[Вы получили +5 XP]

Держа окровавленного кролика в руках, Ванесса обратила внимание на систему, которая показывала, сколько опыта она получила за убийство кролика. Содрав с него шкурку, она начала его есть.

— Мне этого надолго не хватит.

Она не знала откуда, но она точно знала, что голод не сможет насытиться животными. Ей нужна была человеческая кровь и мясо.

[Внимание! Вы получили новое задание: очистить подземелье

Награда:

— 2362 XP

— Оружие ранга D

— 500 очков магазина хаоса]

Опыт. Это очень приятный опыт. Кроме того, она сможет обзавестись каким-нибудь оружием. Хотя у неё и есть оружие, она им даже не пользуется, потому что ей больше нравится пускать в ход когти и чувствовать, как плоть рвётся у неё в руках.

«И я должна найти это подземелье?»

[Да.]

Отбросив в сторону остатки кроличьей тушки, Ванесса отправилась на поиски подземелья. Найти его оказалось легче, чем она думала.

[Подземелье SR-673]

Хотя у подземелья было странное название, это не помешало ей войти в него. Точнее, в небольшую пещеру. Ей даже пришлось опуститься на четвереньки, чтобы попасть внутрь. Но чтобы пройти по узкому туннелю, потребовалось гораздо больше времени. Прошло, наверное, минут двадцать, прежде чем стены наконец начали увеличиваться, и она вышла в большую пещеру.

«Снова пещеры».

На вершине было много сталактитов. Благодаря своему острому зрению Ванесса даже смогла разглядеть, что на них что-то есть… Раздался звук, как будто что-то упало на землю. Услышав этот звук, Ванесса увидела мерзкого слизняка, который издавал липкие звуки и извивался. Это выглядело очень отвратительно. Скорее всего, именно их Ванесса заметила на сталактитах. Был ещё один звук. Они падали?

И с третьим звуком Ванессе пришла в голову идея. Она осторожно приблизилась к слизняку и ударила его кинжалом. Но это была чёртова ошибка, потому что после этого он закричал так, что звуки падения стали учащаться, и, похоже, слизняки начали приближаться к ней.

«Это его не убило?» — недоверчиво спросила про себя Ванесса.

Слизняк корчился, но определённо не хотел умирать. Следующий удар был по голове. Ну, или по тому месту, где она должна быть. Но и это его не убило. Слизняки уже начали окружать Ванессу.

— Они бессмертны? — уже хмуро спросила она.

[Слизни бывают разных видов, и в большинстве случаев их сердце — то есть мозг — перемещается по всему телу. Их трудно убить, потому что у них толстая кожа и они выделяют много слизи.]

Так что убить их этим оружием будет непросто. Но что, если они сгорят? Только Ванесса не владела никакими навыками или заклинаниями, связанными с огнём. Точно! В конце концов, у неё есть навык, с помощью которого она может находить слабые места.

После использования навыка всё стало чёрно-белым, а когда она посмотрела на слизняка, то увидела зелёное свечение, которое и было слабым местом. Вытащив когти, она лёгкими движениями направила их прямо в цель, убивая слизняков одного за другим.

Каждой из них дали по 30 очков опыта, их было не более тридцати. В общей сложности она получила 900 очков опыта. Конечно, ей этого было мало, но главное, что она от них избавилась.

Идя дальше, Ванесса заметила дыру, в которую и прыгнула. Она не задавалась вопросом, откуда взялось это подземелье и что ждало её впереди. Здесь было темно, и даже с её ночным зрением, с помощью которого она могла видеть в темноте, всё равно было темновато. Внизу тоже ползали слизняки, сопровождаемые не самыми приятными звуками.

Раздался рёв. Ванесса села на землю и начала осматриваться. В поле зрения не было никого, кроме маленьких слизняков. Осторожно продвигаясь вперёд, она спряталась за камнем. И как только она сделала это, то увидела монстра. Был ли это гибрид слизи, который, казалось, управлял костями, или это был какой-то монстр? Он был двухметрового роста, и его руки доставали до земли, что заставляло их извиваться на ней. По-видимому, это была слизь, которая управляла только костями, и то не всеми. Например, голова слизняка… это была его голова. Это был отвратительный червеобразный монстр, извивающийся во все стороны. Или это слизь? Хотя это не имеет значения. Выпустив когти, Ванесса вышла из укрытия и бросилась на этого монстра.

Но она не ожидала, что монстр, который не выглядел подвижным, оказался у неё за спиной и ударил её, отбросив к стене. Удар был настолько сильным, что она закашлялась сгустками крови. Монстр, не колеблясь, схватил топор, размахнулся им и метнул в ту сторону, где лежала Ванесса. Быстро перевернувшись, она даже не успела перевести дух, как монстр снова оказался рядом с ней. Он взмахнул топором и ударил её в плечо, пригвоздив к земле.

Сжав челюсти, Ванесса попыталась вытащить топор, но монстр наступил ей на грудь и начал давить. Думала ли она, что скоро умрёт? Конечно нет!

Как только сокрушительная сила ноги начала ломать ей кости, она вспомнила о навыках разложения и применила их к его ноге, которая придавила её к земле. Монстр, казалось, понял это и отскочил назад. Затем она применила тот же навык к топору. Поднявшись, она посмотрела на плечо, наполовину отрубленное топором.

«Система, почему я не вижу его окна?»

[Ваш враг скрывает окно своей системы. Кроме того, он очень силён. Вы уверены, что хотите продолжить бой?]

Не отвечая, Ванесса огляделась в поисках своего противника. Её охватило странное чувство, которое она не могла понять. Она тяжело дышала, и изо рта, полного клыков, исходил пар. Всё её тело было напряжено, а чувства обострены. Хотя её плечо было ранено, она не думала об этом. Всё, что её сейчас волновало, — это враг, которого нигде не было видно.

Внезапное появление чувства опасности сзади. Прежде чем она успела обернуться, что-то схватило её за голову. Это были когти, которые полностью обхватили её голову и резко ударили о землю, а затем отбросили.

[Внимание! Критическое состояние!]

Если так будет продолжаться и дальше, она точно не выживет. Здесь нужно было как можно скорее закончить бой. Используя навык поиска слабых мест, она увидела слабый зелёный свет в черве, который был местом головы всего этого монстра.

Больше не было смысла проявлять осторожность. Ванесса получила серьёзную травму, ударившись головой о землю, что дало о себе знать, когда у неё начало двоиться в глазах и сильная боль начала давить.

Используя навык «Улучшенная форма», её тело преобразилось, как и её сила. Но что-то изменилось, она словно впала в транс. Она вытянула руку перед собой, и фиолетовый шар плотной энергии маны, которая была вокруг, начал сгущаться перед её ладонью. Шар начал расти, пока не стал больше ладони. Ванесса направила руку на монстра и выстрелила этим шаром прямо ему в голову. Взрыв был довольно сильным, но никак не повлиял на Ванессу.

В воздух поднялась пыль, земля. На несколько секунд, когда всё успокоилось, на месте монстра остался только пепел.

[Вы получили +1578 очков опыта]

Ванесса упала на колени.

«Что это такое?..»

Поднеся руку к лицу, она всё ещё не могла поверить, что могла использовать такую сильную магию. Она не знала, магия это или что-то другое, но она никогда этого не чувствовала. Убить этого монстра было, конечно, здорово, но из-за использования этой штуки она чувствовала себя очень слабой, как будто была опустошена.

«Если бы я знала, что могу использовать такой навык…»

Также было странно, что система молчала об этом.

«Система, что это было? Почему я не знал об этом?»

[Я этого не знаю.]

Прозвучал только механический женский голос. Очевидно, система либо на самом деле не знает, либо просто не говорит. Ванессе показалось, что система многое скрывает, и это было странно.

«Ладно, неважно».

С трудом поднявшись на ноги, Ванесса огляделась. Оказывается, повсюду росли какие-то кристаллы, которые освещали подземелье, делая его ярче. Прикоснувшись к кристаллу кончиком пальца, она почувствовала, что палец словно прилип к нему.

[Чтобы идентифицировать предмет, Вам нужен навык оценки.]

Система, казалось, читала её мысли, что Ванессе не очень понравилось.

Оглядевшись, она не обнаружила ничего интересного. Как долго она здесь находится? Полчаса? Час? Она хотела выполнить задание как можно скорее, пройти через подземелье и упасть в объятия кровати.

Пройдя дальше по определённым коридорам, освещённым кристаллами, она вышла в открытую пещеру, стены которой были не просто покрыты кристаллами, но и сами были сделаны из кристаллов.

Пройдя ещё дальше, Ванесса увидела бездну. Когда она подошла немного ближе и наклонилась, то увидела только темноту, которая была внизу. Через несколько секунд она отшатнулась. Её глаза расширились. Упав на спину, она почувствовала, как по коже пробежал холодок.

Что это было? Внезапно ей показалось, что кто-то или что-то смотрит на неё из темноты… Поднявшись, она вернулась к обрыву. Её брови были нахмурены, но она пристально вглядывалась в темноту. И снова на неё словно устремился чей-то пристальный взгляд, но она больше не боялась его. Ничего не было видно, кроме кромешной тьмы, но то, что смотрело на неё, не было злым.

Странный взгляд исчез, когда на стене появилась хрустальная лестница, ведущая вниз. Видимо, тот, кто смотрел на неё, решил пригласить её к себе «домой».

Ванесса чувствовала себя очень неуютно, спускаясь вниз. Система молчала. Хорошо это было или плохо — она не знала. Тогда зачем система вообще решила дать ей такое задание?

Ближе к темноте Ванесса уже ничего не могла разглядеть. Даже её острое ночное зрение ничего не дало. Проводя руками по стенам, она осторожно спустилась вниз.

Сколько времени прошло? Вероятно, минут пятнадцать, если не больше. Ванесса не очень хорошо разбиралась в разнообразной информации, но для неё было важно вовремя рассчитать время.

Пройдя глубже, она увидела красное мерцание. Лестница закончилась, и, не имея другого выбора, она направилась туда.

Подойдя ближе, она увидела летящий алый камень, который тускло парил в воздухе. Ванесса уже собиралась дотронуться до камня, когда услышала голос, отдавшийся эхом.

— Стой.

В темноте появились два фиолетовых глаза. Затем темнота, казалось, расступилась, открывая, кому принадлежали эти глаза. Огромная белая змея с алым камнем между глаз.

— Наконец-то.

Голос, который звучал не как змеиный, а скорее, как что-то более высокое и божественное. Что это было за существо?

— Я ждал тебя десять тысяч лет.

— О чём ты говоришь? — спросила Ванесса. Он ждал её? Зачем?

— Да, как я и думал. Возрождение с самого низа. Я уже представляю, как они будут дрожать, когда узнают, что ты возродилась снова, — гордо и уверенно сказал змей.

Затем змей приблизил свою морду к камню.

— Ты всё ещё слаба. Очень слаба. Но слабость делает тебя сильнее. Я не могу рассказать тебе всего из-за введённых ими запретов.

Он резко повернул голову в сторону.

— У нас не так много времени. Они наблюдают за мной. Я скажу быстро. Найди своего брата. Найди осколки хаоса и восстанови свои силы, стань сильнее. Я буду ждать тебя у врат Безмолвия.

Затем змей скрылся во тьме. Темнота рассеялась, открыв простор пещеры, полной кристаллов. Завораживающее и красивое зрелище. Звучные звуки, исходящие от кристаллов, были странными, но их звучание было прекрасным.

Что это был за змей? И откуда он знал Ванессу? Вопросов было много, но она почему-то знала, что сейчас на них никто не ответит. Обратив внимание на камень, который всё ещё висел в воздухе, она подошла ближе и, медленно поднеся к нему руку, почувствовала, что он манит и притягивает её. Резким движением руки она схватила камень. Её ладонь начало жечь, но Ванесса не отпустила камень, а только крепче сжала его.

Горячая кровь начала капать на землю, обжигая саму землю. Сжав челюсти, она терпела боль столько, сколько могла, а затем потеряла сознание. Камень в её руке растворился и впитался в кожу.

* * *

— Эй, вставай давай.

Блайт, которая встал два часа назад, сидел на первом этаже, проводя время с красотками. Время поджимало, и им уже надо было отправляться в путь.

После того как Ванесса отправилась на охоту, Блайт немного поразвлёкся с теми же красотками, которых встретил сегодня утром. Затем он подождал Ванессу. Когда наступила поздняя ночь, а её всё ещё не было дома, он решил найти её, хотя у него были мысли, что она сбежала, он всё равно последовал за ней. Найти её не заняло много времени, её тело без сознания лежало недалеко от гостиницы, под деревом. Он думал, что она мертва, но чувствовал в ней признаки жизни. Отнеся её в их спальню на подвальном этаже, он осмотрел её тело. С ней всё было в порядке, хотя её ладонь была чем-то обожжена. Наложив мазь и повязку, он оставил её отдыхать.

Увы, время на исходе, и им уже пора уходить.

Ванесса, открыв глаза, сразу заметила повязку, которая была у неё на руке. Она хотела развязать его, но Блайт сказал, что ладонь должна зажить, по крайней мере, в течение нескольких дней.

Глядя на повязку, она почувствовала, насколько слаба. У неё не было других способностей к регенерации, кроме врождённых, но оно также было довольно слабым.

Поскольку они ничего не взяли с собой, Блайт решила купить что-нибудь в гостиницы, прежде чем отправиться дальше.

Пока Блайт стоял у стойки, Ванесса стояла снаружи и ждала его. Рядом с ней промчалась фигура в плаще, которая быстро вошла внутрь. Через полминуты она тут же выскочила и скрылась за лесом. Затем вышел Блайт, явно в плохом настроении.

— Планы немного изменились. Я получил информацию, что Культ Крови сжёг деревню дотла… — сказал Блайт, опустив голову.

— Ты хочешь их найти?

— Да. Когда мы найдём их и разберёмся с ними, мы отправимся на север, в королевство Затмения. Ха, сказав о королевстве, он усмехнулся.

Как бы ему ни хотелось думать или вспоминать о королевстве, ему всё равно придётся туда вернуться.