— Ты уверен, что это правильное место?

— Конечно. Иначе зачем бы мы здесь оказались?

— Да, но те записи принадлежат какому-то сумасшедшему парню.

— Они настоящие! Посмотри на всё это! Это её храм, и именно здесь она запечатала ту сущность!

— Но, если сущности здесь больше нет?

— Она отдала свою жизнь, чтобы запечатать её здесь. И если верить этому дневнику, — мужчина помахал журналом, — то в наших руках может оказаться сила, которая неподвластна даже богам!

Двое спустившихся мужчин выглядели как обычные искатели приключений. У одного из них была повязка на глазу и шрам на щеке. Он был одет в кожаную одежду, поверх которой был накинут плащ. Однако мужчина больше походил на пирата, чем на авантюриста. Кроме того, его волосы были стянуты в пучок, открывая проколотые уши с золотыми серьгами, которые обычно носят пираты.

Второй мужчина был более загадочным. На нём была чёрная одежда, полностью закрывавшая его, а на лице — капюшон и маска. Мог ли он быть, обычным убийцей? На левой ноге был прикреплён ремень, на котором находился кинжал. Сзади, на спине находились ещё пара кинжалов.

Пока человек с повязкой на глазу читал дневник, человек, похожий на убийцу, осматривал скелетов, неподвижно стоявших в оборонительной позе. Дверь была полуоткрыта.

— Ну! — вдруг крикнул человек с повязкой на глазах и подошёл к двери. — Помоги открыть её.

Убийца не был настроен решительно, но мысль о том, что в его руках может оказаться такая сила, заставила его передумать, и он подошёл. Они убрали мешавших скелетов и начали открывать дверь. Тяжёлая массивная дверь, казалось, не хотела поддаваться, но с громким скрипом всё же открылась.

Из комнаты за дверью хлынул поток воздуха, как будто он тоже был заперт долгие годы.

— А-ха-ха-ха, — рассмеялся человек с повязкой на глазу. — Заходим!

Убийца и человек с повязкой на глазу взяли со стен факелы и вошли в комнату. Когда они вошли, человек в чёрном на что-то наступил и, освятив факелом пол, ужаснулся. Это был скелет. Не то чтобы он никогда раньше не видел скелетов, особенно у входа. Его испугал не сам вид скелета, а то, что вся земля была ими усеяна.

— Что здесь произошло? — прошептал он.

— Неважно. Пошли.

Идя дальше, они наткнулись на то, что должно было порадовать человека с повязкой. В центре круга скелетных голов стояла прикованная девушка. Цепи были прикреплены вдоль стен довольно большого помещения.

— Неужели это и есть то самое существо? — убийца с подозрением посмотрел на прикованную девушку.

— Да, да. Это она! — мысли человека с завязанными глазами уже были полны той силы, которую он собирался обрести.

— Ты хочешь сказать, что эта девушка — джинн?

— Эй, джинны могут принимать любую форму.

Человек в чёрном не хотел больше спорить. По легенде джинны могли исполнить любое желание. Но были и другие истории. Например, они могли исполнить только три любых желания. Или они могли быть шутами, которые исполняли желания, но так, как им хотелось. Легенд и их версий было много, но человек с повязкой на глазу, жаждавший власти и силы, был ослеплён этими джиннами. Он верил в их существование и потратил большую часть своей жизни на их поиски. И вот однажды он нашёл дневник одного из послушников этого странного храма.

Изучив его от корки до корки, он столкнулся с проблемой. Храм, описанный в дневнике, находился в другом мире, если не в другой вселенной. Этот храм был отрезан от цивилизации и находился в странном месте, куда, как было написано, никогда не ступала нога человека. Но однажды человек с повязкой на глазах и его друг, который ему помогал, оказались здесь. В храме, скрытом от людских глаз. И тогда он убедился, что это судьба. Судьба, которая привела его сюда. Но как оказалось, он был не один. Вместе с ним в этом храме были и другие люди, которых он никогда не видел. Он видел, как они были напуганы, а это означало, что они не знали, что это за место.

Из дневника он узнал, что однажды богиня поймала очень могущественного джинна, который терроризировал её земли. Чтобы покончить с его проделками, она заперла его в своём храме. Но джинн оказался слишком сильным, и богине даже пришлось отдать свою жизнь, чтобы, наконец, запереть его.

И вот когда человек с завязанными глазами предстал перед джинном, сила которого была даже больше, чем у бога, его охватило вожделение и нетерпение: вот, наконец, все его труды окупились. Он стал кружить вокруг девушки, ища способ освободить её.

Девочка лет тринадцати была без сознания. Её длинные чёрные волосы лежали на земле. Голова была опущена — её закрывали волосы.

Человек с повязкой достал мушкет и выстрелил в стену, к которой были прикреплены цепи. Цепи сломались, и тело девушки упало на пол. Человек в чёрном почувствовал, что комната становится всё больше.

Человек в чёрном почувствовал, что в комнате стало холоднее. Он стал осматриваться, освещая пространство факелом. Он подумал, что у него галлюцинации, но ему показалось, что тени, падающие от света факела, движутся. Пока его друг возился с девушкой, убийца смотрел на землю. Наблюдая за тенями, он не заметил, как к нему подползло щупальце тени. Оно схватило его за ногу, и он упал на землю. Другое теневое щупальце закрыло ему рот, чтобы он не издал ни звука, и потащило его в темноту. Тьма начала сгущаться, делая помещение ещё более тёмным.

Человек с повязкой осторожно положил девушку на пол. Её тело было настолько холодным и бледным, что он подумал, она мертва. Он не слышал её дыхания и не чувствовал пульса.

— Эй, ты умерла? — он тряс тело девушки, но всё было напрасно. Её глаза были закрыты, а тело не подавало признаков жизни.

Мужчина оставил тело девушки и повернулся к своему другу. Когда он обернулся, то увидел лишь лежащий на земле факел.

— Где этот придурок?

Мужчина подошёл к факелу и поднял его, осветив комнату. Он не сразу понял это, но ему показалось, что свет от факела не осветил темноту в комнате.

— Что за…

Но когда он обернулся, тела девушки уже не было. Он подбежал к тому месту, где она лежала несколько секунд назад.

— Что за чёрт!

Он не понимал, что происходит. Где был его друг? А тело девушки? Паника, а затем и страх начали одолевать его, когда он услышал какой-то шёпот. Он не мог разобрать, что именно шепчут, но он уже не обращал на это внимания, потому что хотел поскорее выбраться отсюда. Но когда он подошёл к тому месту, где должна была быть дверь, то обнаружил лишь стену. Двери не было.

— Не может быть! Этого не может быть! Здесь… здесь точно замешана магия!

Сознание мужчины стало быстро ухудшаться. Он начал кричать, а шёпот только усиливался и становился всё громче. Он потерял себя. Это произошло так же быстро, как темнота окутала комнату.

Массивная дверь со скрипом открылась. Из неё вышла высокая женщина с чёрной смуглой кожей. Её чёрные длинные волнистые волосы были украшены звёздами, и казалось, что волосы её двигаются. Безмятежное и спокойное лицо было украшено символами, напоминающими луну. Глаза были голубыми, и казалось, что своим взглядом она может разрушать города. На ней был тёмный металлический бюстгальтер, открывавший её смуглую и гладкую кожу. Длинная чёрная юбка скрывала её ноги, а за ней тянулся шлейф теней.

Выйдя из тёмной комнаты, она глубоко вздохнула, закрыла глаза и стала наслаждаться свободой. Сотни лет заточения были для неё, как и для другого бога, настоящей пыткой. Она открыла глаза и осмотрела окрестности. В её глазах отразилась ненависть.

— Как она смеет… как она смеет! Я, богиня ночи, теней и тьмы, должна быть заточена в этом ничтожном храме! Я убью её, уничтожу, растопчу!

Ненависть достигла своего апогея, когда богиня успокоилась и расслабилась. Она обязательно отомстит этой ничтожной богине, но пока ей предстояло встретиться с другим богом. Дела высших существ были слишком мелочны, и их нельзя было нарушить.

* * *

Ванесса и Такеши оказались в большом зале, украшенном статуями рыцарей и огромной статуей девушки. Такая же статуя стояла на втором этаже, где они оказались. Если Ванесса не ошиблась, то статуя принадлежала богине этого храма. Но жива ли он ещё? Храм был заброшен уже много веков, и то, что здесь произошло, несомненно, было чем-то ужасным для храма. Она сразу подумала, что на храм мог напасть тёмный бог. Она не знала откуда, но у неё была информация, что некоторые тёмные боги любят нападать на храмы других богов и разрушать их. Но зачем они это делают, было непонятно.

— Что мы вообще здесь делаем? Не лучше ли нам уйти?

— Уйти мы не можем, даже если бы захотели. Тот, кто привёл нас сюда, не позволил бы этого.

— Зачем ему это? — спросил Такеши и сел на скамейку.

Ванесса ничего не ответила. Она и сама не знала. Существо, собравшее и заточившее их здесь, определённо было очень могущественным. Более того, оно могло даже заблокировать систему, что, очевидно, делало его ещё более опасным.

Внезапно перед Ванессой появилось системное окно. Но оно было не обычным синим, а красным. И то, что было написано в нём, напомнило Ванессе мысли, которые были у неё с тех пор, как на неё напал монстр.

[Игра началась! На данный момент в живых осталось 40 человек. Игра называется «Охота на волка». 39 человек получат статус Охотника. Один человек получит статус Волка. Правила игры просты: Охотники должны найти Волка и убить его. Если Охотники убивают Волка, то они свободны. Задача Волка — убить всех Охотников.

Будьте осторожны! Если Охотник убьёт другого Охотника, он превратится в Волка! Волки, убившие всех Охотников, станут свободными.

Мы надеемся, что игра принесёт вам веселье! И помните, что мы следим за вами. Тех, кто хорошо проявит себя, ждёт ценная награда! Удачной игры!]

Сообщение от системы или того, кто его отправил, исчезло. Появилось другое системное окно.

[Охотник]

Слово, показывающее ваш статус.

— Какой у тебя? — спросила Ванесса.

— Охотник. Значит, мы должны найти Волка и убить его? Но как мы узнаем, кто этот Волк? Им может быть кто угодно.

— Мы вернёмся и будем наблюдать.

— Просто наблюдать? Честно говоря, я думал, что ты собираешься… ну…

— Убить всех?

— Да, именно так.

— Я не собираюсь этого делать. Я не буду убивать всех. Пошли.

* * *

В большой комнате, где все очнулись, некоторые люди уже начали спорить. Кто-то стал обвинять других в том, что они Волки и хотят убить других. Но большинство собрались в группу и стали улаживать спор. Некоторые из них были обычными людьми, живущими своей обычной жизнью. Они не были ни искателями приключений, ни членами гильдий. Их было больше двадцати человек.

Ванесса и лис стояли в стороне. Она не чувствовала этого раньше, а может быть, просто не обращала внимания, но она ощущала все эмоции и чувства людей, заполнивших комнату. Отчаяние, страх, паника, стресс — она чувствовала всё это. Это была способность демона — чувствовать всё, что чувствует человек или любое другое существо.

— Волк может быть кем угодно! Он может быть даже тобой!

— Только Волк мог так сказать!

Спор между мужчинами разгорелся. Один из спорящих достал огромный меч, который он прятал за спиной. Меч был перевязан бинтами, но человек, державший его, был для него как пёрышко.

— Успокойтесь, все!

После громкого голоса, который, казалось, исходил от самих небес, наступила тишина. Все замерли и не двигались. Люди повернулись, чтобы посмотреть на девушку. На ней было белое одеяние монахини с золотыми линиями и повязка на глазах.

— Святая Дева, — сказал кто-то, и все зашептались.

Святые Девы — дети Богини Света. Так говорили. О них ходило множество слухов. Они противостояли тьме и защищали землю от зла.

— Простите, что мне пришлось повысить голос. Я понимаю, как вы все напуганы, но это не значит, что вы должны сходить с ума!

— Тогда, что же нам делать?! — раздался знакомый голос, который Ванесса уже слышала раньше. Это был тот самый аристократ, который спорил с демоном.

— Прежде всего, всем нужно успокоиться. Я не знаю, кто за этим стоит, но тот, кто это организовал, наверняка хочет, чтобы все поубивали друг друга. Но я не позволю этому случиться! Я уверена, что мы сможем найти другой выход без убийств!

— Выход? Нам ясно сказали, что мы будем свободны, если убьём Волка.

— Мы никого не будем убивать! — Святая топнула ногой.

Сколько ей было лет? Она была невысокого роста, но на вид была около двадцати. Самая молодая и, скорее всего, самая юная из Святых Дев явно нервничала, и Ванесса это прекрасно чувствовала. Хотела ли она найти мирный выход или просто пыталась оправдать свой статус?

— Святая Дева… — вышел кто-то из группы людей. Это оказался тот самый высокий мужчина, который «остановил» спор между аристократом и демоном.

Высокий человек подошёл ближе, склонил голову и сказал.

— Я понимаю, что Вы не хотите проливать кровь, и поддерживаю Вас, но не думаю, что те, кто нас здесь заточил, так просто отпустят нас, если мы не будем соблюдать правила.

На удивление, высокий мужчина с грубыми чертами лица был очень вежлив и даже казался умным и рациональным. Более того, Ванесса почувствовала, что он был искренен с Девой.

— Но ведь это может быть совершенно невинный человек, который не видел зла! Мы не можем просто убить человека только потому, что он получил статус Волка! Именем Богини Света, я, Двенадцатая Святая Дева, запрещаю вам применять насилие друг к другу! Нарушение моих слов повлечёт за собой наказание!

В воздухе повисли страх и паника. Некоторые даже злились. Ванесса почувствовала, что её тело стало странно реагировать на слова Святой Девы. Было ли в её словах что-то магическое? Неужели она действительно произнесла заклинание?

— Святая Дева! Ты не можешь делать то, что хочешь!

Ванесса увидела знакомую фигуру. Это был Геф со спутницей и эльфийкой. Когда Геф открыл рот, чтобы заговорить, раздались крики, и в комнату вбежала женщина.

— Я нашла труп!

Все повернулись, чтобы посмотреть на женщину.

— Нет… — прошептала Святая Дева. — Этого не может быть!

Геф побежал. В коридоре лежало тело. Оно было так разорвано на куски, что невозможно было понять, мужчина это или женщина. Коридор же был залит кровью, это было ужасное зрелище.

— Что, чёрт возьми, здесь произошло? — закричал кто-то.

Но тут появилось системное окно.

[Волк на охоте! Убито: 1/40]