Когда Року закручивал волосы на узкой полоске скалистого пляжа, он внутренне понимал, что Гияцо принял правильное решение. Если бы они попытались управлять планером в тумане, болтающееся тело Року

Болтающееся тело Року почти наверняка врезалось бы в одно из многочисленных скальных образований, мимо которых они проходили, пока шли к пляжу.

Неподалеку Гияцо пытался высушить себя с помощью воздухосборника. Не добившись успеха, он снял одежду и принялся методично опускаться в воду.

- Мы могли бы играть в воздушный мяч на этих камнях, - сказал он, имея в виду те самые каменные образования, которые теперь скрыты в тумане.

Каменные образования, теряющиеся в тумане, о которых думал Року, действительно напоминали плотное поле из деревянных столбов разной высоты, на котором Воздушные Маги играли в свою любимую игру.

Року завязал волосы назад и надел головной убор.

- Я много раз плавал вокруг Огненных островов, но никогда не видел такого побережья.

- "Дай угадаю, - сказал Гияцо, - отпуск на роскошной яхте вашей семьи?

Ответ был утвердительным, но Року не хотел этого признавать.

- Я просто говорю, что это странно. Как и этот туман.

Гияцо кивнул.

- У этого места странная духовная энергия. Ты ее чувствуешь?

Чувствую ли я ее? Нет.

Разве Аватар не должен уметь воспринимать подобные духовные энергии? Он чувствовал себя беспокойно и дезориентированным, но, возможно, это было связано не с энергией места, а с тем, что туман был настолько плотным, что он мог видеть только на три метра в любом направлении.

- Может быть, на этом острове есть нечто большее, чем рассказал вам Созин, - добавил Гияцо.

- Может быть, - сказал Року, но он в этом сомневался. Зачем Созину что-то скрывать от него?

Гияцо поднял голову, на его лице появилось беспокойство.

- Надеюсь, с Лолой все в порядке.

- С ней все будет в порядке, - сказал Року. - Возможно, она вернулась в храм Южного воздуха. А может

останется поблизости, раз уж вы двое так духовно связаны.

- Почему ты так сказал?

Року пожал плечами, вспомнив, как много раз летающий зубр отказывался повиноваться простым командам молодого Добрадора.

простые команды молодого мага Воздуха.

- А может, твое особое животное-проводник Аватара поможет нам в следующий раз, когда мы попадем в беду, - сказал Гияцо.

Неприятности, - сказал Гияцо. - О, подождите, у вас его нет.

- Аватар Киоши не связывал себя узами брака до конца жизни, - сказал Року, стараясь не звучать слишком защищаясь.

- Но ведь Аватар Ситовырос со своим драконом, верно?

- спросил Гияцо.

Року неохотно кивнул.

Они закончили выжимать из своих одеяний столько воды, сколько смогли, провели инвентаризацию провизии и оценили окружающую обстановку. Воздух был горячим и влажным, а солнце - лишь слабым отблеском в тумане. Солнце было лишь слабым отблеском в тумане прямо над головой. Насколько они могли судить, побродив некоторое время по окрестностям, густая растительность

густая растительность доходила почти до самой кромки воды, оставляя лишь узкую полоску каменистого песка, на которой они сидели.

Они могли направиться на запад, в глубь острова, или пойти вдоль побережья.

- В какую сторону? - спросил Гияцо.

У Року было ужасное чувство направления, но Гияцо не нужно было этого знать.

- Мы спрыгнули с Лолы, когда находились на юге острова. И, по словам Та Мина, патруль Страны Огня

обнаружил Царство Земли на восточном побережье. Значит, если мы пойдем вдоль берега на северо-восток, то

в конце концов, найдем их.

- А когда найдем?

- Я сообщу им, что они находятся на территории Страны Огня.

- А потом вежливо попрошу их уйти? Року пожал плечами.

- Вполне.

- А если они откажутся?

- Не откажутся.

Гияцо поднял бровь.

- Но если они откажутся?

- Я заставлю их уйти, - раздраженно ответил Року.

- Какая хитрость.

Року встал и начал ходить.

- Хум. - Гияцо направил свой посох в противоположную сторону.

- На северо-восток.

Побережье продолжалось в виде узкой полосы пляжа, в некоторых местах более песчаного, в других - более скалистого.

Каменистое, извилистое, уходящее то на восток, то на запад, но всегда возвращающееся на север. После нескольких часов Року и Гияцо так и ненашли ни лодок, стоявших на якоре на мелководье, ни отпечатков ног на песке. Когда и без того тусклый свет стал еще больше ослабевать, они остановились, чтобы отдохнуть на ночь.

Они зашли в густой лес, чтобы собрать палки и упавшие ветки, не зная, какие опасности он может таить. Року использовал свой огниво, чтобы разжечь костер, а Гияцо импровизировал укрытие на случай дождя. С наступлением ночи туман рассеялся.

На пляже не было видно ничего, кроме отблесков костра.

Костра. Но ясное, безлунное, усыпанное звездами небо простиралось над темно-синими волнами на востоке.

Гияцо поджарил собранные по дороге водоросли, а Року положил на угли краба. Пока они ждали, пока их блюда приготовятся, Року с помощью своей магии огня приготовил чашку чая. Он вдохнул пряный аромат, сделал глоток и удовлетворенно вздохнул.

- Можно мне попробовать? - сказал Гияцо. Року передал ему чашку. Гияцоподул на нее, чтобы немного остудить, и выпил.

- Он действительно очень вкусный.

- Чайные листья из Страны Огня, - сказал Року, забирая чашку. Он снова вдохнул аромат, который снова пах домом. - Мне сказали ничего неприносить, но я не удержался и спрятал несколько пакетиков в халате, когда уходил. Я берегл их для особых случаев.

- Как найти секретный остров?

- Первая победа Аватара, - без юмора сказал Року. Затем он поднял свою чашку, сделал глоток и передал ее обратно Гияцо.

- Пока ты будешь делиться со мной своими запасами, я не расскажу сестре Дише о твоей контрабанде.

- Ты бы этого не сделал.

- Конечно, расскажешь, ты же пробовал чай Воздушных Кочевников. Он похож на воду для ополаскивания летающего бизона.

- Гияцо вздрогнул. - Я ни за что не вернусь к этому.

Року рассмеялся. Ни один любитель хорошего чая не может быть настолько плохим. Возможно, по мере когда молодой маг воздуха повзрослеет, он станет менее раздражающим.

По привычке Року просыпался в темноте перед рассветом. Он всегда любил рано вставать, находя свой разум в эти спокойные минуты, пока весь мир еще не зашевелился, его мысли были более ясными. Так как Гияцо не было, он разжег утренний костер, помедитировал, пока птицы острова пели, а затем начал практиковать движения по сгибанию воздуха, которые он видел у Гияцо накануне вечером.

Небо на востоке стало бледно-голубым, и начал образовываться туман, когда появился Гияцо. молодой маг Воздуха выглядел более сонным, чем обычно, и кутался в свою мантию, словно это было тончайшее одеяло из шкуры летучего бизона.

Року остановился, смущенный тем, что так неуклюже подражает искусным движениям Гияцо.

- Могу я вам помочь?

- Нет, - сказал Гияцо. - Но я могу помочь тебе. Року оживился.

- Вы дадите мне несколько советов?

- Конечно. - Гияцо зевнул. - Первое, что нужно знать, - как упасть.

- Что мне делать? Гияцо подошел ближе.

- Начнем с простого. Встань здесь, лицом ко мне.

Року выполнил указание, предвкушая свой первый настоящий урок.

- Я буду толкать тебя.

- Это все? - скептически спросил Року.

- Да, но помните, что сгибать воздух - значит отпускать его. Не пытайтесь смягчить падение. Просто закрой глаза

и представь, что воздух под твоим телом принимает форму подушки.

- Так? - снова спросил Року. - Мне не нужно двигать руками или чем нибудь еще?

- Нет. Вот и все. Готовы?

Року кивнул, закрыл глаза и представил себе воздушную подушку.

Гияцо толкнул. Року с тяжелым стуком упал на спину.

Нахмурившись, Року открыл глаза и сел.

- Утимо трабальо. - Гияцо улыбнулся. - Но вот тебе совет: дождись своего мастера.

Он повернулся и пошел обратно к огню.

После завтрака они собрали свои вещи и продолжили казавшуюся бесконечной прогулку

вдоль туманного побережья. Они шли, не разговаривая, и первые несколько часов пейзаж, проплывавший в ограниченном поле их зрения, был одним и тем же.  Первые несколько часов пейзаж, проплывавший в их ограниченном поле зрения, был таким же, как и накануне. Затем полоса песка на пляже сузилась пока не исчезла совсем. Они оказались в растительности, и из-за густой растительности их продвижение стало медленным.

Из-за густого подлеска и деревьев, загромождавших бездорожье, они продвигались медленно.

- Я не узнаю многих из этих растений, - сказал Гияцо, остановившись, чтобы рассмотреть ряд крошечных спиралевидных красных цветов, распустившихся на одной из лоз. - А вы?

- Я не очень люблю растения, - сказал Року.

Гияцо оперся на свой посох, наклонив ухо к воздуху.

- А ПТИЦЫ - ты их слышишь?

Року прислушался. Что-то каркнуло. Это было похоже на карканье.

- Странно, не правда ли? - спросил Гияцо.

- Я тоже не очень люблю птиц, - сказал Року, продолжая идти.

- А я люблю, - сказал Гияцо, следуя за ним. - Птицы - последние. Знаете ли вы...

- Мне неинтересно все, что ты собираешься сказать, - прервал его Року.

- Ты не любишь растения и не любишь птиц.

Что же тебе нравится?

Року на мгновение задумался.

- Я больше люблю драконов. Гияцо насмешливо хмыкнул.

- Ты не любишь драконов.

- Ты меня не знаешь.

- Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять, что ты хочешь, чтобы люди думали, будто ты увлекаешься драконами, но на самом деле дело вовсе не в драконах.

Року не соизволил ответить.

Затем земля начала уклоняться вверх. Справа от него море скрылось в тумане, и шум волн стал тише.

Шум волн уменьшался по мере того, как они поднимались. Вдалеке снова что-то прокричало.

Через некоторое время легкие и ноги Року начали гореть от крутого подъема, а руки устали от толкания веток и ветвей.

Руки устали от нажима на ветки и лианы. Когда он остановился, чтобы попить воды, Гияцо, которыйсовсем не выглядел уставшим, спокойно подошел к краю обрыва и вгляделся в пустую серую мглу.

Серо-белый туман.

- Это был бы прекрасный вид, если бы воздух был чистым.

- Но это не так, - сказал Року.

Возможно, он выбрал неправильный путь и ведет их в горы. Какой Аватар

он оказался - чуть не убитый одним магом Земли, не умеющий читать карту, теперь заблудившийся в тумане.

Но чуть позже местность, наконец, снова начала понижаться, загибаясь внутрь. Року почувствовал облегчение: они добрались до вершины холма. А когда они спустились с другой стороны, они наконец нашли то, что искали.