По поместью разнёсся сигнальный рожок.

— Что происходит?

— Господин Фалма, время ужина! — Лотта, пришедшая за ним, нетерпеливо торопила: скорее, скорее.

— Есть хочу. Ты тоже идёшь ужинать, Лотта?

Есть хочется всегда, чем бы ни занимался.

— Слуги едят после того, как господа закончат.

— Вот оно что!

Лотта была в том возрасте, когда растут не по дням, а по часам — конечно, она тоже хотела поскорее добраться до ужина. Потому и торопила.

В столовой Фалма впервые после удара молнии увидел всю семью вместе.

— Вышел наконец. Ты так крепко спал, что я не хотел будить тебя раньше времени.

— Да, простите за беспокойство.

Первым заговорил мужчина с золотистой бородкой и пронзительными голубовато-зелёными глазами — высокий, поджарый, с острым взглядом. Хозяин поместья и отец Фалмы, Брюно де Медичи, тридцати семи лет. Из поколения в поколение его род лечил знатных особ и составлял для них снадобья — он был придворным фармацевтом и занимал пост ректора Императорской школы фармацевтики Сен-Флёв в столице империи. Владел водным священным искусством.

В этом мире особо одарённым дворянам с исключительными способностями жаловали титул Высшего лорда — самый высокий в иерархии, выше которого стоять было некуда. Далее шли герцог, маркиз, граф, виконт и барон. Отец носил титул Высшего лорда — иными словами, был великим вельможей.

— Ну и хорошо, что поправился. Я уж не знала, что и думать.

Это произнесла серебристоволосая голубоглазая дама с изящными манерами — мать, Беатрис, тридцати четырёх лет. Из знатного рода, владела священным искусством ветра.

— Братик, ты уже в порядке? Не больно?

Кудрявая золотоволосая малышка с голубовато-зелёными глазами и локонами до пояса радостно тянулась к Фалме. Сестрёнка Бланш, четырёх лет. Совсем кроха, а священным искусством воды владела так же, как отец.

Такая красавица в таком возрасте — вырастет, будет настоящей красавицей, был убеждён Фалма.

Кстати, брат Поль, которому Фалма в душе сочувствовал из-за имени, сейчас отсутствовал: шестнадцатилетний Поль учился фармацевтике в Медико-фармацевтическом университете Новарут — лучшем заведении такого рода в мире, находившемся в далёкой чужой стране. Учёба была с полным пансионом, так что домой он возвращался лишь раз-два в год.

Вся семья собралась за большим столом в просторной столовой. Отец водным священным искусством наполнил керамический умывальный тазик, стоявший на столе. Маленькая Бланш с важным видом наполнила свой тазик и заодно материн. Матушка хоть и была дворянкой, но другой стихии, так что воду в семье создавала дочь. Фалма, стараясь держаться невозмутимо, наполнил свой тазик и вымыл руки.

На скатерти лежали хлеб, нож и ложка. Бланш произнесла молитву богам, семья повторила за ней — и ужин начался.

Еда оказалась на удивление вкусной. Курицу в пряном соусе, рагу из зайчатины — блюда подавались одно за другим. Фалма старался есть неторопливо, следуя наставлениям Лотты о правилах поведения за столом. В прошлой жизни он жалел даже времени на еду и питался чем попало — заменителями вроде питательных батончиков, — так что его неприхотливость во вкусах пришлась кстати и в ином мире.

Работал так, что нормально поесть было некогда. Он смаковал каждый кусок, открывая для себя вкусы иного мира.

— Фалма, но всё же — ты в порядке? После такой молнии...

Мать забеспокоилась, едва начался ужин. Кстати, из всей семьи только она пила виноградное вино. Отец пил воду на случай, если его вызовут к пациенту — воду он готовил сам, добавляя сок лимона для аромата.

— Воспоминания немного перепутались, но скоро всё вернётся. Не беспокойтесь, матушка.

Фалма ответил спокойно. Лотта предупредила: с родителями нужно говорить на «вы» и обращаться «батюшка» и «матушка» — вполне в духе отпрыска знатного рода.

— Однако тебе повезло. Пульс остановился совершенно, но снадобье, которое я влил тебе сразу после удара молнии, по всей видимости, подействовало, — довольно вставил отец, явно укрепившись в уверенности в собственном мастерстве фармацевта.

Как можно поить снадобьем человека с остановкой сердца, который не дышит — Фалма едва не поперхнулся. Удивительно, что тот не задохнулся. Впрочем, может быть, снадобье и правда сработало как надо. Хотя судя по рецептурам из книг, рассчитывать на это не приходилось.

Прежний Фалма был мальчиком молчаливым и тихим — значит, нужно держаться в рамках этого образа. И ещё: куда делась прежняя душа мальчика? Раз он умер от удара молнии, возможно, его воспоминания тоже исчезли. Эта мысль была невыносима. К тому же он словно захватил чужое тело — и чувствовал за это вину. Но мальчик умер, его личность угасла. Нужно жить и за него тоже — в память о нём. Бывший фармацевт мысленно сложил руки в молитве, обращённой к душе прежнего Фалмы.

— Но всё же туманная память — это нехорошо, я волнуюсь. Не надрывайся, береги себя. Если что-то тревожит — говори. И если чего-нибудь захочется поесть — скажи, велю приготовить.

На фоне деспотичности Брюно забота Беатрис была приятна вдвойне.

— Да, благодарю вас, матушка. Это очень приятно.

Перебросившись с Фалмой парой слов, мать, судя по всему, не заметила, что его характер изменился. Фалма и сам удивлялся этому — но, как бы то ни было, его спасло то, что он заранее расспросил Лотту о привычках и манере речи прежнего Фалмы.

— Побудь в покое ещё несколько дней. Сможешь поехать на следующий врачебный визит?

Брюно, закончив ужин и промокнув губы салфеткой, добавил будто между прочим. Фалма растерянно улыбнулся — он не понял, о чём речь, — и Брюно уточнил, сообразив, что память у сына ещё не прояснилась.

— К её величеству.

— Вспомнил. Буду сопровождать.

Ученик фармацевта должен учиться, наблюдая за работой наставника — так принято. Прежний Фалма, несмотря на свои десять лет, регулярно ездил с отцом на приёмы и помогал ему. Обычно отец навещал знатных пациентов, но на этот раз речь шла о самом высокородном из них. Её величество — это без сомнения императрица Сен-Флёв Елизавета II.

Серьёзное дело. Какое снадобье отец собирается прописывать императрице — от одной мысли об этом у Фалмы холодело внутри. Лишь бы не кончилось петлёй за неудачное лечение.

— Кстати, скажи: откуда берут основной ингредиент мази геоляйд, которую сегодня наложили на твои ожоги, и как её готовят?

Вот оно. Та самая внезапная проверка по фармацевтике, о которой предупреждала Лотта!

— Основной ингредиент — трава тимпара, произрастает в провинции Лахара. Готовится следующим образом: в полнолуние, после очищения и молитвы, тимпару вместе с маслом катессо, глазами ящерицы и порошком из крыльев летучей мыши уваривают всю ночь в святой воде, затем в течение трёх дней сушат на солнце и растирают в порошок.

Слова вылетели сами, без раздумий — знания из книг, которые он только что просмотрел, всплыли мгновенно. Он воспользовался памятью мальчика, который знал это наизусть. Ответ сорвался с языка помимо воли, и фармацевт с учёной степенью из современной Японии почувствовал что-то невыразимо постыдное. Но иного выхода не было — вылететь из поместья он себе позволить не мог.

— Запомнил. Достойно сына.

Не подозревая ни о чём, отец удовлетворённо кивнул. Кстати, та сомнительная мазь при долгом контакте с кожей вызывает раздражение, так что правильно было держать её недолго. Фалма как раз вовремя убрал траву и тщательно промыл руки водой — сам того не зная, поступил именно так, как порадовало бы отца.

— Хорошо. Если самочувствие не подведёт, завтра можно возобновить занятия с Элеонор.

Кто это — Фалма не знал. Уточнив позднее у Лотты, он узнал: Элеонор Бонфуа — первая ученица отца и домашняя учительница Фалмы.

— Странно. Определённо что-то не так. Словно другой человек.

Женщина напротив сложила руки на столе и тихо произнесла это вслух. Фалма растерялся от этих слов.

Перед ним сидела домашняя учительница Фалмы и первая ученица его отца — красавица-фармацевт высшего класса, Элеонор Бонфуа, шестнадцати лет. Блестящие серебристые волосы разделены на прямой пробор и спускаются по бокам — облик лёгкий, свежий. Длинная облегающая юбка матового светло-голубого цвета с дерзким разрезом ради свободы движений, плечи открыты. Серебряные очки в тонкой оправе чуть сдвинуты — она смотрела поверх них на Фалму, опираясь сложенными руками на пышную грудь.

Одевается как-то уж слишком свободно. И очки здесь тоже есть! — мелькнуло у него в голове.

Он ожидал, что в мире, соответствующем средневековой Европе, и одежда будет соответствующей — но всё оказалось не так. Семья де Медичи просто была консервативна в своих средневековых нарядах. Элеонор же одевалась скорее в духе жительницы фэнтезийного мира — непринуждённо и легко. Всё-таки иной мир, не поспоришь.

— Правда? Думаю, вам показалось!

— Держишься как чужой. И вдруг на «вы».

Зря не расспросил Лотту о том, как Фалма обычно говорил с Элен — упрекнул он себя. Решил, что раз отношения учительские, значит, нужно на «вы».

Как с ней говорить? Она из тех учителей, с которыми держатся как с другом — именно так у них и было? Место встречи с Элеонор — речной островок, вдоль которого протекала большая река у границы поместья. В центре островного садика стояла белокаменная беседка с куполообразной крышей. Крыша отсекала прямые лучи солнца, по саду гулял лёгкий приятный ветерок. Под куполом стояли скамья и круглый стол — изящное пространство для занятий на открытом воздухе. Там они и сидели друг напротив друга.

Островок принадлежал отцу и был засажен лекарственными травами. Фалма было забеспокоился — в паводок смоет, — но семья де Медичи владела водным священным искусством, и отец держал реку в повиновении. Зато дорогие травы привлекали воров, так что охрана сада круглосуточно была на страже. Прогулявшись по саду перед встречей, Фалма обнаружил знакомые травы из прежнего мира — привычные европейские и китайские лекарственные растения. Попадались и незнакомые, свойственные лишь этому миру.

— Буду говорить нормально, учитель Элеонор.

Элеонор или госпожа Бонфуа — как правильно? Попытка прощупать почву быстро зашла в тупик.

— Элен, ты же знаешь. Всё равно что-то не то.

— Ладно, признаюсь. После удара молнии у меня всё перепуталось в памяти.

— Ну вот, сразу бы так и сказал, — Элен надула губы. — Так я и думала.

Говорят, что после удара молнии характер меняется... может, ещё вернётся, а нет — ну что ж, бывает. Главное, жив остался — уже хорошо.

Она встала, обернулась и улыбнулась уголком губ — лёгкая, почти прозрачная улыбка. Выйдя из беседки, Элен направилась к реке. Фалма пошёл следом.

— Сегодня вместо лекции по фармацевтике проверим священные приёмы.

Все ли священные приёмы у него сохранились — Элен стала расспрашивать Фалму. Именно она учила прежнего мальчика всему, что тот умел. Судя по всему, учеником он был способным и схватывал всё на лету.

— Воду в кубок налить — это смогу!

Фалма сказал это полушутя, и Элен прижала ладонь ко лбу.

— Понятно, что ничего не помнишь.

Фалма взял письменные принадлежности и приготовился слушать.