(Глава от лица Кворла)

Не до конца осознавая, что происходит, я в быстром темпе начал осматривать каждый закоулок пустующего города. Повсюду я чувствовал небольшие потоки энергии, которые будто связывались между собой. Но сообразить, что это, мне не удавалось.

"Должно же быть тут хоть что-то.", — подумал я.

Потоки энергии создавали тонкие синие линии, по которым я следовал. Будто они ведут меня куда-то. И в итоге я остановился там, где энергия скопилась в наибольшем количестве.

"Ох, не нравится мне это всё.".

После моих высказываний в мыслях возле меня открылся портал полностью красного цвета, который испускал энергию, бросившую меня в дрожь.

"Так и знал..".

Из открывшегося портала вышел высокий мужчина, одетый в порванную в некоторых местах одежду чёрно-красного цвета. Его чёрные волосы средней длины развивались под действием энергии, а глаза светились ярко-зеленым цветом. На поясе с правой стороны висела катана, так же как и одежда черного цвета, а своей левой рукой он держал голову хорошо знакомого мне демона.

— Что ты сделал? — напугано спросил я.

Человек передо мной немного наклонил голову, будто не понимая, о чем я. А затем приподнял голову Люцифера.

— А... Ты про это.. — холодным тоном сказал он, — Просто выполнил своё задание.

— Задание?

— Верно. Босс приказал убить сильнейших защитников вашего Мира.

После сказанного он бросил голову Люцифера мне под ноги и развернулся.

— Но ты не тот, за кем я пришёл, падший ангел, — сказал он, — Так что уходи, пока не поздно.

"Он, лишь раз взглянув, понял, кто я такой?".

Я не мог ни пошевелиться, ни ответить ему. Аура этого человека слишком сильно пугала меня. Так ещё и тот факт, что Люцифер мёртв, сильно давил на меня.

— Кто ты такой... — тихо издал я.

Мрачный человек медленно шёл вперёд, но внезапно появление трёх Богов заставило его остановиться. Ими были Акане, Рин и Сацуки. Похоже, что он имел в виду их, когда говорил, что пришёл не за мной.

"Неужели он собрался сражаться против них в одиночку?".

Как только я задумался об этом, человек, отрезав руку Богине Времени, оказался позади них с поднятой левой рукой, в которой он держал катану. Хоть я и смотрел на них, но не смог увидеть каких-либо движений. Всё произошло буквально за долю секунды.

Трое Богов тоже сильно удивились, но решили быстро принять меры. Развернувшись, Акане достала свой меч, а Сацуки призвала своих кукол. В это же время Рин отмотала для своей руки, чтобы восстановить её.

При помощи кукол Сацуки Акане начала атаковать противника, но всё оказалось бестолку. Когда удары меча Акане наносились, то враг уже оказывался в противоположной стороне от них. Куклы по той же причине не попадали в цель. Но, несмотря на это, они продолжили атаковать и в момент, когда противник вновь избежал атаки, Рин грамотно использовала свою способность, вернув время только для человека перед ними. Из-за чего атака Акане впервые попала по нему и нанесла неглубокий порез в районе груди.

— Неплохо, — сказал он, отойдя немного назад после получения пореза, — Ты первая из Богов, кто смог нанести мне урон. Тебя ведь Акане зовут, так? Богиня Войны в здешнем Мире.

Несмотря на то, что противник опустил свою катану, Акане продолжала стоять в стойке с мечом.

— Кто ты такой? — в грубой манере спросила она.

— Я Ронин Ямагучи. Первый номер среди Предвестников Апокалипсиса.

— Что тебе нужно, Ронин Ямагучи? —задала второй вопрос Акане.

— То же, что и остальным в моей команде. Ваши жизни. Босс хочет поглотить ваш мир, уничтожив его. А чтобы сделать это, нужно очистить его от вас. За этим мы и прибыли.

— И зачем это вам? — озадаченно спросила Рин, — Какой смысл уничтожать наш Мир?

— Босс сказал, что вы и так обречены. Так что лучше быть уничтоженными от рук сильного противника, чем от Создателя.

— Ну и бред! — крикнула Сацуки, — Мы сами будет управлять нашими судьбами.

— Не раз уже такое слышал. Тем более от Богов, — ответил Ронин, сохраняя абсолютное спокойствие, — Вы понятия не имеете, насколько ничтожными являетесь во всей цепочке Миров. Сдайтесь и примите свою смерть с честью.

Сацуки не стала его слушать и призвала ещё больше кукол, окружив Ронина. Как я и ожидал, Ронин избежал весь тот десяток взрывных кукол, который Сацуки запустила в него.

"Чёрт, он сейчас опять атакует", — подумал я, беспокоясь за Богинь.

Но Ронин вместо атаки остановился и посмотрел в правую от себя сторону, где молодой парень, которого я не заметил сразу из-за летающей пыли, сидел на одном колене.

— Хитоши? Ты уже закончил? — спросил Ронин, переведя на него взгляд.

— Прошу меня простить. Мне пришлось отступить. Противник оказался сильнее, чем я предполагал.

Ронин отвернулся от него и молча взглянул на небо.

— Прибыв на место, где мы договорились встретиться после выполнения своих задач, я никого из команды не встретил. И решив понаблюдать за противником, я увидел тех, кого выбрали с пятого по десятое место. Некоторые из них тяжело ранены, а кто-то мертв.

— Ясно, — спокойно ответил Ронин, — Что-то ещё?

— Да. Помимо всего прочего, там был кто-то неизвестный. О нём точно ничего не упоминалось, когда мы изучали этот Мир. А так же там находилась Королева Мечей.

— Мицуя? — спросил Ронин, немного повернув голову к своему товарищу.

— Угу, — кивнул он, — Босс сказал, что пока мы полностью не освоим его энергию, бороться с Королевой бессмысленно.

Ронин хрустнул шеей и встал спиной к собеседнику.

— Эти слова относятся к вам, — ответил Ронин, положив кисть левой руки на рукоять катаны, — Я не использую энергию Босса. Так как моей собственной вполне достаточно, чтобы победить любого противника.

Ронин достал катану из ножен и медленно пошёл в сторону Богинь.

— Хитоши, передай Боссу, что я готов провести полную зачистку их Мира. Естественно, после того, как закончу здесь.

— Господин Ронин, вы уверены?

Ответчик, не останавливаясь, сказал:

— Не помню, чтобы я когда-то сомневался в своём решении. Стой позади и не вмешивайся. Я постараюсь закончить всё быстро.

Акане первая ринулась в бой. Быстро обойдя противника с фланга, она призвала множество копий своего меча и начала атаковать ими в разные стороны, не давая Ронину и секунды на размышление об уклоне. В это же время куклы Сацуки расставляли сети, чтобы обездвижить врага, а Рин готовилась применить свою способность на случай, если он избежит всего этого.

Но не успел я моргнуть, как Ронин стоял уже в другом месте. Все куклы Сацуки и их нити были уничтожены, а меч Акане был выбит из её рук.

— Как я и думал, — сказал Ронин, стряхивая пыль с катаны, — Вы намного слабее Богов моего Мира.

— Как он может так быстро двигаться?! — тихо удивилась Рин, — Он полностью избежал всех атак Акане и Сацуки.

"Нет. Это не скорость. Никаких движений я не увидел. Тем более с его лица понемногу начал течь пот. Ронин не так много двигался для этого. А значит, это его способность.".

В тот момент, когда я понял, что не так с Ронином, то мне оставалось просто сообщить об этом. Но, как на зло, страх перед таким могущественным противником взял вверх, и я не мог издать и звука. Сам не понимаю, что на меня нашло в этот момент.

"Как у Хиро получается улыбаться в глаза противнику в таких ситуациях? Даже когда Серафимы атаковали нас, я ничего не смог сделать. Рёто тогда до конца оставался спокойным и рассудительным. Так почему же я не могу справиться со страхом во мне?".

Во времена моего наёмничества я не испытывал страх перед противником. Возможно, это из-за того, что я узнавал всю информацию о противнике заранее, а может, потому, что я ежедневно тренировался.

"Если бы мы только могли использовать всю энергию нашего Мира.", — подумал я.

Как вдруг я почувствовал некие изменения в своей энергии. Стало немного свободнее, и движения стали легче. Как будто страх пропал.

— Рин! Его способность схожа с твоей! — крикнул я вперёд, призывая косу.

— Ты ещё тут? — спросил Ронин, посмотрев на меня, — Эй, Хитоши. Сделай мне одолжение. Убей этого падшего ангела.

— Слушаюсь, — ответил он и направился ко мне.

Я тоже начал двигаться в его сторону, но внезапное чувство опасности заставило остановиться всех нас.

— Ваша энергия стала другой, — заметил Ронин, — Более странной.

Но опасность чувствовалась не от него, а от одной из Богинь. Её энергия бушевала от ярости и непонимания, как может человек так обращаться пусть и с чужим для себя, но с Богом.

— Мне надоели твои разговоры, — сказала Сацуки, — Высвобождение. Оковы Мироздания.

Пространство вокруг нас начало изменяться. Вместо привычной земли под ногами нас окружали просторы абсолютно белого цвета, в которых не было от слова ничего, кроме нас. Сацуки тоже не наблюдалось.

— Добро пожаловать в мой Мир! Наглый человек, — прозвучал механизированный голос Сацуки не пойми откуда.

Неожиданно для меня сверху, прям перед Ронином, с грохотом приземлился огромный робот в бело-синей раскраске, сильно напоминающий кукол Сацуки.

— Охренеть, не встать! — издал я.

Робот, в центре корпуса которого расположилась сама Богиня Созидания, подвешенная на нитях, отвёл руку в сторону и с большого размаха ударил вниз, где стоял Ронин. От такого мощного удара пол под нами содрогнулся. Дым от небольшого взрыва, который произошёл в одно мгновение, взмыл вверх. Но даже так мне было видно, что Ронин легко смог избежать попадания.

— Не советую отвлекаться, — сказал тот, кому Ронин сказал убить меня.

Он боковым ударом правой руки попытался попасть мне в голову. Но повезло, что он обратился ранее ко мне, и я смог сконцентрироваться и увернуться.

"Ещё бы чуть-чуть, и я бы попался.".

Своей косой я начал отдалять его, увеличивая дистанцию между нами. И иногда моё боковое зрение переключалось на остальных, которые пытались справиться с Ронином. На удивление, Ронин не отвечал атаками, а просто старался как можно больше уворачиваться. По правде говоря, их сражение мешало нашему и наоборот. Огромный робот, который бил руками и ногами по земле, стараясь попасть по Ронину, сбивал концентрацию и оставлял меньше свободного пространства. А помогающие ему Рин и Акане из-за своих способностей иногда заставляли нас двоих останавливаться.

"Если Ронин может останавливать время, то может ли он его отматывать или перематывать?", — задумался я.

Естественно, ответа я в любом случае так просто не узнаю. Сперва нужно победить парня, способности которого мне не известны. Но могу сказать точно, дерётся он не так умело, как я думал. Если стану использовать способность, то, вероятно, победа будет за мной.

"Нужно быстро закончить тут и помочь с Ронином.".

Перед тем, как я использовал бы способность, что-то жёстко упало на землю. Посмотрев в сторону, от куда издался звук, я увидел странную закрытую коробку.

— Начать гадание, — сказал мой противник.

— Чего?

Коробка моментально открылась, и из неё вылетела карта, на которой был изображён какой-то фокусник с подписью "Маг".

"Это карты Таро?".

Сразу после вопроса в моей голове, противник сблизился и начал наносить удары в разные части моего тела.

— Не обращай внимая. Сейчас ты всего лишь ослаблен на 50%, — сказал он.

— Всего 50%? — с улыбкой спросил я, — И что в этом такого?!

Стукнув рукоятью косы по земле, я активировал способность на коробке и заставил её засосать карту Таро обратно. И пока противник в недоумении смотрел на произошедшее, я за счёт своей мобильности сделал рубящий удар косой по диагонали его тела, нанеся ему критический урон.

— Фух. Теперь надо помочь..

Мои слова прервал удар робота Сацуки, который оказался ещё сильнее предыдущих. Это заставило меня отлететь назад. Но моя способность ещё была активна. Это должно было помочь мне быстро добраться до них. Я сделал шаг и спустя секунду после этого мы все оказались вновь на территории Стейруса. Ощущения были такими, будто мы и не были в Мире Сацуки. Мой противник был в полном порядке и стоял возле Ронина и смотрел на меня так же, как и до того, как Сацуки использовала высвобождение.

"Что произошло? Почему этот гад жив и все стоят в тех же позах, что и до высвобождения Сацуки?!".

— Всё таки вы можете удивить, — сказал Ронин.

— Мне надоели твои разговоры, — повторила свою фразу Сацуки.

"Разве она не говорила эти слова ранее?".

— Высвобождение..

Ронин не дал договорить ей и на скорости пронёсся мимо, нанеся разрез на шее своей катаной. Рана оказалась довольно глубокой, что заставила кровь вытекать сильным поток, а саму Сацуки упасть на колени, схватившись за шею.

— Сацуки! — обеспокоенно крикнула Рин, наводя руку в её сторону.

Но Ронин не стал медлить. Ему хватило меньше одной секунды, чтобы добраться до Богини Времени и отрезать её руку, тем самым помешав срабатыванию способности Рин.

"Чёрт! Он обернул время вспять! Но на меня это не подействовало... Почему же?".

Используя способность, я уменьшил свой вес, чтобы как можно быстрее подобраться к Ронину. Оказавшись перед ним, я опять использовал способность, чтобы замедлить противника. Но, как обычно, в самый нужный момент у меня не получилось точечно указать цель, и в итоге мы оба попали под воздействие гравитации. Наши лезвия оружий соприкоснулись, и вдвоём мы пытались пересилить друг друга.

— Так за счёт своей способности ты смог избежать отмотки времени? Похвально. Однако, хоть это и моя вина в том, что я не учёл твою способность, но именно ты держишь свою косу двумя руками. Когда мне хватает одной левой руки.

Ронин после сказанного очень быстро и сильно ударил меня в левый бок живота, из-за чего моё равновесие было нарушено, а коса отведена в сторону.

— Твоя энергия неравномерна. Это из-за способности? — спросил Ронин и собрался атаковать меня, находясь в воздухе.

И чтобы защититься, я удлинил рукоять косы и этим смог заблокировать катану Ронина. А затем, расфокусировав зрение, я заметил Акане, которая разобралась с союзником Ронина и подбиралась к его спине.

— Кворл! Задержи его! — крикнула она.

Я начал действовать быстро и сильнее удлинил рукоять косы, чтобы та коснулась земли. Когда это произошло, вокруг нас обоих я создал зону пониженной гравитации, где время течёт намного медленнее. По моей задумке, это должно помешать Ронину использовать способность и попасть под атаку Акане.

— Акане, используй свою скорость по максимуму, когда окажешься в радиусе действия моей способности! — сообщил я ей.

Но я не учел того, что Ронин может не только останавливать и отматывать время, но и ускорять. Это он и сделал, когда Акане приблизилась и была готова нанести ему ранение. Ускорив время, Ронин схватил лезвие меча Акане и направил его по прямой траектории. Таким образом, Ронин заставил меч угодить прямо в мою грудь.

"Чёрт!".

Я намеренно отключил способность, и Ронин переключился на Акане. Сломав меч в моей груди, который она держала, Ронин, используя катану, начал атаковать Богиню Войны, оставляя на ней порезы разной длины и глубины. Всё это происходило настолько быстро, насколько это возможно из-за того, что противник не отключил своё ускорение.

Некоторые атаки Акане успешно блокировала, и я осознал, что нужно хотя бы как-то задеть Ронина, чтобы остановить нападение. И удлинив лезвие косы, я направил её в сторону Акане и надеялся, что попаду по спине Ронина. Но в этот момент Ронин вернул нормальное течение времени, схватил свободной правой рукой лезвие моей косы и, оттолкнув Акане ногой, перекинул меня через себя.

Грохнувшись с силой на землю, я сразу попытался встать, но противник помешал мне. Ронин занёс над собой катану и готов был нанести мне удар.

— Эй! Не смей сбрасывать меня со счетов! — крикнула Акане, нападая со спины.

Ронин быстро развернулся, направил на неё руку и заставил Акане зависнуть в воздухе. Но я предвидел что-то подобное и, схватив косу, использовал способность, чтобы уменьшить вес Акане, тем самым позволить выйти из остановленного для неё времени. В итоге Акане смогла добраться до Ронина и атаковать его. И, к сожалению, он среагировал и катаной заблокировал меч Акане.

— Акане! — крикнула Рин неподалеку.

Через мгновение Акане начала возвращаться на прежнее место благодаря способности Рин, чтобы атаковать Ронина ещё раз, но уже в другое место. Быстро сообразив, Богиня Войны сделала то, что должна была и оставила Ронину глубокий надрез на животе. Я же, в свою очередь, старался держать Ронина своей косой, чтобы не позволить заблокировать эту атаку.

"Теперь Акане осталось только добить его.", — мне было тяжело разговаривать, так как удерживать Ронина очень тяжело, поэтому приходилось говорить с самим собой в голове.

Акане, будто прочитав мои мысли, отвела меч в бок и всех телом атаковал Ронина. Который до того, как меч попал бы в сердце, смог вырваться из моего захвата, ударив своим затылком в моё лицо. А дальше он успел перехватить меч Акане и снова сломав, воткнул его часть в плечо Богини Войны. Но Ронин не стал добивать Акане. Вместо этого он на всей скорости понёсся с катаной руках к Рин.

Никто из нас не мог поспеть за ним. Но кое-какая идея пришла в мою голову. Лезвием косы я с силой провел по земле, начертив горизонтальную линию, и вместе с этим использовал способность в сторону Ронина. И гравитация начала влиять на ускоренное Ронином время, замедляя его чуть ли не до остановки.

— Высвобождение, — медленно сказала Акане, схватившись за торчащее в плече лезвие, — Безмолвие.

Возле Акане появился небольшой изогнутый меч золотого цвета, до которого она тут же дотронулась. И это сподвигло Ронина не только остановиться, но и отменить способность. Я тоже последовал его примеру и вернул нормальную гравитацию.

"Почему Ронин смотрит в другую сторону.", — подметил я то, что он смотрел куда-то вперёд, игнорируя всех вокруг.

И когда я задумался об этом, то впереди Ронина послышались звонкие звуки столкновения мечей, а так же появились белые кривые линии, которые будто как следы от сражений на мечах. Эти линии быстро двигались в сторону Ронина, попутно увеличивая своё количество и расстояние, которое они задевают. Акане куда-то исчезла, и Ронин, заметив это, начал понемногу отступать, чтобы не попасться под эти странные белые линии, которые уже распространились по всему горизонту и затмили небо.

Но почему-то, когда они приблизились к Ронину, они не стали атаковать его или ещё что-то. Вместо этого они начали окружать его, изображая огромный торнадо. И как бы Ронин не отступал, линии все равно не отставали.

Спустя пару секунд линии начали понемногу стихать, но взамен Акане, которая до этого, по всей видимости, скрывалась среди них, наконец, показалась на свет. И быстрым движением руки проткнула спину Ронина тем изогнутым мечом, который призвало Высвобождение. А затем все оставшиеся линии уменьшили радиус своего действия и как смерч начали кружиться вокруг Акане и Ронина, разрезая всё вокруг.

"Отлично! Теперь нужно помочь Рин и Сацуки.", — подумал я и использовал способность вокруг себя, чтобы быстро увести их двоих.

Так как я находился возле трупа Хитоши, он тоже попал под радиус действия гравитации. Из-за спешки я даже внимания на это не обратил. Как вдруг Рин исчезла из моего взора, а звонкий режущий звук мечей прекратился. Чтобы понять, что произошло, мне пришлось быстро обернуться назад, где Рин, Акане и Ронин стояли возле того места, где Сацуки должна была лежать и истекать кровью. Но сейчас она только упала на колени и взялась за пораненное горло.

— Сацуки! — крикнула Рин, выставляя руку.

В мгновение на теле Рин, а так же Акане появились разрезы в сопровождении с кровью. И Ронин уже с совершенно спокойным лицом и без ран находился в другом месте с поднятой левой рукой вверх, в которой была катана, и двигался он в мою сторону.

— Он воспользовался.. отмоткой времени, — тихо произнёс я в слух.

Осознав, что никаких выходов из ситуации нет, я, стиснув зубы, сильно сжал косу в руках и приготовился атаковать. Но я даже моргнуть не успел, как Ронин оказался передо мной , а его правый кулак уже находился в сантиметре от моего лица. Я попытался увернуться в последний момент, и он прочитал это, вонзив свою катану мне в правый бок живота.

— А ты оказался намного интереснее своих Богов. Если с ними я просто игрался, то ты мог что-то противопоставить моей способности, — сказал Ронин, положив руку на мою голову, когда я сел на землю, — Гордись этим.

Отведя свою левую руку, в которой держал катану, он собрался закончить со мной.

— Даже не сжалишься? — спросил я, — Я ведь доказал, что что-то умею. Могу и пригодится в будущем.

— Если сжалюсь, то потеряется смысл в том, в чём мы поклялись перед Боссом, — ответил он, не опуская катану, — Тем более такой, как ты, кто может предать в любой момент, нам не нужен.

— Обидно, знаешь ли.

— В жизни многое может обидеть, знаешь ли.