Не предупредив никого из своих существ, Амос пробрался на главный остров, Кум Лин-Эр.

Опираясь на разведданные, он дошел до середины острова и нашел долину, где был спрятан тайный ход. Раздвинув замаскированные лианы, он обнаружил внизу темный и глубокий тайный ход.

Их сила была неплохой, они были осторожны и осмотрительны, даже если им требовалось больше времени, они никогда не жадничали, а когда они сталкивались с ситуацией, выходящей за рамки их понимания, они могли контролировать свое любопытство и немедленно отступать, не забывая при этом разработать запасной план, когда они уходили.

Только такой искатель приключений может прожить дольше, преподнося множество сюрпризов.

Белый дракон уменьшился в размерах и вошел в диагональный нисходящий проход - все драконы обладают темным зрением, и кромешная тьма внутри пещеры никак на него не влияла.

В конце, белый дракон вышел из узкого и извилистого канала, поле зрения широко открыто, он смотрит на огромную подземную полость перед собой, не в силах не вздохнуть от великолепия темного края.

Темный край - это магическое название, оно обозначало огромное пространство, расположенное под землей, может быть только одно огромное пространство, а может быть бесчисленное множество подземных царств, соединенных туннелями.

Более того, темные края есть во многих королевствах, и ученые с древних времен спорят о причинах их возникновения, не приходя к единому выводу.

Есть два разумных объяснения: во-первых, так устроены законы мира, во-вторых, в древности зародилась великая цивилизация насекомых, их следы распространились по всей Вселенной, и они построили свои подземные царства под землей, а темные края - это следы, оставленные цивилизацией насекомых.

Белого дракона интересовали не причины возникновения темных регионов, а лишь драгоценные сокровища, зарытые глубоко под землей.

Обладая необыкновенным зрением, белый дракон обнаружил на вершине пригорка открытую шахту, а на земле - несколько волшебных растений.

Эти волшебные растения, характерные для Темного края, были ценнейшими материалами для зелий, и если их доставить в цивилизованный мир, то в любой лавке их можно было обменять на золотые монеты.

Легенды о тех, кто разбогател в одночасье, сделали Темные края местом богатства, к которому стремились искатели приключений, но лишь немногим счастливчикам удавалось вернуться в цивилизованный мир живыми, а большинство искателей приключений превращались в груду иссохших костей в темных углах.

Двемерские эльфы, серые гномы и другие злые расы - это нормально для этих мест, некоторые подземные города до сих пор имеют деловые отношения с поверхностными расами, и если вы проявите силу и поймете правила подземного мира, они обычно не будут доставлять вам неприятностей.

Самыми опасными остаются монстры, скрытые во тьме: окаменевшие ящерицы, подземные рогатые змеи, изгнанные эльфы-арахниды и так далее - случайная встреча может погубить жизнь искателя приключений.

Конечно, белый дракон не беспокоился об этих монстрах, ведь для людей они были чудовищами, для драконов - просто пищей, да и вообще, во всей Вселенной было очень мало рас, которые могли бы заставить драконов назвать их чудовищами.

Площадь подземного мира была не настолько велика, чтобы можно было видеть все, что видит глаз, но и не слишком мала, и достаточно высока, чтобы белый дракон мог летать.

Амос наложил на себя заклинание невидимости и поднял крылья в воздух.

Перевернутая светящаяся скала над головой, мхи и подземные грибы, излучавшие слабую флюоресценцию с поверхности, проливали слабый свет на подземный мир, а в туманном небе Белый дракон осматривал землю внизу.

Обзор с неба был гораздо шире, и, основываясь на данных разведки, Белому дракону не потребовалось много времени, чтобы найти фермерские земли вокруг поселения серых гномов.

Из-за опасной среды обитания в подземном мире серые гномы строили свои деревни под землей, как пещерные люди, и сажали урожай на землях вокруг своих поселений.

Подобраться достаточно близко, чтобы разведать обстановку и не быть обнаруженным, было непросто, поэтому белый дракон был осторожен и бесшумно приземлился на окраине деревни.

Глаз мага!

Прозрачное глазное яблоко полетело в сторону деревни, спрятавшись под шляпками грибов, высаженных на фермерских угодьях.

В подземелье не было разницы между днем и ночью, и белый дракон прилетел как нельзя кстати, когда Серые Гномы отдыхали, но для драконов время имело последнее значение, а Амос обладал большим терпением.

Белый Дракон не заставил себя долго ждать, через два колокола, словно приведенные в движение, серые гномы аккуратно толкнули дверь комнаты на земле и вышли, без лишних движений, одна команда за другой рассыпались по полю, собирая грибы с поля, аккуратно складывая их в стороне, все было тихо и беззвучно, в порядке вещей.

Белый дракон наблюдал за механическими движениями серых гномов, которые действительно были похожи на марионеток, и размышлял о том, как использовать эти грибы.

Такое большое количество грибов население одной только деревни точно не сможет переварить, поэтому их можно было только перевезти в другое место и использовать по другому назначению.

Вскоре к деревне подъехала группа воинов серых гномов в стандартных доспехах на подземных рогатых лошадях.

Не обращая внимания на работающих крестьян, они собирали грибы на земле и грузили их в деревянные телеги, запряженные рогатыми лошадьми, - было очевидно, что эти серые гномы умны.

Один из серых гномов-солдат ворчал своему товарищу сбоку, собирая связку грибов:

– Эти глупые крестьяне, они не знают, как самостоятельно загрузить телегу, и вынуждены беспокоить нас, чтобы мы сделали это сами.

Его спутник согласился:

– Ну, а эти свиньи в тюрьме, они действительно слишком хороши в еде, они потребляют много еды каждый месяц, я действительно хочу, чтобы они пошли есть грязь!

– Но ради великого господина мы не можем позволить им умереть с голоду.

– ...

От солдат серых гномов белый дракон получил ценную информацию: судя по стандартным доспехам на их телах, неподалеку должен был находиться город серых гномов, хозяин которого уже не был серым гномом, а серых гномов, содержащихся в камерах, он рассматривал как пищу для пленных.

С проводником все было гораздо лучше.

Амос последовал за караваном серых гномов и нашел их город, расположенный в каменной стене на краю подземного пространства.

Этот город серых гномов, полностью вырезанный в каменной стене, имел лишь ряды крошечных вентиляционных отверстий на каменной стене, а городские ворота находились в самом низу каменной стены.

Только вот городские ворота были слишком малы!

Городские ворота - это не столько городские ворота, сколько туннель, высота туннеля всего полтора метра, обычный гном, подпрыгнув, непременно ударится головой, а ширина достаточна для того, чтобы два солдата серого гнома могли пройти бок о бок, что совсем не соответствовало атмосферному архитектурному стилю гномов.

Белый Дракон незаметно стоял недалеко от городских ворот, глядя на транспортную команду серых гномов, которая входила в городские ворота, и вдруг почувствовал едва уловимые магические колебания в городских воротах.

– Довольно осторожны, фактически установив массив обнаружения у городских ворот.

Белый дракон пробормотал низким голосом, чувствуя себя несколько обеспокоенным.

Изначально он планировал найти возможность скрыться от посторонних глаз, но если у городских ворот была установлена система обнаружения, это была уже совсем другая история.

У техники уменьшения тоже был предел: в лучшем случае она могла уменьшить белого дракона до размеров обычного птенца, так что пройти через вентиляционные отверстия тоже не получилось бы.

Но белый дракон не сдавался, он обошел каменную стену.

– Сканировать!