«Вероятно, это механический звуковой ящик». - прямо сказал Тестрос, осматривая деревянный шар.

"Звуковой ящик?"

«Это уникальный инструмент, способный записывать звуки в течение длительного периода времени. Дворянство использует его для записи знаменитых строк, речей или других вещей для будущих поколений».

«Они довольно деликатные, поэтому я был бы признателен, если бы вы не трясли их снова…» - сказал Тестрос с серьезным лицом, глядя на Дейла.

"..."

Дейл почувствовал себя немного неловко, пытаясь закрыть лицо, глядя в сторону…

Но Тестрос внезапно широко улыбнулся.

«Я просто шучу, эти вещи служат долго, они созданы для того, чтобы выдерживать самые разные экстремальные условия, поэтому встряхивание ничего не даст, а лишь слегка пощекочет».

"..."

'Пожилой человек...'

«В любом случае, если ему пришлось пережить трудности с сокрытием этого, скорее всего, Командующий хранил в нем что-то очень важное».

«Так чего же мы ждем? Как нам его открыть?» — спросил Дейл, глядя на мяч.

«В этом-то и проблема… Способы открытия этих объектов различаются».

«Некоторые из них чисто механические, а некоторые требуют… Более сложных средств, часто сверхъестественных».

«Некоторые даже могут открыть только те, кто принадлежит к той же родословной, что и человек, который их запечатал…»

«Чем он сложнее, тем выше его качество, обычно так все и происходит».

«И учитывая его особые качества, я склонен полагать, что это последнее, поэтому даже если Командующий хотел, чтобы другие получили доступ к его содержимому, это просто то, как это сделано».

«Имеется в виду… Мы сможем открыть его только в присутствии одного из его потомков…»

«Однако, учитывая его выбор именно этого, возможно, это было его намерением с самого начала».

Дейл опустил голову, побежденный…

Даже если они были где-то живы, это не имело значения, у него не было возможности покинуть это место.

Хотя... Картина действительно оставляла место для такой возможности, но чтобы их найти, ему пришлось бы покинуть Реско, что было не очень хорошо.

'Хотя... Не то чтобы мне приходилось их искать...'

«Мне нужно перестать думать внутри коробки игры, когда я могу взаимодействовать с целым миром за ее пределами».

«Я могу искать их через других игроков!»

«Хотя сейчас мне придется отбросить это на задний план и сосредоточиться на текущем вопросе… Подожди».

«Можем ли мы использовать засохшую кровь на мече?» — спросил Дейл, очень хорошо подумав.

Но Тестрос покачал головой.

«Сомневаюсь, прошло слишком много времени, и даже с его мощной Живучестью было бы слишком многого ожидать, его «кровь» давно ушла…»

«Но попробовать стоит».

Не дожидаясь дальнейших указаний, Дейл достал из своего инвентаря меч и шип.

Но результаты оказались не очень многообещающими…

Внутри них действительно была кровь, но она была больше похожа на слой грязи, чем на кровь.

Он попробовал часть его скрести в коробку, но никакой реакции не последовало…

«Это была достойная попытка, максимум, что мы можем сделать в этой ситуации». Сказал Тестрос, слегка покачав головой.

«Возможно, его разбавление может дать шанс, но нам придется оставить это Юми».

Однако Дейл был разочарован.

"Вздох…"

«Шансы на то, что это сработает, невелики… Сомневаюсь, что этот квест можно будет выполнить так легко».

— Просто... Сколько времени пройдет, прежде чем мы найдем одного из его потомков? Если они еще остались, для начала...

— А что теперь?

«Очевидно, мы продолжаем. Нам предстоит просмотреть и отсортировать множество книг, и нам также нужно перепрофилировать найденное нами оборудование и найти им всем применение». Тестрос ответил, вставая со своего места.

«Поэтому оставьте это мне… Что касается остального, мы можем договориться завтра…»

Но Дейл покачал головой и прервал его:

«Извини, но я не думаю, что смогу так легко заснуть…»

— Итак, позволь мне помочь тебе еще немного.

«Сначала я хотел ненадолго выйти из системы, чтобы дать голове отдохнуть… Но теперь со мной все в порядке».

«Моя голова болит гораздо меньше, так что я могу продолжать».

«А сейчас мне нужно просмотреть эти книги, посмотреть, есть ли что-нибудь полезное для меня, возможно, книга Навыков или книга, которая может пролить свет на некоторые из моих квестов…»

«Определенно есть, это просто вопрос терпения и того, сколько времени я готов потратить на это».

Возможно, он этого ожидал, но Тестрос снова улыбнулся.

«Хорошо, тогда давайте разберем все эти книги в течение часа».

Он опустился на колени рядом со стопкой книг и начал работать.

«Уф, пора работать…»

Дейл тоже собирался помочь, когда Дэвид сказал:

[Кажется, всё закончилось хорошо]

"!..."

Дейл поначалу был удивлён его внезапным вмешательством, но сумел сохранить спокойное выражение лица и ответил:

«Действительно… Удивительно, но я не ожидал, что это будет так называемое «маленькое приключение», которого вы хотели от меня… Это было… Более захватывающе, чем я ожидал».

[Я рад, что тебе понравилось]

[В тот момент, когда я вспомнил этот отрывок, я понял, что мне нужно было делать]

«Я тебя особо не хвалил…»

[По крайней мере, это было лучше, чем моя первоначальная идея...]

[Вначале я планировал помочь вам отправиться в лес в поисках затерянных сокровищ, но это было намного лучше]

[Мы надеемся, что благодаря этим книгам и материалам ситуация изменится к лучшему]

«Хотя… я не уверен, как мы исправим большинство из них…»

«Их Механизм в полном упадке... Я даже не могу сказать, как они были сделаны...»

[Хм... Найти навыки для этого задания не составит труда]

[Могу сказать, кузнец этой Деревни хоть и ржавый, но имеет вполне приличный уровень владения и понимания своего дела, а значит, он должен обладать необходимыми навыками для их починки]

[Проблема в том, чтобы найти материалы и вернуть их… И я боюсь, что меня не будет рядом, чтобы помочь вам с этим заданием]

[А еще дело в его рабочем пространстве и загруженности... Один кузнец не может снарядить армию, по крайней мере, не вашу обычную...]

[Особенно тот, которому нужно заниматься и другими делами, кроме этого, вам придется найти людей, которые помогут ему, и, к сожалению, я мало чем могу вам помочь в этом вопросе]

[Возможно, если бы у меня было больше времени и энергии, я мог бы изучить индивидуальные таланты и стремления каждого жителя деревни, помогая вам отсортировать их по местам, где они проявят наибольший рост...]

[Но энергия внутри меня скоро рассеется до такой степени, что даже говорить подобным образом станет невозможно]

«Как жаль… Мне показалось это очень удобным».

[Хех, оно не исчезнет прямо сейчас… Ах да, чуть не забыл]

Он сказал гораздо более глубоким голосом:

[Не показывайте письма Старику]

'Почему?'

[Его психическое состояние хаотично]

[Хотя он в некоторой степени выздоровел, сначала ему нужно стабилизироваться… Особенно сейчас, из всех времен…]

'Что ты имеешь в виду?'

[Скоро поймешь... Может быть, завтра или через несколько дней... Старик в конце концов успокоится]

[И с книгами, которые он нашел, он, наконец, прольет свет на тьму своего разума, открыв для него совершенно новый мир...]

[Тот, кто в настоящее время открывает свой разум и освобождает себя от оков прошлого, чтобы построить будущее...]

[Из-за этого он не может потерять концентрацию]

«Зачем быть таким прагматичным в этом вопросе?»

[Потому что если бы я остановился и объяснил, ты бы только ещё больше запутался...] Сказал Дэвид усталым тоном, как будто разговаривать с Дейлом было утомительно.

[Только не показывайте их ему, их содержание довольно наглядно для такого человека, как он, с хорошим чувством справедливости и преданности]

[Он не сможет усидеть на месте после их прочтения, так как его вера во все, во что он верил, будет поколеблена, и будет высока вероятность того, что он сломается морально]

[Или отклониться от пути, свидетелем которого никто из нас не хотел бы]

[И было бы нехорошо потерять одного из сильнейших воинов этого места... По многим причинам]

— Я… Что, черт возьми, в этих письмах?

[Обширная словесная война между командующим корпусом и королем]

[Четкая последовательность событий, которая прекрасно показывает недоверие к Короне и ухудшение отношений между ней и Корпусом, а также методы, которые он использовал, чтобы обеспечить его падение…]

[Или, лучше сказать, их контроль над ним, хотя, как мы видели, они недооценили цель Корпуса, вероятно, из-за столетий мира, что привело к разрушению их Организации...]

[При первом анализе кажется, что молодой король в то время просто недооценивал Корпус и рассматривал его как камешек на своем ботинке…]

[Пока никаких последствий за его действия не последовало, и он, скорее всего, умер довольным... Если еще не появился]

[Но, как мы видели, все указывает на то, что последствия действительно были тяжелые...]

[Даже тогда, если Стена рухнет, ничего особенного не изменится, поскольку даже в далеком прошлом Юг был просто Дикой зоной]

[Чем это отличается от того, что есть сейчас?]

"..."

«Верно... И даже если произойдет что-то чрезвычайное и некоторые из этих монстров перейдут в центр континента, было бы слишком наивно думать, что Корона не сможет защитить себя».

[Вот как обстоят дела, Дейл...]

[Однако не все так черно-бело, поскольку у короля того времени была более глубокая причина сделать то, что он сделал, даже если он не знал, что представляет собой Корпус]

[Типичная политическая война... Та, которую вполне мог начать не кто иной, как Командующий и его мечты]

'Что? Что же сделал Командующий, чтобы вызвать войну?

[Что он сделал?... Ничего особенного, проблема заключалась в том, что он собирался сделать...]

[Обрати внимание, Дейл]

[Эти письма рассказывают историю, которая повествует о том факте, что падение не было результатом внешнего влияния в целом, а фактическим результатом жадности и плохих решений, принятых высшим руководством самого Корпуса]

[И для разума солдата, который искренне верил в свое дело, который тренировался более 90 лет без перерыва только для того, чтобы его наследие не закончилось…]

[Он не готов это услышать]

— Я... Не могли бы вы просто сказать мне, что именно внутри?

[Почему? Не похоже, что вы поймете отсылки и обсуждаемый в них вопрос, если у вас не будет времени углубиться в урок истории и аристократии]

[Подробности этого будут раскрыты вам со временем... А пока я расскажу вам суть всего]

[Жена командующего, возможно, принадлежала к королевской семье]

Правая бровь Дейла удивленно приподнялась, но он не удивился.

'... И?... Какая драма стоит за этим?'

[...Ну, я, честно говоря, ожидал большей реакции, но, учитывая полное отсутствие у вас общепринятой этики и знаний о мире, я решил предположить, что вы выросли под камнем]

"..."

[Для Пещерного человека, каким вы являетесь, этот факт может означать, что это просто очередной из тех аристократических скандалов, в конце концов, их много…]

[Неудивительно, что существовала ветвь семьи, дворяне всегда женятся и заводят романы повсюду...]

[Однако мы здесь говорим о королевской семье, такого допускать нельзя ни при каких обстоятельствах]

[Конечно, в этих обстоятельствах, учитывая ее возраст и то, за кого она была выдана замуж, кажется, что ее существование было вполне разрешено, или ее происхождение было просто неизвестно в то время…]

[Что касается того, как они собрались вместе?... Командир корпуса должен был быть дворянином определенного ранга, и из-за правил этикета ему пришлось бы жениться на другой дворянке...]

[Так что она определенно дворянка, если только он не решил стать посмешищем и жениться на простолюдинке, факт, который мы не можем доказать прямо сейчас]

[А что касается того, как королевская особа стала королевской, это совсем другая проблема]

[Итак, у нас есть 3 варианта:]

[Она была либо признанной принцессой, высокой дворянкой, чье происхождение не было должным образом подтверждено, либо простолюдинкой, вышедшей замуж за командующего]

[Возможно, вокруг этих идей были какие-то детали, но это определенно одна из трех]

«Это действительно сценарий мыльной оперы…»

[А как насчет ее сына и дочери?]

[В этом Королевстве единственное необходимое требование, чтобы стать Королем, — это иметь небольшой след Первоначальной Родословной, восходящей к первому Королю]

[Это поставило бы ее сына в превосходное положение, что может быть лучше, чем поддержка самой сильной корпорации в Королевстве?]

«Ну... держу пари, что в то время король и наследный принц не приглянулись бы им...»

[Если бы он хотел подняться и бороться за трон, многие могли бы присоединиться к его делу из-за его дворянского положения]

«Значит, быть сильным и иметь родословную — это все, что нужно?»

[Да, хотя… Не совсем. Поддержка сама по себе совершенно необходима, и, в конце концов, ему пришлось бы жениться на ком-то из основной линии, чтобы сохранить так называемую чистоту родословной]

[При всем этом вероятность восхождения на трон была очень высокой… И даже если бы он не смог занять позицию короля, наследный принц мог бы быть обеспокоен существованием его и его линии]

[Ну, это всего лишь теория, которую я выдвинул после серьезного размышления и прочтения этих писем…]

[Теория, согласно которой командующий корпусом, возможно, очень старался добиться того, чтобы его сын стал королем, еще до того, как он родился]

— Что именно было написано в этих письмах, чтобы ты мог так подумать?… — недоуменно спросил Дейл.

[...]

Дэвид промолчал, что побудило Дейла покачать головой.

Но он понимал, что должен был хранить эти письма подальше от старика, пока тот не будет готов.

Он просто не знал, когда наступит это время…