* Мир Мёртвых *

(До сражения Кано и Джогела в Хельфрейме)

Хиро бродил в поисках какой-нибудь команды. Ежеминутно проверяя карту, он ждал, когда на ней кто-нибудь высветиться. Но кроме Цукасы, который передвигался в противоположном направлении, никого больше не было видно на карте.

Спустя некоторое время, наконец, на карте отметились все участники команд. Хиро заметил, как его союзник сражался сразу с двумя командами: с красными и зелёными. Но его не особо это волновало, так как он верил в Цукасу.

Сам Хиро обратил внимание на свою сторону.

"На моём пути 2 команды: чёрные и фиолетовые. Видимо, они уже начали своё сражение. Они в нескольких километрах от меня. Нужно поспешить, чтобы победитель, если он к тому моменту будет, не скрылся. Хм. Так же к ним приближалась ещё одна команда: синие. Но они ближе к двум другим, чем я. Если поспешу туда, то могу нарваться на бой против нескольких команд. Это будет не очень хорошо. Я всё ещё не понимаю, как пользоваться этим мечом. А ведь когда мы открыли сундуки, я смеялся над Цукасой, а теперь завидую ему. Всё-таки он более полезен сейчас, нежели я. Но, с другой стороны, он полностью отдаёт себя игре, чтобы как можно быстрее вернуться в наш мир. Это означает, что мне нужно действовать так же или даже работать ещё усерднее. Что ж. Так как в битвах собрались все команды, игра близиться к завершению. И мы с Цукасой прямиком в гуще событий. Ничего не остаётся, кроме как принять сражение против трёх команд. Значит, нужно поспешить.".

Дорога к своим противникам у Хиро заняла некоторое время. И наконец, прибыв туда, Хиро увидел только двух участников в масках и синих накидках, стоящих рядом с высокой скалой. Один из них, на шее которого висело ожерельем из жемчуга золотого цвета с маленьким свисающим колокольчиком, был довольно крупным, а второй, с пустыми руками, был поменьше, больше похожий на обычного подростка. Место, где они стояли, выглядело потрёпанным: земля была в небольших пятнах крови, маленькими кратерами и разрезами от острых клинков, поваленные деревья и немного поднявшаяся пыль.

"Странно. Я видел тут три команды, а теперь только синяя. Как думаете.. Точно. Совсем забыл, что этих двоих сейчас нет. И что я должен с этим делать? Только не надо говорить мне, что эти двое из команды синих отделали две другие команды. Хотя, возможно, они просто пришли под конец и добили оставшуюся команду.".

Как только Хиро оказался в поле их видимости, тот участник, что покрупнее, сложил ладони своих рук так, что это было похоже на то, что он начал молиться. После этого колокольчик на его ожерелье медленно зазвенел, и Хиро поменялся с ним местами.

— А? Чё за..

Напарник бугая был готов к этому. Он засунул правую руку в левый рукав накидки. И вытаскивая её, в руке с чёрным свечением начало что-то создаваться. Как оказалось, это был меч, которым он и атаковал Хиро, пока тот не понимал, как поменялся местами с бугаем.

Хоть Хиро и смог увернуться от горизонтальной атаки пригнувшись, но после промаха его противник провёл в воздухе вертикальную линию своим оружием. Из-за этого у Хиро появилась на лице неглубокая вертикальная рана. Это заставило его отпрыгнуть назад.

Противник, который по меньше, взглянул на свой небольшой меч, намекая, что такой слабый урон по Хиро не был в его планах. После этого он поднял оружие вверх и направил свою атаку в сторону своего союзника.

Снова раздался звон колокольчика, и Хиро с бугаем поменялись местами.

"Вот же... Я попался.".

До попадания атаки Хиро осознал, что не успеет увернуться, и ему пришлось использовать свой меч, чтобы защититься. Но атака была мощнее, чем предыдущая. Поэтому хоть Хиро и защитился от неё, поставив блок мечом, но ударная волна все равно оттолкнула его.

Попытавшись повторить то, что делает противник, Хиро начал махать мечом из стороны в сторону. Но единственное, что получилось сделать, это воткнуть его в землю.

Хиро ругался внутри своей головы, пытаясь достать застрявший меч в земле. В это время бугай из синей команды снова сложил руки, и колокольчик зазвенел. Тем самым они поменялись местами.

Оказавшись у подножия горы, Хиро задал сам себе вопрос.

"Как они так быстро это делают?!".

После этого он увидел, как второй участник синей команды опять атаковал его. Режущая атака, на которую Хиро был не в состоянии среагировать, угодила ему в середину корпуса горизонтальной линии. И он в то же мгновение встретился своей спиной со скалой. На всю округу раздался треск камня и грохот столкновения, звуковой удар которого сильным ветром обрушился на деревья.

Хиро выронил меч из рук и рухнул грудью на землю. Из его раны на животе пошла кровь, от чего часть его белой накидки начала перекрашиваться в соответствующий цвет.

"Чёрт. Без Римаса и Гелеуса я ни на что не способен. Поэтому Римас твердил про то, что нужно стать сильнее. Хах. Прямо сейчас мне показали, насколько я слаб без них. И при этом мне обязательно умирать вот так? А как же Цукаса? Он же тоже в одиночку сражается с разными командами, стараясь изо всех сил. А я взял и подставил его. Вот же слабак. Интересно, какого это никогда не проигрывать? ... Видимо, это я уже не узнаю.".

Заметив, что синяя команда начала уходить, Хиро начал понемногу закрывать глаза. Истекая кровью, он жалел о том, что вместе с Гелеусом игнорировал Римаса с его указами на то, чтобы стать сильнее. Закрыв глаза, он перестал думать о чем-либо.

Но вдруг его разбудил голос.

— Значит, тебе интересно, какого это никогда не проигрывать?

В спешке он открыл глаза. Увидев, что он в своём сознании, Хиро посмотрел вперёд. Перед ним в земле лезвием вниз торчала катана полностью чёрного цвета, кроме некоторых мест, где были начертаны маленькие золотые цветочки.

— Думаю, ты готов ко встрече с истинной мной. — голос вновь сказал.

На её рукояти стояла целая и невидимая Сакура. Одна нога которой свисала вдоль катаны, а вторая находилась на рукояти. Её руки были разведены в стороны. А одежда немного отличалась от той, в которой она была при первой встрече с Хиро: отсутствовал хаори Благословенных. Поэтому на ней красовалась красно-чёрная одежда с золотыми пуговицами, напоминающая одежду капитана какого-то спецподразделения. Её розовые глаза сверкали больше обычного, а улыбка была все также тепла и приветлива.

Позади неё находилось то, чего Хиро не видел ранее: дерево, название которого было идентично имени девушки, стоящей на катане.

— Нет... Это невозможно... Не верю! Кто ты такая?!

— Хм? Неужели уже забыл меня? Я вроде всегда говорила тебе, что буду рядом.

От того, как она улыбалась, Хиро немного начал успокаиваться. Но в его голове всё ещё было большое сомнение.

— Нет... То есть. Как это? Ты же на моих руках умерла?

От услышанного она немного рассмеялась. И, спустившись с катаны, ответила.

— Ну, если считать как человек и как член отряда Благословенных, то да. Я по-настоящему умерла в тот день. Ох. Созданная мною жизнь среди людей разрушилось из-за того падшего ангела.

Хиро молча слушал её, пытаясь понять, о чём идёт речь.

— Но... Я ни о чём не жалею. Прожив долгую жизнь под опекой своего отца, я и не надеялась найти какую-то цель. Даже сбежав в мир людей в поисках чего-нибудь подобного, я так и не могла найти что-то, что заинтересовало бы... Пока я не встретила тебя. И похоже, что наконец-то нашла то, что искала так долго.

Хиро непонимающим взглядом указал, чтобы она объяснила.

— Хиро. Встретив тебя, я поняла.. Что чтобы не случилось, я буду существовать подле тебя. Такой я выбрала путь. И теперь. Я больше не член отряда Благословенных. Больше не высшее существо, кем являюсь и по сей день. Теперь я твоя слуга, Хиро. Отныне и впредь я буду защищать тебя, как это и было до этого.

Она поклонилась, положив руку на сердце, дав обещание своему хозяину. Сакура говорила чистую правду, и Хиро понимал это из-за того, что они находятся в его сознании. Но всё же решил удостовериться.

— С чего бы я должен тебе верить? Если ты не человек, то, вероятно, можешь что-то замышлять. И это лишь прикрытие, чтобы потом внезапно ударить меня в спину.

Сакура немного растерялась. Но, раскусив его проверку и вздохнув, решила подыграть.

— Так вот, значит, какого ты мнения обо мне.

— Нет. Это не то.. Что я имел в виду. Просто всё так быстро происходит, что я не успеваю понимать...

— Ах. Точно. Насчёт этого можешь не волноваться. Сейчас, за пределами твоего сознания, время остановило свой ход.

— Как это?

— Ну. Можно сказать, что это только для нас с тобой. Измененив течение времени тут, я заставила его длиться быстрее. И из-за этого мы можем сколько угодно здесь находиться. Пока для тех, кто снаружи, проходит одно мгновение.

— Это значит..

Сакура перебила Хиро.

— Это значит, что мы можем о многом поговорить. — она подошла к дереву и, трогая листву, продолжила. — Хиро. Всё это время я наблюдала за тобой. Изучала тебя. Пыталась разобраться в твоём прошлом. И знаешь что? Пусть и не полностью, но я смогла заглянуть в него. В твоё тайное прошлое. Ты и вправду особенный ребёнок.

— А? Ну и что это должно значить?

— Ты сам должен всё увидеть.

Сакура подошла и, коснувшись его лба, заставила погрузиться Хиро в сон.

Прошёл миг, и Хиро очнулся. Он взялся правой рукой за голову из-за резкой боли в ней и задал вопрос.

— Сколько.. я отсутствовал?

Сакура, как будто зная, что именно так и произойдет, ответила.

— Для меня прошло несколько секунд, а вот для тебя. Хм. Смотря, что именно ты увидел.

Сакура спросила это, чтобы сравнить с тем, что увидела сама.

— Что именно я увидел? Единственное, что мне удалось лицезреть, это то, как я рос в каком-то непонятном мире, сильно отличавшимся от того, где находиться Стейрус. Я видел, как проходили мои тренировки с каким-то огромным мужиком. А так же... Моё знакомство с Кворлом и ещё одним каким-то мальчиком. Видимо, Кворл был прав, когда говорил, что мы давно знакомы. И на этом всё оборвалось.

— Понятно. Значит, ты видел то же, что и я.

Убрав руку с головы, Хиро спросил.

— Ты уже разобралась во всём этом?

Хлопнув в ладоши, Сакура ответила положительно, оставляя свою милую улыбку на лице.

— Место, которое ты видел в своём прошлом – Рай или же Мир Богов.

— Ого. Значит ли это, что я один из них?

Сакура помотала головой из стороны в сторону и ответила.

— К сожалению или к счастью. Ты не Бог. Но ты являешься его потомком.

— Потомком?

— Ага. Тот мужчина, которого ты видел. Это Бог Разрушения. Твой отец. По крайней мере, это то, что я смогла понять из доступного, так как многое в твоих воспоминаниях скрыто даже от меня. И я думаю, что всему виной как раз таки Джогел. Возможно, что твой отец как-то заблокировал твои воспоминания. Но вот причины мне неизвестны.

— О-отец... У меня есть папа... — под глазами Хиро начали скапливаться слёзы. — Сакура! А мама? О ней тебе что-нибудь известно?

Она вновь помотала головой.

— Нет. К сожалению, в том временном промежутке твоего прошлого вы не пересекались.

Хиро опустил свой взгляд. Он не мог что-либо ответить, будто его разом окутало множеством эмоций. Но вдруг он, подорвавшись с места, вспомнил кое-что очень важное.

— Сакура. Где мой телефон? Как мне его призвать сюда?

Хиро задал правильный вопрос, так как при нём не было ничего, кроме одежды.

Сакура улыбнулась и ответила.

— Мда. Тебе ещё учиться и учиться. Ну ладно. В этот раз я сделаю всё сама.

После своих слов она создала копию его настоящего телефона и передала его.

— Хиро. Это ведь твоё сознание. Ты тут можешь делать всё, что пожелаешь, но вот додуматься до этого не в состоянии?

Хиро проигнорировал это и включил телефон. Перейдя в личные сообщения, он открыл диалог с Такаминэ и тыкнул на фото, которое тот скинул не так давно.

— М? Что там?

Сакура заметила, как Хиро изменился в лице. Его удивление и радость перетекли в непонимание и злость.

— Сакура, это ведь он, да? Тот, кого я видел в воспоминаниях? И тот, кого ты назвала моим отцом? — Хиро направил лицевой стороной телефон к Сакуре.

— Хм. Фотография немного размыта... Но да. Они слишком похожи.

Немного присмотревшись, Сакура продолжила.

— Так, стоп! Это что, Хельфрейм?!

— Ага. Сообщения, отправленные от Такаминэ. Похоже, прямо сейчас там происходит что-то ужасное.

— Вот же Джогел уё..

— А разве ты не должна быть в курсе, раз всегда рядом? — Хиро не дал договорить Сакуре.

— Аа... Ну... В этот момент я, вероятно, была чем-то занята.

Хиро с не доверяющим взглядом посмотрел на неё, но затем, отведя его, спросил.

— Кстати. Вот ты спасла меня. А дальше что? Я уже вряд ли смогу помочь Цукасе в игре.

— О! Точно! Это следующие, о чем я бы хотела поговорить.

Сказав это, Сакура взяла Хиро за руку и повела куда-то.

Проходя однотипные пейзажи, они остановились у чего-то непонятного.

— Клетка?

— Ага.

Перед ними стояла большая серая клетка. Внутри которой была одна непроглядная тьма.

— И давно она тут?

— С момента, как ты открыл тот сундук.

— То есть хочешь сказать, что именно из-за этого я не мог ничего сделать с тем мечом?!

— Хехе. Возможно.

— И чё мне с этим делать?

— Скорее всего, тебе достаточно просто прикоснуться к клетке. Я уже изучила этот объект. И могу с уверенностью сказать, что вреда он принести не должен.

— Значит, просто прикоснуться...

Хиро не был уверен в её словах. Но, вспоминая ту фотографию, неуверенность отпадала.

— Ага. Тебе же было интересно, какого тому, кто никогда не проигрывает. Может, вот он, шанс узнать это самому? Представь, на сколько можешь стать сильнее, если справишься с тем, что находится внутри этой клетки.

— Говоришь так, будто уже всё знаешь...

— Ну так я же была рядом каждую твою битву. Ты и правда стал сильнее. Но если бы я не вмешалась в драке против Михаила, ты бы умер.

— А можно об этом по подробнее? Даже он в тот момент не понял, что произошло.

Она вновь рассмеялась.

— Разве это не очевидно? Просто вспомни его слова: "ангелы не восприимчивы к моему высвобождению.". И в этот момент я изменила состояние твоей души, поменяв её на ангельскую. Всё просто.

— Но разве не ты только что говорила, что я не принадлежу их расе? Как тогда так получилось?

— Хаха. А это уже то, что я не смогу тебе рассказать, ибо ты сам должен будешь узнать об этом.

— Ну, ясно. Опять от меня всё скрывают.

Хиро попытался перевести тему с мрачной на более позитивную. И у него получилось это сделать, рассмешив Сакуру.

— Вперёд, Хиро! — Сакура пальцем указала на клетку.

— Угу.

Хиро прикоснулся к клетке, и тьма внутри неё началась рассасываться. Со стороны выглядело так, будто Хиро поглощал её.

Тьма полностью исчезла, и в клетке стало видно содержимое: скованная в цепи девушка, одетая в чёрную куртку из перьев какой-то птицы и такие же штаны. На ней был капюшон, закрывающий её чёрные волосы, а так же воротник куртки закрывал часть её лицо до самых глаз.

— Итак, Сакура. Кто же это?

Сакура пожала плечами и отвела взгляд.

— Разве ты не говорила, что.. Ай, ладно, плевать.

Хиро, войдя внутрь клетки, подошёл к пленнице клетки и попытался коснуться её. Но внезапно появившиеся порезы на его правой руке заставили Хиро прекратить это.

— Эй! Ты же говорила, что это не опасно!

— Я имела в виду, что клетка не опасна. О содержимом я и понятия не имела.

Ухмылка выдавала её враньё. Но Хиро решил промолчать.

Из-за криков Хиро, пленница открыла свои ярко-фиолетовые глаза.

— Произвожу сравнение описания, стоящего передо мной в соответствии с полученной информацией. — хладнокровно сказала она.

— А? Она что, робот в облике человека?

Хиро задал этот вопрос Сакуре, но пленница опередила её, ответив самостоятельно, сохранив своё хладнокровие.

— Не то и не другое. Я фамильяр, созданный из отрицательной энергии этого мира.

Хиро перебил её.

— Твой голос на удивление спокоен. Несмотря на ситуацию, в которой ты находишься.

— Я была создана с одной целью: служить Хиро Харабэ как живое оружие. Его отличительные черты: белые волосы, ярко-красные глаза и максимальная невоспитанность. Полагаю, это вы и есть.

Её голос звучал настолько хладнокровно, что казалось, словно Хиро сам был прикован к цепям.

— Хорошо... Подкол засчитан... Итак. Может, сама представишься?

— Как только я была создана, в моей голове существовало только два имени: ваше и Шая. Думаю, оно принадлежит мне.

— Вот как. Значит, Шая. Приятно познакомиться.

— Не думаю, что это исправит твою невоспитанность. — решила поиздеваться Сакура.

— Эй! Не лезь. Так, Шая. Что нужно сделать, чтобы ты стала мне подчиняться?

— Желаете, что бы я превратилась в меч?

— О. Вот как это должно работать. Ясненько... Да! — ответил Хиро, почесав затылок.

— Выполняю.

В миг клетка вместе с цепями исчезли, и Шая на своих двоих подошла к Хиро, вытянув руку.

— Позвольте взять вашу руку.

Хиро послушал её. Соприкоснувшись, от Шаи начало исходить свечение, которое ослепило как Хиро, так и Сакуру. Из-за этого им пришлось прикрыть глаза.

Как только свечение пропало, Хиро держал в руке пластинчатый меч, который ему выдал сундук, но с некоторыми изменениями: ржавчина полностью исчезла, чёрный цвет стал более насыщенный, а тяжесть для Хиро была полностью сведена к нулю.

"Передаю вам всю информацию о моих способностях." — наконец заговорил голос в голове Хиро. Это был момент, который он долго ждал.

Информация была передана, и Хиро внезапно поплохело. У него потемнело в глазах, а по всему телу молнией пробежала дрожь.

— Эй! — Сакура заволновалась.

Но Хиро дал знак рукой, что всё в порядке.

— Просто внезапно всё тело перегрузило. А так всё нормально.

Хиро начал размахивать мечом, не прилагая каких-либо усилий.

— Ого! — это удивило его. — В сравнении с тем, что было до, это совсем другой разговор.

Этот момент рассмешил Сакуру. И она сказала.

— Не думала, что ты так быстро изменишься.

— О чём ты?

— Недавно ты пускал слёзы от того, что узнал про отца. А теперь. Даже не знаю, что у тебя на уме.

Взгляд Хиро немного помрачнел, и он уставился на меч.

— В Хельфрейме сейчас большая беда. Думаю, что мой ответ очевиден.

— Хах. Пойдёшь против Бога? Против своего отца?

— На это есть свои причины. Надеюсь, ты понимаешь. Тем более он позволил себе заблокировать мне мои воспоминания. Но для начала надо закончить игру.

— Хаха. Надеюсь, ты не пожалеешь о своем решении. Что ж. Похоже, придётся вновь помочь тебе. — она начала разминать шею и руки. — Ладно. Раз уж поклялась в верности, тогда так тому и быть.

Хиро кивнул в ответ.

— А давай-ка проверим, на что способна Шая? Устроим небольшой поединок. Как ты, так и я будем драться на полную. Как тебе такая идея?

— Здесь же умереть не возможно. Так ведь?

— Ага. — Сакура всё ещё разминалась. — Полученные ранения с лёгкостью восстановятся.

— Тогда я не против.

Прошло несколько минут с начала их тренировочного поединка, как он закончился.

Израненная Сакура сидела около дерева и держала в левой руке свою отрезанную вторую руку. И озвучивала свои мысли вслух.

— Хаха. А эта Шая реально сильная. Даже сильнее Римаса и Гелеуса вместе взятых. И чтобы увидеть это, мне пришлось соврать о том, что я буду драться в полную силу. Хотя, если бы я этого не сказала, Хиро вряд ли согласился бы. Эх. Это хорошо, что я касанием по лбу отправила его обратно в реальность. Самой страшно знать, что случилось бы, не сделав я этого. Всё таки не хочется показывать себя на такой стадии.

Тем временем Хиро пришел в себя в том месте, где он потерпел поражение от синей команды.

"Сакура говорила правду. Внутри сознания прошло много времени, а тут наоборот.". — думает он, наблюдая за спинами синей команды.

Он поднялся на ноги и с улыбкой обратился к противникам.

— И куда это вы? Добивать надо, когда противник упал! Только мёртвые в спину не стреляют!

На шум прибежал целёхонький Цукаса.

— Хиро! Ты как тут? Я услышал шум и..

Увидев одного Хиро посреди поля, Цукаса удивился.

— А... Что тут произошло?

Хиро развернулся к нему лицом.

— О! Я как знал, что ты справишься!

В этот момент послышался голос.

— Игра окончена. Победила белая команда.

Это была Минори, которая появилась позади Хиро. Она, как и эти двое, была в маске.

— Мои поздравления! — она хлопнула в ладоши и наклонила голову. — На удивление, в этот раз всё прошло очень быстро, но это не отменяет зрелищности этой игры. Итак, можете озвучить ваши желания.

— Хиро!

— Да. Я помню... Иди первый. Я догоню. Не забыл, что мне ещё двоих оболтусов забирать надо? — Хиро выставил ладонь к Цукасе.

— Хорошо! — Цукаса понял его и дал пять, проходя мимо.

Подойдя к Минори он попросил вернуть его домой.

— Будет исполнено. Спасибо за проведённое время и удачи!

С этими словами Минори открыла портал в Хельфрейм перед Цукасой.

Перед его уходом Хиро сказал.

— Сильно не подставляйся. Понял меня?

Цукаса кивнул и вошёл в портал. И он сразу закрылся.

— Не умри до моего прихода, дружище. — прошептал Хиро.

— Остался только ты.

"Хиро, я вспомнила её. Она присутствовала на турнире. Пусть её лицо и в маске, но одежда такая же. При твоём появлении на арене, она, так же как и Джогел с тем главным Богом, сильно удивилась этому.".

"Понял тебя, Сакура.".

— Эй! Ты же Богиня Смерти, так? Может, поговорим по нормальному? — Хиро, повёрнутый к ней спиной, снял маску и, выкинув её, развернулся. — Ты же тоже знаешь меня, не так ли? Так что снимай маску. Ни к чему эта анонимность.

"Да что вы прикажете мне делать с этим? Этот меч буквально бесполезен. Если это не издевательство, то точно карма за совершенные грехи.".