Кай вернулся на площадку, качая головой после нелепого разговора. Он не мог поверить, что Сюзи обвинила его в том, что он извращенец, когда он за обе свои жизни ни разу даже близко не прикасался к женщине!

Пять игроков, которые подстрекали Кая забрать мяч, с нетерпением ждали его возвращения.

Они слетелись к нему, как утки на крошку хлеба, и наперебой засыпали вопросами.

— Она красивая?

— Она с тобой говорила?

— Я удивлён, что ты не упал в обморок, находясь так близко к Сюзи Мэй!

— Поздравляю, приятель! Ты приблизился к Сюзи больше, чем я смогу за всю свою жизнь!

— Чем она пахла?

Кай вздохнул, пока они продолжали спрашивать.

— Это не было чем-то особенным, — пожал плечами Кай. — Давайте просто вернёмся к игре.

Они замолчали, как только Кай произнёс эти слова.

Затем, пока остальные пять игроков всё ещё приходили в себя от шока, вызванного тем, что Кай назвал своё общение с Сюзи «не таким уж большим делом», Кай встал под кольцом и попытался сделать ещё один бросок.

Мяч бесшумно прошёл сквозь сетку.

Он цокнул языком. Если бы он только мог делать так же во время настоящих игр.

Тем временем Дилан покачал головой, глядя на Кая с гордым выражением лица.

— Должен признать — хоть он и довольно некрасивый, но в нём много харизмы, — признал он.

Ален кивнул в знак согласия.

— Я слышал, что к нему домой приходит много девушек.

Минцзэ тихо ахнул.

— Должно быть, поэтому его не смущает красота Сюзи Мэй! Наверное, у него были девушки её уровня.

Они вздохнули коллективно, ощущая новое чувство восхищения перед этим высоким первокурсником.

Кай тихо вздохнул, увидев, что остальные игроки всё ещё стоят на тех же местах.

— Давайте продолжим играть, — подбодрил он их, заставив очнуться от грёз.

— Так точно, сэр! — воскликнул Дилан, услышав низкий голос Кая.

Тони толкнул его в бок.

— Ты что делаешь? Капитан тут — ты, — прошептал он.

— А, точно, — пробормотал Дилан. — Давайте играть! — сказал он, повторив слова Кая.

С этими словами игроки второго состава продолжили свою игру. Кай надеялся наконец повысить уровень или получить новые навыки. Однако это было не совсем возможно, поскольку ему нужна была игровая форма, прежде чем он мог выполнить что-либо из этого.

Они продолжали игру, и становилось всё более очевидным, что Кай — лучший игрок среди них, что многое говорило о команде.

Даже футболисты с дальнего поля смотрели на команду с жалостью.

— Я планировал прикрикнуть на них за такой шум, но они тренируются всего раз в неделю, так что просто пропущу это, — сказал капитан футбольной команды, прежде чем вернуться к своей тренировке.

Когда солнце село и небо потемнело, игроки плюхнулись на твёрдую, грязную землю, запыхавшись от «интенсивной» тренировки.

Тем временем Кай спокойно сидел на земле, даже не выглядев ни капельки уставшим.

Дилан с недоверием повернулся к нему.

— Почему ты всё ещё выглядишь нормально после всего этого?

Санни кивнул в знак согласия.

— Это была одна из самых тяжёлых тренировок за долгое время! Какого чёрта у меня такое ощущение, будто бы я пробежал больше десяти километров?

Кай покачал головой. Возможно, потому что они действительно их пробежали. Мяч не раз выскальзывал у них из рук, и они по очереди бегали за ним.

Кай же, странным образом, не чувствовал усталости. Выносливость в его старом теле была довольно хорошей, несмотря на его инвалидность. Он выполнял много работы по дому, поэтому знал, как сохранять энергию.

Казалось, этот навык перешёл и в эту жизнь, поскольку он действительно не чувствовал усталости после двух часов беготни. Более того, это его тело было поистине шедевром. С тем, как были сложены его кости и мышцы, было лишь ожидаемо, что у него будет лучшая выносливость, чем у остальных парней.

Дилан, всё ещё запыхавшись, отхлебнул воды из бутылки, прежде чем заговорить.

— Ну и как вам наша первая тренировка? — с энтузиазмом спросил он.

— Было весело! — воскликнул Минцзэ. — Я не ожидал попасть в баскетбольную команду, и когда увидел своё имя, то действительно занервничал. Но я облегчён тем, что могу играть с вами, ребята.

Старшие члены команды удивлённо переглянулись. Однако их улыбки быстро исчезли, когда заговорил Кай.

— Я понял причину, по которой команда не проходит в лиги, — сказал он.

Остальные пятеро игроков повернулись к нему, но он не обратил на них внимания. Вместо этого он продолжил излагать факты, почему команда застряла во втором составе.

— У меня было ощущение, что я играл в беготню, а не в баскетбол.

— Это всё равно было довольно весело. Однако нам явно не хватает базовых навыков. На данном этапе мы действительно не попадём в лигу.

Санни поджал губы.

— Почему ты так зациклен на лиге? Из-за того, что сказал Юзэ?

Кай усмехнулся. Конечно, насмешки Юзэ были большой частью причины, по которой он хотел попасть в официальную лигу второго состава.

Однако в то же время он искренне хотел получить свою форму, чтобы выполнить свою миссию.

А для этого ему нужно было попасть в лигу.

— Да нам всё равно это не под силу, — заметил Дилан. — Так что просто отпусти это, Кай. Этого не случится.

— Не могу не согласиться, — вставил Тони. — Мы так долго оставались в своей зоне комфорта, что чувствую — попасть в лигу для нас буквально выше нашего уровня.

Остальные игроки начали кивать в знак согласия, заставив Кая вздохнуть от разочарования.

Затем он достал что-то из кармана — что-то вроде постера. Он был помят, но выглядел свежеотпечатанным. Затем он положил его на землю, чтобы все могли видеть.

— «Лига Легенд: Битва Красивых Мячей»? — прочитали они хором, и в их голосах явно звучало недоумение.

— Что это? — наконец спросил Дилан.

— Лига, в которую мы можем вступить, — сказал Кай. — Минимальное количество игроков для регистрации — пять, и она открыта для всех школ и, честно говоря, для всех команд. Так что я зарегистрировал нашу команду.

Из груди Санни вырвался тихий смешок, заставив остальных присоединиться, пока они не разразились полномасштабным смехом.

Кай же, с другой стороны, не нашёл в ситуации ничего смешного. Поэтому он ждал, пока их приступ хихиканья закончится.

— Ох, это хорошая шутка, Кай, — сказал Тони. — Ты почти заставил меня поверить, что записал нас в какую-то нелепую лигу.

Кай усмехнулся, скрестив руки на груди.

— О, я не шучу.

— Я на самом деле зарегистрировал нашу команду.