Вчерашний ночной дождь не смог промочить город Древний, но влажность в воздухе все равно неизбежно повышалась, что делало и без того лютое утро ранней весны еще холоднее, но лютый холод не мог остановить пылкие сердца жителей города Древний.

Сегодня был первый день весны в Нордхилле, и даже более того - день официального основания королевства Афи-Еви.

Когда небо слегка побелело, восторженные люди заполонили Королевский бульвар, который проходил через весь город Древний, до такой степени, что никто не мог сбежать.

В конце бульвара находилось место, где проходила церемония основания - Королевская площадь, над Королевской площадью возвышалась огромная квадратная каменная платформа, две лестницы, расположенные симметрично, с обоих концов платформы вокруг, и наконец сходились в лестницу, лестницу прямо на вершину горы Белого Замка.

Повелитель Белых Драконов стоял в центре помоста, окруженный тремя белыми драконами, за четырьмя драконами стояли Гул-Гару, Хогг, Баки Даркскейл и другие близкие последователи, а по обе стороны - гости из разных стран, приехавшие посмотреть на церемонию.

Главы зависимых от Афи-Еви семей имели наибольшее право стоять за белыми драконами, поскольку внесли свой вклад в создание Афи-Еви.

Старый Слепой и Старый Джимми, два патриарха, которые давно не виделись, не остались в стороне от этого события и тоже прибыли в Новый Белый Замок, чтобы застать легендарный момент.

Повелитель Белых Драконов повернул голову и бросил взгляд на двух патриархов-мурлоков, в его сердце поселилась слабая грусть: их жизни вот-вот подойдут к концу, особенно Старого Слепого - Повелитель Белых Драконов уже почувствовал на нем запах тления, как на старом засохшем дереве.

Старый Слепой, скорее всего, не увидит весны следующего года, но возможность увидеть, как земля, за которую он сражался всю жизнь, превращается в настоящее королевство, сегодня очень радовала Старого Слепого, и он даже надел свою давно забытую военную одежду, он с волнением взирал на пышность и торжественность происходящего внизу.

Повелитель Белых Драконов подавил в сердце небольшую грусть: сегодня у Афи-Еви был важный день, за каждым его шагом следили все, и он должен был сохранять хорошее позитивное состояние духа.

Стоя на высокой платформе, Повелитель Белых Драконов смотрел вниз на царившие внизу пышность и торжественность: в одном конце Королевского проспекта находились главные ворота города Древний, а в другом - Королевская площадь у подножия дворцового холма.

Теперь на обоих концах этого каменного проспекта длиной пять тысяч метров и шириной пятьдесят метров были установлены временные ограждения, отделяющие восторженный народ от прохода армии по проспекту.

На внутренней стороне парапета стояли солдаты, мурлоки, собакоголовые, огры, тролли, шакалы, серые гномы и, конечно, гарпии.

Солдаты с высоко поднятыми головами, одетые в великолепные белые доспехи, спина закрыта синим плащом с четырьмя драконами в кольце, в руках копье, на поясе также висит меч, два на два с интервалом в один метр, от городских ворот по высоте симметрично распределены от низкого к высокому, они должны поддерживать порядок стражи, но также представляют знаменосца каждой расы.

Не только на королевском городском проспекте, перед королевской площадью и королевским городским проспектом в форме буквы «Т» распределение дороги также напоминает метод, установленный временными ограждениями.

Белый Замок уже объявил о процессе церемонии основания, процесс довольно сложный, выбирая основные моменты, в первую очередь, естественно, это король-основатель Афи-Еви, Повелитель Белых Драконов - Амос Олдридж с учредительной речью, затем следует церемония военного парада, и, наконец, Гул-Гару от имени основных рас произносит заключительную речь.

Среди них церемония военного парада, впервые появившаяся на континенте Нордхилл, естественно, привлекает главное внимание публики, и отправной точкой входа солдат являются главные ворота города Древний, затем они пересекут Королевский проспект, разделятся на две части перед Королевской площади, затем пересекут дорогу в форме буквы Т, а затем выйдут из города Древний через ворота по обе стороны города.

Поэтому тем, кому не удалось занять место на проспекте Королевского города, пришлось искать второе лучшее место по обе стороны от Королевской площади, но и с той и с другой стороны было многолюдно, поэтому многие забирались на крыши магазинов по обе стороны проспекта.

С крыши открывается широкий обзор, естественно, лучшее место для наблюдения, отстающие от толпы последовали примеру, охранники магазинов могут только закрывать на это глаза.

Тролль весом не менее тысячи фунтов тоже хотел сделать то же самое, но был немедленно согнан вниз охранниками магазина, а тролль беспомощно стоял на земле и рычал.

На балконе второго этажа магазина стояли ряды стульев, на которых сидели успешные «люди» со всего мира и смеялись с теми, кто находился рядом с ними.

Поговаривали, что магазины с балконами на втором этаже могли заработать на аукционе одних только кресел столько, что хватило бы на месяц.

Человеческая женщина, припозднившаяся на улице, протиснулась сквозь запруженные переулки, в отчаянии глядя на собравшихся на улице людей, но ей не хотелось, чтобы ее, пришедшую сюда специально на Церемонию основания, вот так просто оставили.

Она увидела рядом с собой высокого огра, который, удобно облокотившись на стену магазина, с улыбкой смотрел на стражников, стоящих на другой стороне улицы. Огры обычно были выше четырех метров ростом, и если они могли непринужденно занять позицию на улице, то им открывался хороший вид на улицу, и, увидев широкие плечи огра, ее глаза загорелись.

- Привет, здоровяк.

- ...

После обмена словами она села на плечо огра, как и хотела.

При таком количестве людей, сосредоточенных в одном месте, шум был неизбежен.

Повелителю Белых Драконов было все равно, в данный момент шум также был признаком популярности, он посмотрел на восточное небо, солнце вот-вот должно было взойти.

- Можно начинать.

Ментальная голосовая передача точно вошла в уши человеческого администратора.

Этот человеческий талант, привезенный из мира Мадиран, быстро передавал приказ вниз, слой за слоем.

Уууууууу!

Раздался скрытый где-то звук трубы, и люди мгновенно затихли, поняв, что церемония основания вот-вот начнется.

Огры на улице, услышав знакомый бледный звук рога, сразу же определили, что это традиционный музыкальный инструмент людоедских племен - бычий рог.

Эти рога, раздуваемые выдолбленными бычьими рогами, необходимы людоедам для охоты, экспедиций, праздников и других важных дел, а еще в бычьих рогах хранятся традиции и гордость огров.

Огры гордо выпятили грудь и внимательно прислушались к звуку, который представлял огров.

Вскоре звук бычьего рога достиг крещендо и постепенно затих.

Сразу же после этого на смену рогу пришел другой, совершенно иной звук.

Мурлоки спокойно слушали знакомый звук конха, вспоминая прилив и отлив моря в ночное время.

Постепенно звук конха тоже затих.

В небе над городом Древний раздался ряд различных инструментальных звуков, каждый монстр мог найти среди них знакомый звук и был тронут им. В их сердцах эти различные звуки были не просто звуками, они представляли собой признание основных рас Повелителем Белых Драконов и признание их как неотъемлемой части новорожденного королевства.

В конце концов все инструменты, представляющие различные расы, зазвучали одновременно, достигли кульминации и одновременно замолчали.

Все были погружены в атмосферу великолепной симфонии, пока не раздался голос Повелителя Белых Драконов.

- Сыновья Заморских островов!! Я Белый Дракон - Амос Олдридж! Я - повелитель Заморских островов! И повелитель всех вас!

Повелитель Белых Драконов высоко поднял голову и оглядел всех монстров внизу: ни один из них не осмелился встретить его взгляд.

Вот так!

Вначале почти все монстры на Заморских островах поддались силовому завоеванию Белого дракона, и тех, кто проявил инициативу, чтобы дезертировать, было очень мало.

После подчинения Повелителю Белых Драконов материальная и духовная жизнь монстров стала намного лучше, и почти все они приняли Повелителя Белых Драконов.

Потомство этих чудовищ даже обучалось в школах с раннего возраста идеологии верности Белому Замку и становилось преданными сторонниками Белого дракона с юных лет.

Однако все это не могло скрыть того факта, что Повелитель Белых Драконов спустился на эту землю как чужеземный завоеватель.

Повелитель Белых Драконов очертил круг, и на сцене воцарилась тишина.

- Был!

Низкий голос Белого Дракона зазвенел в ушах толпы, и монстры на улице дружно замерли.

- С сегодняшнего дня вы все свободны! Вы больше не мои рабы!

На сцене царила суматоха, и монстры с ужасом в сердце думали о том, что Повелитель Белых Драконов собирается их бросить.

Когда-то они были завоевателями, но по прошествии стольких лет все чудовища Заморских островов давно привыкли к правлению Повелителя Белых Драконов, наслаждались миром и богатством, которые приносил порядок, и никто из них не желал возвращаться в варварские времена прошлого.

- Потому что! С сегодняшнего дня! У вас будет новая личность! Вы станете! Новорожденными подданными королевства Афи-Еви!

Страстный голос Повелителя Белых Драконов зазвенел в ушах монстров, которые мгновенно переключились с печали на восторг, и атмосфера на сцене мгновенно накалилась.

Гости страны, наблюдавшие за церемонией со стороны, были втайне удивлены: такая тактика Повелителя Белых Драконов была просто блестящей.

В прошлом, хотя Повелитель Белых Драконов и был номинальным совладельцем монстров Заморских островов, на деле единственными, кого Повелитель Белых Драконов мог напрямую контролировать, были немногочисленные иждивенцы, прошедшие через трансформацию драконьих жил, а также стойкие солдаты, возглавляемые иждивенцами.

Теперь же Повелитель Белых Драконов взял на себя инициативу вернуть всем свободу, вроде бы потеряв многих своих рабов, но на самом деле никакой потери не было, напротив, благодаря этому шагу его собственный образ становился все выше и выше в сердцах всех монстров.

А жизнь этих монстров, избавившихся от статуса рабов, не претерпела бы никаких изменений, они по-прежнему продолжали бы служить Белому Замку от имени своих подданных.

Конечно, это была точка зрения заговорщиков.

На самом же деле, по мнению Повелителя Белых Драконов, юридическое признание статуса монстров как свободных людей было просто необходимо.

Невозможно, чтобы в королевстве было только четыре свободных дракона, тогда королевство не будет достойно называться королевством, а скорее частными владениями четырех великих рабовладельцев.

На самом деле у Повелителей Белых драконов все еще были потери, но незначительные.

В прошлом монстры Заморских островов не имели права отказываться от приказов Повелителя Белых Драконов, поскольку они были завоеванными, и хотя Повелитель Белых Драконов не пользовался этой властью, это не означало, что она исчезла.

Теперь же, когда Белый дракон объявил толпу свободными людьми, эта власть отпала сама собой.

Конечно, Гул-Гару и другие зависимые люди, составляющие основу власти Повелителя Белых Драконов над Заморскими островами, были преобразованы Драконьей веной, и это никак не повлияло бы на них.

Если бы Повелитель Белых Драконов капризно велел одному из иждивенцев покончить жизнь самоубийством, эти иждивенцы тоже закипели бы и без колебаний выполнили бы его просьбу.

Что касается других монстров, не являющихся иждивенцами, то, учитывая престиж Повелителя Белых Драконов, они никогда не откажутся от правильного приказа Повелителя Белых Драконов, а те приказы, которые будут слишком чрезмерными, Повелитель Белых Драконов из нейтрального лагеря не отдаст.

Таким образом, эта потеря была минимальной, но впоследствии она привела бы к огромным положительным последствиям, о которых мы поговорим позже.

Самым непосредственным последствием стало то, что атмосфера на месте событий достигла апогея, настолько, что солдаты, поддерживающие порядок, вынуждены были держаться за ограждение, чтобы не дать безумцам прорваться через барьер.

Повелитель Белых Драконов нанес удар, пока железо было горячим.

- Афи-Еви! Он был построен усилиями каждого из нас, неважно, кто ты - генерал, отправляющийся в экспедицию в чужие земли, или страж, охраняющий ворота города, неважно, кто ты - торговец, перевозящий товары через океаны, или рабочий, несущий груз.

- Ваш труд! Ваш пот! Все это приносит пользу этой великой нации! Именно совместные усилия всех нас привели к рождению этой великой нации!

Повелитель Белых Драконов сделал паузу, глядя на толпу внизу, которая подавляла свое волнение.

- Я объявляю! Королевство Афи-Еви! Оно официально учреждено сегодня!

На главной улице ликующие крики слились в океан.

В это время на восточном небе солнце робко приоткрыло уголок, первые золотые лучи весеннего солнца, брызнув на кристалл на вершине белой башни, преломили причудливый свет и тень.

Внезапно кристалл вспыхнул ярким, но не ослепляющим светом, а небо, казалось, изменило цвета, как во сне, - такова сила магии, увеличенная версия фантасмагории может мобилизовать праздничную атмосферу с еще большим энтузиазмом.

Ликование народа стало еще более восторженным.

В разгар ликования загрохотали салютные пушки на городских стенах, выпустив в далекое небо девяносто девять снарядов.

Позволив жителям некоторое время пошуметь, пока Повелитель Белых Драконов не почувствовал, что радости приходит конец, он кивнул магу, зачарованному заклинанием «Орлиный глаз» на городской стене в пяти тысячах метров от него.

Получив сигнал Повелителя Белых Драконов, маг поспешно приказал барабанщикам на городской башне начать движение, и главные герои парадной церемонии за городом были готовы к выходу.

Дум-дум-дум!

Звуки военных барабанов постепенно смолкли, люди подавили волнение и встали на цыпочки, чтобы посмотреть в сторону городских ворот, даже иноземцы уставились на ворота широкими глазами, ожидая начала парадной церемонии.

Знать, церемония военного парада - это такая новинка или впервые появившаяся на континенте Нордхилл, это еще и основная часть внешней пропаганды Белого Замка об основании страны.

Стражники, стоящие на улице, больше не управляют порядком, коллективно поворачиваются лицом к внутренней стороне улицы, стоят аккуратно, копья в их руках следуют ритму барабанного боя, бьют пестиком по земле, издавая гулкий ударный звук.

Ритм барабанных ударов и стук земли постепенно совпали с ритмом сердец толпы, и она уставилась на закрытые огромные городские ворота, их сердца бились все быстрее и быстрее, предвкушая элегантность, скрывающуюся за воротами.

В предвкушении толпы тяжелые железные и деревянные городские ворота были раздвинуты силой огров, открыв три железных ворота в глубокой городской пещере.

Под бой барабанов солдаты внутри городских стен повернули лебедку, и тяжелые трое железных ворот поочередно поднялись, а крайние ворота открылись, открыв взору стоящую за ними армию.