На второй день, хотя технически это все же был первый день учебы, большую часть времени нас знакомили со школьными правилами Кодо Икусей. Ученики оказались немного сбиты с толку тем, насколько равнодушно ведут себя преподаватели. Судо, уже успевшего навести здесь шороху, просто игнорировали, из-за чего он успешно проспал все уроки. Со стороны учителей не было ни малейшего намека на замечание.

В конце концов, слушать на уроке или нет – дело наше, так что их это не волновало. Похоже, именно так положено вести себя учителям с учениками, закончившими обязательное образование.

В этой чересчур расслабленной атмосфере время обеда наступило быстро. Ученики, повскакав с мест, разбрелись вместе с новыми товарищами по кафешкам и прочим заведениям местного общепита.

Не прошло и минуты, как прозвенел звонок, а класс уже полностью опустел. Те же, кто остался на местах, либо хотели бы пойти, но им просто не с кем, либо спят и им все равно, а может быть им по душе одиночество.

— Я думал пойти поесть. Кто-нибудь хочет со мной? — поинтересовался Хирата, поднимаясь из-за парты.

Только популярные парни могут делать такие заявления. Я ждала спасительного шанса – и вот он! Хирата, я иду к тебе!

Собрав всю свою решительность, я медленно начала поднимать руку…

— Я с тобой!

— И я! И я!

Видя Хирату, буквально со всех сторон окруженного девчонками, я опустила руку.

Почему они все набросились на него? Это был мой шанс подружиться с ним! Тот факт, что он красавчик, не означает, что вы можете взять и, не задумываясь, напроситься с ним в кафе!

Неужели он для них насколько красив? Конечно телосложение хорошо развито, как и социальные навыки, а насчёт лица... мне сложно судить, но даже если оно по общим стандартам и считается красивым, разве целых ВОСЕМЬ девочек это не перебор?

С другой стороны, раз целых восемь девочек напросились вместе с ним, значит и я могу? Я буду "всего лишь" девятой. Поидее несмотря на то что сама компания Хираты будет достаточно сильно выделяться, конкретно я в ней не буду особо выделяться ибо буду одной из многих. А параллельно я смогу познакомиться с другими одноклассницами!

Практически идеальный план!

В конце концов решившись, я отправилась вместе с Хиратой и другими одноклассницами в школьную столовую.

И пусть, в то время как все общались между собой по большому счету не обращая внимания на меня, а мне самой было некомфортно начать разговор. Несмотря на все это, мне было достаточно интересно это времяпрепровождение. Именно так и должны вести себя друзья? Или мы ещё не друзья, а лишь приятельницы? Мне определено стоит обдумать этот невероятно новый для себя опыт.

Тем временем, анализируя новый опыт я внезапно заметила... Коенджи в компании трёх девушек семпаев со второго и третьего годов обучения.

Неужели тот факт что он наследник богатой семьи должен настолько сильно привлекать к нему внимание? Деньги конечно крайне соблазнительны для людей, но все же, те кто прошел через эту старшую школу имеют 100 процентную вероятность на получение желаемого места обучения и работы, конечно все люди разные, но все же...

Пока я предавалась анализу происходящего я по видимости потеряла нить разговора ведь почему-то все девочки и Хирата по очереди диктовали свои контакты друг другу. Решив все же не выделяться когда очередь дошла до меня я также решила продиктовать свои контакты, даже не зная зачем.

Как выяснилось по ходу разговора, контакты были нужны для того чтобы создать общую беседу для всего класса куда остальных добавят позже.

Правда судя по всему по ошибке, было создано 2 беседы, одна из всех здесь присутствующих, а вторая также из всех присутствующих но без Хираты. Я уже думала что надо сообщить об этой случайности, но все же решила передумать увидев некоторые из сообщений во второй беседе.

Более ничего интересного, либо же важного за встречу не произошло. Сосредоточившись и проанализировав разговор я пришла к выводу что..

Это бессмысленные разговоры, и пусть для меня это было чем-то новым и интересным вначале, сейчас это превратилось лишь.... В на мой взгляд обычные разговоры ниочем. Если уж это считается дружбой то какой в ней тогда уж смысл? Просто пустая болтовня и не более того.

Хотя мне пожалуй не стоит делать поспешных выводов, ведь это лишь второй день в школе и пусть мы и называем друг друга друзьями и подругами, все же за такой короткий срок подружиться должно быть невозможно.

Наверняка когда пройдет определённый срок разговоры станут более интересными и важным, ну и менее бессмысленными естественно.

Да и для других эти разговоры не являются чем-то новым, как мне, а значит даже на начальном этапе они не должны были их заинтересовать как меня.

Значит определено дело во времени... Необходимо подождать пока мы станем полноценными друзьями и тогда наверняка....

Вернувшись вместе со всеми обратно в класс я заметила, что Хорикита все также сидела на своем месте, однако откуда-то у нее на столе появился аппетитный сэндвич. Должно быть она выходила за едой пока я общалась... Тоесть проводила время с Хиратой и другими одноклассницами.

Не обмолвившись с ней и словом, я уселась на свое место, как внезапно из колонок над доской раздался милый женский голос, сделавший объявление:

«Сегодня в пять вечера в спортзале номер один состоится клубная выставка! Если вы собираетесь вступить в клуб, приглашаем в спортзал номер один! Повторяю, сегодня…»

Хм, школьные клубы, значит. Никогда раньше не бывала в них.

— Эй, Хорикита…

— Клубная деятельность меня не интересует.

— Я же еще даже не спросила!

— Ладно, так и в чем же дело?

— Собираешься вступить куда-нибудь?

— Аянокоджи-тян, у тебя плохо со слухом? Или ты просто дура? Разве я не сказала сразу, что клубы меня не интересуют?

— «Не интересуют» и «не собираюсь вступать» – это разные вещи.

— Слабоватый аргумент. Хватит с меня твоих дурацких разговоров.

— Хорошо…

Хорикиту не интересуют ни клубы, ни друзья. О чем бы я с ней не говорила, она выглядит раздраженной. Интересно, эта девушка пришла в школу Кодо Икусей только ради образования и высоких показателей успешного трудоустройства? Не удивлюсь, если так и есть, но по мне это как-то неестественно.

— Похоже, у тебя и правда нет друзей.

— Ничего подобного! Вот сейчас я болтаю с тобой, а в столовой общалась с Хиратой-куном и другими нашими одноклассницами!

— Не верю что вы общались, вероятно ты просто сидела и молчала. Насчёт меня же можешь думать как хочешь, но не рассчитывай, что я стану твоим другом.

— Н-ну да, конечно…

— Хочешь посмотреть на клубы? Ты намерена куда-то вступить?

— Нет, пока только думаю. Скорее всего, никуда не вступлю.

— Если не собираешься, зачем тогда идти на выставку? Странно. Или ты хочешь использовать поиски клуба как предлог, чтобы подружиться с кем-нибудь?

Откуда она такая умная? Хотя нет, это просто я слишком предсказуема в своем стремлении завести друзей.

Ведь я правда хочу иметь друзей, но при этом совсем не умею их заводить. Кажется, Хорикита неспособна это себе представить.

— Ты когда-нибудь состояла в клубе?

— Нет, никогда.

— Тогда, быть может, занималась чем-то вне клуба? Или ты просто рассуждаешь обо всем этом, не имея никаких фактических обоснований?

— Что ты пытаешься сказать? В твоих словах ощущается скрытая злость.

— Злость? Я же ничего такого не говорила.

И сразу вслед за этим я получила молниеносный удар в бок. Даже рефлекторно закашлялась, настолько сильным он оказался.

— Эй, а это еще зачем?

— Аянокоджи-тян. Я уже предупреждала, однако ты, похоже, меня не слушала. Запомни, это я ещё сдерживалась.

— Хватит уже насилия! Оно ничего не решает!

— Правда? Грубую силу применяли ещё с доисторических времен, потому что это был наиболее эффективный способ решения проблем. Он же – самый быстрый способ или донести свое мнение, или проигнорировать желания оппонента. В конечном итоге даже правительства разных стран нанимают полицейских, использующих оружие и физическую силу, чтобы отлавливать нарушителей закона.

— Ты чересчур много говоришь…

Хорикита произнесла эту великолепную речь с явным намерением доказать, что не совершила ничего плохого. Всякий раз, когда эта девчонка о чем-то много говорила, это выливалось в полнейший абсурд, используемый исключительно для оправдания ее порочных действий.

— Отныне я всегда буду обращаться к грубой силе, чтобы наставлять тебя на путь истинный, ну как?

— Я тебя поняла. Отныне буду осторожна.

Окончательно отказавшись от идеи позвать с собой Хорикиту, я выглянула в окно. Ох, хорошая сегодня выдалась погодка.

— Клубы… ну да. Понятно… — бормотала где-то на заднем плане Хорикита, словно что-то усиленно обдумывая, — Но только ненадолго после занятий, ладно? Так уж и быть, я пойду с тобой.

— Чего это ты вдруг?

— Разве не ты хотела посетить клубную выставку?

— Ох, ну да. Я… и не собиралась там надолго задерживаться. А ты правда согласна?

— Только ненадолго. Увидимся после занятий.

Хорикита вернулись обратно к еде. Похоже, она все-таки решила присоединиться к моей попытке завести друзей. Раньше я говорила, что с ней неприятно иметь дело, но ее отношение ко мне, кажется, меняется.

— Смотреть на то, как ты будешь стараться подружиться с кем-нибудь и в очередной раз потерпишь провал – интересное занятие.

Забудьте! Она по-прежнему невыносима!

Ого! А зал оказался гораздо больше, чем я себе представляла.

Уроки закончились. Мы с Хорикитой встретились в коридоре и, ничего друг другу не говоря, направились в спортзал. Большинство собравшихся там учащихся были первогодками. Около сотни человек застыли в ожидании открытия презентации.

Едва мы вошли в зал, к нам тут же бросились раздавать буклеты с описаниями клубов. В конце концов, мероприятие устраивалось школой в первую очередь для того, чтобы клубы могли набрать себе новых членов.

— Интересно, есть ли в этой школе какой-нибудь особо популярный клуб? Например… что-то вроде каратэ, — поделилась я своими мыслями с Хорикитой.

— По-видимому, здешние клубы очень хороши. Слышала, их участники часто выбиваются на национальный уровень.

И пускай сама школа не славится своими спортивными достижениями, к примеру, в баскетболе или волейболе, клубная деятельность у них далеко не на любительском уровне.

— Обеспечение тоже по высшему разряду. Ты глянь, у них тут есть кислородные капсулы. Представленное здесь оборудование даже круче, чем в некоторых профессиональных залах. Кстати, клуба каратэ тут нет.

— Ну… ясно… Тебе правда нравится каратэ?

— Да не особо. Но знаешь, похоже, человеку без соответствующего опыта вступить в здешний спортивный клуб будет непросто. Если кто-то захочет сменить профиль в старшей школе, подготовка займет целую вечность. Не думаю, что это весело.

Все вокруг выглядело даже чересчур аккуратно, и с дисциплиной проблем не возникало.

— Разве результат не зависит от приложенных усилий? После пары лет тренировок каждый сможет прокачаться до приемлемого уровня, — уверенно заявила Хорикита.

Тренировки… нет, вряд ли такая как я стала бы усиленно на них выкладываться

— Впрочем, уже догадываюсь, что для таких любительниц избегать всяческих неприятностей, как ты, слова «тренировка» даже не существует, — с подчеркнутой уверенностью добавила Хорикита.

— Какое отношение это имеет к бегству от проблем?

— Разве такие, как ты, не сторонятся всего, что связано с тяжким трудом и усилиями? Если уж решила, надо держаться собственных принципов до конца.

— Для меня это не настолько важно…

— Будешь постоянно уходить от ответа – друзей точно не заведешь.

Возможно впервые дала мне настоящий совет Хорикита. Мне стоит обдумать это...

— Благодарим за ожидание, новички! Представители от каждого клуба подробно расскажут вам, чем конкретно они занимаются и что нужно сделать для вступления. Меня зовут Тачибана. Я секретарь студенческого совета и ответственная за проведение сегодняшней клубной выставки. Приятно познакомиться!

После дружелюбного и вежливого приветствия секретаря, представители клубов выстроились в очередь к трибуне спортзала. Можно сказать, каждый из них одним своим видом олицетворял клуб, в котором состоял. Среди них особо выделялись белоснежные дзюдоги и яркие традиционные кимоно.

— Эй, если хочешь измениться, попробуй вступить в какой-нибудь спортивный клуб. Не хочешь заняться дзюдо? Их семпай выглядит неплохим парнем, способным мотивировать даже такую зачерственелую одиночку, как ты.

— Это что же ты в нем такого неплохого и мотивирующего разглядела? Он смахивает на гориллу, которая готова в любой момент кого-нибудь убить.

— Ну, у него наверняка хорошо получается убедительно втирать другим о том, что дзюдо – достаточно простой вид боевых искусств.

— Да ну тебя!

Я-то наивно предполагала, что наш диалог наконец-таки нащупал общую тему, но она снова начала грубить.

— Даже если так, спортивные клубы явно не заинтересованы новичками в спорте. Это заметно по одному их приветствию, — трезво рассудила я.

— А вот я так не считаю. Чем больше учеников у них будут состоять, тем больше денег выделят из школьного бюджета.

— Получается, они просто заманивают к себе новичков ради увеличения финансирования…

— Это достаточно эффективно, набрать много учеников, получить прибавку к бюджету клуба, а потом держать их в качестве «мертвых душ». Махинации правят миром.

— Какой-то испорченный мир получается… Ты мыслишь очень мрачно.

— Меня зовут Хашигаки – я глава клуба стрельбы из лука. Думаю, тут много кому мой клуб покажется слишком скучным и старомодным, но это действительно интересный вид спорта, способный приносить удовольствие. Мы рады всем новичкам и, если вы заинтересованы, вступайте к нам! — девушка в традиционном костюме лучницы начала представлять клуб на сцене.

— Смотри, а они, похоже, рады начинающим. Может, попробуешь вступить к ним? Увеличишь бюджет клуба.

— Вступать в клуб ради такой ерунды я точно не стану! К тому же в спортивные клубы обычно приходят популярные ребята. Ничего толком не знающие одиночки наверняка сразу отойдут на второй план.

— Твое мышление – следствие испорченной личности?

— Возможно, однако спортивный клуб – это точно не мое.

Я не из тех, кто берется за халтурную подработку. Более того, я вступила бы в клуб, только если там нет каких-то строгих правил и ограничений, а в самом коллективе царит атмосфера тишины и спокойствия. Быть может вступить в какой-нибудь клуб вязания? Если подобное тут есть то быть может на этой почве я смогла бы подружиться с Иногаширой-тян которая тоже увлекается вязанием! Она достаточно замкнута и подруг кроме Кушиды у нее пока нет, если я стану первой то мы сможем стать лучшими подругами и мое существование в этой школе станет гораздо проще!

Однако реальность оказалась жестока, я нигде не могла заметить клуба по вязанию. Думая уже задать вопрос я было потянулась вперёд но была остановлена репликой Хорикиты:

— Черт!

— Что-то не так?

Из-за возникшего напряжения она не услышала меня. Я тоже взглянула на сцену, но не заметила ничего особенного. Представитель бейсболистов вдохновенно описывал все прелести своего клуба. Может, она влюбилась в него с первого взгляда? Да нет, не похоже на нее. Да и он конечно вроде сложён неплохо и соответствует стандартам красоты но... Впрочем не мне судить.

Что тогда? Удивление? Отвращение? Может… радость? Выражение ее лица было слишком сложным, чтобы я могла его понять

— Хорикита, в чем дело?

— …

Она действительно меня не слышит? Так и вцепилась взглядом в сцену. В итоге, не представляя, как мне быть, я замолчала и решила просто дождаться объяснений.

Бейсбольный клуб не выглядел особо интересным. Как бы они ни были рады новичкам, и как ни удобны были бы их график и место тренировок, презентация ничем примечательным не выделялась. И не только бейсбольный клуб – все клубы казались обычными. Если я и узнала из всего этого представления что-то интересное, так это о существовании маленьких клубов, посвященных чайной церемонии и каллиграфии, а также о том, что для создания нового клуба необходимо как минимум три человека, поидее это можно использовать... Если бы я изучила вязание по интернету и убедила Хорикиту... Быть может у меня все же получилось бы подружиться с Иногаширой-тян....

Атмосфера в зале выглядела оживленной. Представители и курирующие учителя продолжали расписывать преимущества собственных клубов. Они отчаянно пытались заполучить как можно больше новых членов. Что подтверждало тот факт, что Хорикита все же была права.

Когда семпаи заканчивали свои объяснения, они спускались со сцены и двигались к каким-то столам. Похоже, там устраивали зону подачи заявок, чтобы желающие могли задать свои вопросы и записаться.

В конечном итоге все ушли со сцены, пока не остался один человек. Взгляды всех учеников были направлены на него. И тут я поняла, что Хорикита все это время смотрела именно на него.

Человек был ростом около метра семидесяти, не очень высокий. Стройный, с гладкими черными волосами. Образ завершал оценивающий взгляд сквозь линзы очков резко очерченной формы.

Быть может все же влюбилась?

Студент застыл перед микрофоном и спокойно смотрел на первогодок. Из какого он клуба и что будет рассказывать? Он всерьез заинтересовал меня.

Однако интерес развеялся буквально в следующую же секунду. Он так и стоял в абсолютной тишине. Может, забыл слова или перенервничал, потому не мог выжать из себя ни звука.

— Давай, постарайся!

— Забыл прихватить карточки с текстом?

— Ха-ха-ха!

Первогодки выкрикивали эти слова стоящему на сцене. Однако семпай не пошевельнулся. Ни смех, ни подбадривание на него никак не действовали. И даже когда смех начал угасать, его безразличное выражение лица осталось неизменным.

Студенты продолжали перешептываться: «Что этот семпай творит?». В зале сразу стало шумно, но даже тогда парень не шелохнулся. Он просто стоял там спокойно, глядя вперед. Хорикита по-прежнему смотрела на него, не отводя взгляд.

Атмосфера расслабленности куда-то испарилась. В застывшем воздухе будто пробегали электрические разряды. Зал окутала аура напряженности и спокойствия. Никто не проронил и слова – воцарилась мертвая тишина.

Зрители будто разом потеряли дар речи. И, когда пауза достигла тридцати секунд… ученик на сцене заговорил:

— Меня зовут Хорикита Манабу. Президент студенческого совета!

Хорикита? Я взглянула на одноклассницу рядом со мной. Значит не влюблённость, должно быть они родственники.

— Студенческий совет также ищет первогодок, которые могли бы заменить выпускающихся учеников. У нас нет строгих требований для подачи заявки на любую из должностей, однако заинтересованные не должны состоять в других клубах. Иными словами, членов других клубов мы не принимаем.

Тон его голоса был мягким, но напряженность все же ощущалась. Он в одиночку заставил весь зал заткнуться. Конечно, далеко не должность президента студсовета обеспечила ему внимание зрителей. Хорикита Манабу был буквально окружен аурой власти. Он словно доминировал над всем залом.

— И ещё, мы – Студенческий Совет, не ищем простодушных людей. Не только потому, что им предстоит занять ответственные должности, но и из-за того, что они неизбежно станут пятном на репутации школы. Студсовет отвечает только за решение проблем с учащимися, потому школа требует от нас многого. Те из вас, кто это понимает, могут стать возможными кандидатами.

После этой непоколебимой речи он сошел со сцены и вышел из зала.

Никто не рискнул подать голос первым, даже после ухода президента все студенты молчали. Ученики не знали, что произойдет, если попробовать заговорить.

— Всем спасибо! Объявляю клубную выставку закрытой! Мы открываем зону подачи заявок для всех желающих вступить. Она останется открытой только до конца апреля, так что все заинтересованные учащиеся позже могут приносить заявки прямо в клубы.

Благодаря секретарю напряжение понемногу сошло на нет. Как было объявлено, представители клубов открыли зону подачи заявок.

— … — Хорикита все еще не шевелилась.

— Эй, что с тобой?

Она не ответила. У меня не получалось до нее достучаться.

Простояв на месте ещё несколько секунд Хорикита полностью игнорируя мои реплики развернулась и пошла прочь, исчезая в толпе.

Всего лишь на секунду я колебалась, думая, не последовать ли за ней, но потом все же решила, что раз она пока что меня игнорирует, то не стоит. Тем более если я буду ее слишком доставать, то опять могу получить циркулем...