Кап... Кап... Кап...

Плик... Плок...

Удивительно, но скверная погода Весеннего Мира добралась и до Летнего Мира. Город Стронглорд заливало ливнем, улицы были подтоплены, а дренажная система едва справлялась с потоками воды.

Айзек вышел из своей арендованной комнаты и через окно в коридоре увидел стену дождя. Небо было серым, а тяжелые тучи затянули весь горизонт. Спустившись на первый этаж, он услышал какой-то шум, доносившийся из гостиной.

Оказавшись внизу, Айзек повернулся к гостиной и увидел Беллу, сидящую на диване. В руках она держала какой-то предмет в форме куба и, похоже, безуспешно пыталась его открыть.

— Белла?

От его голоса она вздрогнула и тут же спрятала вещицу за спину. Она невинно улыбнулась, притворяясь, будто ничего не произошло.

— П-привет!

— Что это там у тебя за спиной? — спросил он, присаживаясь в мягкое кресло.

— Пф-ф, ничего.

Белла всё же засунула предмет под подушку и легла сверху.

— Ладно... — Айзек почесал затылок и посмотрел Белле прямо в глаза. — Нам нужно поговорить.

Увидев его серьезный взгляд, Белла выпрямилась и приготовилась слушать. Айзек не знал, как лучше это преподнести, поэтому просто сказал то, что было на уме:

— Ты, должно быть, заметила, что в последнее время количество игроков уменьшилось?

Белла задумчиво кивнула.

— Д-да...

— Так вот... Это потому, что появилось новое место, куда игроки могут отправиться... И там, как правило, больше возможностей стать сильнее.

Глаза Беллы слегка расширились, и она села ровнее.

— Ты... Это значит?..

Айзек вздохнул и кивнул.

— Я уезжаю. Прямо сейчас.

В глазах Беллы промелькнуло волнение, а её кулаки медленно сжались.

— Ясно... Что ж, я понимаю... Тебе нужно идти.

Айзек слегка улыбнулся и кивнул.

— Если ты не против, я бы хотел оставить эту арендованную комнату за собой. Я еще наведаюсь в Стронглорд в будущем.

— Конечно... Конечно.

Белла встала, обхватила Айзека своими тонкими руками и крепко обняла, после чего тут же отстранилась. На её лице отразилась легкая грусть, а в глубине прекрасных, похожих на драгоценные камни глаз скрывалось нечто большее.

— Ну... Я буду скучать по твоей стряпне, — Айзек выдавил из себя смешок и вернулся наверх.

Когда он ушел, Белла сидела с поникшими плечами и дрожащим взглядом. Затем она достала предмет и скрутила его, открывая. Когда предмет раскрылся достаточно, возникла небольшая голограмма.

Голограмма показывала человека — нет, не человека, потому что у него были рога. На его лице застыла безумная ухмылка, а на плечи была накинута темная мантия.

— Слушай... — внезапно заговорила голограмма, и Белла прислушалась. — Шпионы... нашей... Величественной Армии Демонов... У вас только одна задача... Найти... и уничтожить... Завесу...

Голос голографической фигуры дрожал и прерывался. Связь многократно обрывалась, но Белла всё прекрасно поняла.

Прекрасные голубые глаза Беллы окрасились в темно-красный цвет, а кожа на лице будто начала плавиться. Медленно из её лба прорезалась пара изящных рожек, а из поясницы выскочил хвост. Её наряд стал вызывающим, подчеркивающим все изгибы тела. На ногах красовались высокие каблуки и плотные гольфы выше колен.

Белла мягко закрыла устройство и вздохнула.

— Прости... Айзек... Может быть, если я найду Завесу... я смогу попросить их сохранить тебе жизнь... Мне жаль... Никто не сможет остановить восхождение Демонов... Единственный способ выжить — это... научиться жить с ними...

Забрав все вещи из своих комнат, Айзек вернулся в гостиную и заметил, что Беллы снова нет. Он не стал задерживаться и гадать, куда она ушла, и под проливным дождем поспешил к Порталам Миров.

Добравшись до места, он быстро заплатил стражникам, стоящим под дождем, и вернулся в Город Жречества. Открыв глаза, он обнаружил, что стоит в своей спальне над магазином.

— Фух...

Айзек вышел из комнаты, закрыл дверь и прошел в большой зал. Там он положил Тренировочный Куб на пол, и вскоре стены окрасились в темно-синий цвет.

После этого Айзек спустился вниз и увидел, что в полу полно щелей, сквозь которые понемногу просыпается песок.

«Столько всего нужно починить... Неудивительно, что тот парень, Рей, так хотел это продать. Ни один житель Города Жречества не купил бы эту помойку».

Вскоре Айзек вернулся к уборке. Он сел на деревянный пол и взял в руки сломанный табурет. Проверив, подлежит ли он ремонту, он понял, что ножкам пришел конец — шурупы были вырваны и потеряны. Без подходящих шурупов починить его было невозможно. К тому же табурет был не в лучшем состоянии и вряд ли прослужил бы больше недели.

Тук! Тук!

Откуда ни возьмись со стороны входа донесся стук. Айзек увидел в дверном проеме старика с седыми волосами и в солнцезащитных очках, скрывающих старческие глаза.

— Да, я могу вам чем-то помочь? — Айзек медленно встал, отряхивая пыль с брюк и разминая ноги.

— Ах... Нет... Я просто удивлен, что кто-то купил этот... магазин, — произнес старик хриплым, натруженным голосом.

— Ах, да... Это место, должно быть, долго не могло найти покупателя, — сказал Айзек, проводя пальцем по трещинам в стене. Палец почти провалился внутрь — это красноречиво говорило о размере щелей.

— Да уж, ха-ха... Кха! — старик усмехнулся, но смех перешел в кашель.

Когда приступ кашля прекратился, он спросил:

— Этот магазин откроется в ближайшее время?

— Не уверен... — Айзек не знал, что ответить, и дал уклончивый ответ.

— Понятно... У этого магазина большая история... — старик предался воспоминаниям. — Сюда за покупками приходил даже Бог... Это подняло репутацию нашего района на небывалую высоту... Жаль, что последний владелец умер... Он был легендой, и с его помощью... наш район мог бы стать самым процветающим...