Кедровый дворец или то, что более широко извеcтно как Дом Xомуры, был открыт для избранныx членов общественности впервые. Из-за редкого случая и единственной в жизни возможности для большинства из них сопровождать восемьдесят учеников, принадлежащих к двум выпускным классам, в их поездке были классные советники и школьные чиновники во главе с директором.

Там была сотня человек. Все они были безукоризненно одеты, студенты носили свою лучшую униформу, приберегаемую для церемонии вручения дипломов, а персонал, свой лучший деловой костюм.

Группу приветствовала вереница традиционно одетых слуг. Как только они вышли из своих автобусов и ступили во внутренний двор, все были очарованы — не сказать, напуганы эстетикой огромного поместья.

А кто бы, не был?

Это место было полностью отключено от внешнего мира. Войти в помещение было все равно что войти в совершенно иную эпоху. Hесмотря на свою старость, дом был ухожен. Eсли бы не их собственная одежда и огромное современное парковочное место, откуда они приехали, они бы подумали, что все они перенеслись в прошлое.

Для повышения опыта обучения, сотрудники школы решили действительно смешать студентов. Каждая команда состояла из четырех человек, принадлежащих к одному и тому же полу, насколько это было возможно, поскольку они также делили спальные помещения. В их группе было больше девочек, чем мальчиков, и по какому-то счастливому стечению обстоятельств Итихара оказалась в одной команде с Кохару, Mихару и Рин.

Cказать, что она чувствовала себя немного неловко, было бы преуменьшением. В конце концов, после истерики Окады, когда Ара отказалась отвезти Итихару домой, они больше никогда не разговаривали. Хорошо, что Рин и Михару были там, чтобы сделать атмосферу легче.

Тем не менее, это было совершенно странно, потому что у Кохару, казалось, была амнезия, она забыла, что ненавидит ее и относилась к Мидори так, как будто они были друзьями в течение долгого времени, так как они встретились утром в тренажерном зале во время их ориентации. Итихара умирала от желания узнать, что было не так или что пошло не так, чтобы Окада вдруг стала такой милой.

Раньше, когда они были в спортзале, Рин не могла не спросить, что с ней, так как она была вся улыбающаяся и дружелюбная.

— О, ничего. Я просто влюблена.

Вдруг заявила Окада Кохару, что Итихара случайно прикусила язык.

— Влюблена?

Мидори гадала, выйдет ли наконец Кохару и признается ли она Хироаки прямо. Она затаила дыхание, ожидая начала разговора, и это произошло.

— Неужели?

С глазами, сверкающими как бриллианты, Рин наклонилась, готовая допросить странно покрасневшую Бурикко.

Вид ее застенчивой и хихикающей заставила Мидори захотеть выбелить и мозг, и глаза. Тем не менее, она молилась, чтобы это был не Хироаки но, конечно, это было бы желаемое за действительное, учитывая, что она охотилась за этим парнем в течение многих лет.

— Ну…

Окада Кохару скромно вздрогнула, ее глаза затрепетали, когда она позволила волнению усилиться, прежде чем продолжить говорить.

— Я не знаю его имени. Я буквально столкнулась с ним, когда вернулась домой в прошлую пятницу.

— Что?

Ха? Мидори отключилась. Значит, это был не Хироаки? У Кохару появился новый парень, которым она одержима?

— Разве это не любовь с первого взгляда?

Рин, поклонница романтики выглядела совершенно, мечтательно, когда она сложила руки вместе.

— Я тоже этого не ожидала. Я была в шоке.

Хихикнула Кохару.

— Я налетела на него, и он держал меня своими сильными руками, чтобы я не упала на землю.

К этому времени Рин уже визжала.

— А как он выглядит?

— Он очень, очень, очень красив.

Кивнула Кохару, широко раскрыв глаза от изумления.

— У него длинные черные волосы; у него такое привлекательное лицо, что я не могу его описать. Он был просто прекрасен. Но именно его глаза заставили мое сердце биться как сумасшедшее. Они были бледно-голубыми, как лед.

— О Боже мой!

Рин и Михару выглядели совершенно счастливыми.

Мидори, однако, выглядела немного неуверенной. Такой парень существовал? Это звучало как иностранный принц в какой-то манге. Но, возможно, это также верно, поскольку в Токио было много иностранцев, слоняющихся вокруг.

— Ах, как жаль, что ты не узнала его имени! Это было бы потрясающе.

Грустно прокомментировала Рин.

— Не волнуйся, Кохару, если это судьба, то вы обязательно встретитесь снова. Совсем как Ара и ее принц-лучник. Разве они не встретились снова, потому что были обречены?

Михару выглядела искренне довольной, и Мидори поняла почему.

— Я рада, что ты нашла того, кто тебе нравится. Какое-то время я думала, что это ты влюблена в Соноду, даже если ты продолжала настаивать, что он нравится Аре.

Мидори наблюдала, как Кохару немного поколебалась, прежде чем снова улыбнуться.

— Конечно, нет!

С притворным ужасом воскликнула она, повернувшись к Мидори и ободряюще улыбнувшись ей.

— Не обращай внимания на Михару, Мидори. Это было просто недоразумение.

Сказала она так сладко.

Итихаре ничего не оставалось, как согласиться. Она задалась вопросом, было ли это развитие событий хорошим или нет. С Окадой она никогда не будет уверена.

Все четверо присутствовали на ознакомительной встрече с остальными членами группы. Это было необходимо для ознакомления с правилами которые должны соблюдаются во время пребывания в Кедровом Дворце. Персонал не хотел, чтобы кто-то из студентов оставил плохое впечатление на кого-то из присутствующих. Так они провели все утро. Студенты обычно жаловались, но так как они едут в удивительное место бесплатно, никто не возражал против строгого протокола.

Теперь, около обеда, все восемьдесят студентов и преподавателей были отведены в огромный зал, где на татами были расставлены десятки маленьких столиков и напольных подушек. Это место выглядело как огромный банкетный зал, где у каждого человека будет свой стол и место. Впереди было возвышенное пространство, где был размещен более дорогой тип низкого стола и элегантные подушки-сиденья. Если бы они были в древние времена, площадь перед ними была бы местом для феодала.

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Служители, одетые в кимоно, проводили их к столам, и все были так взволнованы. Все на своих местах, они ждали в ожидании того, что должно было произойти.

— О Боже, интересно, что у нас будет…

В волнении прошептала Рин.

Им сказали, что они будут обедать здесь, и, судя по обстановке, у них будет полный курс кайсеки рери и она была права. Как только она заговорила, появились слуги, несущие подносы с красочным блюдом.

Место было заполнено вздохами восторга и признательности от студентов. В конце концов, это был совершенно другой опыт для них. Базовый курс кайсеки рери в простом ресторане может стоить около трех тысяч иен каждый. Но еда, подаваемая им, могла соперничать с самыми дорогими традиционными ресторанами.

— Мне кажется, что я во сне.

Сказала Михару, с любовью глядя на эстетически приятную еду на своем маленьком столике.

— Не могу поверить, что это всего лишь дом. Это похоже на дворец, где жил бы прекрасный принц. Интересно, что за люди в клане Хомура могут позволить себе такое место.

Задумчиво произнесла Рин, когда у входа в зал послышался шум.

— Что происходит?

Они все удивились, так как весь школьный персонал и слуги встали, чтобы сделать почтительный поклон.

— Я не знаю.

Ответила Мидори, когда они услышали шепот:

— Кутаишиденька.

— Кутаишиденька? Наследный Принц?

Мидори нахмурилась, но учителя попросили учеников встать и поклониться, и все последовали их примеру.

Вскоре в зал вошел высокий молодой человек с неземными чертами лица, одетый в черное кимоно, и жестом пригласил всех сесть. Он не улыбался, но и не выглядел недовольным, когда пара его ледяных голубых глаз оглядела всех в зале со своего места впереди.

Мидори была поражена. По тому, как он держался, этого человека метко называли Кутаишиденькой. Она думала об этом, когда услышала, как ахнула Кохару, и все трое посмотрели на нее.

— Что случилось?

Спросила Рин и Михару, удерживая Кохару на ногах, когда ее ноги, казалось, превратились в желе. Но так как она замерла, они проследили за ее взглядом и снова посмотрели на великолепного мужчину с необычными глазами.

— А? Необычные глаза…

Первоначальное потрясение Кохару сменилось полным счастьем, ее лицо глупо улыбалось, когда она смотрела на молодого человека.

— О Боже мой Рин, Михару это он! Это мой принц…