Все подняли взгляды к небу. Величественные золотые слова украсили небосвод, и каждое из них ударяло по сердцу как гром.

Игроки на вершине горы Высокого Храма закричали от восторга.

— Я так и знал! — Игрок схватил подругу за плечи и принялся трясти её без разбора. — Не прошло и часа!

— Боже мой… — Её рот застыл в форме буквы «О», а карие глаза устремились к золотым буквам. Прежнее багровое небо теперь сияло прекрасным золотом.

— Лорд Призрак сделал это! — воскликнули Игроки.

— Он первым добрался до Комнаты Босса и прошёл её с первой попытки?!

— Осенний Мир наконец открыт!

Игроки поняли, что Осенний Мир находился в глубинах Подземелья. Добраться туда казалось невозможным!

— Верховный Жрец, Верховная Жрица — теперь все смогут заходить в Подземелье?! — крикнул один из игроков в сторону невозмутимо стоявших Роберта и Матильды.

— Нет, в Подземелье по-прежнему допускается лишь один человек, — Матильда, Верховная Жрица, произнесла это мелодичным тоном. Даже под напором общественного давления она выглядела абсолютно спокойно.

— Тогда как нам добраться до Комнаты Босса?!

— Вы что, ожидаете, что все будут такими же сильными, как Лорд Призрак?! Это бред!

Роберт и Матильда переглянулись. Они кивнули и твёрдо стояли на своём.

Яростные крики Игроков заполонили гору.

В Городе Мейденхуд, Весенний Мир.

Улицы внезапно наполнились воплями игроков. Все повернулись к золотому небу и увидели величественные буквы, украсившие небосвод.

В роскошном кафе.

Лорд Кальзер опустил чашку и посмотрел в окно на небо. Его глаза дрогнули, и сердце впервые за долгое время забилось быстро.

— Лорд Призрак… Значит, он действительно заслуживает этот титул… Вздох, мы не можем допустить, чтобы наши игроки перетекли в Жреческий Орден. Поэтому… завтра мне придётся пройти Подземелье.

В реальном мире.

Новостные каналы переключились на режим «Срочные Новости» — на экране появилась возбуждённая Ведущая с раскрасневшимися щеками.

— Дамы и господа, приносим извинения за внезапное прерывание эфира, однако минуту назад в Белом Мире Онлайн произошло выдающееся событие!

— Подземелье Жреческого Ордена пройдено, и Осенний Мир официально открыт!

— Удивительно, но первое прохождение совершил не Лорд Кальзер и не Игроки Мейденхуда. Это сделал Жреческий Орден — и Игрок Призрак!

— Это первая хорошая новость за эту неделю, и теперь у Игроков Белого Мира Онлайн есть целый новый Мир для исследования!

Прохожие останавливались на улицах и таращились на новости, потрясённые увиденным. На экране появилось изображение Игрока Призрака — и у нескольких прохожих перехватило дыхание.

Ведущая взволнованно рассказывала о нём, и имя Призрака наконец достигло мейнстримных СМИ!

Тысячи новостных каналов по всему миру показывали одинаковое изображение Айзека, подписав под ним: «Лорд Призрак».

Вскоре весть о Лорде Призраке и его первом прохождении достигла каждого уголка планеты, и горожане кричали от радости. Они стали на один шаг ближе к завершению Белого Мира Онлайн!

В Комнате Босса.

Айзек вытащил Жемчужину Телепортации и перебросил её Богу Зефиросу.

— Э? — Бог Зефирос поймал её и нахмурился.

— Когда я войду в Портал, вы не могли бы телепортировать его отсюда?

— А… конечно. — Бог Зефирос встал, прижав руку к груди. — Куда его переместить?

— На двор Высокого Храма подойдёт. Мои товарищи-Игроки, наверное, рвутся войти, — Айзек махнул рукой и шагнул в синий портал.

— Странный тип… — Бог Зефирос подошёл к Порталу и коснулся его жемчужиной. В памяти всплыл образ двора Высокого Храма — и весь портал исчез.

Жемчужина Телепортации треснула и рассыпалась.

Бог Зефирос потёр обожжённую грудь и взмахнул рукой. Разрушенный потолок тут же восстановился, все повреждения исчезли.

— Уф… — Айзек вдохнул свежий воздух. Воздух был довольно холодным, мимо пробежал порывистый ветерок.

— Дерево? — В нескольких метрах от него стояло серовато-бурое дерево без листьев. Земля вокруг была устлана оранжевыми листьями, полностью скрывшими зелёную траву.

За деревом тянулись дороги влево и вправо. На другой стороне дороги стояло современное здание, а по обе стороны насчитывалось по десять домов.

Это напоминало современный жилой квартал с ухоженными дорогами, садами, засыпанными листвой, и опрятными двухэтажными домами.

— Это… Осенний Мир? — Айзек этого не ожидал. Всё выглядело вполне современно и вполне могло сойти за обычный квартал из Осеннего Края. Он видел снимки с других Континентов, и здесь было что-то до боли знакомое.

Динь! Динь!

[Добро пожаловать в Город Осени!]

— Город Осени… — пробормотал Айзек.

Скрип…

Дверь соседнего дома открылась, и на пороге появился мужчина средних лет с вьющимися волосами — в левой руке чёрный пластиковый пакет. Он зевал, шагая к мусорному баку.

Открыл крышку, бросил мешок внутрь и обернулся. Но тут его взгляд наткнулся на странного беловолосого мужчину, который смотрел прямо на него.

— Хм? — Усталость у мужчины мгновенно улетучилась, и он спросил:

— Вы наш новый сосед?

— Сосед? — Айзек обернулся и увидел такой же двухэтажный дом. Он думал, что появился случайно на чужом участке. Но тут заметил табличку на входной двери. На ней было написано «Призрак».

— Что ж, добро пожаловать в Осень, — Мужчина остановился в дверном проёме, скрестил руки и облокотился о косяк. — Вы здесь впервые?

Он спросил из-за бледного цвета лица Айзека и странной одежды.

— Да. Не могли бы вы сказать, где именно я нахожусь? — Айзек задал первый вопрос, который пришёл в голову.

Мужчина счёл вопрос довольно странным, но охотно ответил:

— Молодой человек, вы в Городе Осени — единственном городе во всём Осеннем Мире!

— Подождите, в Осеннем Мире только один город?! — воскликнул Айзек с удивлением.

— Да, городков много, но город только один! — Мужчина нахмурился и посмотрел на Айзека пристальнее. В беловолосом молодом человеке было что-то странное — будто его окутывала незримая аура.