевством, в представлении большинства жителей Паврана шакалы и огры были чудовищами в дикой природе, они были варварскими, жестокими, кровожадными и не умели общаться друг с другом.

Пока не появилось Королевство Афи-Еви, перевернувшее устоявшиеся представления людей. Люди с удивлением обнаружили, что при условии хорошего образования интеллект шакалов не хуже, чем у обычных людей, а огры, хотя и немного хуже, тоже не были необщительными.

Поэтому, когда на улице появлялся дракон с шакалами, ограми и прочей прислугой, люди не бежали в панике, а смотрели по сторонам.

Делегация посла Афи-Еви, подобно маленькой лодке, продвигалась среди океана людей, которые сторонились ее, как воды.

Это не потому, что все прохожие высоко квалифицированы и умеют уважать иностранных гостей, просто когда навстречу идет четырехметровое чудовище, обычные люди подсознательно избегают его.

Огр с высоты карниза улыбался глазеющим детям на обочине дороги, его полное плоти лицо сжалось в шар, обнажив полный белых зубов рот, жестокий с легким юмором.

Очевидно, маленький человеческий ребенок не смог понять юмора огра, и в следующую секунду он с плачем убежал.

– Мадо! Никаких шалостей!

– Хорошо, лорд Хогг.

Огр простодушно потрогал свою голую голову, но его глаза смотрели из стороны в сторону, время от времени проявляя заинтересованную ауру - очевидно, ум этого огра был не так мал, как казалось.

Рядом с Хоггом Вилли осматривал историческую столицу человечества: коричневый - основной цвет Санобеля. Главный материал зданий - крупный камень, добытый в горах, огромные колонны поддерживают карнизы магазинов вдоль улицы.

Конечно, огромные - это относительно людей, по меркам Королевства Афи-Еви размеры зданий в этом городе можно считать лишь средними, и это еще магазины вдоль улицы. Если речь идет о гражданских домах...

Вилли взглянул на огра позади себя и представил себе сцену, в которой огр был заперт в этой маленькой коробке.

Под руководством специального гида короля, Вилли и остальные прибыли в самую большую гостиницу города Санобель, "Золотая роза". Чтобы добиться максимальной роскоши, в "Золотой розе" была устроена большая перепланировка, двери и комнаты были в несколько раз больше, чем в других гостиницах, которые, как оказалось, использовались для приема посланников нелюдей Афи-Еви.

В ближайшие несколько дней Вилли не планировал выходить на улицу - в конце концов, находиться в окружении людей, как редкие животные, было не очень приятно.

С другой стороны, принц Серебряный Олень начал свое расследование со сбора змей в качестве подсказки, и после изменения способа расследования эффект от него действительно стал намного лучше, а тайна Храма зеленого змея с человеческим лицом, которая была скрыта в темноте, постепенно раскрылась.

Скрытое расследование, выстраивание целей и уже один скрытый верующий злого бога был обнаружен. Скрытое выслеживание, жестокие пытки и одна улика была обнаружена. Гигантский змей, скрывающийся под поверхностью королевства Павран, наконец-то раскрыл вершину айсберга своей власти.

В процессе продвижения расследования Вилли получал все больше и больше информации.

Через неделю после прибытия Вилли наконец нашел цель, по которой стоило ударить.

Это была небольшая горная деревня, расположенная глубоко в горах. Жители горной деревни традиционно полагались на горные продукты, чтобы питаться, и на горную воду. Но люди, посланные принцем Серебряных Оленей, обнаружили, что в товарах, которые горная деревня продавала внешнему миру, не хватает одной вещи - змей.

Объединив информацию, вырванную из уст других верующих, следователи пришли к выводу, что эта небольшая горная деревня, скорее всего, является логовом Церкви Злого Бога, и, чтобы подтвердить это предположение, следственная группа один за другим отправляла людей в гору для расследования.

Все без исключения люди, отправившиеся в горную деревню, не вернулись. Когда исчез один из высокоранговых специалистов люди осознали всю серьезность проблемы. Новость прошла через слои отчетов в руки принца Серебряных Оленей и, наконец, в руки Вилли.

Прочитав вступление к посланию, Вилли понял, что это может быть крупная рыба.

Поскольку маленькая горная деревушка находилась в горах на границе с королевством Павран, путь был долгим, а чтобы взять с собой членов команды, которые не могли летать, потребовалось бы несколько дней, поэтому Вилли решил действовать в одиночку и лично отправился в горную деревню, чтобы выяснить, что происходит.

Поздно вечером, в темноте великолепного двора "Золотой розы", дракон бесшумно поднялся в воздух, взмыл в облака и скрылся в бесконечной темноте ночи.

Ветер проносился под широкими крыльями, и с каждым взмахом крыльев дракон пролетал сотни метров.

Под ним проносились деревни, пустыни и леса, и всего через три часа Вилли пересек половину королевства Павран и добрался до гор, расположенных на границе.

Уверенный в своих силах, Вилли летел над горами и искал внизу горные деревни. Даже со зрением гигантского дракона было нелегко отыскать маленькую скрытую горную деревню посреди гор.

Но, по данным разведки принца Серебряных Оленей, маленькая горная деревушка находится в низменной части долины, окруженной с трех сторон горами. Вилли искал ее полчаса и наконец нашел свою цель.

Затем под покровом темной ночи Вилли, не издавая ни звука, скользнул в сторону маленькой горной деревушки.

Сейчас был самый темный час перед рассветом, все жители деревни спали глубоким сном, и Вилли услышал храп, доносящийся с ветром.

Приблизившись, Вилли молча уселся на выступающую скалу, глядя на маленькую горную деревушку в долине внизу.

Как и в информации, присланной принцем Серебряных Оленей, маленькая горная деревня была окружена горами с трех сторон, а единственным выходом были деревянные ворота на входе в деревню, чтобы звери в горах не могли выйти и навредить людям.

В центре долины, под защитой ворот, находился небольшой пруд, вокруг которого в форме трапеции расположились соломенные домики жителей деревни, а между ними пролегали грунтовые дороги и каменные ступеньки - вероятно, здесь жило около двадцати-тридцати семей.

Поскольку не было уверенности, что жители деревни - враги, Вилли не воспользовался возможностью тайком напасть и внимательно наблюдал за внутренним убранством деревни.

Вскоре Вилли обнаружил неладное: в этой мирной горной деревушке не было ни одной кошки или собаки.

В горах полно крыс, собака может играть роль сигнализации, поэтому во всех деревнях в большей или меньшей степени заводят кошек и собак.

Подул прохладный вечерний ветерок, Вилли высунул голову на ночной бриз и принюхался, его острое обоняние уловило информацию, разносимую ветром: сильный растительный запах, смешанный с вонью экскрементов, запах пота на человеческом теле и слабый запах крови.

– Запах крови, но не человеческой крови.

Следуя направлению ветра, Вилли заметил небольшую пещеру за домами в глубине деревни, и из горла Вилли вырвался низкий, арготический драконий язык.

Магия дракона - Тайный глаз!

Перед Вилли появилось светло-голубое глазное яблоко и поплыло в сторону пещеры, а в голове Вилли появилось изображение от тайного глаза.

Цель становилась все ближе и ближе!

Око Тайного Глаза уже собиралось влететь в пещеру, как вдруг коснулось какой-то магической границы, было уничтожено и исчезло, но изображение, посланного перед исчезновением, было достаточно, чтобы Вилли смог что-то предпринять.

В пещере находился алтарь странной формы, на краю алтаря была высечена из камня зеленая змея, а на алтаре лежало несколько змей разных цветов с распоротыми животами, на которых давно застыла ярко-красная кровь.

Ааррр!

В ночном небе раздался грозный драконий рев, и спящие люди испуганно отпрянули ото сна, а затем с неба обрушилась драконья мощь и придавила людей обратно к постели.

Вилли взмахнул крыльями и медленно приземлился посреди горной деревни, от которой исходило свежее зловоние, и с отвращением разинул рот.

– Черт, если бы я знал это, то не стал бы использовать свою ауру.

Драконье Могущество исчезло в воздухе.

– Все выходите ко мне! Не пытайтесь убежать и сопротивляться!

Две нити дрожащих жителей деревни, державшихся за стену двери, одна за другой вышли наружу. При виде огромного белого дракона деревня побледнела: где бы они ни находились, пятицветный дракон был для них синонимом катастрофы.

– О Змеиный Бог, спаси нас!

Вилли услышал шепот молитвы некоторых жителей деревни и понял, что попал по адресу.

– Ваш бог не может спасти вас!

Огромный белый дракон окинул взглядом бледнолицую толпу, развернулся и поднял соломенную крышу дома за собой, подбрасывая вверх мужчину, который прятался под кроватью, пытаясь выпутаться, и грубо бросил его на землю.

Несчастный закричал, несколько раз прокатился по земле, затем ударился о каменные ступени перед чужим домом, издав поросячий визг, и толпа на поле затихла, дрожа от ночного ветра.

После того как Вилли поднял на воздух еще несколько домов, вся деревня наконец честно собралась на поляне.

Ночь ранней весны была немного холодной, люди были вызваны Вилли во сне, их одежда была скудной, некоторые были даже голыми, дрожащими на холодном ветру.

Оглядев толпу, Вилли почувствовал легкое недоумение.

Среди этих людей был только один сильный мужчина, профессионал начального уровня, остальные были обычными людьми.

Вилли уставился на единственного профессионала в толпе.

– Тихо. Я спрашиваю! Ты отвечаешь!

Сказав это, Вилли наколдовал себе распознавание лжи.

– Божество, в которое ты веришь, и есть это существо?

Будучи профессионалом, человек все же не утратил мужества, и, хотя был одинаково бледен, не дрогнул обеими руками.

– Уважаемый ... достопочтенный лорд дракон, это ... Змеиный Бог - Мона Фидо.

– Что за алтарь в пещере за вашей деревней?

– Это алтарь, на котором приносят жертвы Его Величеству Змеиному Богу.

– Откуда взялся этот алтарь?

Огромная драконья голова Вилли приблизилась к человеку, из его толстых ноздрей вырвались две струи белого воздуха, и холодное фырканье покрыло лицо дрожащего белым инеем.

– Но не думай лгать, с твоим уровнем ты никогда не сможешь построить такой прекрасный алтарь.

Грузный мужчина вздрогнул и сглотнул слюну.

– Лорд дракон, этот алтарь был подарен нам старшими из Церкви Змеиного Бога.

– Где эти старшие из церкви, о которых ты говоришь?

Вилли почувствовал, что его тон был слишком резким.

– Не бойтесь, я друг Церкви Змеиного Бога, я специально пришел к ним в гости.

Глядя на "приветливую" драконью морду рядом с собой, лицо отвечающего стало еще более уродливым, словно он собирался закричать.

– Лорд дракон, этого я не знаю.

– Хм?!

Огромный дракон резко повысил тон голоса, и человек в страхе сел на землю.

– Лорд дракон, я действительно не знаю.

Проверив магию лжи и не получив никакой реакции, Вилли, конечно, знал, что человек не лжет, и его сердце стало еще более озадаченным: с точки зрения одного лишь уровня искренности веры, группа перед ним состояла наполовину из неглубоко верующих и наполовину из обычных верующих, как ни посмотри, это не похоже на важный узел Церкви Злого Бога.

Да и просто с этими людьми, как они могут быть не в состоянии решить проблему с профессионалом высокого уровня.

– Приходили ли в последнее время в вашу деревню незнакомцы?

– Нет.

Увидев на лице дракона сомнение, мужчина поспешно добавил:

– Наша деревня расположена в отдалении, по горной дороге нелегко пройти, да и специальностей особых нет. Товары, которые попадают в горы, мы тоже отправляем в город, настолько бедный, что даже сборщику налогов виконта лень бежать в нашу деревню. Не говоря уже о посторонних, напротив, из нашей деревни ушло несколько человек, и они ушли с церковью.

Этому нет причин, может, разведка ошибается?

Вилли не мог не заподозрить, что получил ложную информацию, но потеря высокорангового человека - дело немаловажное, и принц Серебряных Оленей не стал бы фальсифицировать такую информацию.

Люди, отправившиеся исследовать горную деревню, все исчезли, но эти люди не пришли в деревню, может быть, с ними произошел несчастный случай на полпути?

Вилли почувствовал, что ему пришла в голову мысль.

– Люди из церкви, в каком направлении они ушли?

Мужчина указал на гору.

– Они последовали за церковью из гор.

– Бог, в которого вы верите, - ложный бог, через несколько дней к вам придут настоящие священнослужители, они наставят вас на путь истинный.

Закончив фразу, Вилли взмахнул крыльями и поднялся в воздух под изумленными взглядами толпы.

Глубоко в какой-то извилистой и складчатой подземной пещере на коленях перед получеловеческим-полузмеиным идолом сидел чернокудрый человек, как вдруг он открыл глаза и встал.

Граница была тронута!

– Стража!

Стражник, дежуривший у входа, поспешно толкнул дверь и вошел.

– Каков приказ лорда-жреца?

– Приведите того, кто охранял горный перевал.

– Да!

Вскоре перед жрецом предстали двое - мужчина и женщина.

– Вы двое отвечаете за наблюдение за горным проходом, не видели ли вы сегодня подозрительных людей?

– Лорд священник! Не говоря уже о людях, сегодня мы не видели ни одного животного.

Мужчина и женщина, глаза мужчины были янтарного цвета с вертикальными змеиными зрачками, язык женщины - вилообразный тонкий змеиный язык. Один из них обладал острым обонянием змей, а другой - извращенными способностями к восприятию. Перед таким сочетанием даже преследователь выдал бы свои шаги, и именно из-за этого Жрец Злого Бога послал их двоих следить за горным проходом.

– Может, он пролетел?

Лицо жреца Злого Бога стало серьезным.

Горная дорога была крутой, и в маленькую деревню вела только одна дорога, а недалеко от нее была пещера Церкви Злого Бога.

Первые несколько агентов, отправившихся в горную деревню на разведку, думали, что цель находится не в горной деревне, а на полпути по горной дороге в нескольких километрах от деревни, поэтому они не проявили бдительности во время прогулки и попали в засаду.

– Проклятье, когда это королевство Павран так быстро продвигалось вперед, мы уничтожили профессионала высокого уровня только утром.

Лицо священника омрачилось.

– Сообщите всем в Жертвенный зал и приготовьте магию телепортации, на этой базе больше нельзя оставаться.

– Да!

Тридцать или около того человек один за другим сосредоточились в Жертвенной комнате глубоко под землей. В центре Жертвенной комнаты находился огромный изысканный алтарь. Придя в Жертвенную комнату, толпа была немного озадачена, потому что здесь не было ничего, кроме алтаря, и место было не таким уж большим, это не было идеальным местом для телепортации.

– Господа, этот алтарь - дар богов, мы не должны от него отказываться, позже я проведу церемонию призыва бога, используя силу Змеиного Бога, чтобы заставить алтарь телепортироваться вместе с нами, эта церемония потребует от вас молитв вместе со мной.

К толпе пришло внезапное осознание.

– Нет проблем, лорд первосвященник.

Мужчина с дикими глазами показал змеиную чешую на своем теле.

– Змеиный Бог дал нам силу. Не говоря уже о молитвах, мы готовы пожертвовать всем ради Змеиного Бога.

– Да! Да! Да!

– ...

Слова мужчины были единодушно одобрены толпой.

По жесту первосвященника толпа затихла и собралась вокруг алтаря, склонив головы и тихо молясь.

А сам первосвященник стоял на алтаре, произнося молитвы, которые никто не мог понять.

Прошло полминуты, прежде чем Верховный жрец закончил свои заклинания и поклонился.

– Благодарю вас всех за сотрудничество.