Это место было за гранью её понимания. Это место походило на космическую пустоту. Абсолютная темнота и тишина.

Иногда пространство, если таковое вообще здесь имеется, искажалось.

В                                                                            произвольных                                       местах  появлялись

Круги                                                                                                                                                   круги

круги

круги

Круги

расходившиеся в разные стороны. Будто кто-то бросал камешки в воду. Это место, чем бы оно ни было, наводило ранее незнакомое чувство. Сложно его описать. Имир показалось, что оно отдалённо напоминает какой-то животный ужас. Непонимание, полнейшая дезориентация.

Тела нет. Есть лишь разум. Или точнее будет сказать сознание? В таких обстоятельствах невозможно быть точным…

─ ─ ─

В тёмном зрачке глаза ничего не отражалось. Может быть, его обладатель ослеп? Глупый вопрос.

Эрен Йегер стоял, схватившись своей правой рукой за руку самого могущественного существа в этом мире. Мгновение спустя он отпрянул, будто обжегся. На лице сквозила обескураженность, которая вскоре прошла.

– Зачем? Зачем ты показала мне…

Прародительница  обернулась и посмотрела на него своими пустыми глазами. Спустя пару секунд она повернулась к Координате. Сквозь тишину прозвучал её тихий бесцветный голос, словно безжизненный порыв ветра, поднявший пыль у дороги:

– Я дам тебе эту силу. И ты сделаешь то, что хочешь.

– Ты знаешь, чего я хочу. Не удивительно, – спокойно произнёс Эрен, смотря в спину девочки, безмолвно наблюдавшей за потоками энергии, восходившими от основания «дерева» к его «ветвям».

– Но я всё-таки не вполне понимаю, зачем это тебе? Чего же хочет сильнейший человек в этом мире?

– Смерти.

Глаза Эрена приоткрылись от удивления. Он продолжал смотреть в спину Имир и пытался переварить информацию, полученную ранее при контакте с Прародительницей. Между желанием умереть и тем объёмом информации о жизни Имир, есть связь, несомненно. Но у Эрена пока не было времени обработать все эти знания. Меж тем, девочка заговорила:

– Это не что-то невероятное. Ты должен понять, но не сейчас. – беззвучным движением, она вновь повернулась к Эрену.

– Постой. Если ты дашь мне силу Прародителя, ответь, пожалуйста, на ещё один вопрос.

– Я знаю, о чём ты. Я не отвечу.

– Стой! Почему?!

Паразит протянулся от позвоночника к голове Эрена. Потребовалась секунда на осознание происходящего. А после раздался грохот. Шум, пронизывающий воздух, сопровождал молнию, ударившую посреди поля боя. Стены рушились, а от места, в котором соприкоснулись братья Йегеры, извергались по всех направлениях раскаленные потоки пара. Кольта, находившегося поблизости, отбросило на несколько метров, пока он не упал, перевернувшись несколько раз. Погиб он ещё до падения, будучи буквально за несколько секунд сожжённым заживо. Обломки стен похоронили под собой его обуглившееся тело. Сегодня они стали могилой не только для него, но и для сотен людей, оказавшихся в этот момент возле стен.

Выжившие солдаты, находящиеся ближе к центру города, застыли в безмолвном изумлении, наблюдая разворачивающуюся картину. Те же, кто оказался в опасной близости от края города, пытались спасти свою жизнь, в ужасе убегая из-под дождя из обломков.

Армин и Микаса чудом спаслись. Используя УПМ, они смогли избежать падения и сразу же направились вглубь города в поисках укрытия. Казалось, что нигде не было безопасно, но зайдя достаточно далеко, чтобы до них долетали лишь пыль и мусор друзья взобрались на крышу для лучшего обзора.

Поразительные события развёртывались прямо у них на глазах. Окаменение спало и на свет показалось множество колоссальных по размеру титанов. Красные, как сама кровь. Их суровые, устрашающие лица взирали холодными, глубоко посаженными глазами на мир вокруг. Но даже не эта толпа смертоносных созданий привлекала внимание. Возвышаясь, возможно, на километры, оставляя далеко внизу пятидесятиметровых колоссальных, посреди завесы пара, скрывающего за собой горизонт, высочило существо не сравнимое ни с чем ранее виденным или когда-либо представленным. Костяное, безобразное чудовище, вызывающее ужас и трепет одним своим видом. В миг, когда оно было полностью сформировано, сотни и тысячи колоссальных титанов пришли в движение. Их поступь сокрушала всё на своем пути. Дома из дерева и камня рушились точно песочные замки под ногами ребёнка. Земля дрожала под их шагами, и гул заполнил воздух. Не зря эту смертоносную силу назвали Дрожью земли.

Армину пришлось перейти на крик:

– Это! Это Эрен! Микаса!

– А?! – застывшая Микаса, будто только очнулась ото сна.

– Это Эрен! Он взял под контроль Прародителя! Если вначале был активирован «Гул», то это точно Эрен!

– Он разгромит союзные войска, которые сейчас спокойно собираются в Марли! – с нервной улыбкой добавил Армин.

Поражённая Микаса, всё ещё с волнением и страхом взирала на происходящее. «Эрен… Неужели это он? И… он на нашей стороне?». Беспокойные мысли прервал очередной крик Армина:

– Микаса! Даже стена Мария пала! – воскликнул он, указывая в её направлении. – Для разгрома вражеских войск столько титанов не нужно! Зачем атака, которая лишит на всех стен?! Он явно…

– Я обращаюсь ко всем потомкам Имир…

На несколько секунд Микаса и Армин будто увидели какое-то странное видение, сопровождаемое знакомым голосом. Вновь оказавшись на крыше, они чуть было не потеряли равновесие. Их взгляды устремились к титану Прародителю, возглавляющему шествие тысяч колоссов.

– Это ведь, голос Эрена? Не мо…

– Меня зовут Эрен Йегер. Силой титана Прародителя я обращаюсь ко всем потомкам Имир. Стены потеряли свою прочность и покоившиеся в них титаны пробудились. Моя цель защитить людей острова Парадиз, где я родился и вырос. Но весь мир стремится истребить население острова. И ненависть, взращиваемая многие годы, не ограничится только этим островом. Она не угаснет, пока все потомки Имир не будут уничтожены. Я против. Титаны из стен пройдут по всем известным землям за пределами острова. И будут топтать врагов, пока не сотрут всё живое с лица земли.

Слова, заставляющие кровь стынуть в жилах. Слова, несущие отчаяние и смерть.  Каждый элдиец на острове и за его пределами их услышал.

Мир близился к концу… Или же это его рассвет?