"Что ты здесь делаешь?" Финланд была очень рада видеть Джина, но она также была удивлена, потому что не ожидала встретить своего лучшего друга на вечеринке Альдебара. Разве не все приглашенные гости - Алхимики?

"Я помогаю Билли для её шоу. Её менеджер внезапно попал в больницу, и ей понадобилась помощь. Я как раз собирался похвастаться тебе, что помогаю Билли с концертом. Однако оказалось, что ты присутствуешь на том же шоу", - с энтузиазмом сказал Джин. "Я не знал, что эту вечеринку проводит брат Каспара".

"О... да, я также только что узнала, что он пригласил Билли Ив! Если бы я знала раньше, я бы приготовила диск и попросила у неё автограф..." сказала Финланд.

Джин широко улыбнулся и достал несколько компакт-дисков из кожаной сумки, которую он нёс: "Я приготовил их для тебя".

"Вау... спасибо, Джин!" радостно воскликнула Финланд и обняла Джина.

Вдруг сзади раздалось громкое шипение, и Финланд тут же отпустила Джина. Она медленно повернулась в сторону звука.

Её муж стоял позади неё и теперь притворялся, что кашляет.

"О... Каспар, ты не поверишь, Джин пришёл на это мероприятие. Он помогает Билли, потому что её менеджер госпитализирован".

Это плохо. Финланд надеялась, что Каспар не упомянет об их браке, потому что она не говорила Джину об этом. Она не хотела, чтобы он узнал об этом таким образом!

"Ах, вот как?" спросил Каспар. Он быстро понял выражение лица Финланд и переключился на более дружелюбное отношение: "Я не знал, что ты приедешь. Если бы мы знали, мы бы встретили тебя должным образом".

Джин пожал плечами: "Ничего страшного, всё случилось в последнюю минуту. Вообще-то я должен был провести Новый год в Париже, но вчера вечером мне позвонил менеджер Билли, и у меня не хватило духу отказаться. Я просто помогаю".

На мгновение атмосфера стала несколько неловкой. Наконец, Финланд взяла за руки обоих мужчин и пригласила их войти: Джина - слева, Каспара - справа.

Она должна взять вина, чтобы атмосфера стала менее напряженной, подумала она.

Финланд остановила первого официанта, проходившего мимо с подносом напитков, и торопливо подала обоим мужчинам по бокалу красного вина.

Каспар также взял бокал мартини, так что в его руках оказалось два напитка. Джин не хотел проигрывать, поэтому взял бокал виски. Они оба смотрели друг на друга, держа по одному бокалу в каждой руке.

"Выпьем за...?" Финланд попеременно смотрела на обоих. У неё не было слов. Она очень надеялась, что Каспар ничего не скажет об их браке.

"Новый год", - сказал Джин с улыбкой.

"Новую жизнь", - ответил Каспар.

"Ну... хорошо. За всё хорошее, что есть в нашей жизни". быстро сказала Финланд, поднимая свой бокал с бокалами двух мужчин.

Каждый выпил свой напиток в один глоток.

"Это замок семьи Шнайдер?" спросил Джин, оглядываясь по сторонам. "Я не знал, что хозяин - твой брат".

"Ты многого обо мне не знаешь". холодно ответил Каспар. Затем он загадочно улыбнулся. "Есть даже такие вещи, узнав ты о которых, я должен буду убить тебя".

"Каспар!" шипела Финланд, глядя на своего мужа. Она не знала, почему Каспар ведёт себя так ревниво. Он уже встречался с Джином и знал, что Финланд и Джин давно дружат.

"Я просто шучу, Джин должен это знать", - сказал Каспар, пожав плечами. Он допил свой мартини.

Джин пристально посмотрел на него, затем кивнул: "Ну... конечно".

Он допил свой виски. Джин, понимая, что Каспару неприятно его присутствие, тут же поцеловал Финланд в щеку и откланялся.

"Я работаю. Сегодня вечером я представляю менеджера Билли, так что мне пора возвращаться к сцене. Ты наслаждайся концертом, а потом, когда Билли закончит своё выступление, просто приходи за кулисы. Я познакомлю вас с Билли".

Финланд могла только кивнуть и грустными глазами проследить за удаляющимся Джином. Ей очень нравилась Билли Ив, и она должна была с радостью насладиться своим первым концертом. Но атмосфера сегодняшнего вечера была довольно неловкой.

"Я не знал, что тебе нравится Билли Ив", - сказал Каспар. "У меня есть акции лейбла, который заключил с ней контракт. Я могу пригласить её выступить для тебя в частном порядке".

Финланд смотрела на Каспара усталым взглядом. Для Каспара всё казалось очень простым и решаемым с помощью денег.

"Я просто хочу посмотреть концерт, как нормальный человек, Каспар", - пожаловалась Финланд. "Я никогда не говорила тебе, что мне нравится Билли Ив, потому что ты никогда не спрашивал".

"Я многое о тебе знаю... но ты никогда не говорила, что тебе нравится Билли". Каспар вспомнил, что до того, как Финланд запретила ему использовать свой особый доступ для поиска информации о ней, Каспар прочитал много информации о девушке, включая имя её биологической матери, кроликов, которых она держала в качестве домашних животных, когда была маленькой, и даже количество денег на её счету. Поскольку Финланд запретила ему делать подобное впредь, он никогда не пытался узнать что-нибудь о ней...

Он похлопал себя по лбу, потому что ему и в голову не пришло спросить её о том, что ей нравится и не нравится. Он слишком привык получать информацию легко, не прилагая к этому усилий.

"Мне очень жаль", - Каспар посмотрел на Финланд, как щенок, которого ругают, что обычно помогало растопить сердце Финланд. Но на этот раз его поступок не удался. Финланд по-прежнему выглядела угрюмой. "Прости, что не спросил. Мы знаем друг друга всего шесть месяцев. У меня впереди целая жизнь, чтобы узнать и познакомиться с тобой поближе, поэтому я не чувствовал необходимости торопиться..."

Финланд открыла свой телефон и показала ему свой музыкальный плейлист. Каспар увидел там много песен Билли Ив, среди нескольких других музыкантов. Он быстро сохранил мысленные образы в своей памяти, чтобы не забыть в следующий раз.