Храм Шэньсяо Чунлин.

Чжоу Цзин пил чай и непринуждённо беседовал с пришедшим в гости Цинь Суном. Атмосфера была расслабленной.

«Настоятель здесь, очень тихо и спокойно. Действительно хорошее место для самосовершенствования и взращивания себя», Цинь Сун сдул чайную пенку и заговорил с улыбкой.

«Если господин Цинь заинтересуется, он будет приходить чаще в будущем», Чжоу Цзин непринуждённо ответил.

У него не было глубокой дружбы с Цинь Суном, но сегодня Цинь Сун вежливо навестил его, и в его словах было много похвал. Он намеревался сблизиться.

С тех пор как он вернулся в столицу и предстал перед государем, он получил много наград, как реальных, так и номинальных. К его титулам добавилось новое имя, и император изменил его имя, чтобы дать ему имя.

Самое главное, что он получил право ежедневно являться ко двору, в то время как Нин Чжунцзюнь лишился этой привилегии.

Крупные и мелкие чиновники при дворе были людьми проницательными и хорошо осведомлёнными, и они, естественно, понимали значение этой перемены.

В то же время мастерство, которое настоятель Юйфэн продемонстрировал на этот раз, было таким, словно небожитель сошёл на землю, и все министры были в благоговейном страхе.

Более того, из-за угрозы Чэнь Фэна настоятель, вероятно, станет в будущем незаменимым важным служителем двора, и столичная элита не осмеливалась относиться к нему как к обычному облагодетельствованному даосу.

В результате чиновники, которые приходили с визитами и похвалами, были бесконечным потоком, зная, что настоятель Юйфэн на этот раз внёс вклад и завоевал благосклонность императора, и его будущее безгранично.

Порог даосского храма вот-вот должен был быть пробит, но Чжоу Цзин не использовал импульс заслуг, чтобы расширять свои связи повсюду. Вместо этого он отказывал подавляющему большинству людей в визитах под предлогом лечения и лишь изредка встречался с некоторыми важными сановниками при дворе.

Цинь Сун был одним из них... Хотя он был правым министром, он не мог усидеть на месте и пришёл наладить хорошие отношения.

В остальное время Чжоу Цзин оставался в даосском храме за закрытыми дверями, практикуя техники, обучая своих учеников и притворяясь, что не кичится заслугами и не гордится собой.

Теперь, когда он влиятельный человек в столице, все следят за каждым его шагом, и он получил дальнейшее расположение государя. Слишком много значит избегать внимания.

Что касается доказательств преступления школы Юйдин, Чжоу Цзин не стал продолжать вмешиваться. После того как он закончил жаловаться императору и передал убийцу в Судебную палату, он перестал заботиться об этом деле.

В конце концов, в сердце императора школа Юйдин всё ещё занимала место, и маловероятно, что его убьют одной палкой, но чтобы успокоить его недовольство, он, вероятно, заставит Нин Чжунцзюня и его компанию немного покрутиться и показать отношение.

Пока двое непринуждённо болтали, ученик постучал в дверь, вошёл и что-то сказал на ухо Чжоу Цзину.

Чжоу Цзин услышал это, поднял брови и внезапно улыбнулся:

«Командующий Лу пришёл собственной персоной, и бедный даос очень обрадовался».

Затем он повернулся к Цинь Суну и сказал:

«Лу Лунчуань потерпел поражение и вернулся в столицу. Он не хотел приходить ко мне напрямую. Я помню, что он был завербован двором с помощью господина Циня. Поскольку все знакомы, не пригласить ли его войти и поговорить? Что думает господин Цинь?»

Глаза Цинь Суна сузились, но он не показал никакого выражения. Он улыбнулся и сказал: «Гость должен подчиняться хозяину».

Чжоу Цзин кивнул и сказал своим ученикам: «Пойдите и попросите командующего Лу провести их внутрь».

Ученики приняли приказ.

Через некоторое время Лу Лунчуань и другие, утомлённые дорогой, вошли в комнату.

Когда все ясно увидели сцену, они на мгновение остолбенели, но не ожидали, что Цинь Сун тоже здесь.

Сунь Жун подтолкнул Лу Лунчуаня и поспешил вперёд, чтобы поприветствовать:

«Мы видели настоятеля, мы видели господина Циня».

Остальные быстро последовали их примеру.

Чжоу Цзин спокойно принял это, а затем с улыбкой сказал:

«Как только мы расстались в Хуяне, бедный даос подумал, что командующий Лу и военный советник Сунь пали от рук воров. Теперь, похоже, у счастливых людей есть свои особенности».

Услышав это, лицо Лу Лунчуаня помрачнело.

Сунь Жун поспешно перехватил разговор, с видом стыда:

«Надеемся, настоятель и господин Цинь знают, что после поражения в тот день мы бежали с разбитыми солдатами, но были захвачены ворами и чуть не погибли в Жёлтом источнике. Только вождь бандитов Чэнь Фэн когда-то был должен моему старшему брату услугу, они отпустили нас с горы и сказали, что пощадят только на этот раз, но воры взяли многих братьев в заложники, и у нас не было выбора, кроме как вернуться в столицу, чтобы доложить о своих обязанностях».

Он не скрывал того факта, что его поймали и отпустили Чэнь Фэн, хотя это дело могло стать пятном, но он не мог его скрыть.

В будущем, если старые братья, которые укрылись у Чэнь Фэна, и двор встретятся на поле боя, их вместо этого вовлекут. Поэтому, даже если эта неловкая встреча вызовет критику, её необходимо заранее разделить.

Конечно, учитывая такое долгосрочное соображение, предпосылкой было то, что возвращение в столицу может спасти ему жизнь, иначе всё будет бесполезно.

«Вот оно что... Вздох, вам было нелегко сбежать из рук Чэнь Фэна». На лице Чжоу Цзина было семь частей сочувствия и три части сожаления. Его актёрское мастерство было естественным, как будто у него не было никакой ответственности за это дело.

Цинь Сун сдул чайную пенку и, казалось, небрежно сказал: «Вы дождались большого поражения и вернулись в столицу. Почему вы не пошли в Тайный совет доложить о своих обязанностях, а пришли сюда?»

Услышав это, у Сунь Жуна от страха выступил холодный пот на спине.

Их первоначальным покровителем был Цинь Сун, и они пришли сюда с целью прильнуть к настоятелю Юйфэну, и их подозревали в смене покровительства при дворе. Это было не славное дело.

Конечно, он должен был избегать первоначального владельца, чтобы сделать это, но он не знал, что Цинь Сун был здесь, и его сердце наполовину остыло.

Чжоу Цзин вовремя открыл рот и с улыбкой сказал: «Хе-хе, должно быть, командующий Лу скучает по моему товарищу. Он пришёл поговорить со мной первым и сообщить мне хорошие новости о том, что они ещё живы».

«Это имеет смысл». Цинь Сун кивнул с улыбкой на лице, но никто не знал, о чём он думал.

Он поставил чайную пиалу, медленно встал и сказал Чжоу Цзину:

«У старца ещё есть дела, и в следующий раз он навестит настоятеля».

«Господин Цинь, идите медленно». Чжоу Цзин тоже проявил уважение, встал, чтобы попрощаться, а Сунь Жун и его компания поспешили сопровождать его.

Проводив Цинь Суна, Чжоу Цзин и группа вернулись в дом.

Без посторонних он прямо открыл окна, чтобы говорить ярко, сдержал улыбку и спросил напрямую:

«Командующий Лу, ваша армия разбита, это преступление неизбежно, и государь призовёт вас к ответу. Если бы вы не были строги в управлении армией, ваши солдаты не были бы подкуплены другими, и бедный даос не был бы отравлен, это сражение, возможно, не было бы непобедимым... После того как вы вернулись в столицу, вы не пошли докладывать, а пришли ко мне. Вы хотите попросить бедного даоса?»

Сунь Жун поспешно взял Лу Лунчуаня, чтобы преподнести большой подарок, его тон был взволнован и серьёзен, и он больше не мог беспокоиться о мыслях Цинь Суна, сказав:

«Я не смею скрывать от настоятеля. Прямо сейчас только настоятель может спасти наши жизни, и я надеюсь, что настоятель спасёт наши жизни ради нашей дружбы».

Они не пошли докладывать в первую очередь, естественно, для того, чтобы тайно воспользоваться возможностью перейти через Тайный совет к настоятелю Юйфэну и пойти прямо к государю. Только убедив императора, они смогут получить более мягкий приговор.

В противном случае они будут просто заниматься своими делами, и, поскольку они были завербованы, большинство из них будут напрямую контролироваться, не будет возможности для манёвра, и они в конечном итоге умрут. Поэтому, вернувшись в столицу, они не стали заботиться о других делах и пошли на риск, чтобы найти настоятеля.

Чжоу Цзин нахмурился и намеренно сказал: «Бедный даос всего лишь младший смотритель Сытяньцзяня и не имеет права вмешиваться в военные и политические дела. Как я могу спасти вас?»

«Настоятель обладает способностью достигать небес, его статус отрешён, и он пользуется глубоким доверием Вашего Величества. Мы не можем избежать ответственности за поражение в этой битве. Мы не осмеливаемся слишком беспокоить настоятеля. Просто скажите несколько добрых слов...» Сунь Жун кланялся снова и снова, на его лице была мольба.

Чжоу Цзин не изменился в лице и медленно сказал: «Командующий Лу, военный советник Сунь, хотя мы носили одну одежду, бедный даос не является членом армии. Я сделал всё, что мог, в этой битве, и не моя ответственность потерять армию. Но когда у вас, армия, не было места, почему бедный даос должен оправдывать вас?»

Сунь Жун скрипнул зубами и опустился на колени, чтобы выразить свою позицию.

«Если настоятель спасёт наши жизни, мы готовы войти в двери настоятеля. Что бы настоятель ни сказал нам, мы никогда не откажемся!»

Лу Лунчуань был в замешательстве и опустился на колени вместе с ним, остальные поспешили последовать его примеру.

Они могут даже стоять на коленях перед императором, а теперь, стоя на коленях перед мастером, который может спасти их жизни и который обладает способностью достигать небес, естественно, не было никаких колебаний и обид.

Глаза Чжоу Цзина сверкнули, он намеренно задумался на некоторое время, а затем медленно сказал:

«Раз вы так искренни, так и быть, бедный даос сделает вам одолжение. Только ваши заслуги и недостатки всё ещё должен решать государь. Если государь захочет приговорить вас к смерти, бедный даос не сможет вам помочь».

«Благодарим за благодать, спасающую жизнь!» Сунь Жун и другие очень обрадовались и поспешно склонили головы в поклоне.

Хотя судьба всё ещё была в руках императора, по крайней мере, теперь был поворот.

Чжоу Цзин посмотрел на группу людей, которые преподнесли большой подарок. Его взгляд был задумчивым.

“Неожиданно эти парни в конце концов переметнулись к „самому себе“”.

Видя, как они благодарны, отец вора-печатника всё ещё был в неведении.

Принятие этих людей пока бесполезно, но Чжоу Цзин не был уверен, пригодится ли это в будущем.

Чжоу Цзин выступил вперёд и доложил, что Лу Лунчуань и его группа смогли войти во дворец, чтобы предстать перед государем.

Император пришёл в ярость и отругал Лу Лунчуаня за некомпетентность. Лу Лунчуань и другие не осмелились возражать.

Лу Лунчуань возложил вину за поражение на внутреннего призрака. Среди них Сян Тяньцзе был самым обиженным. Он сказал, что этот человек тайно сотрудничал с врагом и разделил внутренние силы.

В этой битве уже были признаки активности внутреннего призрака. Теперь, когда Лу Лунчуань возложил всю вину на Сян Тяньцзе, никто не усомнится, что это кто-то другой.

Из-за добрых слов Чжоу Цзина император наконец решил оставить Лу Лунчуаня и его свиту, чтобы они искупили свои преступления.

Конечно, смертной казни можно избежать, понижение в должности неизбежно, а о репрессивных посланниках и военных инспекторах, обещанных в прошлом при вербовке, нечего и думать.

Лу Лунчуань и другие не осмелились просить большего и все поблагодарили.

Хотя они сражались за императорский двор, раз они смогли спасти свои жизни, они чувствовали себя счастливчиками и никогда не осмеливались обижаться на двор за то, что он убил осла.

На второй день, когда он пошёл ко двору, император объявил, что Лу Лунчуань и его группа войдут в зал, и, разгневавшись, объявил результаты решения и не казнил Лу Лунчуаня и его группу.

Гражданские и военные чиновники были хорошо осведомлены, и все знали, что Лу Лунчуань вчера пошёл к настоятелю Юйфэну, и знали в душе, что это настоятель Юйфэн приложил в этом усилия, так что Лу Лунчуань и его группа были легко наказаны.

Министры не могли не поднять статус настоятеля Юйфэна в глазах императора и всё больше благоговеть перед настоятелем Юйфэном рядом с ним.

Сегодня школа Юйдин явно теряет позиции, и этот настоятель Юйфэн, как равный, несомненно, сможет подняться ещё выше.

Цинь Сун не вмешивался в это. Хотя эта группа людей по собственной инициативе сменила покровительство, он был очень недоволен, но не хотел иметь разрыв с настоятелем Юйфэном, поэтому просто сидел и смотрел.

В любом случае, для него Лу Лунчуань потерял более ста тысяч солдат и лошадей, не имеет никакой ценности и стал бесполезным брошенным ребёнком... Если он может использовать отходы, пусть они используют их как средство, чтобы углубить его дружбу с настоятелем Юйфэном, это тоже неплохо.

В последующие дни Чжоу Цзин не заботился о переменах при дворе.

Проблема школы Юйдин всё ещё развивается естественным образом, и он ещё не переключился на Чэнь Фэна, до времени сноса. Но Лу Лунчуань и его группа спасли свои жизни, и есть много последующих людей, которые должны доложить об этой битве, поэтому ему пока не нужно ничего делать.

Императорский двор тоже не бездействовал, он мобилизовал войска и лошадей, готовясь официально послать войска на завоевание Хуяна и Чэнь Фэна.

Прошло некоторое время.

В один прекрасный день Чжоу Цзин проверял боевые искусства своих учеников в храме, как вдруг поспешно пришёл служащий.

«Снаружи трое людей, которые называют себя Ма Чжэнь, Хуан Пин и Юй Вэньянь, и хотят попросить аудиенции у наставника».

Чжоу Цзин поднял брови.

Эти трое, кажется, были военными командирами, назначенными на этот раз императорским двором.

“Они пришли ко мне на этот раз, скорее всего, как и Лу Лунчуань в прошлый раз, просить о помощи с горы”.

«Тогда примем». Уголки рта Чжоу Цзина дёрнулись, и он внутренне улыбнулся.

“Появилась следующая несправедливость”.