Сейчас мы двигались по городским улицам, пока количество людей вокруг продолжало увеличиваться, особенно торговцев с их повозками, нагромождёнными всякой фигнёй, а местная инфраструктура становилась отличительнее предыдущих домов.

— А почему они живут не в городе?

Подобный вопрос интересовал меня, ведь если так подумать, эвакуация из города куда проще, нежели из леса или где они там живут из-за наличия реки и парома. Хотя не стоит забывать про профессию лесника, только особой живности я здесь не видел, возможно, ситуация в лесу сильно отличается.

— Ну, им просто нравится спокойная, лишённая городской суеты жизнь.

— Ладно.

Ничего сверхъестественного, такие люди вполне реальны. Мне порою самому хотелось пожить в лесу в последнее время предыдущей жизни, но боязнь медведей и волков остужала пыл, как и осознание того, что чтобы снять хороший домик в лесу, придётся немало отвалить владельцу.

— А чего вы так резко захотели пойти со мной?

Теперь уже наступила очередь Гриши задать нам вопрос, ответ на которой был до нельзя прост.

— Интересно, что за городом.

— Да!

Детское желание познать окружающий мир, которое мгновенно поддержал Эрен.

— Ясно.

Мы наконец-то прошли через внутреннюю стену Мария, оказавшись вне города, где присутствовала прямая дорога, ведущая к следующей стене, Розе, за которой расположен Трост - ещё один город, напоминавший Шиганшину, только условия там наверняка получше.

— Теперь нам придётся свернуть с дороги. Ступайте осторожно, не хватало, чтобы вы ещё что-то сломали.

Спустившись с дороги, на что практически никто не обратил внимание, видимо, это уже было обыденным для них, либо же людям абсолютно всё равно, что может положительно сыграть в будущем.

Пока мы продолжали двигаться к точке назначения, в мою голову прокрались мысли о жителях города, которых я уже могу разделять на типы.

Местный контингент в основном делится на три типа: вечно горевавшие насчёт своего положения в обществе и нахождения в стенах; обычные граждане, смирившиеся с положением дел; и те, кто стремятся изменить свое положение, предпринимая какие-либо действия, после чего становятся либо первыми, либо вторыми. По идее, возможен и третий исход, но его достижение достигается очень малым количеством, так что это, скорее исключения.

Дорога до этих отшельников оказалась куда дольше, чем я предполагал, поэтому чувство скуки начало нарастать. А вот способ как её развеять, что-то не приходил, так что пришлось идти в молчании, пока Гриша следил за дорогой, а Эрен оглядывал всё вокруг.

— Нам ещё долго идти?

Такой вопрос не заставил себя долго ждать, ведь Эрену уже начали наскучивать однообразные пейзажи.

— Уже подходим, потерпите ещё чуть-чуть.

Мы продолжали дорогу, как вдруг за парой деревьев показался небольшой деревянный дом, напоминавший типичное жилище лесника. Около него стоял достаточно здоровый мужчина, не такой же, как изначальный я, конечно, но всё же крепкий.

На его лице проявилось удивление, ведь помимо Гриши здесь были ещё мы, но он все равно добро улыбнулся и пошёл к нам навстречу.

У мужчины были короткие светлые волосы, светлые глаза, а также небольшая щетина на подбородке.

— Здравствуй, Гриша. Ты когда успел второго заделать?

Мужчина пожал руку Грише, пока тот тоже немного повеселел.

— Привет, Андрей, Эрен, наслышан о вас. Не знаю, рассказывал ли вам обо мне Гриша, но можете звать меня Хен-.

— Хенкель, с кем ты там разговарива... Ого, Гриша, а когда ты успел второго заделать?

Внезапно из дома вышла черноволосая женщина, уставившись на нас серыми глаза.

Оглядев эту пару, я приметил одну деталь. Их одежда была несколько поношенной, что сообщало либо о не лучшей материальной обстановке, либо же это всего лишь одежда для работы.

Я и Эрен переглянулись, дав знак насчёт совместного приветствия.

— Здравствуйте!

— Ох, как громко. Привет, Эрен, Андрей. Можете называть меня Мишель.

— Ладненько, проходи, Гриша. Микаса, иди поиграй.

Мужчина повернулась в сторону двери, откуда выглянула девочка лет девяти, внешне очень похожая на мать - такие же серые глаза и черные волосы, доходившие до плеч.

— Здравствуйте, господин Йегер.

— Привет, Микаса.

Гриша поздоровался с Микасой и прошел внутрь дома, что сделали и жена с мужем, пока мы остались на улице.

Как-то я по-другому представлял знакомство... Оно вышло каким-то... Странным и быстрым, но ладно.

Девочка разглядывала нас, пока Эрен с улыбкой подошёл к ней и протянул руку.

— Я Эрен!

Без недолгих раздумий она пожала ему руку.

— Я Микаса.

Испытывая нарастающую скуку, я решил побыстрее познакомиться и поиграть во что-нибудь, либо соорудить. Учитывая сколько здесь деревьев, то можно спокойно соорудить домик на дереве, хоть и не полноценный из-за малого количества времени, так как вряд-ли мы проведём здесь полдня, а брать чужие инструменты не очень хочется.

— Я Андрей, приятно познакомиться, Микаса.

Пожав ей руку, меня осенило во что здесь будет отлично сыграть.

— Давай сыграем в прятки-догонялки!

Резко произнес я, чтобы не позабыть из-за того, что в последнее время моя голова переполнена разными идеями.

— Давай!

— Это как?

Пока Эрен уже знал эту игру, ведь мы почти каждый день играли в неё с Армином, то вот Микаса не имела понятия.

— Один человек ищет, а другие прячутся. После того, как вода найдет кого-нибудь, ему нужно будет догнать и коснуться другого игрока. Чтобы не проиграть ведущему, необходимо коснуться заранее оговоренного места. Предположим, стена этого дома.

Я поставил руку на стену, более-менее объяснив суть игры и её правила.

— Хорошо, я поняла.

— Отлично, раз так, то давайте выберем воду помощью камень, ножницы, бумага... Блин, теперь нужно объяснить правила и для этой игры.

— Я знаю.

— Откуда?

Я удивился таким словам.

— Господин Йегер научил.

— А-а-а, вот как. Ну и хорошо. Тогда начинаем.

Я выдвинул перед собой сжатый кулак, что сделали и остальные. Самое забавное, что никто не тряс кулаком.

— Камень, ножницы, бумага. Раз, два, три.

Я выставил ножницы, пока Микаса и Эрен камень. От такого мои глаза раскрылись от недоумения, но я промолчал.

— Ладно, допустим. Точка, которую вам необходимо будет коснуться, будет здесь.

Я снова коснулся участка стены, после чего отвернулся и начал отсчитывать до пятидесяти. Как только закончил, то их только сейчас осознал насколько трудным будет их поиск.

Лесистая местность, благодаря которой здесь попросту дофигище кустарников, за которые можно спрятаться и деревья, на которые свободно можно залезть и выжидать.

Глубоко вздохнув, я начал медленно расхаживать по территории, стараясь не пропустить ни единого звука.

Чёрт, у Микасы есть огромное преимущество в виде знания обо всей близлежащей территории, а Эрен мог спрятаться с ней, из-за этого найти их практически нереально, но сдаваться раньше времени я не намерен. Придётся воспользоваться ухищрением.

— Мам, смотри, голуби, у нас хлеб остался? Без хлеба ешь.

— Пфффт, ха-ха-ха.

Как и ожидалось, шутка сработала на ура, так что я с лёгкостью вычислил местоположение Эрена и побежал с улыбкой на лице. Понимая, что его раскрыли, он рванул из кустов, но, к его сожалению, я бежал быстрее и смог успешно коснуться, но передохнуть мне не дали. В этот момент с дерева спрыгнула Микаса и рванула, как гепард. Не теряя времени, я тоже побежал, успешно сокращая расстояние и предвкушая победу.

Под конец я даже расслабился, она даже попыталась совершить рывок в последний момент, но я успешно коснулся её руки до того, как она успела дотронуться до стены.

Я был близок к поражению. Всё-таки свежий, лесной воздух даёт неплохие преимущества. Ещё стоит поумерить свою самоуверенность, хоть я и обладаю сознанием взрослого человека, но тело до сих пор детское.

— Ты была последней надеждой не проиграть, Микаса... Но, к сожалению, тебе не удалось этого свершить.

Я отпустил её, глядя на Эрена, на лице которого сразу же проявилась настороженность. Мои медленные шаги направились к нему, что заставило его отходить от меня.

— ... Да ты чего? Я же пошутил.

— Пошутил... Да. Ну, я сейчас тоже пошучу.

Я не побежал за рванувшим пацаном, чья судьбу уже предрешена, ведь следующие действия упростят мой фронт задачи.

— Микаса, хочешь расскажу о новой игре?

Она кивнула, внимательно вслушавшись, пока Эрен продолжал бежать, но уже сбавлял скорость, оглядываясь назад.

Ладно, нужно срочно что-то вспомнить, чтобы снизить бдительность и приманить его.

— Данет. Ведущий загадывает какую-то ситуацию и кратко её описывает. Например: Эрен спрыгнул с дерева и умер от смеха. Вопрос, как это случилось? Игроки могут задавать вопросы, на которые ведущий может отвечать только да или нет. Продолжение примера: Он сделал тройное сальто и неудачно упал с дерева, так как начал смеяться? Нет. Эрен увидел что-то смешное и спрыгнул с дерева, но из-за неиссякаемого смеха не смог дышать? Да. Вот и всё. Кто разгадал ситуацию, тот становится ведущим.

Обв ребенка молча хлопали глазами. В этот момент я ощутил нехватку Армина, который всегда понимал правила с первого раза, каким бы объяснение не было плохим.

— ... Вы хоть что-нибудь поняли?

— Наверное... / Да.

Их ответы не внушали доверия, но что поделать. Некоторые примеры у меня не удавались, правда практика всегда спасала ситуацию.

— Хорошо, давайте я начну. Заодно закрепим.

В момент, когда Эрен подошёл поближе, я схватил его и начал щекотать, широко ухмыльнувшись.

— Ха-ха-ха-ха-ха, Мика--ха-ха-ха-са--ха-ха помо-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.

Он пытался вырваться, но, учитывая, что это не первая такая ситуация, то я приловчился и удерживал его, пока девочка тих посмеивалась с нас.

— Хи-хи-хи.

— Хва-ха-ха-ха-тит, я сейчас, ха-ха-ха.

Предо мной встал выбор: либо продолжать щекотать, от чего мочевой пузырь Эрена не выдержит; либо смилостивиться и не дать опозориться. Я, конечно же, выбрал второй вариант, всё-таки здесь посторонние люди и выставлять его в подобном свете не хорошо, но будь у меня поистине детское создание...

Я отпустил Эрена, который восстанавливал дыхание, уставившись куда-то в небо, а сам начал раздумывать о дальнейшем, пока Микаса уставилась на нас.

— А вы братья?

— Да!

Выждав небольшую паузу, я тоже ответил.

— Конечно, а ты одна в семье?

— Да, из-за этого здесь иногда скучно...

Жил бы я в лесу, то соорудил здесь целую крепость, но в детском теле это будет трудновато осуществить. Блин, большая часть идей упирается в тело, но ничего, как только подрасту, то начнётся технический прорыв, если моя память не даст сбой, либо монстры за стенами не прорвутся сюда. Я хоть и сделал 30 гранат и запрятал их по всему городу, надеясь, что их никто не найдет, но опасность все равно ощущается.

— Ну, столкновение двух сфер проживания будут вечными, обе обладают своими плюсами, так и минусами, но лучше всего чередовать их. Если, конечно, есть такая возможность.

Эх, помню, когда родители возили меня к бабушке, где я батрачил за пятерых, но зато и питался за такое же количество людей. Да... Бабушкина выпечка была имбой.

— Ха, я думал, что сейчас уже умру.

Эрен наконец встал, разминая челюсть, которая наверняка устала от продолжительного смеха.

— Хм, ладно, раз я отомстил Эрену, то можно попытаться сыграть в данет. Зелекожий мужик спрыгнул с огромного здания и выжил. Как это произошло?

Они снова молчали, пока я ждал хоть каких-нибудь предположений.

— ... Может он очень сильный и крепкий?

— Да, ты как пришла к такому выводу?

— Ну, необычный цвет кожи, вот и подумала...

— Ясно, тогда твоя очередь быть ведущей.

Я сел рядом с Эреном, пока Микаса встала перед нами и задумалась. Время шло, а она молчала.

— ... Эм, может дать идею?

— Да.

— Можешь загадать про лесную живность, либо вообще что-то близкое к лесу.

Её сразу же осенило.

— Белка запрыгнула на огромное дерево с одного прыжка. Как это произошло?

Тяжело. Первое, что приходит в голову - это батут, но вряд-ли она имеет представление, что это такое. Блин, теперь я хочу попрыгать на батуте, правда где взять пружины и крепкий материал, способный выдержать хотя бы вес ребёнка... Стоп, я ухожу не в ту степь.

Я потер голову в попытке стимулировать работу мозга.

— Может человек поднял белку и она запрыгнула с его ладони на дерево?

Микаса кивнула в подтверждение теории.

— Да.

— Ну, это было легче, чем я предполагал. Эрен, а ты чего такой отрешенный?

Он сидел на месте без улыбки на лице, не произнеся за время игры ни слова, словно воды в рот набрал. Я и Микаса подошли к нему.

— После твоей щекотки весь мой запас веселья на день был исчерпан за какую-то жалкую минуту, поэтому теперь мне суждено провести оставшийся день без задорного настроения.

— Неплохо, речь вышла даже хорошей, но давай веселись уже.

— У меня челюсть ноет.

— Ну, раз другого выбора нет...

Когда я потянулся пощекотать его, он резко кувыркнулся, уставившись на меня с улыбкой.

— Это испытание, прошлое снова бросает мне вызов и я с ним справлюсь. Чтобы повзрослеть, человек должен преодолеть ошибки юности… Ты ведь, и сам так считаешь?

Вот же говнюк, он даже цитаты которые я всего лишь один раз употребил, запомнил.

— Хватит уже валять дурака.

Изначально я тоже хотел ответить цитатой из ДжоДжо, но не нашёл подходящую, поэтому пришлось поступить вот так.

— Хаа, давайте во что-нибудь другое сыграем. Например, в догонялки.

Внезапно Эрен подал неплохую идею.

— Можно.

— Давайте.

Сыграв очередной раз в камень, ножницы, бумага, где проигравшей оказалась Микаса, а я и Эрен разбежались в противоположные стороны. Как и ожидалось, она погналась за Эреном, так как он был медленнее меня, поэтому и поймать легче, так что можно было посидеть до тех пор, пока он не побежит в мою сторону, либо поймают и девочка уже помчится за мной.

Хм, я как-то не задумывался насчёт того, что можно сделать взрывные стрелы для лука... Правда придется поменять конструкцию под наконечник.

Через минуту Эрен был успешно пойман, что удивительно, я предполагал, что его поймают в первые 30 секунд. Сейчас Микаса бежала в мою сторону, поэтому я быстренько встал и побежал в сторону кустарников, где успешно затаился. Она шла рядом, разыскивая меня, но я действовал согласно своему плану, который заключался в том, чтобы посмеяться над всеми, поэтому, когда она проходила мимо укрытия, я схватил её за ногу, от чего та вскрикнула...

— А!

И нанесла резкий удар ногой, от которого я смог уклониться благодаря тому, что лег на спину.

Опасно, если бы не предусмотрительность, то лишился бы пары зубок, так ещё и отпечаток на всё лицо.

Пока она отходила от внезапного нападения, я попытался убежать, но теперь уже она схватила меня за ногу, от чего потерял равновесие и упал на руки.

— Поймала!

— Ага, но можешь отпустить ногу...

Микаса до сих пор держала меня за конечность, в то время как Эрен подошёл ко мне и спустился на колено.

— Ты был последней надеждой мужчин не проиграть... Но, к сожалению, ты пал.

Встав на ноги, я отряхнулся и заметил взрослых около дома, уставивившихся на нас.

— Хааа, давайте возвращаться.

По мере приближения всё отчётливее слышались разговоры между отцом Микасы и Гришей.

— Умный, а главное креативный пацан. Ему бы за Сину попасть, смог бы там каким-нибудь изобретателем стать.

Хенкель глядел на меня, пока Гриша уставился как будто бы в пустоту.

— Ну, талант способен раскрыться в любой среде, местоположение влияет лишь на то, насколько легко ему это дастся.

— Возможно и так. Вот и детишки! Ну что, наигрались?

— Нет! / Время, проведенное с радостью, проходит незаметно.

Микаса ответила коротко, а Эрен снова завёл свою шарманку, я же предпочел промолчать.

— Ну ладно, скоро уже начнёт вечереть, так что мы пойдём. До встречи, Хенкель, Мишель и Микаса.

— Ну давай, Гриша.

Два мужика пожали руки на прощание, пока я и Эрен произнесли заготовленное прощание.

— До свидания! И пока, Микаса.

— До свидания! До встречи, Микаса.

Вдобавок ещё помахав рукой, мы последовали за Гришей.

После возвращения домой мы поужинали и отправились спать, что немудрено, ведь путь до Аккерманов был выматывающим, пока Гриша и Карла сидели на кухне.

— Что будем делать завтра?

Справа раздался тихий голос Эрена, лежащего на другой стороне комнаты.

— Думаю может сделать взрывные стрелы для лука. Представь, как будет клёво! Будем как Рэмбо расстреливать титанов.

— Рэмбо? Это кто?

— Крутой, накаченный мужик с луком и разным оружием, который может выиграть любого.

— Звучит круто. Хочу стать Рэмбо.

— Все хотят, но не всех хватает дисциплины, поэтому нельзя забрасывать достижение цели, когда кажется, что ничего не выходит.

— Я понял. Спокойной.

— Тебе того же.

На следущий день мы отправились собирать глину, чтобы изготовить более-менее прочные наконечники, по пути захватив Армина.

— Андрей, а как ты собираешься делать кончики?

Армин шел рядом со мной, рассматривая обычную стрелу.

— Небольшие, чтобы.... Стоп, нафига делать стрелы, если можно сотворить орудие, способное стрелять гранатами! Как я сразу не догадался.

Меня внезапно осенило, ведь эта идея куда лучше и проще.

— А сможем?

Закономерно спросил Эрен.

— Скорее всего, самое главное найти где-нибудь хорошую пружину, хотя её можно и самим сделать, но это будет трудно.

После этих слов начались длительные поиски пружины, продолжавшиеся несколько дней, которые определенно стоили того.

___________

От автора:

Ставьте лайки и подписывайтесь, ведь это отличная мотивация продолжать.

Ссылочка на тг, где присутствуют промокоды на главы, мемы, стадия написания главы в процентах, анонсы, важная (хз для кого) информация, ну, ещё иногда опросы бывают. ( https://t.me/The_Sin_of_Despondency_and_Greed )

Если у вас есть мотивация поддержать меня, то можете подписаться на бусти, где вы получите доступ к главам на месяц раньше остальных. ( https://boosty.to/destrosun )

Теперь пойду отдыхать, удачи!