«Действительно, действительно тюльпан… … Это было не то. «Его следует звать Шафран».

В свете факела появилась женщина. Он был один на лошади. Тюрбан и брюки выглядели знакомыми.

«Он был немного быстрее, чем посланник племени Цзюнь, поэтому мне было трудно его догнать. «Если бы песчаная буря не замедлила твои шаги, Мана бы тебя не заметил».

«… … — С каких это пор ты начал следить за мной?

«Возможно, для группы было правдоподобно утверждать, что он был младшим братом, но он не подходил для них. «Это не повод использовать его в отношении женщины, носящей мужскую одежду».

Человек, который был с ним, поддержал другого человека и утащил его. В голени мужчины застряло мясистое острие, и текла кровь.

Женщина оглянулась, а затем снова посмотрела вниз.

«Я был готов, но почему я должен платить за кровь своих товарищей? «Если у тебя и впредь будет такое же отношение, я точно так же сломаю тебе ноги».

"Что ты? Вас послал Надир?

Сила рук Джакара стала сильнее.

Амине казалось, что она задыхается. Закутавшись в хлопчатобумажную ткань, я посмотрел на женщину краем глаза. Джакар может подумать, что хочет спрятаться в его объятиях.

Женщина в тюрбане подняла голову и рассмеялась.

«Они сказали, что они братья из соевой муки, так что пора идти! Не волнуйтесь, нам все равно. Дело не в губернаторе или султане. «Если я скажу это, предатель почувствует себя спокойно?»

"затем… … ».

«Вы же не предполагали, что все может так обернуться, правда?»

Женщина в тюрбане подняла в руке длинную палку.

Длинное копье. Амина точно знала, что это именно оно. Однако в тот момент, когда ткань, обернутая вокруг наконечника копья, была развязана, я понял, что меня ударили лишь наполовину.

темная пустыня. Над факелом развевался белый флаг. Золотой узор в центре привлек внимание Амины.

На картинке изображен большой лев. Дикий зверь с развевающейся гривой подложил что-то себе под ноги. Я ступал по солнцу.

«Зови меня Хинд. Мой товарищ и наш координатор – мученик Гадият! «Я искал тебя по приказу Маны!»

Женщина умело взмахнула копьем одной рукой. Флаг упал, и кончик копья приблизился к Джакару. Он был нацелен именно в шею.

Джакар ответил, даже не моргнув.

«Это была кучка предателей? «Вы пришли выплатить долг Туэффа за шлем, потому что я был унижен?»

«Это либо правильно, либо неправильно, в зависимости от того, что вы имеете в виду».

Женщина, назвавшаяся Хинд, снова от души рассмеялась.

«В любом случае, ты тоже предатель. Независимо от того, сколько раз я посещаю пустыню, как будто это мой дом, как долго я смогу ее избегать? Я слышал, что скоро из столицы будут отправлены кадры. «Если тебя поймают, ты будешь из клана Султана, а что насчет этой женщины?»

После разговора Хинд посмотрел на Амину. Джакар быстро попытался это скрыть, но было уже слишком поздно. Звук громкого смеха привлек внимание Амины.

«Ух ты, ты такой очаровательный. «Ты же знаешь, что если тебя поймают, трудности будут серьезными, верно?»

«Кошка думает о мышке».

«Мудрость мудрого кота — не ловить и не есть полезных мышей».

Хинд поднял копье, нацеленное ему в шею. Флаг развевался.

"Слушай внимательно. «Наша Мана решила сделать ставку на тебя и эту странную женщину».

«… … ходить?"

«Я решил взять его первым. Если вы склоните голову и отступите, Мартир и Туф возьмут на себя ответственность за вашу защиту. «Мы отвезем вас к губернатору Мелику!»

Группа с факелами постепенно приближалась к этой стороне. Они были готовы держать осаду до тех пор, пока не придет ответ.

Хинд опустил глаза и ухмыльнулся.

"Чем ты планируешь заняться? шафран. Ты последуешь за нами в Тайп?

***

Провинция Туф, Западная империя. Область, ближайшая к Серто Рафа в Стране Мостов.

Столица Конум также является западной оконечностью континента, окруженной внутренним морем. В провинции Пас поездка занимает несколько дней даже после пересечения границы. Если бы я пошел пешком, это было бы физически тяжелое путешествие.

«Я никогда раньше не видел такой птицы».

Амина рефлекторно выплюнула. Птица с красным длинным клювом взмахнула крыльями через улицу. Это был совершенно другой вид, чем водоплавающие птицы, которых иногда можно увидеть в реке Нанахит.

Лодка продолжала идти по воде. Весло ударилось о воду и издало визгливый звук. Пол палубы слегка задрожал. Если подумать, это был мой первый раз, когда я катался на лодке по воде.

«Вы впервые видите Таефа? «Сказочная леди».

Я обернулся, когда услышал, что кто-то говорит позади меня.

Это был Хинд. Мужской наряд остается прежним. Однако, поскольку теперь он был замаскирован под лучший корабль, он носил яркую одежду, как и любой другой торговец. Похоже, к оружию это не имело никакого отношения.

Амина поджала губы.

«Я не фея, я волшебник. Первый раз правильно. «Я никогда не выезжал за пределы Пазу».

Хинд засмеялся, бесстрашно забрался на перила палубы и сел.

«Это слухи. Говорят, что фея явилась в образе женщины и полностью околдовала Шафран. Так или иначе, фея ли это или волшебник, их личность неизвестна. «Так это видят другие».

«… … — Он говорит, что это не его дело.

«Тогда кого волнуют дела других людей? «Вы с Шафран тоже хорошо о нас думаете, верно?»

Хинд самодовольно улыбнулся и посмотрел на Амину. Длинные вьющиеся волосы, свисавшие из-под тюрбана, время от времени развевались на речном ветру.

Амина промолчала. Потому что это явно не было ошибкой.

Меня окружили посреди песчаной земли и предложили отправиться в Туеп. Это было всего несколько дней назад.

Группа состояла примерно из пятнадцати человек. Поскольку именно Джакар в одиночку проник даже в столицу, сбежать из этого места было вполне возможно. Однако он послушно принял предложение.

- Мы все равно рассматривали этот вопрос. Если Туеф представит его первым, не будет причин отклонять его.

Пока он говорил, свет, излучаемый лезвием, все еще был резким.

- Гарантирую только одно. Как бы губернатор Мелик ни планировал распорядиться мной, личная безопасность волшебника и моих помощников будет надежно защищена... … ! Мы вырубили столичных солдат и дошли до сюда. Если что-то пойдет не так, не думайте, что сможете конкурировать с Туфом!

Хинд развязал повязку на руке. Я вытащил его и намотал снова.

В качестве обещания она окропила флаг своей кровью. Джакар уже должен охранять его.

«Так где твой мужчина? «Ты вроде в кармане его носишь, а сам отправляешь?»

Амина протестовала против громкого имени.

«Это внутри. Потому что мне нужно заботиться о лошадях. «Я вышел, потому что у меня немного закружилась голова».

«Вы из Наэджи? «Сделай пять глубоких вдохов».

Амина цокнула языком и сделала, как ей сказали. Эффект был так себе.

Вздохнув в последний раз, я оперся локтями о перила и подбородком. Лесной пейзаж вдоль берега реки был незнакомым.

Я взглянул на человека рядом со мной. Я задал этот вопрос Ли некоторое время назад.

- Что вы делаете в этой группе восставших бандитов?

- Так сказать, шпион. Вы вникаете в обстоятельства. На этот раз я пришел забрать его, потому что слышал, что есть особый предатель.

Двое мужчин сопровождали эту группу при пересечении государственной границы. Я направлялся в Конум на лодке от реки выше Туепа.

Амина выплюнула Хинд.

«Захар сказал, что не знает, какую силу вы, ребята, используете».

«Этот Мальбонсае, Джадап родился в клане султана. Так что ты думаешь? «Самопровозглашенный волшебник».

"мне? … … — Я думаю, есть причина.

У граждан, напавших на волшебника, тоже была причина. То же самое, вероятно, относится и к предателям, которые сейчас находятся на этом корабле.

Они даже хотят свергнуть не просто город, а большую страну, называемую империей. Если это вызвало такое движение, значит, это что-то значило.

Хинд фыркнул: «Хмф».

«Я думаю, что это хорошая идея, но это не неправильно. «Нельзя делать что-то подобное без причины».

Она спустилась с палубы. В этот момент над ее головой пролетела водоплавающая птица.

«Изначально у меня была такая жизнь. Роль переноски багажа в караване. «Я объездил всю страну носильщиком, и все оказалось гнилым».

При этих словах Амина вдруг подумала о Дуне.

Потомок заключенного, приговоренного к смертной казни, причастного к уклонению от уплаты налогов губернатором. В результате он признался, что попал в команду убийц.

«Говоря прямо, султан не выполняет свою работу. По сути, проблема заключается в губернаторской системе, которая поддерживает эту страну. В моей провинции губернатор такой же, как и король. «Если власть будет наследственной, произойдет трагедия, подобная ссоре Шафрана со своим братом».

«Так устроена страна».

«Мир настолько велик, что не все так. Я слышал, что в некоторых странах того же региона существует так называемая система экзаменов на государственную службу. Говорят, их выбирают не по крови, а по способностям. Возможно, оно не идеально, но наша Мана сказала, что это, по крайней мере, альтернатива. «Прямо сейчас никто в империи не думает о таком решении».

«Мана-ним — мученик, о котором вы упомянули. "Что ты за человек?"

Я слышал, что это была женщина. Амине это напомнило ей неизвестного человека, которого любила Джибрил.

При этих словах Хинд внезапно нахмурился. Я скрестил руки, глубоко задумавшись.

"Кто-то? Кто-то… … . Итак, что же за человек такой Мана... … ».

Стоит ли беспокоиться об этой проблеме?

Амина растерялась и посмотрела на Хинд.

Выражение лица Хинд постепенно изменилось и стало выглядеть так, будто ему было больно. Я потерла лоб пальцами, как будто он болел.

«Мана, так Гадият… … Изначально он был моим другом... … . Ах, да. Сначала я был сиротой, который собирал мусор. Руководитель каравана, которому принадлежала наша семья, должно быть, взял его из жалости. У него был бесстыдный характер, поэтому он прошел путь от руководителя по дому до следующего генерального менеджера и заработал много денег... … ».

«Я не спрашивал об истории его жизни».

«… … «Это примерно так».

Хинд помолчал на мгновение, а затем заговорил.

«Женщина, которая тоскует по своей стране».

Там водоплавающая птица хлопала крыльями. Он проглотил рыбу целиком в клюве.

На палубе было тихо.

Амина с трудом могла произнести следующие слова. Вопрос о личности, который я пытался задать, дал неожиданно развернутый ответ.

Вы хотите страну. Мне удалось вспомнить кого-то из моих знакомых, у которого могло быть такое же желание.

«Кто-то вроде Васики?»

«Конечно, можно сравнивать. «Если бы он был таким человеком, я бы не сделал его другом, не говоря уже о товарище».

Хинд на мгновение задумался, а затем развернул свое стройное тело.

«Я хотел бы сказать, что мы узнаем это при личной встрече, но сейчас Мана занята организацией системы в северо-западных горах. Тем не менее, есть ясная причина, почему губернаторы трех западных штатов следуют этому примеру. — Мелик расскажет тебе в некоторой степени.

Она указала на дальний конец реки.

Амина двигала глазами, следуя за движениями пальцев.

Узкий водный путь постепенно расширялся. Я смутно осознавал, что ручей приближается.

«Когда эта река достигает моря, это Конум. «Я связался с вами, чтобы вы отправились в Большой дворец, как только вы выйдете».

океан. Это было знакомо слышать, но незнакомо на опыте.

Амина видела такую ​​местность только как картинку.

Бесконечная большая вода. Правдива ли история о том, что он имеет вкус соли? Что за город рядом с соленой водой?

Для Амины земля перед ней казалась гораздо более странной, чем Паз, превратившийся в пустыню.

И девушка по имени Тэ Су, которая правит страной.

Я слышал, что он моложе меня. Амина не имела никаких ожиданий относительно того, каким человеком он будет.

Я беспокоился о том, как она отнесется к Джакару. Любому утешению, которое, по словам Джакара, приемлемо, определенно не следует доверять.

«Независимо от того, что и кто, я хочу быть с Джакаром. Надеюсь, он в безопасности.

Амина проглотила свои мысли и подняла глаза.

И снова птица, которую я никогда не видел, скользила по кругу. Вид отличался от предыдущего. У него было белое брюхо и серые крылья.

***

Водный путь продолжался ту ночь и закончился на следующее утро.

Причал в Конуме был намного больше, чем паром в Пасе.

Амина на какое-то время отвлеклась на конструкцию проема разводного моста. Возможно, потому, что это город, где вода является обычным явлением, здесь не было и следа почтения и усилий, вложенных в эстетику, как в Пазе. Полностью функциональный дизайн был интересен.

Птица, которую видели ниже по течению, с криком летала вокруг. Это была морская птица по имени Чайка. Говорят, что они живут в большем количестве на дамбе на побережье.

«Это действительно чужая страна».

Амина открыла рот на палубе. Я даже забыла о тошноте и головокружении.

Земля, где после восстания были построены столица и замок.

Я поздно узнал, что на каждой границе размещены военные. Итак, я подумал, что слово «чужая страна» — это просто метафора.