— Что?.. — Минт ощутил, словно его грудную клетку снёс грузовик весом в тонну. От единственного удара ногой всё его рёбра хрустнули, а внутренности словно вывернулись наизнанку.

«Вот как это — умирать?»

«Я думал… Чжэнь У… сильнейший…» — слёзы с кровью потекли по его разбитым щекам.

Чжэнь У был одним из немногих людей, которых называли «Богом», несмотря на то что они оставались смертными. Всё дело в его огромных познаниях в Боевых Искусствах — настолько глубоких, что они не уступали самим Богам.

Существовал «настоящий» Бог Боевых Искусств по имени Сюаньу.

Имя Чжэнь У также означало Сюаньу — и всё же это были разные люди.

Сюаньу был Богом Боевых Искусств, обитавшим в Мире Богов, на собственном горном склоне, специально созданном для практикующих боевые искусства. Это была земля мечты для каждого, кто грезил о постижении этого пути.

Исторические книги гласили, что Чжэнь У — человек, провозглашённый Богом Боевых Искусств, — был преемником Сюаньу и обучался лично у него.

— Чжэнь У… не проигрывает… так почему проиграл я? — Минт медленно поднял голову и уставился прямо в карие глаза Всё-В-Одном.

— Наденьте на него наручники, — бросил Всё-В-Одном своим подчинённым и вытащил из заднего кармана пачку сигарет. Достал одну, прикурил и выпустил клуб дыма.

На сломанные конечности Минта надели специальные наручники, блокирующие использование сверхъестественных способностей.

Его затолкали в машину и немедленно двинулись в сторону штаб-квартиры. К счастью, жизненная сила Минта была настолько велика, что от подобных ран он не умер бы.

— Хм… — Всё-В-Одном выдохнул дым. — Чжэнь У… я бы хотел сразиться с настоящим, а не с подделкой…

Он швырнул сигарету и достал телефон. Пришло текстовое сообщение с указанием следующего пункта назначения.

— Хм… Хэппилаф — зачем мне туда?

Город Осени.

Улицы и дороги здесь содержались в образцовом порядке. Экипажи катили по мостовой, не мешая пешеходам.

Люди неспешно прогуливались в полупрохладной погоде, укутавшись в тёплую одежду. По воздуху плыл лёгкий ветерок.

— Нужна карта поменьше… — Айзек тоже шёл по улице, держа в руках огромную карту, с которой было почти невозможно ориентироваться.

Он сложил её до размера ладони, убрал в инвентарь и продолжил бродить по улицам.

Проходя мимо тёмного переулка, он почувствовал странное ощущение на затылке. Он повернул голову и увидел нескольких фигур в капюшонах, сидевших кучкой. Выглядели они весьма зловеще.

Фигуры в капюшонах повернулись к нему и тут же напряглись.

— Чего уставился?! — рявкнул один из них — с татуировками, покрывавшими половину лица.

— Да ничего, просто вы четверо выглядите крайне подозрительно, — ухмыльнулся Айзек и, засунув руки в карманы, шагнул в переулок.

— Чего?! — Все четверо вскочили, сжимая в руках острые предметы — кинжалы.

— Жить надоело?! — пригрозил татуированный, демонстрируя клинок.

— Хм… Нет, — Ухмылка Айзека стала шире, и он ринулся вперёд!

Фигуры в капюшонах дёрнулись, явно застигнутые врасплох. Однако быстро опомнились и бросились навстречу с занесёнными кинжалами.

— Слабый хват — сила удара падает! — Айзек послал прямой в лицо татуированному.

Хлоп!

Кулак точно пришёлся по татуированному носу; глаза бандита закатились, и его швырнуло через весь переулок прямо в стену.

Три кинжала придвинулись ближе к Айзеку. Но их обладатели под капюшонами явно трусили.

— Разоружить вооружённых проще простого. Бьёшь по рукам. — Айзек резко ударил вправо и угодил по кистям сразу троих. Кинжалы вырвались из хватки и со звоном упали на мостовую.

— А-а-арх! — взвыли они: руки вспухли и покрылись синяками. Простой с виду удар раздробил их кости!

— Знаете… я планировал использовать эту улицу как будущий штаб, пока не отправлюсь в Зимний Мир… Не могу позволить каким-то громилам промышлять здесь своими делишками.

— Пошёл ты! — Трое бросились на него. Кулаки занеслись — удары готовы были обрушиться.

— Эх… джеб, — Айзек выставил руки перед лицом — и вдруг его правая рука молнией рассекла воздух, кулак с сокрушительной силой врезался в лицо ближайшего бандита.

Простой джеб раздробил носы и зубы, и все трое рухнули без сознания с окровавленными лицами.

Пока они падали, Айзек повернулся и вышел из переулка, засунув руки в карманы — на кулаках синела чужая кровь.

«Место приятное, и хочется надеяться, что криминала здесь немного… Иначе бизнес не пойдёт», — размышлял он, высматривая подходящее помещение для покупки.

Вскоре он добрался до той части города, где теснились магазины, рестораны и уличные лотки.

— О, — Айзек остановился и повернул налево. Он увидел сторону улицы, запруженную покупателями и торговыми точками. Но один магазин стоял тёмным и безлюдным.

На двери едва держался листок объявления о продаже здания. Однако никто не удостаивал его взглядом — прохожие, напротив, ускоряли шаг, поравнявшись с этим местом.

— Хм… — Айзек пересёк дорогу и остановился перед объявлением. Заглянул внутрь: здание оказалось в хорошем состоянии, придраться почти не к чему. На голову лучше его прежнего магазина в момент покупки.

— Эй, молодой человек, — Как по расписанию, рядом возник пронырливого вида мужчина с видом скромняги. — Вас интересует это строение?

— Хм… — Айзек прищурился: что-то здесь было подозрительным. Однако на лице его невольно проступила лёгкая улыбка — ситуация казалась ему весьма занятной.

— Почём? — не особо вдаваясь в детали, спросил он с невозмутимой улыбкой.

Пронырливый мужчина тут же извлёк ключ и протянул его. — Бесплатно!

— Что? — Айзек взял ключ с растерянным видом. — Почему?

— Ну, потому что там водятся привидения. — Мужчина утёр пот с облегчённым видом. — Я думал, меня всю жизнь будут знать как владельца дома с привидениями… Как это было стыдно, но наконец-то я от него избавился!

— С привидениями? Тогда не надо, — Айзек попытался вернуть ключ, но пронырливый мужчина уже бежал прочь.

— Возврат невозможен! — крикнул он, исчезая в толпе.

— Тьфу, бессовестный, — Айзек фыркнул и повернулся к магазину с лёгким предвкушением. — Надеюсь, оно того стоит.