5:00

— Осталось пять минут до конца поединка, — безэмоционально сообщил робот.

4:59

— И долго ты будет швыряться в меня камнями? — спросил Уриил.

— Ага. Пока ты не сдашься, — усмехнулся Бельфегор, продолжая манипулировать обломками.

— Тц. Детский сад, — сказал Уриил, приложив ладонь ко лбу.

Уриил стал медленно растворяться в воздухе, словкак призрак.

«Опять его проклятая невидимость», — промелькнуло в мыслях Бельфегора.

— Прости, но мне придётся показать тебе то, что не смог показать тогда, — сказал Уриил из пустоты.

Бельфегор нервно поворачивал голову, пытаясь определить источник звука, но тщетно.

— Тц.. Как низко ты пал, Уриил.

Внезапно на ноге демона появилась глубокая рана, из которой даже не сочилась кровь. Затем ещё одна, и ещё — будто невидимый клинок резал его плоть.

— Тц.. Ублюдок! — крикнул Бельфегор, ударив кулаком в землю перед собой.

После удара в землю, в периметре перед Бельфегором произошёл взрыв, который поджёг землю. Но раны не прекратили появляться.

«Чёрт. Так долго не протянуть. Нужно выманить его»

Взгляд Бельфегора скользнул по таймеру: 2:43

«Последний шанс. Всё или ничего»

Бельфегор в ярости вновь ударил кулаком о землю. На этот раз удар отозвался глухим гулом по всей планете. Поверхность под ногами начала раскаляться докрасна, затем побелела от невыносимой температуры. Искусственный мир размером с Землю превратился в гигантский пылающий шар, миниатюрную звезду в руках демона.

Сквозь марево пламени стали видны черные следы обугливающейся ткани — невидимый до сих пор Уриил начал проявляться, как проявитель проявляет скрытое изображение.

— Попался, — сквозь стиснутые зубы прошипел Бельфегор..

Бельфегор ринулся к чёрным пятнами, которые оставляла одежда Уриила.

Он ринулся вперед, к мелькающим в огне теням, отменив пламя одним движением руки. Но в тот же миг его тело застыло, будто вкованное в невидимые цепи.

«Что за..»

Позади него бесшумно материализовался Уриил в ослепительных белых доспехах, сияющих неестественным светом. Ни единой царапины, ни следов копоти.

— Ну как ощущения? — его голос звучал спокойно, почти дружелюбно.

— Не особо. Даже пошевелиться не могу, — сквозь зубы ответил Бельфегор, чувствуя, как паралич сковывает каждую мышцу.

— На то он и парализующий яд. Достаточно было одного маленького разреза.

— Яд.. Понятно. Значит это была уловка. Тц.. Как позорно. А я думал, что уже победил. А ты оказывается все это время был в своей броне, которой не страшна моя магия пламени. Мне сразу не понравилось, что ты вышел драться в каком-то плаще.

— Осталось пятнадцать секунд до конца поединка, — прозвучал механический голос.

— И что же ты предпримешь? — спросил Уриил, направляя свой кинжал в сторону Бельфегора.

— Сдаюсь, — тихо произнес Бельфегор, глядя в холодные глаза противника.

— Правильный выбор, — Уриил опустил оружие.

— Поединок окончен. Победил Уриил, — сказал робот.

Оба бойца вернулись на сияющую арену. Бельфегор пошатнулся, едва стоя на ногах.

— Кха... Темнеет в глазах...

Щелчок пальцев Заалга — и яд исчез, силы начали возвращаться к демону.

— Что ж, первый поединок подошёл к концу. Победа за архангелами, что неудивительно. Ха-ха. Оба бойца могут отправиться в комнаты ожидания. Вот-вот начнётся второй поединок, — сказал Заалг, хлопая в ладоши.

— Заалг, не думаешь, что у демонов даже шансов нет? Может стоит прекратить это всё? — спросила одна их богов.

— Ты права, Айка, как никогда. Не зря же ты богиня мудрости. — рассмеялся Заалг, — Но Люцифер сам бросил нам вызов. И теперь, хочешь не хочешь, но придётся смотреть на это унижения верховных демонов.

— Ха-ха! А мне нравится! — весело воскликнул Джогел.

Заалг занял свое место, бросив взгляд на Джогела:

— Тебе всегда были в радость битвы. Именно поэтому я поручил тебе ту, особо важную задачу... с которой ты так славно провалился.

— Тц.. Сам в этом виноват, — пробормотал Джогел себе под нос.

— Задачу? — с любопытностью спросила одна из богинь.

— Неважно. Забудь. Это так.. Ошибка прошлого, — ответил Заалг, — Лучше наблюдай за шоу.

Комната ожидания для демонов.

Дверь бесшумно открылась, пропуская Бельфегора. За ним, опустив взгляд, вошел Ориэль. Тяжелая тишина повисла в воздухе, все присутствующие молча смотрели на побежденного.

— Хорошо постарался, — первым нарушил молчание Люцифер.

— С чего такая щедрость на похвалы? — устало спросил Бельфегор.

— Ну... Шансов у тебя было немного, где-то пять-шесть процентов на победу. Но ты держался достойно. — Люцифер обвел взглядом собравшихся. — Я заранее всех предупредил о нашей ситуации. Так что отдохни, поешь и наблюдай за следующим поединком.

— Хорошо, спасибо вам, — ответил поклоном Бельфегор на доброту Люциферу.

После чего Люцифер посмотрел на недовольного Вельзевула и спросил:

— Готов?

— Угу, — кивнул Вельзевул и направился к двери.