Весь мир был потрясен.

Интернет был загружен настолько, что оставалось лишь удивляться — как он ещё не рухнул. Эмоции захлёстывали людей: шок, восхищение, недоверие.

Многие не могли поверить словам Артура — всё это казалось нереальным. Но тут стали появляться Носители Наследий, делясь своим опытом.

У многих из них немного изменилось телосложение — перемены, которые иначе как сверхъестественными не назовёшь. Это придало словам Артура весомость.

Затем в сети поднялась волна возмущения — люди были в ярости оттого, что не смогли получить Мифический VR-шлем. Поползли слухи, что их раздали лишь богачам.

Пока Интернет полыхал, миллионы людей пытались воспользоваться своими способностями — безрезультатно. Взоры снова обратились к Белому Миру Онлайн, и ценность Наследий резко взлетела.

Но пересуды о Мифических VR-шлемах не утихали.

Улицы каждого города заполнили толпы — люди бунтовали и митинговали. Богатые семьи оказались под огнём, давление общества давило на них всё сильнее.

Тихое Рождество стало переломной точкой в истории.

В резиденции Уайтлоков царила тишина. Они молча сидели в гостиной.

— Н-наверное, это шутка? — произнесла Мэрайя дрожащим голосом. Она видела шок на лицах каждого.

— Нет… Это правда, — сказал Максвелл и взглянул на своих детей.

«Всё началось… Артур, надеюсь, ты понимаешь, что делаешь».

Пока мир погружался в хаос, Артур вышел из своего кабинета с видом человека, скинувшего груз с плеч. Обернувшись, он увидел Эмилию — она бежала к нему с растерянным лицом.

— А-Артур! — воскликнула она и уперлась руками в колени, пытаясь отдышаться. — Совет Директоров едет сюда! Они уже в приёмной!

— Хорошо… Иди домой, Эмилия, — Артур прошёл мимо, похлопав её по плечу. — Проведи Рождество с родителями.

— Н-Но! — Эмилия с трудом сглотнула. Она понимала: Совет Директоров выдавит Артура из компании. Он фактически совершил измену, открыв правду всем.

— Иди, — спокойно произнёс Артур и вошёл в комнату с тысячей мониторов.

Эмилия прикусила губу. — Хорошо… береги себя… — Она повернулась и ушла — несколько слезинок упали на пол.

Артур остановился посреди комнаты, закрыл глаза и произнёс:

— Команда 1-578-5.

Бип! Бип!

Экраны залились красным. Артур открыл глаза. Взгляд упал на мониторы, предлагавшие ему пересмотреть решение перед подтверждением приказа.

Он не колебался.

— Начать Операцию.

Экраны погасли. Спустя несколько секунд всё здание Компании «Легаси» содрогнулось — вместе со всем Белым Раем.

В огромном снежном поле перед Белым Раем разверзлась земля, и снег хлынул в пролом. Затем из-под земли вырвались сотни миллионов дронов и устремились прямо в чистое небо.

Каждый дрон нёс ящик с Мифическими VR-шлемами. В общей сложности — более двадцати миллиардов шлемов.

В комнате с тысячей мониторов Артур облегчённо выдохнул.

— Это мой подарок каждому… Мифические шлемы всегда должны были принадлежать всему человечеству. Неважно, беден ты или богат — каждый получит хотя бы один.

Он придвинул кресло и сел.

Артур закрыл глаза, скрестил руки и принялся ждать появления Совета Директоров. Уже слышался топот ног по кафельному полу.

ХЛОП!

Не изменив выражения лица, Артур открыл глаза. В комнату ворвались больше дюжины мужчин и женщин в дорогих костюмах — красные лица, ярость, жажда крови.

— Артур!!!! — рявкнул пожилой мужчина, с силой ударив тростью об пол. — Как ты мог?!

— Артур, после всего, что мы для тебя сделали… ты решил всё это выбросить?! — произнесла женщина лет пятидесяти с болью во взгляде.

— Инвесторы тебя не простят… Они тебя убьют!

— Останови дроны и скажи всем, что это была пьяная шутка. Потом уйди из компании по собственному желанию и скройся. Это единственный способ выжить.

Артур смотрел на разъярённый Совет Директоров и улыбался.

— Это моя компания…

Совет вскипел ещё сильнее, все начали тыкать в него пальцами. Но прежде чем кто-то успел вставить слово, Артур продолжил.

— Не твоя… — Он указал на пожилого мужчину.

— Не твоя, — Он указал на женщину средних лет.

— И уж точно не твоя, — Артур указал на хорошо одетого мужчину, который только что предложил ему уйти из компании.

— Идиот! — закричали они в один голос. — Ты всех нас погубил!

— Это моя компания! — Артур вскочил с кресла. Одна только его аура заставила Совет Директоров отступить на шаг. — Это моя компания, и я буду делать с ней всё, что, блять, захочу!

Артур сжал кулак — тот вдруг охватило золотое пламя.

Совет Директоров сглотнул.

— Думаешь, это сойдёт тебе с рук? Ты покойник… Инвесторы не простят такой удачи, и если переживёшь следующую ночь — считай, повезло, не говоря уже о том, чтобы дожить до следующего года!

Артур вытянул руку, и в его правой ладони возник меч с длинной рукоятью и изогнутым клинком. Золотое пламя объяло всё лезвие — в комнате мгновенно стало нестерпимо жарко.

Совет Директоров побледнел и попятился к двери.

— К-Когда… Когда ты получил Наследие и разорвал цепи?

— Знаю — вы все немного подтолкнули своих детей, — Артур фыркнул. — Пытались передать им Наследие, помочь разорвать цепи…

— Но достойные сохранят Наследие, и только они способны разорвать цепи!

— Я один из них, и я чертовски горжусь тем, что принадлежу к настоящим Избранным. Парни и девушки, мужчины и женщины, разорвавшие цепи, — вот моя настоящая семья, и только они достойны быть частью моей Компании!

— Никто из вас не Избранный! — Артур взмахнул мечом — один удар разнёс стоявшие рядом столы в щепки. — Я — Носитель Мифического Наследия Артура Пендрагона!

— А-А-Артур… Пендрагон… — Ноги членов Совета Директоров начали подкашиваться. Игроки называли его Легендарным Наследием — и это была заветная мечта каждого Рыцаря.

Все, кто выбрал класс Рыцаря, мечтали стать как Артур Пендрагон — и сражать Драконов, как делал он.

Артур крепко сжал меч и сделал единственный шаг. Этот шаг перенёс его через всю комнату — он остановился прямо перед Советом Директоров.

— Драконоборец!

Артур широко взмахнул мечом по дуге. Изогнутый клинок прошёлся по десяткам глоток, оставив за собой лишь кровавую черту.

Члены Совета Директоров застыли с побелевшими лицами. Затем кровь хлынула из их горл, и они рухнули замертво.

Артур щёлкнул пальцами — клинок исчез.

— Пусть инвесторы и их Наёмные Убийцы идут за мной. Я не боюсь — мой долг хранить Белый Мир Онлайн от любого вреда был возложен на меня самими Богами.