— В этом городке должна быть таверна, — держа в руках карту окрестностей сказал Аврелий.

— Если у тебя найдутся деньги на четверых, то можем нормально передохнуть, — сказал Сандро так же смотря на эту же карту. — Главное, чтоб кто-то не заподозрил чего, увидя девушку в слезах и без руки.

Они вдвоем посмотрели в сторону Барри и Мери. Мери сидела на коленках на траве. Она по-прежнему связана, а следил за ней Барри, стоя над ней, служа таким образом тенью от солнца.

— Боюсь, больших подозрений вызовет громила в маске, — сказал Аврелий.

Если бы у Сандро были глаза, они бы выражали что-то вроде «Ты сейчас серьезно?».

— Я хочу есть, — сказала Мери, недовольно надув щеки.

— Любой каприз за ваши деньги, уважаемая, — с явным, по его тону, голосом, истощал яркий сарказм.

— Ты мне должен, между прочим.

— Чего?! За что это?

— Ты меня руки лишил, мразь ты такая! — Разгневалась Мери.

Сандро все это забавляет. Однако, из-за особенностей это тела, можно сказать, что он улыбается постоянно. Но это не мешает ему смеяться.

Прошли сутки, после того как Мери узнала, что ее ведут к королеве Гайе. До этого она потеряла руку. Аврелий подстрелил ее, когда она пыталась сотворить что-то страшное с Молли в лесу. За эти сутки, она успела смириться со своей участью. Поэтому ведет себя как обычно. Теперь ей не приходиться кем-то притворятся.

Демонология – старая магия, которая тесно граничит с эльфийской ересью. Эти знания, развращают. И Мери тоже этого не избежала.

Черная магия. Страшные проклятия, некромантия, демонология. Человек, изучающий эти направлении магии, становятся жадными и замкнутыми. Их личности меняются. Это плата за знания, что дают эти направления. И Мери, ходит по тонкому льду. Сандро, это прекрасно понимает. Он пережил все это. Но королева смогла вернуть его на верный путь.

Пока Аврелий и Мери «лаяли» друг на друга, последняя почувствовала сильный приступ боли и схватилась за поврежденную руку. Сандро, увидев это, тут же сделал соответствующие выводы и обратился к Аврелию.

— Оуэн, нужно торопится.

— Да я понял, мне тоже жрать охота. Мои запасы исчерпались, — ответил Аврелий.

— Нет, я не об этом.

Сандро подошел к Мери, которая стиснула зубы от боли и держа больную руку.Затем он аккуратно взял руку мери и снял тряпку, которая закрывала рану. Он вместе с Аврелием увидели рану. Кожа и мышцы были сильно обожжены, а кость руки слегка выглядывала наружу. Зрелище не из приятных.

— Нужно быстрее найти врача, иначе руке будет совсем плохо, — вновь обратился Сандро к Аврелию.

— Так вот ты, о чем.

— Если мы хотим доставить ее к королеве живой и невредимой, то нужно поторопиться. За это время, она уже могла подхватить какую ни будь заразу.

— Ага, особенно после того как она закрыла рану грязной тряпкой, которую оторвала из своей одежки.

Сандро прикрыл рану той же тряпкой, ведь чистой замены в наличий не было.

— Спасибо этому стрелку. Если бы не он, то все было бы в порядке.

— Не за что, — ответил Аврелий. — Лучше уж рука, чем голова.

Таким образом, он намекнул, что мог бы в тот момент выстрелить ей в голову, а не в руку. Мери такого ответа не оценила.

— Оно и видно, что с головой ты не дружишь.

— Может мне сейчас тебе голову продырявить?! — выкрикнул Аврелий, достав револьвер из кобуры и направил его на Мери.

— Если ты это сделаешь, я буду очень расстроен, — вмешался Сандро.

Аврелий прекрасно понимал, как важна Мери для Сандро. Он глубоко вдохнул чтобы успокоиться и спрятал револьвер обратно в кобуру.

— Ладно, тот городок находится в нескольких часов к восток от сюда. Если бегом, то чуть больше часа. Найдем врача, поедим, переночуем и сразу в Вавилон, — уверенным голосом сказал Аврелий.

— Теперь бежать меня заставите? — вновь возмутилась Мери.

— На твое счастье, тебе бежать не придется.

Барри тут же схватил Мери и посадил на свою массивную спину. Та даже вскрикнуть не успела, но инстинктивно обхватила рукой его шею что бы не упасть.

— Ну что, Барри, снова на перегонки? — сказал Аврелий, тем самым бросая ему вызов.

— Как будто в этот ты выиграешь, — вставил свое слово Сандро.

Барри тут же помчался в направлении к городу. Аврелий среагировал сразу и помчался за ним. Как Сандро бы это не нравилось, ему тоже пришлось бежать.

§

Как и подсчитал Аврелий, бегом они добрались до города чуть больше чем за час. В отличий от остальных, он сильно выдохся. Сандро лич и физической усталости не чувствует. Барри жив лишь на половину, так что, физическая усталость ему тоже не знакома. А Мери вообще бежать не пришлось. Этим она и решила подколоть Аврелия.

— Что, выдохся? А я вообще не устала.

— «Вот сука! Если бы ты не была так нам нужна, давно бы пристрелил!», — подумал про себя Арвелий оскалив зубы от злости.

Город был почти такой же, как и предыдущий. Почти – ключевое слово. Единственное отличие было лишь в благоустроенных уличных дорогах, которые были выложены из камня. Людей на улице тоже было куда больше.

— Что ж, раз добрались, надо первым делом найти таверну, — сказал Сандро оглядывая округу.

— Тогда не будем терять времени, — поддержал Аврелий и они тут же принялись искать таверну.

Мери спустилась со спины Барри и тут же подошла к ближайшему прохожему.

— Простите, не скажите где в этом городе таверна?

Незнакомец не стал тянуть с ответом.

— Конечно, пройдите прямо по улице до того дома, — он показал на не примечательную хибару не в далеке. — А затем поверните на ту улицу за ней, и идите прямо. Не пропустите.

— Спасибо. И еще, в вашем городе есть врач?

— Разумеется, он живет рядом с детским приютом. В противоположной стороне от таверны.

— Еще раз спасибо, — откланялась Мери и подошла к ребятам.

Те в свою очередь смотрели на нее и пытались понять, почему они не додумались спросить обо всем этом сразу?

— Раз уж такое дело, то мы с ней пойдем к врачу, а вы идите в таверну, — сказал Аврелий Сандро и дал ему небольшой кошель с деньгами. — снимите комнаты на четверых.

— Без проблем, — ответил тот и вместе с Барри направился в направлении которой сообщил прохожий.

Они разминулись. Аврелий с Мери в одну сторону, а Сандро с Барри в другую.

Между Мери и Аврелий стоит тяжелая атмосфера. Оно и понятно. До самой точки назначения, они не сказали друг другу ни слова.

Аврелий смотря на нее, не мог поверить, что буквально вчера она размякла и молила отпустить ее. А сейчас даже не пытается сбежать. Она вернула себе свою гордость или это что-то другое. Если так продолжится, то терпеть ее долго не придется. Завтра они направятся в Вавилон, Мери передадут Гайе и все вернется на круги своя.

Они дошли до дома из камня и покрашенный в белый. На двери виднелся красный крест. Наверняка это оно.

— Это что, их местный госпиталь такой? — тихо сказал Аврелий и пошел к двери. Мери молча пошла за ним.

Войдя за дверь Аврелий сразу же учуял запах этилового спирта. Им был пропитан весь дом. Повсюду стояли стеллажи с дверцами со стеклом. В них лежали разные банки с этикетками. Справа от входа была другая дверь, а напротив большое окно. Перед окном стоял стол за котором сидел мужчина средних лет. Короткие темные волосы и щетина. Он заполнял какие-то бумаги.

Мужчина поднял голову, когда Арвелий вошел в дом.

— Добрый день, — сказал мужчина. — Чем могу помочь?

— Добрый, — ответил Аврелий. — нужна медицинская помощь, моей спутнице.

Мери спокойно вошла в дом. Мужчина тут же увидел ее руку завернутый в тряпку.

— Понятно, — сказал мужчина и положил чернильную ручку на стол. После он сразу задал вопрос. — оторванная рука у вас?

— Нет, к сожалению, — ответил Аврелий. — Мы не смогли сохранить ее в ряду обстоятельств.

— Вот как. Что ж единственное, что я смогу сделать, это обработать и наложить нормальные бинты.

— Этого будет достаточно.

— Хорошо, тогда пройдите в операционную.

Он указал на ту самую дверь справа от входа. Аврелий открыл ее и пропустил вперед Мери. Та как продолжала молчать, но на ее лице виднелось крайнее недовольство. Она была недовольна компанией Аврелия.

Операционная представляла из себя операционный стол, который освещался светом из такого же большого окна. Запах спирта чувствовался куда сильнее.

Мужчина прошел за ними неся с собой стул и какую-то сумку.

— Присаживайтесь уважаемая, — он подставил стул к столу.

Мери, все так же молча, села на этот стул. Мужчина положил на стол свою сумку и открыл ее. Аврелий мельком увидел там несколько банок, бинты и прочие принадлежности для оказания медицинской помощи.

— Повезло вам, пришли бы вы на пол дня позже, могли не застать меня.

— У вас рабочий день заканчивается так поздно? — поинтересовался Аврелий.

— Не совсем. Сегодня у меня последний день, ответил мужчина вытаскивая из сумки необходимые ему вещи.

— Почему последний?

— Меня уволили. Завтра собирался направиться в Вавилон. Слышал там скоро открытие нового госпиталя и врачи у них на вес золота.

— Да, есть такое. Новый гражданский госпиталь. Когда я уезжал его стройку заканчивали.

— Вы из Вавилона?

— Почти. У меня там работодатель.

— Понятно. Что ж, уважаемая, дайте мне руку, — обратился он к Мери.

Мери протянула раненую руку. Врач снял с нее тряпку и начал осматривать рану.

— Да уж. Мышцы и кожа сильно обожжены. А судя по выпирающим костям, это не похоже на травматическую ампутацию. Как так вышло?

— Мне ее отстрелили, — недовольным голосом ответила Мери.

— Вот как? Значит вы случайная жертва в этой треклятой войне?

— «Что? Войне?», — задумался Аврелий, когда услышал слова врача?

Мери как ни в чем не бывало, ответила:

— Да. Недалеко от сюда было сражение между войсками лордов. Благодаря моему спутнику, я бежала оттуда. Но вот руку уберечь не смогла.

Мери нежно улыбалась. Она играет роль случайной жертвы. Только ее улыбка здесь не совсем уместна.

Аврелий же вспомнил, о какой войне идет речь.

В Леоне уже полгода идет гражданская война. Король умер, а его единственная дочь еще не доросла, чтобы стать королевой. Каждый их четырех лордов хочет стать новым королем. Не найдя компромисса, они использовали свои связи и средства и начали между собой войну за трон.

Ради прихоти лордов, страдают простые люди и солдаты, которые, вынуждены убивать друг друга. Аврелий за время проведенных в рядах инквизиции, повидал всякого дерьма. Но подобное, хуже не куда.

Но Аврелию было не ясно еще кое что. Это поведение Мери. Она могла сказать правду, что он отстрелил ей руку. Но она солгала. Пока они шли до врача, она могла спокойно бежать. Не стала. В чем же причина?

— Как уже говорил, я могу лишь обработать руку, а вот ее восстановлением лучше заняться хирургу, — сказал врач пропитывая чистое полотенце спиртом.

Он прижимал это полотенце к ране. Мери ощущала жгучую боль. Но терпела. После обработки, врач начал забинтовывать руку.

— Вам следует в ближайшие дни посетить хирурга, для дальнейшего лечения.

— Мы как раз направляемся в Вавилон. Там ей помогут. Может даже получиться достать протез — сказал Аврелий наблюдая за процессом первой помощи.

— Да, я тоже слышал о них. Искусственные конечности – это прорыв в медицине.

Врач закончил перебинтовывать руку. Он спрятал спирт и бинты обратно в руку.

— Сколько мы вам должны? — поинтересовался Аврелий.

— Нисколько. Помочь раненому на войне человеку, мой долг.

— Спасибо вам, большое. Уверен, что ваши навыки хорошо послужат людям в Вавилон.

Аврелий потянул руку врачу для рукопожатия. Тот пожал руку.

— Не за что. Будьте здоровы.

§

Аврелий и Мери вышли из дома и направились в таверну.

— Если ты будешь полезна королеве, то тебе вылечат руку и приделают протез.

— Вот уж спасибо. Обнадежил.

— Что? Все еще переживаешь, что королева тебя казнит?

Мери шмыгнула носом и ответила:

— Не твое дело.

Аврелий глубоко вдохнул.

— Как скажешь.

После этого он почувствовал странную, но очень знакомую ауру. Давящая своей силой, но при этом она мягкая и умиротворяющая. Подобная аура исходит от королевы Гайи. Аврелий часто присутствовал при ней и уже привык, но эта аура была для него новой.

— Какого... Ты чувствуешь? — обратился он к Мери.

— Чувствую, что? — недоумевала она.

Аврелий тут же направился в сторону, от куда исходила аура. За детским приютом, что был рядом. Чем сильнее он приближался к источнику, тем сильнее она ощущалась. Так же в ауре ощущался страх и тревога.

Он обошел приют и направлялся в ничем неприметный закоулок. Когда он добрался, то увидел двух крепких парней, а между ними... Девочка. Не высокая, лет двенадцати. Она плакала. Эта аура исходила от нее.

— Что здесь происходит?! — резко выкрикнул Аврелий.

Парни тут же повернулись к нему. Они были очень злы. А страх в ауре исходящая от девочки стал еще сильнее.

— Ты еще, мать твою, кто такой?!