“Кажется, все идет по плану Вождь-Духа”, - произнес Кочиз, когда они вышли из зала заседаний.

Сон Ки Ву усмехнулся и ответил: «Я не думал, что они будут выходить такими».

“Разве вы этого не ожидали? Я думал, Божественный дух предвидел это".

«Как я мог всё предвидеть? Ладно, это все неважно, главное дойти до Сеула».*

“До Сеула?”

«Я имел ввиду, главное, что бы все получилось».

Как и говорил Кочиз, Сон Ки Ву хорошо подготовился с тех пор, как прошлой весной решил расширить своё племя.

Конечно, речь шла о подготовке к войне.

«Я довольно много знаю о древних войнах».

Здесь не было кавалерии.

Даже стены были сделаны из деревянных кольев. Оружие в основном состояло из луков и копий, сделанных из заострённых камней.

Металлическая броня? Никогда.

«Если я проиграю такому сопернику, то утоплюсь в ближайшей луже».

Врагов могло быть довольно много, но он никогда не проиграет эту войну, если подготовится достаточно хорошо.

И Сон Ки Ву не ослаблял свою бдительность. Последние полтора года он усиленно готовился. Все производства считай находились в войне уже давно, создавая оружие.

Среди них были стальные щиты и копья со стальными наконечниками, а также…

Уууух~ Бах!

«Хорошо. Неплохо. Сколько их было произведено?»

“Сегодня перевалило за две сотни”.

Сон Ки Ву стрелял из арбалета.

К сожалению, железа не хватало для массового производства стальных доспехов, поножей и шлемов. Но квадратных стальных щитов, копий и арбалетов уже было достаточно, чтобы одержать победу.

«Воины освоились с новым оружием?»

"Скорость загрузки довольно низкая, но в целом неплохо. Самое главное, что они могут прицеливаться и стрелять".

Военачальник Крепкий Лук погладил свой арбалет и ответил.

«Ха-ха. Тебе, кажется, тоже понравились арбалеты?»

"Очень мало воинов, которые могут стрелять с лука так же хорошо, как я. Но с этого арбалета ведь намного легче стрелять, чем с лука, я прав?"

«Абсолютно верно. Наши враги определенно неслабо пострадают от них».

Арбалет, конечно, изготовить намного тяжелее, чем лук, но и за последние несколько лет мастерство и инструменты мастеров значительно улучшились.

Благодаря этом Сон Ки Ву смог наладить массовое производство арбалетов высокого качества.

«До сбора урожая осталось не так много времени. К тому времени, наверняка, начнётся война. Военачальник, пожалуйста, уделяйте больше внимания подготовке воинов».

"Просто доверьтесь нам, Божественный Дух. Мы постепенно учимся, той сложной тактике, что вы разработали".

«Ха-ха. Конечно, я вам доверяю!»

Сон Ки Ву кивнул с улыбкой.

Воины племени были умелыми охотниками, которые долгое время оттачивали свое мастерство в дикой природе. Они довольно быстро адаптировались к тренировкам. Из-за них нагрузка возросла, но они справились с этим.

Осень.

Война, которую он ожидал, действительно разразилась.

Четыре крупных племени Чокто объединились и вторглись на территорию племени Криков. Их насчитывалось до 5 000 человек.

“Всем остановиться!”

Военачальник Крепкий Лук громко крикнул воинам, следовавшим за ним.

“СТОП!"

“Всем войскам остановиться!”

Тогда окружавшие его воины закричали в унисон и организованно остановились.

Тренировки, которые они проводили в последнее время, принесли свои плоды. Основой тактики линейной пехоты* были построение и дисциплина.

Они должны были сохранять свои позиции и строго следовать тактике, чтобы усилить эффект от плотного строя.

“Разве они просто не сбегут?”

"Они не уйдут не разграбив наше племя. Должно быть, у них уже закончилась еда."

“Да, ты прав”.

Их было в восемнадцать раз больше, чем воинов Криков. Но каждый воин племени был готов к схватке.

"Разница в численности просто ошеломляющая".

Это была безнадёжная разница, которую они не смогли бы преодолеть в войне на равных условиях.

Но никто, включая Крепкого Лука, не думал, что они им проиграют.

Во время тренировок они испытали на себе мощь тактики линейной пехоты, разработанной Сон Ки Ву.

"Это пугающая тактика. Или всё дело в этом мощном оружии?"

В любом случае, Вождь-Дух был поистине удивительным. Племя Криков начало стремительно развиваться с тех пор, как он появился.

Как далеко продвинется племя Криков? Смогут ли они действительно стать правителями континента, как сказал Божественный Дух?

Чем больше он думал об этом, тем жарче становилось в груди Крепкого Лука. Он кричал на своих воинов, заражая остальных своими эмоциями.

"Это они бесчисленное количество раз угнетали нас. И они снова вторглись на нашу священную землю без разрешения! Посмотрите, их гораздо больше, чем нас! Конечно, с ними будет война. Вы боитесь сражаться? Если кто-то боится, скажите об этом сейчас!"

“Нет!”

“Мы не боимся!”

Воины были уверены в себе. Их боевой дух был выше, чем когда-либо.

"Доверься мощному оружию, которое сам Вождь-Дух изобрёл! Вспомни, как обильно мы потели в это время! Мы обязательно победим! И заставим их осознать, что насколько сильнее мы стали!"

“Ууу! Ууу! Ууу!”

Тук! Тук! Тук!

После мысленной подготовки Крепкий Лук снова посмотрел на врагов. Враги тоже кричали и поднимали боевой дух.

Тогда ему нужно было остановить их натиск. Исход схватки решится, тем, в чьих руках окажется инициатива.

“Стальной Меч”.

“Да, генерал”.

“Выдвигайся”.

“Это большая честь для меня!”

По приказу Крепкого Лука, Стальной Меч без колебаний направился к врагам.

Он отказался от своего прежнего имени и выбрал это, потому что был очарован стальным мечом.

Стальной Меч был совсем молодым воином, которому было всего 17 лет.

Но он был одним из самых искусных воинов в фехтовании, которому его обучил Сон Ки Ву. Он был гением фехтования.

В результате его внешний вид отличался от внешнего вида других воинов, составлявших фалангу.

Он был облачён в сталь с головы до ног, как рыцарь в тяжёлых доспехах, и носил на поясе меч из прочной стали.

В подразделении было десять таких фехтовальщиков для устрашения.

Когда Стальной Меч появился возле них, враги начали шептаться.

“Я воин племени Криков, Стальной Меч!”

Это было всего на мгновение.

Когда Стальной Меч назвал своё имя, гул стих. Они поняли, почему воин в странной серой одежде вышел вперёд.

"Я военачальник племени Чокто, Острое Копье! Ты ведешь воинов?"

"К сожалению, за это отвечает другой человек, военачальник Чокто".

“Ха! Тогда убирайся отсюда и зови сюда своего господина!”

"От тебя несет грудным молоком. Хахаха!”

“Иди выпей еще молока, малыш!”

Затем отовсюду послышались смех и насмешки, но Стальной Меч никак не отреагировал.

Они смеялись, лишь потому что не знали силу этого великого оружия, дарованного Божественным Духом.

Они смотрят на племя Криков сверху вниз, только потому что их больше?

Стальному Мечу было совершенно безразлично, что они его оскорбляют, даже если он услышал бы это сто или тысячу раз.

“Ваше племя сражается словами? Знаете свое место”.

“Что?”

“Этот ублюдок!”

"Если ты недоволен, не плачь сзади, а выходи вперёд. Этот стальной меч заставит тебя заплатить за твои слова".

Затем лица воинов Чокто начали мрачнеть. Некоторые воины попытались шагнуть вперёд, но им пришлось отступить, когда Острое Копье их остановил.

"Я лично проверю, достаточно ли у тебя навыков, чтобы вести себя так дерзко".

Острое Копье, держа в руках хорошо сделанное каменное копьё, подошёл к Стальному Мечу.

И они начали готовиться к битве, смотря друг на друга

“Хяап!”

Началом стал выпад Острого Копья. Его выпад был совершенным, как и следовало из его имени. Наконечник копья мгновенно достиг груди Крепкого Стального Меча.

Лязг!

Но Стальной Меч не уклонился от удара, он лишь слегка повернул корпус.

Как и ожидалось, его доспехи не были пробиты. Копье просто соскользнуло в сторону и заискрилось на нагруднике.

“Ах!”

Острое Копье закричал при виде этого. Это он атаковал, но пострадало лишь копье.

Стальной Меч мог бы уклониться от удара или блокировать его своим мечом, но он этого не сделал, чтобы продемонстрировать всем огромную разницу в возможностях.

И сразу после этого наступил кульминационный момент.

“Хуап!”

Свист!

Его стальной меч метнулся к деревянному древку копья.

И.

Крэк!

Древко копья сломалось пополам со звуком, похожим на треск поленьев, а на его стальном мече не осталось ни единой вмятины.

Стальной Меч на этом не остановился.

Свист!

Его стальной меч в мгновение ока отрубил Острому Копью голову.

Тук, тук!

Голова и тело Острого Копья отделились друг от друга и упали на землю. Кровь хлынула потоком и окрасила землю в красный цвет.

“Черт!”

“Военачальник!”

“Как это произошло?!”

Все случилось буквально в одно мгновение.

Рты всех воинов племени Чокто закрылись, как ракушки.

Сразу после этого.

“Ууу! Ууу! Ууу!”

Тук! Тук! Тук!

Воины Криков дико взревели. Их рев ещё больше потряс воинов Чокто.

Стальной Меч стряхнул кровь, прилипшую к его стальному мечу, высокомерно посмотрел на бесчисленное множество воинов союзных племён и снова открыл рот.

"Есть ли здесь кто-нибудь, кто хочет преподать этому молокососу урок? Если да, то смело выходите вперёд!"

“...Тьфу!”

Это произошло сразу после того, как они стали свидетелями шокирующего поражения. Ни один воин не вышел вперёд.

"Ха-ха! Таких трусов, как вы, ещё надо поискать! Но уже слишком поздно сожалеть об этом. Как только вы ступили на священную землю нашего племени Криков, вы никогда не сможешь вернуться обратно!"

В тот момент, когда крик Стального Меча прервали.

“Войска, выдвигайтесь вперед!”

Команда Крепкого Лука сорвалась с его рта.

Щелк, щелк, щелк.

Племя Криков начало наступать, равномерно распределяя шаги и выставляя вперёд воинов с щитами.

Затем воины союзного племени, сами того не осознавая, немного отступили под натиском противника.

"Все вперед! Они намного слабее нас! Не позорьте честь воинов!"

“Сражайтесь с врагами!”

Лишь благодаря командам военачальники племени Чокто воины не отступили назад.

Хотя ситуация неожиданно становилась странной, у них было подавляющее численное преимущество.

“Да! Нас все еще больше, верно?”

“Эти парни - всего лишь слабенькое племя, верно?”

“Точно!”

Воины громко закричали, чтобы прийти в себя. Но их боевой дух уже не мог полностью восстановиться.

Они знали, насколько мощной была эта серая странная одежда, отражающая солнечный свет.

“Огонь!”

Кыш-кыш-кыш!

Они начали стрелять из луков, как только враг приблизился под командованием военачальников.

Тат-тат-тан!

Но большинство выпущенных каменных стрел были отбиты большими щитами, которые почти полностью закрывали воинов племени Криков.

И.

“Воины с арбалетами вперед!”

“Вперед!”

Когда атака стрелами прекратилась, в щите образовалась бреши, и оттуда высунулись арбалеты.

“Огонь!”

Кыш-кыш-кыш-кыш!

Звук был похожим.

Но,

Пуф-пуф-пуф-пуф!

“Эк!”

“Ааааа!”

Результат был совершенно иным. Стрелы с железными наконечниками легко пронзали тела врагов.

Многие воины погибли или были ранены в результате одного-единственного арбалетного выстрела.

И снова стрелы союзных племен полетели в сторону племени Криков, но к тому времени арбалетчики уже отступили и начали перезаряжать оружие.

Преимущество арбалета было наглядно продемонстрировано в этой военной компании. Им нужно было просто быстро выпустить заряженные стрелы и отступить.

С течением времени чаща преимущества перешла к племени Криков.

Воины союзных племен поняли, что так продолжаться не может. Они должны были это понимать, если только не были глупцами.

“Черт! Всем в атаку!”

“В атаку!”

Поэтому у них не было другого выбора, кроме как броситься на племя Криков, которое закрылось щитами. Если бы они продолжали так, то ничего бы не добились.

"Как безрассудно с их стороны. Они бы меньше пострадали, если бы послушно сдались".

“Люди не узнают, пока не испытают это на себе, верно?”

Крепкий Лук кивнул в ответ на слова своего заместителя.

"Тогда мы должны заставить их осознать, насколько они были безрассудны".

Его рот кровожадно скривился.

*Главное дойти до Сеула - корейская поговорка, полная версия звучит так: Неважно, что гонят, главное – дойти до Сеула.

*Тактика линейной пехоты заключалась в том, что пехота равномерно распределялась по фронту в несколько шеренг и, сталкиваясь с противником, организованно выпускала по нему несколько ружейных залпов. Для максимальной эффективности стрельбы пехотинцы строились в длинные линии, пытаясь максимально расширить фронт и позволить как можно большему количеству людей произвести выстрел. За счёт переменной стрельбы шеренгами достигался шквальный огонь.