Я не знала, сколько времени прошло.

С ворчанием я использовала [Бешеный Вихрь], моё копье расплылось и пронзило множество раз последнего из Старших Арктических Волков, а затем, отведя копье, я применила один из многих навыков, которым научилась.

[Смертельный рывок]!

Моё копье расплылось и тут же пробило дыру размером с кулак, из которой брызнула кровь Старейшего Арктического Волка, издавшем предсмертный визг.

Кровь стекала по моим рукам и копью. Моё прерывистое дыхание эхом разносилось по ледяным пещерам вместе с предсмертными вздохами зверя передо мной.

А затем пришли уведомления.

[ Вы победили: Старшего Арктического Волка. Ранг - E ]

[ Вы повысили уровень. ]

[ Вы повысили уровень. ]

…

[ Обработка ... ]

Я несколько мгновений смотрела на уведомления, это был первый раз, когда я увидела процесс обработки, но я решила, что не стоит об этом думать. Чем больше я пыталась понять систему, тем большей головной болью это становилось.

Я повернулась к своему заполненному трупами окружению. Около двадцати Старших Арктических Волков лежали на земле, мёртвые. На их телах были многочисленные колотые раны. В отличие от Арктических Волков, они были крупнее и сильнее, а также свирепее и могли даже пускать в ход ледяные шипы.

Я все еще с трудом понимала, где нахожусь, кроме того, что нахожусь в другом мире, с системой подземных пещер и гигантским финальным боссом, бродящим по поверхности. Система оставалась для меня такой же загадочной, как и всегда, её назначение неизвестно, её информация бессмысленна.

Но даже тогда, несмотря на все мои головные боли, я кое-чему научилась тут и там. Система была похожа на видеоигру, и у меня даже был статус.

[

Статус: Герой

Имя: Арк

Уровень: 38

Ранг: E

Атрибуты: недоступны

]

Ранги, казалось, указывали на силу, F был самым низким, и теперь я была на ранг сильнее, которым был E. Разница между ними также была огромной. Как только я стала E ранга, Арктические Волки F ранга стали, чем-то вроде шутки. В некотором смысле, это был простой способ оценить силу. Остальные вещи в статусе были немного бесполезны.

Например: атрибуты распределялись самой системой. Конечно, я всегда чувствовала себя по-разному после каждого повышения уровня, большую часть времени по-разному, от ловкости до восприятия и просто грубой силы, но у меня не было возможности узнать, каковы мои настоящие качества.

И хотя я видела магию воочию, я всё ещё не могла её использовать, так что, если бы для этого был какой-то атрибут, я бы не знала. Я могла бы также открыть список навыков, но это было бы примерно так же полезно, как статус - бесполезно.

Я покачала головой и опустилась на колени, не собираясь больше об этом думать. Я начала расчленять трупы многочисленных монстров ножом, который я получила в награду некоторое время назад.

Награды от системы включали оружие, одежду и даже зелья, однако у них была общая тема; она всегда давала мне то, в чём я нуждалась.

К счастью, я стала намного сильнее и опытнее в бою, поэтому зелья редко вознаграждались, однако, одна вещь, которая никогда не вознаграждалась, была еда. Не было способа приготовить это, так ...

Я покачала головой, в конце концов, единственным способом выбраться из этого места было победить Повелителя. И я бы сделала именно это. Но обо всём по порядку—

У меня заурчало в животе.

Я сосредоточилась на сборе мяса.

◇ ◇ ◇

Я обнаружила, что сижу на волчьей шкуре и ем сырое мясо, уставившись на стены. Его вкус был не из тех, которые я могла описать, но текстура была скользкой и эластичной. На льду вокруг меня были различные рисунки, которые я сделала ножом в свободное время, в основном они изображали пейзажи. По большей части они помогали мне оставаться в здравом уме, но также напоминали мне о прошлом.

“Подумать только, я была студентом-искусствоведом, ха ...” Я тупо уставилась на стены. “Теперь я застряла, становясь героем или кем-то ещё”.

Я откинулась назад, повернувшись к ледяному потолку.

“Это отстой”.

Честно говоря, мне всё больше нравилось чувство постоянного усиления и становления лучше, но в то же время был постоянный страх и необходимость выжить. Что касается возвращения домой, я не знала, возможно ли это, но я все ещё надеялась.

Я смотрела в потолок, казалось, целую вечность, прежде чем покачала головой и глубоко вздохнула. Моё положение было удручающим.

Я больше не могла вспомнить, какова на вкус нормальная еда, и если бы каким-то чудом я вернулась, у меня всё ещё не было семьи, к которой можно было бы обратиться. Это было немного сложно, но их уже некоторое время не было в моей жизни, так что, если я вернусь; не обращая внимания на то, как я раскрою своё исчезновение, меня ничего особенного не ждало.

Я закончила есть, просто схватив свой кинжал и выбрав случайное неиспользуемое место на стене. Прямо сейчас всё, что оставалось делать, это ждать и отдыхать. Система и её монстры, по моему опыту, были случайными, поэтому не было смысла беспокоиться о них. По крайней мере, через некоторое время я перестала беспокоиться об этом.

Итак, я занялась резьбой по льду.

◇ ◇ ◇

[ Обработка завершена! ]

Я моргнула, когда плавающий экран в моём видении немедленно напомнил мне о реальности, в которой я находилась, и о том, что я застряла в пустынной стране. Моё настроение изменилось с хорошего на просто плохое. Но…

Что закончила обрабатывать система?

[ Поздравляем, Арк! Ваше выступление во время тренировки было оценено как экстраординарное, и поэтому обучение будет ускорено. ]

Я моргнула, читая сообщение. “Ускорено...?”

Было некоторое волнение, это означало, что я не пробуду здесь так долго, как мне было предназначено, верно? Дела пойдут быстрее. Но мое волнение немедленно превратилось в ужас, когда в поле моего зрения появился следующий экран.

[ Монстры повышены до ранга D! ]

“П-Подожди!” Я запнулась, роняя нож. “Ранг D?! Разве это — разве это не значит, что —”

Глубокий рёв эхом разнесся по пещерной системе, и я вздрогнула. Я поспешно встала и потянулась за своим копьем, крепко сжимая его.

Я с трудом понимала законы этого мира, но если я чему-то и научилась, так это тому, что разница между рангами была… Я не знала, насколько велика разница, но уведомление было плохой новостью.

И в этот момент, издалека, в отдалённых туннелях, я увидела это—

[ Малый Алклинский Волк. Ранг - D ]

Мои глаза расширились при виде монстра с лазурным мехом.

Были ли все монстры в этом месте волками?!

Малый Алклинский Волк немедленно встретился со мной взглядом и бросился в мою сторону с гневным рычанием. И в его пасти была магия. Воздух заблестел, как звездная пыль, когда в его пасти собрался лёд, это зрелище заставило меня вздрогнуть, когда я приготовилась увернуться, и он выстрелил—

В мою сторону полетел ледяной заряд, когда я поспешно убралась с дороги. В одно мгновение ледяная стена позади меня покрылась хлопьями снега, превратившись в уродливое скопление ледяных шипов. Моя голова вытянулась в направлении Малого Алклинского Волка, который уже набрасывался на меня—

[Быстрый шаг]!

Быстрым использованием Навыка я убралась с дороги и взмахнула копьем. Я пока не планировала умирать — [Бешеный вихрь]!

Моё копье множество раз вонзалось в бок волка, когда он издавал жалкий вопль боли, мгновенно выпуская кровь через пробитые отверстия, а затем снова втягивая её, мои мышцы напряглись—

[Смертельный рывок]!

И я пробила дыру размером с кулак в Алклинском Волке с потоком крови. Зверь взвыл от боли, когда вокруг него собрался леденящий туман, и, прежде чем я успела среагировать, в мою сторону полетели ледяные шипы.

Я увернулась, но один из них все же задел мой бок, заставив меня застонать от боли. Сразу же тепло крови распространилось по моим рёбрам, и я выдохнула.

“Чёрт”.

Монстр, не упустивший свою возможность, немедленно набросился на меня, когда я отползала с дороги, и на этот раз я почувствовала это — я увидела это — все мои инстинкты кричали — возможность. Лазурный зверь пролетел по воздуху, когда я приготовила своё копьё и напрягла мышцы, следуя чувству —

[Древний удар]!

Моё копье расплылось и пронзило шею Алклинского Волка, отведя копье назад, я последовала за ним с другим умением — [Бешеный Вихрь].

Я много раз проткнула Алклинского Волка копьём, я ухмыльнулась, зная, что скоро смогу покончить с этим. Ну и что, что это был ранг D? У меня было больше боевого опыта, чем у какого-нибудь дикого волка. Я была лучше и умнее, у меня не было причин проигрывать!

Сделав глубокий вдох, всё моё тело напряглось—

[Мгновенное пронзание]!

И копьё исчезло, столкнувшись с волком, когда я почувствовала, как ломаются его ребра и расщепляются органы, копьё наполовину вошло в волка, когда он завизжал, прежде чем его яростно выдернули с фонтаном крови.

Зверь задрожал, а затем воздух заискрился. Все мои инстинкты кричали об опасности, когда я наблюдала за происходящим широко раскрытыми глазами.

[Быстрый шаг]— Ледяные шипы взорвались вокруг Алклинского Волка с дымкой инея. Меня немедленно поразило и отбросило назад.

Я выругалась, почувствовав жгучую боль в животе, когда я вытащила оттуда единственный ледяной шип. Затем я повернулась к Алклинскому Волку, который покачивался, уставившись на меня, в его пасти собирался лёд.

Всё было кончено.

Я подняла своё копьё, мышцы моей руки напряглись — [Бросок смерти]! — и копьё было запущено. Промелькнув в воздухе, оно сразу же попало волку в голову с фонтаном крови, осколки костей разлетелись по воздуху, когда копьё прибило монстра к земле.

И, наконец, пришли уведомления.

[ Вы победили: Малого Алклинского Волка. Ранг - D ]

[ Вы повысили уровень. ]

[ Вы повысили уровень. ]

…

[ Вы приобрели навык: Создание льда. Ранг - D ]

Наконец-то он был мёртв. Я вздохнула с облегчением. Я убила монстра ранга D.

Я уставилась на уведомления, наконец-то добравшись до навыка. Это звучало как волшебство. Но прежде, чем я смогла что-либо попробовать, пришло другое уведомление.

[ Вы получили Ранг - E. Зелье Здоровья. ]

И знакомая фляжка упала на землю со вспышкой света. Не колеблясь, я схватила её и выпила безвкусную жидкость, поскольку мои раны немедленно начали зудеть и медленно заживать. Затем, я сосредоточилась на том, что было важно.

Я приобрела навык.

И, как и все остальные, в нём было знакомое чувство. Очень холодное, почти воображаемое. Я последовала за ним и сразу же обнаружила, что в моей руке образуется лёд, который я могла формировать по своему желанию и который был намного твёрже обычного льда. Через несколько секунд я обнаружила, что могу даже сделать ледяное копье в мгновение ока, для меня это было естественно.

Я моргнула.

“Это ... магия?”

И знакомые звуки сотрясли пещеру, когда я повернулась вдаль. Мои раны почти зажили, когда я увидела троих из них.

[ Малый Алклинский Волк. Ранг - D ]

[ Малый Алклинский Волк. Ранг - D ]

[ Малый Алклинский Волк. Ранг - D ]

Я бы выдержала это испытание.

◇ ◇ ◇

Я продолжала убивать Малых Алклинских Волков, которые попадались мне на пути, поначалу было трудно справляться с их группами, но по мере того, как я все больше привыкала к созданию льда, постепенно все стало проще, даже после того, как мои противники стали сильнее.

Пронзён насквозь.

[ Вы победили: Алклинский Волк. Ранг - D ]

Пронзённый десятками ледяных копий.

[ Вы победили: Алклинский Волк. Ранг - D ]

Замороженный до смерти…

[ Вы победили: Алклинский Волк. Ранг - D ]

Я перепробовала все способы, которые только смогла придумать, чтобы убить их, всё для изучения магии.

…

◇ ◇ ◇

Я изучала больше навыков по мере того, как становилась сильнее.

[ Вы победили: Алклинский Волк. Ранг - D ]

[ Вы повысили уровень. ]

[ Вы приобрели навык: Слабый Смертоносный Мороз. Ранг - D ]

…

◇ ◇ ◇

Затем эти навыки помогли мне достичь новых высот.

Дюжина мёртвых Старших Алклинских Волков окружила меня, все они умерли ужасной смертью, с их тел осыпался лёд, а из них торчали ледяные изделия. Засохшая кровь покрывала землю, и в середине я стояла победителем, уставившись на системное уведомление.

[ Вы повысили уровень. ]

[ Вы поднялись на Ранг - D ]

…

◇ ◇ ◇

Я столкнулась с монстрами, которых никогда раньше не видела: извращённые порождения снега и льда, элементали, гибриды, йети, но я убила их всех. Каждая битва была тяжелой, но даже после всего этого я выжила.

Кровь стекала по моему телу, когда я была на грани обморока. Единственный ледяной меч свисал с моей руки, а вокруг меня была разноцветная кровь, остатки багрового снега и хлопья голубого льда..

Мёртвые монстры.

[ Вы победили: Йети Эриму. Ранг - C ]

[ Вы победили: Малого Элементаля Льда. Ранг - C ]

[ Вы победили: Малое Привидение. Ранг - C ]

[ Вы повысили уровень. ]

[ Навык Слабый Смертоносный Мороз стал: Малый Смертоносный Мороз. Ранг - C ]

…

◇ ◇ ◇

Я продолжала расти.

Передо мной лежало гигантское чудовище, которое было в два раза выше меня и стояло на четырёх ногах с хрустальными рогами, похожее на ледяного лося. Кровь скопилась у моих ног, когда я уставилась на уведомление передо мной.

[ Вы поднялись на Ранг - C ]

[ Навык создания льда стал: Создание Крупного льда. Ранг - C ]

…

◇ ◇ ◇

И на этом я не остановилась, пока пробиралась сквозь ранги. Борясь за свою жизнь с каждой встречей и становясь сильнее.

[ Вы победили: Элементаля Льда. Ранг - B ]

[ Вы победили: Элементаля Льда. Ранг - B ]

[ Вы победили: Элементаля Льда. Ранг - B ]

…

[ Вы поднялись на Ранг - B ]

◇ ◇ ◇

И постепенно я адаптировалась к здешней жизни.

Я сидела в своём “доме”, маленькой изолированной полости, заполненной мехами монстров и ледяной мебелью, которая, казалось, никогда не таяла. Это было немного, но у меня была кровать, и я нашла утешение в этом ледяном аду.

Я не знала, сколько времени прошло с тех пор, как я попала сюда, но день ото дня я становилась сильнее, преодолевая новые испытания и постепенно приближаясь к своей цели.

Победить Повелителя.