Я задумчиво уставилась на старика, если мои разведданные были верны, он был величайшим водным магом в этой части мира, и, учитывая, где я была, я должна была быть осторожной, так как на его стороне была местность. И место, где мы находились, было достаточно широким, чтобы мы могли сражаться, но недостаточно широким, чтобы избежать нежелательного внимания.

Если бы я ограничилась рукопашным боем, то неизбежно попала бы в плен, но позже у меня было бы больше шансов сбежать, с другой стороны, если я сделаю все возможное и каким-то образом умудрюсь проиграть, мои шансы на побег были близки к нулю.

«Эта поза, ты ведь маг огня, не так ли?» Его лицо исказил гнев, не долго просуществовал вариант А.

«Какой проницательный старик,» усмехнулась я, не сводя глаз с его ног, лучших части тела, чтобы определить, когда маг собирается напасть.

«Очень хорошо.» Пакку вздохнул, и быстрым движением руки подо мной образовался ледяной столб, я прыгнула как раз вовремя, используя столб в качестве платформы, воспользовавшись возможностью нанести ему несколько коротких, но точных ударов. Самый простой способ выиграть битву с водяным магом - это нарушить их поток, нет потока - нет опасных атак.

Обычно это было легко, но сражаться с великим мастером и нарушать их поток может быть трудно или в некоторых случаях невозможно.

«Синий огонь, ты Азула,» прокомментировал Пакку, спокойно подходя ко мне.

«Что я могу сказать, я девушка... и мне нравятся красивые вещи, такие как мое имя и цвет моего огня,» улыбнулась я, выигрывая время, пытаясь найти правдоподобный путь побега, сражение с этим стариком заняла бы слишком много времени, и если бы я допустила хотя бы одну ошибку, это привело бы к тюремному заключению, поэтому лучшим вариантом для меня сейчас было сбежать и продолжить свою миссию.

Но, зная этого человека и мою репутацию, шансы на то, что это произойдет само по себе, были невелики... так что это был план Б. Уклонение от его атак, удерживая его внимание на мне, и таким образом, неосознанное перемещение битвы в гражданский населенный район. Но не в каком-нибудь гражданском районе, а в очень важный.

«Ищешь способ сбежать?» Пакку сказал, прищурившись, глядя на меня: «В твоем досье говориться, что ты не из тех, кто убегает от вызова,» он пытался вооружить мою гордость, умно, но даже тогда это не сработало бы.

«Ну, ты же знаешь, какие мы модные девушки,» я закатила глаза, уклоняясь от его атак, «В один день мне нравится это, в другой мне нравится то, кто знает, может быть, я не найду тебя раздражающим через неделю… так что скрести пальцы.»

«Твоя попытка пошутить удручает,» заявил Пакку, создавая водяной хлыст на правой руке. «Сейчас я закончу это печальное шоу,» добавил он, с громоподобной силой опуская руку.

«Эффектно,» передразнила я, сжигая его атаку в дымящемся взрыве, «Но неэффективно.»

«Ты не можешь победить, просто уклоняясь,» заявил Пакку.

«Я знаю, обычно так и было бы, но учитывая, сколько тебе лет… Я думаю, есть шанс, что ты умрешь, пока я уклоняюсь от одной из твоих атак,» я ухмыльнулась, указывая на часы. «Часы тикают, у меня есть то, чего тебе не хватает - время.»

«Забавно,» сказал Пакку без тени юмора в голосе, «Но ты не убежишь и не переживешь меня в этой битве.»

«Похоже, старость помогает в некоторых аспектах… но каким бы мудрым и сильным ни был старик… это все еще старик,» я засмеялась, указывая направо, «Это место кажется знакомым?»

«Что ты...» Глаза Пакку расширились, а я улыбнулась.

«Уфф, это тот момент, когда ты обнаруживаешь, что впал в маразм?» Я ухмыльнулась: «Сейчас… позвольте мне представить тебе варианты, которые у тебя есть, ты можешь отпустить меня, или увидеться, как горит каждый маленький ребенок в этом школьном округе, пока мы сражаемся… ты, вероятно, мог бы остановить мой огонь, но насколько хорошо ты умеешь останавливать молнии?» Теперь все, что ему нужно было сделать, - это проглотить наживку и отпустить меня.…

«Ты действительно сумасшедшая, как говорят!» Пакку прорычал: «Уходи! И никогда не возвращайся!»

«Я знала, что мы встретимся с глазу на глаз,» я подмигнула ему, «Пока,» и с этими словами я убежала, исчезнув на оживленных улицах позади школьного округа, оставив очень сердитого и встревоженного старика позади.

А теперь вернемся к моей настоящей миссии - найти Акиру, помочь ему восстановить память, а затем... убить Жизнь? Нет, это звучит неправильно, ну ладно, шаг за шагом.

--------------------

(Пакку)

Нерешительность была чем-то, чего у Азулы не было, по крайней мере, по словам Айро, он описывал ее как монстра, безжалостного, жестокого, неумолимого… продукт ее отца, и все же я видел, как она колебалась… Я увидел эмоции в ее глазах, и это было не то, что я ожидал.

Когда она пригрозила убить детей в школьном округе только для того, чтобы сбежать, я почувствовал, что ее слова не имеют никакого реального веса, но я с радостью клюнул на приманку.

Сделав ставку на то, что Айро ошибся, я решил отпустить ее, возможно, она была на своем собственном пути искупления, который уже изменил ее, превратив из безжалостного убийцы в человека.

Я не был уверен, что произошло бы, если бы я не позволил ей сбежать, но часть меня была уверена, что она нашла бы другой способ выбраться, не вовлекая гражданских лиц.

«Интересно, имеет ли Акира какое-то отношение к тому, что она изменилась?» подумал я вслух.

Я полагаю, время покажет, насколько сильно изменились Акира и она, и была ли моя оценка верной или нет.

«Хотя она была права,» я усмехнулся, «Я уже стар для этого,» если бы только Акира остался, он стал бы идеальной заменой для меня, видит бог, мне нужно уйти на пенсию.