«По дороге я принес письма, которые дошли до дамы».

Анна рассыпала на столе несколько писем.

В отличие от прежнего, новости о том, что я часто появляюсь на различных чаепитиях, достигли светского мира, и число дворян, желающих меня пригласить, увеличилось.

«Кажется, он вырос больше, чем в прошлый раз».

"Ты так думаешь?"

И среди пришедших сегодня вещей был один конверт с особенно старинной атмосферой. Когда я из любопытства вынул его, я увидел, что на нем стоит печать герцога Кальмара.

Это Кассель? Я вынул содержимое, думая, что это приветственное письмо от него, но, как ни странно, отправителем оказалась герцогиня Кальмарская.

Почему герцогиня Кальмарская связалась со мной? Хотя она не из тех, кто активно проводит встречи. Я прочитал письмо озадаченно, но содержание было простым. Я бы пригласил вас на личное чаепитие, поэтому прошу приходить в любое время.

«Мне нужно написать ответ».

«Ты не идешь? Поскольку другой человек — герцогиня Кальмарская, мне следует искренне написать оправдание отказа».

"нет. Я напишу, что приеду к вам завтра днем.

"да?"

Анна, которая шла за газетой, удивлённо обернулась, услышав мой ответ.

«Если вы пойдете к герцогу Кальмарскому, вы можете столкнуться с принцем Касселем, верно?»

Анна знает, что я сознательно избегаю Касселя, и даже помогает. Однако для Анны было вполне естественно подумать, что это странно, что я добровольно пошёл в дом герцога Кальмарского.

— Да, но это не имеет значения.

Я неловко рассмеялся.

То, что произошло в прошлом, не было чем-то, что Кассель сделал намеренно. Зная это, не было причин намеренно избегать Касселя.

Скорее нужно было построить отношения заново.

«Это всего лишь встреча с герцогиней».

так что теперь все в порядке Я повторил это себе и записал предложение, содержащее волю принятия.

«Мисс Джайна! Добро пожаловать."

У входа в особняк меня встретила элегантная красавица с голубыми волосами, собранными в высокий пучок. По этому улыбающемуся лицу я с первого взгляда увидел фигуру Касселя.

Герцог Кальмарский, посетивший меня спустя долгое время, ничего не изменил из образа в моей памяти. Большая семейная картина, висевшая в центре стены, и цветы герани, украшавшие окно, все еще были там.

Это история из моей юности, но было время, когда я каждый день входил и выходил из этого места. Очевидно, было много приятных воспоминаний. Вспоминая на некоторое время воспоминания, она подняла подол платья в сторону герцогини Кальмарской.

«Прошло много времени, мэм. Спасибо вам за ваше гостеприимство."

— Тогда пойдем?

Я последовал за герцогиней и направился в гостиную.

«Мисс Джайна сказала, что придет, поэтому сегодня я попросил шеф-повара приготовить чизкейк».

Как только она закончила говорить, в гостиную вошла горничная и поставила ей напитки.

— Давай, дай мне это услышать.

«Спасибо за эту еду».

Когда я проткнула вилкой заостренную часть торта, послышался пикантный запах сыра. Аромат чая, который подавался с ним, также был превосходным. вкусный.

Сколько бы я ни бывал в семье Кальмаров, шеф-повар герцога все равно знал мои вкусы в еде.

«В последнее время я часто слышу имя мисс Джайны в социальных кругах».

"Мое имя?"

"да. Ее Высочество принцесса Розелия также открыто похвалила мисс Джайну. Она сказала, что она замечательная женщина.

"О, Боже мой."

Он застенчиво прикрыл рот и опустил глаза.

«Есть много отзывов о том, что леди Белсетер заполнит вакансию принцессы Гераци, которая в последнее время бездействовала. Я тоже так думаю."

«Есть ли подобные истории? Вы преувеличиваете».

Эту историю я уже знаю, но я был смирен.

Разговор о похвалах и смирении шел взад и вперед, и на этот раз герцогиня рассказала о своей нынешней ситуации.

«Сегодня у меня очень напряженный день».

Как будто это утверждение было на самом деле правдой, ее лицо выглядело изможденным.

В это время у герцогини Кальмарской был повод заняться делами. А пока нужно подготовиться к дню рождения императрицы Гелии в конце лета, и, возможно, должен быть еще один.

«Потому что этой осенью Святая Госпожа Святой Земли собирается посетить Империю. Для меня большая честь помочь Ее Величеству в планировании торжественного мероприятия».

Он кивнул. Даже если до точной даты еще далеко, к этому уже нужно было готовиться.

Святая, называемая хранительницей континента, является государственным гостем среди государственных гостей даже в империи. Поэтому в приветствии святой не должно быть никакой небрежности.

Кальмарское герцогство является крупнейшей силой, поддерживающей второго принца, а герцогиня также долгое время поддерживала тесные отношения с императрицей Гелией. Для нее, как ближайшей помощницы императрицы, было вполне естественно помогать на важных национальных мероприятиях.

«Но это не гладко. Это потому, что я точно не знаю, что любит Сайсиэль-ним, святая этого поколения.

«Прошел всего год с тех пор, как ты взошел на трон».

Империя также является первым случаем, когда новая святая посещает чужую страну. Так что информации о ней пока было очень мало.

«В случае с Анаэль, святой из прошлого, все, что ей нужно было сделать, это устроить свое место как можно роскошнее, но как насчет Сейсиэля-нима?»

Герцогиня пробормотала с обеспокоенным лицом, прежде чем посмотреть мне в глаза.

«От Сонгука было послание просто подготовиться, но я не знаю, действительно ли это возможно. Что ты думаешь о мисс Джайне?»

«Я думаю, что можно делать то, что говорит Сонгук. По слухам, святой Сейшельский — человек легкий на подъем и ненавидящий показуху».

Но, вопреки моему мнению, лицо герцогини все еще было темным.

Дело не в том, что я не мог понять ее чувств. Предыдущая святая Анаэль была очень расточительной и жадной личностью.

Под предлогом поклонения богине и защиты земель от чудовищ она потребовала огромную дань со всех стран континента. Разве не было времени, когда из-за этого вопроса даже велась война с Империей?

Благодаря суровому ответу бывшего императора, по крайней мере, из Империи в Святую Землю не было отправлено необоснованных сумм дани.

Однако невозможно было вечно враждебно относиться к святой, которая, как говорили, была представительницей богини. После того, как конфликт утих, империя оказала Анаэль максимальную вежливость. Вот почему всякий раз, когда Анаэль посещала Империю, ее встречали с великолепием на протяжении нескольких десятилетий.

Однако было естественно, что сразу принять эти слова будет сложно, поскольку святая изменилась и приготовления должны были быть простыми.

«Но мне интересно, поймают ли их на том, что они ругают меня за пренебрежение святой».

«Это не то. Если бы я надеялся на чрезмерное лечение, я бы вообще не использовал слово «просто».

Это был факт, а не личное мнение. Сейсиэль отличался от Анаэль. Очень жаль, что он рано умер.

"хорошо. Спасибо за ваши комментарии. Я хотел услышать мысли других людей. Вот почему я сегодня позвонил мисс Джайне.

«Это всего лишь точка зрения несовершеннолетнего дворянина, поэтому, пожалуйста, не слушайте слишком много».

"нет. Это было полезно».

Герцогиня рассмеялась в ответ, но это не могло сильно помочь.

Не имело бы значения, если бы я стал цветком общества, но сейчас я всего лишь сын аристократической семьи. Торжественное мероприятие было тем, с чем императрица и опытные аристократические жены могли справиться самостоятельно.

Так что визит к святой – всего лишь предлог. Может быть, настоящая причина, по которой она мне позвонила, заключалась в проблемах между мной и Касселем?

«Кстати, мисс Джайна, почему вы сейчас не приезжаете в поместье Кальмар?»

"извини. Я отсутствовал?»

«Не о чем сожалеть. Однако я думаю, что Кассель очень расстроен, потому что не смог встретиться с мисс Джайной».

Опять же, главное вот в чем.

Мы с Касселем регулярно посещали особняки друг друга, но после того, как я вернулся в прошлое, наши контакты вообще прекратились. Герцогиня, должно быть, задавалась вопросом, почему.

«Конечно, я знаю, что вмешиваться не мое дело. Но я сожалею о том, что не смог встретиться с мисс Джайной... … ».

Голос герцогини стал мрачным.

Возможно, потому, что у нее был только один ребенок, Кассель, она всегда относилась ко мне как к дочери. Кроме того, в прошлом, когда Анджела подставила меня, он стоял рядом со мной и защищал меня.

Когда семью Бельсетер обвинили в измене, она немедленно разорвала связи с маркизом, но как любовница герцога, обязанная защищать свою семью, это был естественный выбор. Однако он прервал контакты с герцогиней только потому, что избегал Касселя.

Честно говоря, я не хотел ее видеть, потому что она была так похожа на Касселя. Чувствуя извинение, он открыл рот, как бы оправдываясь.

«Там была молодая девушка, которую спонсировала семья, а я тем временем был занят заботой о ней. Теперь я буду часто навещать тебя».

«Ах, я хорошо знаю эту историю. Разве эту девушку звали Анжела Вито? Партнер Касселя на фундаментальном балу.

"Да все верно! Ваша жена когда-нибудь видела Анжелу? Она красивая женщина с серебряными волосами».

«Меня представили Касселлу в бальном зале и поздоровались. Она была хорошенькой молодой девушкой, похожей на фею... … ».

Чем больше она говорила, тем больше мрачнело выражение лица герцогини.

— Кстати, с мисс Джайной все в порядке?

"да? Ты в порядке?"

«Я имею в виду леди Вито. Судя по тому, что я слышал, слухов о ней не так уж и много.

Но она не могла легко последовать за ней в ответ.

Анжела может получить поддержку от маркиза Белчетта. Поэтому критику Анжелы можно было рассматривать как упрек маркизу Белсетеру.

Герцогиню это, казалось, беспокоило.

«Слухи, что вы имеете в виду? Я в порядке, пожалуйста, скажи мне».

но мне все равно Кроме того, Анжела, должно быть, ведет много закулисных разговоров, и мне было интересно, как далеко они зайдут.

Чувствуя некоторое любопытство, он подошел к герцогине.

"Фу."

Но затем светло-голубые волосы с треском упали в гостиную. Человеком, пришедшим без предупреждения, определенно был Кассель.

Он споткнулся и упал в комнату, но, как хороший рыцарь-ученик, сразу восстановил равновесие и поднялся. Это было быстрое изменение отношения, которое заставило меня почувствовать восхищение.

«Кассель? Зачем ты это делаешь?"

Герцогиня отругала его жалким голосом.

«Мама, ты поправилась?»

"До сих пор? О чем вы говорите, завтракая вместе? Похоже, ты говоришь что-то просто от смущения.

«Этого не может быть. Будучи сыном, он беспокоился о здоровье и безопасности своей матери».

«Боже мой, ты беспокоился обо мне? Завтра утром во дворе появится дракон?

Герцогиня фыркнула на оправдание Касселя.

— Должно быть, он подслушивал наш разговор с леди Джайной.

«Вы подслушиваете. Я не поступаю так неджентльменски.

— Значит, дверную ручку открыли по ошибке?

«Это правда, что дверную ручку открыли по ошибке, но это произошло случайно, когда я шел по коридору».

Какое совпадение могло случиться, если случайно открыть дверь, которая все еще находилась в коридоре? Слова Касселя явно были ложью, но выражение его лица было серьезным.

Кассель, бессовестный... … .

«Вы пришли после того, как услышали новость о прибытии леди Джайны? Как я скучал по тебе, ты уже дома, хотя еще даже не пришло время приходить.

"нет."

«Может быть, ты сорвался посреди тренировки?»

«Потому что это не так!»

Два человека с похожими лицами поссорились. В основном герцогиня дразнила Касселя. Лицо Касселя покраснело от ее игривых слов.

"мать… … . Как, черт возьми, ты смотришь на меня и говоришь это! Каким-то образом тренировка сегодня закончилась рано.

Кассель взглянул в мою сторону, объясняя герцогине несправедливым тоном. Объектом оправдания, похоже, была я, а не его мать.

Разве ты не хочешь помочь мне медленно? Чтобы спасти Касселя, ставшего объектом насмешек, он встал, толкая стул.

«Кассель, давно не виделись. ты тоже зайдёшь? Я разговаривал со своей женой».

Я сделал около трех шагов, чтобы схватить его, но Кассель внезапно спрятался за дверью. Затем он высунул лицо и преградил мне путь.

"нет! Джайна, не подходи ко мне!»

"хм?"

«Я как раз возвращался со спарринга, поэтому весь вспотел… … . Я скоро помоюсь, так что не ходи и не жди!»

«Это да. хорошо."

Дав утвердительный ответ, Кассель с огромной силой исчез.

Вам не нужно беспокоиться о потоотделении. Выглянув из гостиной, показалось, что в тихой прихожей дует ветер.

«Мне очень жаль, мисс Джайна. Хоть он и мой сын, но он не такой. Хм, вот почему я такой неуклюжий.

мэм? Разве я не сказал, что оно упало меньше... … ?

Приняв извинения герцогини, я снова сел напротив нее.

«Разговор прервался на середине. Вы раньше говорили о леди Вито?

Она на мгновение остановилась и замолчала. Казалось, он тщательно подбирал слова.

«Для меня было бы оплошностью сказать то и это о ребенке, которого спонсирует семья маркиза. Поэтому я буду краток. Но одно: тебе лучше остерегаться ее.

«Анжела?»

«Да, я думаю, что мисс Вито может навредить мисс Джайне».

«… … ».

«Мисс Джайна умна, поэтому она позаботится о себе».

У меня возникло ощущение дежавю. Разве слово «быть осторожным» не всегда слышала в прошлом Анджела, а не я?

— Мисс Анджела, будьте осторожны с леди Белситер. У него комплекс неполноценности, и он не знает, что сделает с мисс Анжелой».

'нет. Я верю в Джайну. Она мой драгоценный друг.

«Как может у мисс Анжелы такое доброе сердце?» Не зря называться ангелом».

Когда я услышал это, я почувствовал себя расстроенным и несправедливым. Эта ситуация, в прямом обратном направлении, была очень удовлетворительной.

Из-за того, что герцогиня сказала это открыто, репутация Анджелы в обществе, казалось, резко упала. Это как увидеть себя прежнего.

Кроме того, человек, с которым мне сейчас следует быть осторожным, это Анджела, а не я.

«Я верю в Анжелу. Она мой дорогой друг. Но я прислушаюсь к твоему совету.

«Это то, что я чувствовал, наблюдая за мисс Джайной с тех пор, как она была маленькой, но, возможно, она такая добросердечная».

На лице герцогини появилась теплая улыбка. Я осторожно склонил голову.

"Не совсем. Должно быть, ваша жена хорошо обо мне заботилась.

«Речь идет также о смирении. Если бы Селена была жива, как бы она была рада видеть, как мисс Джайна так хорошо растет».

Он застенчиво улыбнулся, не ответив.

Через некоторое время Кассель вернулся в гостиную.

Кассел переоделся из грязного тренировочного костюма в тонкий домашний костюм, и его светло-голубые волосы были влажными, как будто их высушили.

«Кажется, с тобой достаточно разговоров, так что я возьму Джайну».

«Ты пришел слишком рано. Будь как будет."

Герцогиня цокнула языком и отругала Касселя.

Однако Кассель не колебался, схватил меня за руку и поднял вверх. Он остановил его, собиравшегося выйти, и поприветствовал герцогиню.

«Мэм, мне понравился сегодняшний день. Увидимся в следующий раз».

«Мне тоже понравилось. Я буду ждать тебя."

«Пойдем, Джайна. Мне есть что сказать».

Я покинул гостиную в сопровождении герцогини.

Местом, куда я направился с Касселем, была его комната. Мужчинам и женщинам, приближающимся к взрослому возрасту, следует с осторожностью заходить в личные комнаты друг друга.

Однако мы с Касселем помолвлены и ходим друг к другу в гости с самого раннего детства, так что теперь нечего намеренно сдерживать.

"Войдите."

"хм. Прошу прощения."

Войдя внутрь под руководством Касселя, я остановился на воспоминании, которое внезапно пришло мне в голову.

— Джина?

Когда это было? Я ждал Касселя здесь, прямо передо мной, несколько часов. Потому что я хотел кое-что у него спросить.

Но Кассель меня так и не встретил. Вот почему с помощью герцогини я без устали ждал его в пустой комнате без Касселя.

Я думал, что если я это сделаю, то смогу поговорить с Касселем. Но это была иллюзия.

«Прийти в мужской туалет без каких-либо отношений. Тебе не стыдно?

«Мне есть что сказать. Я скоро вернусь.'

'… Я слышал, что здесь нет ни одного-двух мужчин, ходящих с раздвинутыми ногами. Думаю, слухи были правдой?

«Кассель!»

«Подумать только, что кто-то вроде тебя когда-то был моей невестой. По крайней мере, постарайтесь походить на свою подругу, леди Анджела.

Вместо разговора он схватил меня за запястье и потащил наружу, но меня выбросили. Я упал и ударился головой о перила коридора, а место, куда я врезался, было вот там… … .

«Джина? в чем дело?"

Я энергично потряс головой, чтобы избавиться от этой мысли. Вы решили снова построить отношения с Касселем. Почему вы думаете, что это бесполезно?

Я бы хотел, чтобы существовала магия, которая стирала бы только плохие воспоминания. С этой мыслью в голове я намеренно и с большей силой вошел в комнату Касселя.

"Что это было? У тебя болит голова?"

"Это не большое дело."

Он успокоил Касселя, который волновался, и сменил тему.

— Вместо этого ты сказал, что тебе есть что мне рассказать, не так ли? что?"

«Эм, что это было? Должно быть, мне нужно было многое сказать, но я не могу припомнить, чтобы видел твое лицо таким.

Касселл сказал это и широко улыбнулся.

… Я действительно чувствую себя другим человеком. Увидев это лицо, полное доброты и нежности, я подумал, что наверняка в прошлом меня действительно отравили ведьмы.

Когда я думал о Касселе, я часто просыпался от того, что где-то на душе было душно. Думая, что он тоже стал жертвой проделки Анжелы, Кассель чувствовал себя бесконечно виноватым, но однажды он так разозлился, что не выдержал.

Даже если вы та же жертва, вы отличаетесь от меня.

Их нельзя ставить в одну строку.

Я потерял всё, и хоть это была не твоя воля, ты помог мне сломаться. Так что я имею право на тебя обижаться.

Однако я лучше знаю, что эффект препарата абсолютен. В глубине души я знал, что не должен винить Касселя.

Надо мыслить более зрело. Поэтому иногда я ненавидел себя за то, что не мог принять решение. И после этого я еще и возненавидел Касселя за то, что он заставил меня волноваться по этому поводу.

— Расскажи мне, если помнишь.

Скрывая чувство желания заплакать, я тоже посмотрела на него и улыбнулась.

"хорошо."

Кассель, казалось, был в восторге от того, что я сидел в его комнате. Кассель, нерешительно наблюдавший за мной, открыл рот.

«Если подумать, у рыцарей через несколько дней важное мероприятие, и я беспокоюсь о том, что надеть».

«Есть ли кандидаты? И на этот раз я выберу тот, который подойдет тебе лучше всего».

«Да, я принесу, так что подожди!»

Даже если это не я, служанки герцогского дома хорошо умеют выбирать одежду. Это продолжение домашней игры, в которую я играю с детства.

«Есть кандидаты синего и белого цвета».

Кассель достал два комплекта курток и поочередно надел их на себя.

Когда я выбирала вот такую ​​одежду Касселю, мое сердце трепетало, как будто мы настоящая пара. Но сейчас я ничего не чувствовал.

Любовь, которую я не смогла выбросить, когда очень хотела выбросить, теперь хочу вернуть ее.

«Как выглядит Джайна?»

Сегодняшний Кассель отличается от Касселя того времени. Это не то, за что можно ненавидеть. Так что давайте не будем дублировать. не перекрываться

«Я думаю, что было бы лучше наложить слой».

хм? Я собирался сказать, что мне нравится носить синее! Поскольку я думал о чем-то другом, слова прозвучали напрасно.

"хорошо? На самом деле, я тоже подумал, что многослойность была бы хорошей идеей».

Что хорошо, то хорошо! Я пытался исправить свои слова, но Кассель раньше этого начал надевать две вершины.

Нелегко было насильно заправить одежду, которую нужно было носить только по одной. Рукава и украшения неуклюже торчали, и внешний вид Касселя стал странным.

"как это? ты в порядке?"

Я искренне рассмеялся этому нелепому виду.

«Это ошибка, но что, если ты носишь такую ​​настоящую одежду! Мне нравится синий цвет».

«А, вообще-то, я думал, что синий тоже хорош».

"ложь! Ты изменил свои слова после меня?»

Кассел поспешно снял с себя белую одежду. Увидев это смущающее выражение лица, я взволнованно рассмеялась, и на этот раз у меня выступили слезы.

«Кассель — идиот. Я так смеялся, что у меня заболел живот».

«… Джайна, ты не слишком смеешься?»

Кассель ворчал и улыбался.

«Но, похоже, я давно не видел, чтобы Джайна так улыбалась. С этого момента улыбайся чаще».

«… хм."

Кассель сладкий.

Что делать, если вам это не нравится? Ведь аристократические браки заключаются не только по любви. Нам повезло, когда мы понравились друг другу.

Со временем может наступить день, когда вы забудете все плохие воспоминания и снова полюбите Касселя.

«Я буду много смеяться».

Это было также обещание, которое я дал самому себе.