"Давай сначала помоемся. И очистим нашу одежду тоже."

"Хорошо."

Рикардт и Борибори вместе пошли к колодцу во внутреннем дворе. К тому времени, как они добрались туда, другие дети уже собрались вокруг колодца, раздеваясь и моясь. Хотя в других зданиях жили студентки, так обстояли дела.

Мальчики, которые быстро росли и развили крепкое телосложение, на самом деле наслаждались вниманием девочек, наблюдающих за ними издалека через окна.

Рикардт и Борибори тоже разделись и начали набирать воду ведром. Ведро, полное воды, было довольно тяжёлым, требующим значительной силы, чтобы поднять его с помощью верёвки.

Повседневная жизнь сама по себе была физической тренировкой. Регулярно подниматься и спускаться по лестницам на утёсах и совершать шестичасовую поездку туда и обратно в город — всё это.

В результате ни один из студентов академии не имел избыточного веса, и большинство из них имели худощавые, мускулистые тела.

Рикардт был выше большинства детей своего возраста, ростом около 160 сантиметров, в то время как Борибори, ростом 150 сантиметров, был ниже среднего. Для справки, Волка, которому было пятнадцать, стоял в районе высоких 170-х.

Все студенты различались по росту, весу, внешности, месту происхождения и происхождению. Единственное, что их объединяло, это то, что все они были брошены своими семьями.

Рикардт был единственным, кто пришёл сюда по собственному выбору, и, возможно, из-за того, что он вырос в относительно хорошей среде, в нём было что-то тонко отличающееся от других студентов.

Хотя он не намеревался этого, его личность могла влиять на нынешнюю атмосферу. В академии каждый был просто ещё одним студентом.

После умывания Рикардт быстро направился обратно в общежитие с другими студентами.

Те, у кого были полотенца, высушили свои мокрые волосы и тела и одолжили полотенца своим друзьям. Рикардт, без полотенца, высушился, используя свою сменную одежду, чтобы вытереть волосы и тело, прежде чем надеть их. На одной стороне его груди была маленькая вышивка фиалки.

Поскольку день был пасмурным, свежевыстиранную одежду повесили возле огня снаружи, и несколько студентов наблюдали за ней.

Кровать Рикардта недавно была перемещена на верхний ярус в середине комнаты, не по какой-либо особой причине, кроме того, что она была дальше от дверей. Так было меньше отвлекающих факторов, особенно когда студенты часто проходили мимо.

"Говорю тебе, это правда! Он определённо инструктор по фехтованию! Я шёл на работу, когда увидел его, выходящего из свинарника, так что я спросил его: 'Почему ты выходишь оттуда?' И тогда, покрытый кучей навоза, он сказал...!"

Всегда есть кто-то, кто любит паясничать и заставлять людей смеяться, независимо от того, куда вы идёте. Один мальчик, полностью голый, энергично жестикулировал и рассказывал историю, его интимные части тела раскачивались.

Группа детей собралась вокруг, слушая с весёлыми выражениями лиц.

"Это странно. Я был уверен, что вернулся домой после выпивки той ночью. Я увидел белую задницу и подумал, что это моя жена..."

Было ли это правдой или нет, его имитация серьёзного голоса профессора и манеры речи была уморительной.

"Вахахахаха!"

Как и ожидалось, дети разразились смехом. Некоторые даже катались по своим кроватям, держась за животы.

"Но, знаете, я не думаю, что это было только потому, что он был пьян."

"Тогда что?"

"Он вошёл туда намеренно."

"Фу."

"Это правда? Может, мне пойти спросить профессора?"

Рикардт, лёжа вверх ногами на кровати на небольшом расстоянии, наблюдал, как дети болтают и смеются, с улыбкой на лице.

Наблюдение за такими сценами всегда напоминало ему о его военных днях. Это заставляло его думать, что независимо от того, где вы собираете людей, они все одинаковы.

Но внезапно оживлённая болтовня и смех детей утихли. Это произошло потому, что вошла банда Айса.

Они не были из тех, кто издевается над другими или создаёт проблемы, но их присутствие само по себе имело такой эффект. Особенно с учётом того, что так называемый сдвиг власти только что произошёл, все были немного более осторожны.

Проблема была в том, что Борибори входил с противоположного направления после того, как повесил бельё. С детьми, собравшимися и болтающими посередине, они не видели друг друга издалека, и Борибори и Айс оказались лицом к лицу.

Айс, не говоря ни слова, тихо посмотрел вниз на более низкого Борибори. Затем, впервые, Рикардт услышал его голос. Поскольку они всегда шептались между собой, Рикардт никогда раньше не слышал голоса Айса.

"Двигайся."

Вопреки его изящной внешности, его голос был глубоким и мужественным.

Борибори вздрогнул от удивления и поспешно попытался отойти в сторону, но затем заколебался. Затем он перестал двигаться и сказал:

"Н-нет. Ты двигайся."

В общей схеме вещей это могло показаться ничем, но в академии это была самая серьёзная ситуация, которая могла произойти. В конце концов, у детей свой мир со своими правилами.

Когда Борибори отказался двигаться, Айс поднял взгляд и посмотрел на Рикардта, который лежал на верхнем ярусе на небольшом расстоянии, наблюдая за ними.

Не было никакого пристального взгляда или чего-то подобного. Они просто смотрели друг на друга. Но поскольку никто из них не отводил взгляд, атмосфера стала напряжённой.

Чувство напряжения наполнило воздух, и с течением секунд ситуация казалась всё более серьёзной. Общежитие, которое было шумным всего несколько мгновений назад, стало тихим, как могила.

В конце концов, Айс первым разорвал зрительный контакт и отступил в сторону. Для кого-то без ранга, члена низшего класса.

Борибори, не зная теперь, что делать, поскольку Айс отошёл в сторону, неловко протиснулся с противоположной стороны, прижимаясь к стене. Он выглядел совершенно ошеломлённым.

Даже для стороннего наблюдателя было ясно, что сердце Борибори колотилось.

Даже достигнув места рядом с Рикардтом, Борибори имел ошеломлённое выражение, как будто пытаясь успокоить своё колотящееся сердце.

Рикардт ждал, пока Борибори успокоится, прежде чем заговорить, его голос был лишён каких-либо эмоций.

"Бори."

"Э-э, да?"

"Ты мой самый драгоценный друг. Мне нравится твоя невинность. Не имеет значения, если ты не можешь драться, и не имеет значения, полезен ты мне или нет. Но правила есть правила. Отныне ты уступаешь дорогу."

Его слова звучали мягко, но они были твёрдыми. И они несли определённую харизму.

Хотя Рикардт не судил людей по их рангу, он считал, что порядок и правила важны в групповой жизни.

Поскольку в общежитии было так тихо, все могли слышать слова Рикардта. Студенты академии, наконец, чётко усвоили в своих умах. Власть сместилась, и Рикардт был номером один.

"...Хорошо..."

Борибори ответил мрачно. Только тогда Рикардт улыбнулся и сказал:

"Иди сюда. Хотя это и курятник, но разве не приятно, что мы можем оставаться близко друг к другу, верно?"

"Да."

"Но знаешь, я видел, как ты рисовал на земле на днях, и ты был действительно хорош. Даже если у тебя нет таланта к борьбе, иметь талант к рисованию достаточно. Я завидую этому."

"Правда?"

"Да. Если бы я умел хорошо рисовать, я бы, вероятно, нарисовал свою мать, чтобы я мог часто её видеть."

"Должен ли я нарисовать её для тебя?"

"Но ты никогда не видел мою мать."

"Ты можешь просто рассказать мне о её чертах, и я могу нарисовать её. В конце концов, лучше всего делать людей красивыми на рисунках. Даже если кто-то не хорошо выглядит в реальной жизни, он может быть крутым и красивым на картинке. Всем это нравится."

"Правда?"

Это звучало немного странно, но в некотором смысле это имело смысл. Это было странно убедительно.

Когда Рикардт и Борибори начали тихо болтать, звук разговора других друзей с их кроватей тоже начал наполнять комнату. И прежде чем они осознали это, снаружи начал падать дождь.

В любом случае, дети начали задаваться вопросом, что бы произошло, если бы Айс не отступил в сторону.