РОКУ ПРОСНУЛСЯ от сна, в котором он гулял по Плавающему саду с Та Мином, чувствуя себя обугленными остатками сгоревшего здания. Он был настолько измотан и лишен сил, что НЕ мог даже открыть глаза, не говоря уже о том, чтобы пошевелить мышцами. Но ему НЕ НУЖНО было делать ни того, ни другого, чтобы понять: где бы он ни был, это НЕ пещера. Воздух был слишком горячим и влажным, и подавляющая энергия, которая горела внутри него в этом месте, исчезла.

И Року НЕ мог решить, испытывает ли он больше облегчения или сожаления.

Чья-то рука скользнула под ее голову и осторожно наклонила ее вперед.

- Выпей это, Аватар, - сказал мягкий, глубокий голос пожилого мужчины. - Это поможет вам восстановить энергию быстрее и более плавно.

«Должно быть, это аббат Рабтен», — подумал Року, собираясь с силами, чтобы открыть рот.

Успокаивающий цветочный чай, нагретый до идеальной температуры, прошел через ее губы и горло, тепло оседая в желудке. Каким-то образом он вернулся в Южный Храм Воздуха. Но как?

Он вспомнил встречу с магами воды. Он вспомнил, как пытался защитить себя и НЕ был в состоянии контролировать силу своей магии огня. Он вспомнил, как температура в пещере поднялась настолько сильно, что летящие к нему осколки льда растаяли, и он потерял сознание.

И маги воды, он вспомнил их тела на земле.

Року заставил свои тяжелые веки открыться и посмотрел на аббата Рабтена. Он был готов утверждать, что ему нужно вернуться на остров, проверить магов воды, защитить магов земли от туземцев и убедиться, что Цар ЗемлиНЕ украл остров, потому что кто знал, что он сделает со своей таинственной силой. .

Вот только это был НЕ аббат Рабтен.

У пожилого мужчины, стоявшего на коленях рядом с Року и наливавшего ему в рот чай, была большая седая борода и длинные седые волосы, завязанные в старом стиле Файер-Айленда. Он носил такую ​​же черную, красную и золотую набедренную повязку ручной работы, что и мужчина-мужчина Мага Воды в пещере, но, кроме того, он носил плащ-баявунг, перекинутый через одно плечо, и пояс, вырезанный из ракушек, вокруг талии. Несмотря на возраст, он был худощав и мускулист, а взгляд его был острым и оценивающим.

Это был не Южный Храм Воздуха.

Року огляделся. Он находился в хижине с крышей из сушеных листьев нипы и стенами из бамбуковых реек, на которых висели черепа и оружие. Жара и дым поднимались до земли, и он мог слышать тихие звуки людей и животных, передвигающихся снаружи. Через маленькие двери, прорезанные с каждой стороны хижины, он впервые за несколько дней увидел солнечный свет.

- Успокойся, - сказал старик, когда Року попытался (и НЕ смог) сесть. - Чай действует быстро, но НЕ слишком быстро.

Вопросы горели на кончике языка Року, но он все еще НЕ МОГ собраться с силами, чтобы найти свой голос. Но старик НЕ позволил смятению в глазах остаться незамеченным.

- Мы в моей каюте, - пояснил он. - Я Уло, главный старейшина клана Ламбак, последнего выжившего клана на этом острове, который вы каким то образом нашли. Вы также каким-то образом нашли путь в Священную пещеру.

Значит, Року был прав насчет туземцев.

- Как вы сами испытали, - продолжал старик по имени Уло, - это место переполнено духовной энергией, которой магу без должной подготовки практически невозможно управлять. Итак, я собираюсь вернуть вам долг и предположить, что вы НЕ пытались намеренно убить наших магов воды.

Року удалось сделать малейший кивок.

- Они живы, - сказал Уло, предвидя следующий вопрос, который Року НЕсмог высказать, - но ранены. Им удалось собрать достаточно влаги, чтобы охладить свои тела, так что вы НЕ поджарили их заживо. Конечно, когда испарились последние капли воды, испарилась и их защита. К счастью, мы знали, что что-то не так, потому что туман рассеялся, и мы прибыли вовремя, чтобы доставить их и вас к нашему целителю, пока не стало слишком поздно.

Року пытался все обработать. Он никогда раньше не лишал жизни и, очевидно, чуть не лишил жизни троих, потому что НЕ мог контролировать свою магию огня. Но то, что сказал ему старик, подтвердило как то, что маги воды были частью местного клана острова, так и то, что пещера позволяла магам воды получить доступ к огромной силе. Но если они так старались скрыть это место от внешнего мира, как он надеялся, почему он все еще жив?

- Нам есть что обсудить, - сказал Уло, - и для нас большая честь принимать "Аватар".

Року задавался вопросом, откуда босс узнал, что он Аватар.

- Но сначала тебе нужно отдохнуть.

Уло вылил остаток чая на губы Року, затем встал и ушел, исчезнув на лестнице.

Року попытался последовать за ним, но в его мозгу поселилась сонливость, и он почувствовал себя таким же тяжелым, как Амра. Его веки закрылись, а сознание потемнело, как угли, ставшие серыми.