Топ... Топ... Топ...

Слабый звук шагов приблизился к двери, окно которой было занавешено шторой. Как только Айзек положил руку на дверную ручку и повернул её, дверь медленно со скрипом приоткрылась, и внутрь ворвался поток холодного воздуха.

Когда дверь открылась достаточно, чтобы Айзек мог выглянуть наружу, он увидел нахмуренные брови Хионы; уголки её губ были опущены — по какой-то причине она выглядела очень раздраженной.

— Ты не впустишь меня? — спросила она, и с каждым её словом на улицах становилось всё холоднее.

Когда случайные прохожие выходили на улицу, они тут же бросались обратно в дома, едва вдохнув этот ледяной воздух.

— Магазин закрыт, — ответил Айзек с вежливой улыбкой.

Такую улыбку владельцы магазинов обычно носят круглосуточно: даже когда мышцы лица начинают болеть, они продолжают держать эту фальшивую маску. Именно такая улыбка застыла на лице Айзека.

«Хе-хе, думаешь, сможешь меня потроллить? Богиня ты или нет, но троллить здесь буду я!»

Лицо Хионы стало еще на несколько градусов холоднее, а несколько прядей её прекрасных длинных волос превратились в ледяные осколки.

— Вот как... Ты смеешь мешать Богине... войти в твой магазин?

— Ага! — крикнул Айзек и с силой захлопнул дверь.

Хлоп!

Когда дверь закрылась прямо перед её носом, Хиона опустила голову, а её губы задрожали, пока наружу не вырвался безумный смех:

— Хахахахахаха...

На следующий день Айзек завтракал в столовой поместья Уайтлоков. Слева от него лежала развернутая газета, а справа стоял ноутбук, на экране которого были открыты форумы.

Глоток...

Айзек поднял чашку кофе, сделал крошечный глоток и пробежал глазами по странице форума. Спустя мгновение его глаза расширились от удивления, а горячий кофе выплеснулся за край чашки и пролился ему на колени.

— А-ах, горячо! — вскрикнул он, поставив чашку и похлопывая по штанам, промокшим там, куда попал кофе.

Когда жжение постепенно утихло, Айзек снова повернулся к экрану и принялся изучать форум.

Пользователи обсуждали Портал Миров, ведущий в третий мир — Осенний Мир. Игроки не сидели сложа руки и крайне быстро находили зацепки о том, где может находиться следующий портал, и они его нашли.

В каждом крупном городе был как минимум один портал. Это означало, что и в Городе Жречества где-то был спрятан свой портал.

Айзек резко захлопнул ноутбук и бросил все дела. Он перестал жевать сэндвич, проигнорировал кофе и мгновенно бросился в свою комнату. Пока он взлетал по лестнице, родители кричали ему вслед, спрашивая, куда он так спешит. Айзек быстро крикнул в ответ, что возвращается в свою комнату, и больше ничего не слышал.

Вскоре он оказался у себя и мгновенно вошел в Белый Мир Онлайн.

Тук! Тук! Тук!

Когда Айзек открыл глаза, в ушах зазвенел громкий стук, доносившийся с первого этажа. Дверь содрогалась без остановки — высокая красавица продолжала колотить правой рукой по цельному дереву.

Спустя некоторое время Айзек спустился на первый этаж, застегивая на ходу пуговицы. Даже делая шаги вперед, он не отрывал взгляда от пуговиц, стараясь аккуратно их заправить. Затем он поправил рукава и воротник.

Он должен был поддерживать надлежащий вид владельца лавки. Именно поэтому он использовал одежду, отличную от своего камуфляжа. На нем была футболка с длинным рукавом и черный жилет. Туфли были кожаными и сидели идеально, а брюки были облегающими.

Айзек быстрым движением руки открыл дверь, но его вежливая улыбка тут же рассыпалась, едва он увидел гостью. Это была Хиона, и с холодным видом она спросила:

— Снова закрыто?

— Д-да, занят, — ответил Айзек и выскользнул из магазина.

Затем он вставил латунный ключ в замочную скважину и повернул его. Когда в ушах раздался характерный лязг, Айзек вытащил ключ и убрал его обратно в инвентарь.

— Куда ты идешь? — спросила Хиона и быстро последовала за Айзеком, который зашагал по тихим улицам.

Айзек был слишком занят своими мыслями, чтобы слушать её болтовню, но тут он вспомнил, что она — Богиня, и, возможно, знает местоположение Портала Миров.

Остановившись, он полуобернулся и спросил:

— Ты знаешь, где находится портал в Осенний Мир?

— Знаю, — ответила Хиона без тени лжи в голосе.

— Можешь сказать мне где? — с надеждой спросил Айзек.

— Нет, — отрезала Хиона без колебаний. По её холодному виду невозможно было понять, о чем она думает.

— Почему?

— Слишком рано, — когда Хиона ответила этими простыми словами, Айзек почувствовал, как в нем закипает разочарование.

— Рано для чего? — с досадой спросил он.

Губы Хионы слегка приоткрылись, но затем снова сомкнулись. В конце концов, она промолчала, прислушиваясь к свисту ветра и нетерпеливому постукиванию подошв Айзека о мостовую.

Фьють!

Когда всё вокруг затихло, земля беззвучно содрогнулась, а небо над Верховным Храмом окрасилось в оранжевый цвет. Облака были пронзены резким светом, и теперь небо представляло собой смесь двух цветов: синего и оранжевого. Через некоторое время оранжевый цвет медленно исчез, вернувшись к Верховному Храму.

Айзек задумался.

«Странно... Это всегда происходит как по расписанию... Странный оранжевый свет исходит от Верховного Храма каждый день около часа дня и окрашивает небо в оранжевый... Постой... Может ли быть... Оранжевый — это цвет осени. Возможно, это притянутая за уши теория... Но вдруг портал находится внутри горы!»

Он развернулся, посмотрел прямо в серебристые глаза Хионы и спросил:

— Он там... Внутри горы, прямо под Верховным Храмом, верно?

Веки Хионы прикрылись, и она издала тихий вздох:

— Ха-а... Ты и сам уже знаешь ответ.

Уголок губ Айзека слегка приподнялся, и он спросил:

— Можешь помочь мне войти туда? Я просто посмотрю на это место и вернусь быстрее, чем ты успеешь глазом моргнуть.

— Ты думаешь, это так просто? — Хиона открыла глаза и спросила, нахмурившись.

— А насколько это может быть сложно? — спросил Айзек. Он не планировал сражаться со Стражем Портала в одиночку. Его целью было просто взглянуть и быстро вернуться.

— Это невероятно сложно... Даже для Бога! — острый взгляд Хионы пронзил горную стену и достиг темного коридора, похожего на подземелье. — Если ты считаешь, что победа над Аватаром Бога Зефироса была трудной, то как насчет победы над самим Богом Зефиросом?

— П-постой, ты хочешь сказать, что он его охраняет? — глаза Айзека округлились от удивления.

— Ну... в какой-то степени... — ответила Хиона с легкой неуверенностью и мягко продолжила: — Он там для того, чтобы мешать монстрам проходить через порталы и сбегать из Подземелья... Игрокам нужно сражаться не с Богом Зефиросом — а с монстрами, которые настолько опасны, что их должен охранять сам Бог.