Кай усмехнулся, подходя к площадке, где тренировались игроки основного состава, сжимая в руке смятый листок бумаги.

Остальные игроки уже разошлись, но Дилан был прав, когда сказал, что Юзэ и Кун остаются на площадке подольше после тренировки.

— Ты снова отверг девушку? — воскликнул Кун, хлопая друга по плечу.

Юзэ пожал плечами.

— Она мне не нравится.

— Тебе никто не нравится! Ты любишь только баскетбол, — вздохнул Кун с разочарованием. Это был их последний год, а его красавчик-друг до сих пор не обзавёлся девушкой!

Юзэ пожал плечами, даже не пытаясь опровергнуть слова Куна.

Тот был прав.

Баскетбол значил для него очень много.

Их разговор прервался, когда перед ними возникла высокая фигура.

Куну показалось, что его поглотила тень. Юзэ уже заслонял от него свет, но теперь его заслоняли две высокие башни, заставляя чувствовать себя ещё меньше, чем он был на самом деле.

Юзэ нахмурился, когда Кай встал перед ним с горделивой усмешкой.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

Кай ничего не сказал и просто протянул Юзэ листок бумаги — подтверждение их регистрации в «Лиге Легенд».

— Что это? — хмурь Юзэ углубился, когда он стал изучать бумажку.

— Наши игровые формы, — просто сказал Кай. — Они нам нужны, чтобы участвовать в лиге.

— Вы вступили в лигу второго состава всего с шестью участниками?

Кай не ответил.

— «Битва Красивых Мячей»? — переспросил Юзэ, приближая бумажку к лицу. — Что это за лига такая?

Кун тоже наклонился ближе, чтобы взглянуть на подтверждение регистрации. Он не смог сдержать усмешку, прочитав название лиги.

— А, — сказал Кун. — Вы вступили в небольшую лигу.

Затем он продолжил читать содержание бумаги, и его глаза расширились, когда он увидел, где это будет проходить.

— Ричгейт? Разве это не там, где ты…

Юзэ прервал Куна, прежде чем тот закончил предложение.

— Это не официальная школьная лига, — сказал Юзэ, скрестив руки на груди. — Так что, технически, вам не нужна официальная форма для неё.

— Но ты же говорил не это в самом начале, верно? — усмехнулся Кай.

— Ты сказал нам вступить в лигу. Ты не уточнял, в какую именно лигу нам нужно вступить, — добавил он.

— И тогда ты дал обещание — ты предоставишь нам наши формы, как только мы вступим в лигу.

Юзэ поджал губы, поскольку знал, что Кай прав. Он был слишком поспешен со своими словами.

— Ты же не собираешься отступать от своих слов сейчас, да? Или ты собираешься струсить и нарушить обещание? — поддразнил Кай, зная, что Юзэ гордится своими принципами.

Юзэ на мгновение заколебался. Однако поддразнивание Кая заставило его почувствовать, что у него нет выбора, кроме как сдаться.

— Ладно, — неохотно сказал он. — Когда начинается ваша лига?

— В эти выходные, — улыбнулся Кай, удивляя двух игроков третьего курса.

— Удивлён, что вас вообще туда допустили, — пробормотал Юзэ.

— Это не важно, — нагло сказал Кай. — Важно то, что мы всё-таки смогли в неё вступить.

— Хорошо, — вздохнул Юзэ с покорностью. — Я сделаю их к пятнице.

— Отлично, — сказал Кай. Его дедлайн для еженедельной миссии также был в пятницу, что означало, что он наконец сможет повысить свой уровень и использовать свою обычную систему прогрессии.

С этими словами Кай ушёл от двух игроков основного состава.

Как только Кай удалился из поля зрения, Кун повернулся к Юзэ с приподнятой бровью.

— Ты правда собираешься обеспечить их официальными формами? — спросил Кун.

— Я никогда не отступаю от своих слов, — сказал Юзэ.

— Но у нас нет бюджета на их формы, — заметил Кун.

— Я заплачу за них, — сказал Юзэ.

— Ты собираешься попросить денег у отца? — неуверенно спросил Кун.

Юзэ быстро покачал головой.

— Нет. У меня есть немного сбережений с карманных денег. Я использую их.

— Ты на этот раз действительно идёшь на такие меры для команды второго состава, — заметил Кун, заставляя Юзэ вздохнуть.

— Мне всё ещё не нравится этот парень, Кай, — вдруг сказал Юзэ.

— Но впервые за много лет команда второго состава действительно проявляет инициативу и вступает в лигу.

— Должно быть, это благодаря тому парню, Каю, да? — сказал Кун, глядя вдаль.

— Да, — пробормотал Юзэ, его мысли блуждали вокруг энтузиазма Кая Гоу.

Почему-то Юзэ почувствовал, что этот год будет другим.

Он просто не был уверен, хорошо это или плохо.

…

Пятница наконец наступила, и члены второго состава были за пределами площадки, сбившись в кучку в углу, с чёрным пластиковым пакетом в центре их круга.

Было время сразу после окончания занятий, поэтому другие студенты расходились по домам.

Однако они не могли не остановиться, увидев шестерых парней, присевших на корточки, как кучка нарушителей спокойствия.

Когда они увидели Кая Гоу, их предубеждения лишь усилились.

— Боже, чем это баскетбольная команда занимается в эти дни? — бормотали они, быстро удаляясь от группы.

Однако, несмотря на осуждающие взгляды и шёпот, игроки второго состава не отводили взглядов от чёрного пластикового пакета.

Дилан с сияющими глазами достал первую форму.

— «00», — прошептал Дилан, словно это было волшебное сокровище. — Ты хочешь эту, Кай?

Кай замер, увидев двойной ноль. Для этого конкретного задания номер на его форме соответствовал опыту, который он получит.

Он прошёл через все эти трудности не ради того, чтобы получить повышение на «00».

Кай лишь покачал головой, заставив Дилана улыбнуться.

— Отлично, — сказал он. — Я хочу эту.

Затем он достал следующую форму, и, к большому разочарованию Кая, на этот раз на форме был номер «0».

— Юзэ что, издевается над нами? — не удержался он от вопроса, за что получил шлепок по затылку от Дилана.

— Тебе следует быть благодарным, что Юзэ любезно заказал их за такое короткое время, — сказал Дилан.

— Как в одной команде может быть двойной ноль и просто ноль! — пожаловался Кай.

— Неважно, — сказал Дилан, передавая Санни форму с номером «0».

— Ура, — сказал Санни. — Теперь это соответствует моим оценкам за экзамены!

Тони повернулся к нему с удивлением.

— Не думаю, что этим стоит гордиться.

— Неважно, — сказал Санни, передавая следующую форму Тони. — Возьми тогда эту, мистер выпускник-отличник.

Тони поймал форму с номером «1».

— Спасибо, — улыбнулся он, разглядывая предмет одежды.

На двух других формах были номера «2» и «3» соответственно.

Кай не хотел довольствоваться однозначным номером на форме, поэтому ждал до конца.

Он затаил дыхание, когда Дилан достал последнюю форму из чёрного пластикового пакета.

Затем, увидев номер «16», он наконец смог улыбнуться.

— О, это самый большой номер среди всех игроков, даже из основного состава, — сказал Дилан. — Я не хочу эту. Она слишком далека от единицы.

Кай усмехнулся, забирая форму из его рук.

— Тогда я возьму эту, — сказал он с решимостью.

Дилан повернулся к нему с поднятыми бровями, удивлённый, что тот не взял меньший номер.

— Ты уверен? — спросил Дилан.

— Абсолютно уверен, — усмехнулся Кай, прежде чем его внезапно перенесло в очередной виртуальный опыт.

Там он увидел, как его белый фон сменился на жёлто-оранжевый.

[Текущий уровень: Новичок (99)]

[Навык: Простой финт]

[Опыт: +16]

[Новый уровень: Ученик (15)]

[Поздравляем с повышением!]

[Вы награждены дополнительным заданием, в котором можно получить больше опыта!]