Кай сидел на скамейке, подавленный, в то время как другие запасные игроки аплодировали Юзэ. Тот только что совершил данк и грациозно приземлился на площадке.

Кай не мог поверить, что всё ещё занимается тем же самым — наблюдает за игроками со стороны, пока они выкладываются на полную.

Несмотря на плохое настроение, Кай всё же внимательно следил за манерой игры Юзэ. Раньше он никогда не видел, как тот играет, и был приятно удивлён. Капитан определённо заслуживал свой титул, ведь он был лучшим игроком на площадке.

Кун тоже играл неплохо. Однако казалось, что он не чувствовал себя полностью уверенно, если инициатива не исходила от Юзэ. Насколько Каю было известно, Кун, как и Юзэ, учился на третьем курсе, поэтому, видимо, привык играть в его тени.

Цзиньпин и Цзэрен держались довольно хорошо, несмотря на то что впервые тренировались со старшими игроками. Цзэрен, безусловно, был сильнее Цзиньпина, но Кай также замечал, что у того был хороший опыт — это читалось по его движениям.

Шан и Джет, два лучших игрока на отборочных, теперь не так выделялись, поскольку на площадке были Юзэ и Кун.

— Тебе наверняка интересно, да? — Санни ткнул Кая в плечо.

Кай молча кивнул, не отрывая глаз от Юзэ.

— Как так вышло, что такого сильного игрока не забрали в более крупные школы? — не удержался Кай.

Санни вздохнул и откинулся на спинку. Правда, это была скамейка, поэтому он чуть не рухнул на землю, если бы не Кай, который вовремя подставил руку.

— Ого, у тебя молниеносная реакция, — заметил Санни.

Кай усмехнулся и покачал головой.

— Собираешься ответить на мой вопрос?

— Ах да, — Санни выпрямился.

— Не то чтобы Юзэ не пытались забрать в другие школы. На самом деле, его вербовали много раз — почти все школы в Цзилине хотели его заполучить, когда он был на первом курсе. В младшей школе он был известным игроком.

— Он учился в старшей школе Инь Янь, — добавил Санни.

Кай на секунду замер. — старшая школа Инь Янь... — пробормотал он, понимая, что название кажется знакомым.

И тут до него дошло, где он слышал об этой школе.

Это была школа, которая представляла Цзилинь на национальных соревнованиях межшкольных.

— Но он выбрал школу Шицзы? — удивился Кай.

Санни цокнул языком.

— Ты что, недооцениваешь нашу драгоценную школу?

— Нет, — поспешно ответил Кай. — Просто когда перед тобой столько вариантов, невольно задумываешься...

— Ты не слышал этого от меня, — Санни сделал жест, приглашая Кая приблизиться.

— Но он выбрал эту школу, потому что...

Не успев закончить, Санни получил по затылку от Дилана, из-за чего невольно чмокнул Кая в щёку.

Кай застыл, ощущая влажное пятно на своей щеке.

Санни округлил глаза, увидев недовольное выражение на лице Кая.

— Не бей меня! — вскрикнул он, прикрывая лицо руками.

Кай всё ещё не мог прийти в себя. Его первый поцелуй в щёку достался парню! Он сжал губы и уныло уставился в пол — его мечты о первом поцелуе теперь разбиты.

— Хватит болтать о делах капитана с новичками! — отчитал Дилан Санни. — Ты же знаешь, что Юзэ не любит, когда об этом говорят.

Санни потирал затылок. — Он просто любопытствовал, — пробормотал он себе под нос.

— Лучше бы ты им ничего не рассказывал, — предупредил Дилан, и Санни покорно кивнул.

Тренировка продолжилась, а запасные игроки лишь наблюдали. Через два часа она наконец закончилась, и Кай чувствовал разочарование — он так и не вышел на площадку.

— Встаём! Капитан собирается объявить кое-что, — Дилан почти заставил запасных игроков присоединиться к общему кругу.

— Босс! Мы здесь, — доложил он, как только они подошли.

Судя по тому, как он относился к капитану, Дилан был ему крайне предан.

Цзиньпин бросил взгляд на Кая и усмехнулся. Его выражение лица ясно показывало, как он рад быть на уровень выше.

— Это ненадолго, — сказал Юзэ. — Я просто раздам игровые майки. Я подготовил их на выходных, и мы наденем их на первую товарищескую игру.

— Ты уже договорился о товарищеском матче? — с энтузиазмом спросил Кун. Остальные тоже загорелись предстоящей игрой.

Кай тоже заинтересовался, но сердце сжалось от разочарования — он знал, что не сможет участвовать.

— Да, — ухмыльнулся Юзэ. — С старшей школой Фэн Артс.

— Серьёзно? — воскликнул Кун. — Ты уговорил их сыграть с нами?

— Разве они не заняли второе место в прошлогодних межшкольных отборочных? — спросил Цзэрен. — Они проиграли всего пару очков.

— Верно, — подтвердил Юзэ. — Так что тренируйтесь усердно, чтобы показать, что мы достойные соперники. У нас ещё три недели на подготовку.

Игроки основного состава оживлённо закивали.

— Кун, майки, — позвал Юзэ.

Кун быстро достал большую сумку из-за скамейки и стал передавать майки Юзэ по одной.

— Шан, — он бросил ему майку с номером «09».

— Джет, лови!

Джет поймал майку с номером «11».

Цзэрену достался номер «08», а Цзиньпину — «12».

У Юзэ был номер «04», а у Куна — «05».

Кай с нетерпением ждал, когда же получит свою собственную майку. Похоже, номера с 4 по 12 были уже разобраны, поэтому он обрадовался — значит, ему достанется номер побольше.

А это значило, что и его «апгрейд» будет значительнее!

Однако после того, как Цзиньпин получил свою майку, в сумке, казалось, ничего не осталось.

Кай нахмурился и толкнул Дилана.

— А где наши майки? — прошептал он.

Дилан повернулся к нему, тоже озадаченный.

— В смысле? Ты же уже в ней, — указал он.

— Но это просто обычная майка, — возразил Кай.

— Ну да, — ответил Дилан, как будто это было очевидно.

— У нас нет официальных маек!