Финланд пыталась забыть о своих мрачных предчувствиях, когда встретилась с Джином на Бедок Резеравуар, чтобы заняться вейкбордингом. Она никогда раньше не занималась этим видом спорта, и вид людей, скользящих по воде на быстроходном катере, немного пугал её.

Поскольку она не умела плавать и мысль о том, что она может утонуть, пугала её, в итоге она стала для Джина лишь зрителем со стороны.

"Я буду просто наслаждаться этим со стороны... !!!" - воскликнула она из бухты. "Я боюсь утонуть".

"Хахаха... хорошо".

Финланд провела все выходные с Джином. Ей было немного грустно, потому что через несколько дней Джин возвращался в Париж. Однако мысль о том, что в январе она навестит своего лучшего друга, утешала её.

Ещё два месяца, подумала она.

Наконец-то Финланд сможет увидеть Европу.

***

Выходные прошли быстро, и вдруг наступил понедельник, и Финланд пришлось вернуться на работу.

Когда она была занята составлением презентации для выставки Корпорации Атлас в следующем месяце, Тони позвал её в комнату для совещаний.

"Катя согласилась со всеми представленными нами проектами и сказала, что мы можем начать установку на следующей неделе, чтобы в декабре выставить её работы", - сказал Тони, передавая Финланд документы. "Катя передала тебе полный контроль. Завтра она возвращается в Европу, поэтому она попросила встретиться с тобой вечером в Де Люн, чтобы обсудить технические моменты".

Финланд могла только кивнуть. Она не знала, почему Катя не связалась с ней напрямую, а попросила о встрече через Тони.

Что ж... она была готова к встрече с Катей после инцидента в прошлую субботу.

Финланд вернулась к своему столу и продолжила работу. На мгновение она остановилась и задумалась о том, стоит ли ей рассказать Каспару об этом событии. Она вспомнила, как Каспар просил её всегда рассказывать ему о происходящем, чтобы он мог защитить её...

Но их последний разговор закончился не очень хорошо, а вчера Каспар вообще не выходил с ней на связь...

Финланд стала сомневаться, что ей делать.

Наконец, она решила, что о встрече с Катей не стоит сообщать Каспару, потому что это не слишком важно.

Она написала Жадеиту, что после работы сразу поедет в Де Люн, и Жадеиту не нужно заезжать за ней в офис.

[Я отвезу Мадам в Де Люн. Я буду ждать Мадам после работы в парке, как обычно].

Пришёл ответ Жадеита.

Хм... на самом деле, Финланд уже начала привыкать к тому, что Жадеит называл её Мадам. Это больше не раздражало её.

Подсознательно на её лице появилась улыбка. Какой странный и упрямый человек; Финланд никогда не могла заставить его называть её Мисс.

[ОК. Я закончу работу поздно вечером, около 18:30, потому что у меня ещё много дел].

Финланд старалась быстро выполнить все задания, но мысли витали в голове, и ей было очень трудно сосредоточиться. Она задавалась вопросом, почему Каспар вообще не связался с ней накануне.

Возможно, мужчина решил, что преследовать Финланд бесполезно, и не стал больше тратить время на её ожидание.

Уф... Финланд почувствовала себя расстроенной, думая об этом.

Тони дал ей кредитную карту компании, чтобы оплатить ужин с Катей в ресторане Де Люн. Видя кредитку в руках, она подумала о том, что в Де Люн очень дорогое меню. Она почувствовала себя немного успокоенной.

Финланд прибыла в ресторан раньше Кати. Несмотря на то, что она была очень голодна, она знала, что невежливо заказывать еду первой, пока гость ещё не пришёл. Поэтому она заказала коктейль и в ожидании Кати попыталась набить желудок хлебом, который ей подали на стол.

Неосознанно она съела всю корзину.

Катя пришла ровно в семь вечера и сразу же направилась к столику Финланд. Её лицо, как всегда, выглядело прекрасно, но отношение к ней стало довольно холодным.

"Добрый вечер, Финланд", - коротко сказала она, села за стол и открыла меню. Она передала свой заказ ожидавшему официанту. "Я бы хотела сначала выпить Чёрный Русский коктейль, пока я выбираю меню".

"Хорошо, мисс".

"Как ты, Катя? Как дела?" спросила Финланд позже.

"Не очень хорошо, я болела все выходные", - ответила Катя. "Но сейчас я чувствую себя лучше. Как ты?"

"Я тоже болела все выходные", - честно ответила Финланд.

"О, может быть, мы болели по одной и той же причине". Впервые за этот вечер Катя улыбнулась, и Финланд увидела ту дружелюбную и добрую девушку, которая всегда была с ней мила.

"Может быть". Финланд просто улыбнулась и пожала плечами.

Принесли напитки Кати, и они заказали меню из пяти блюд. Они наслаждались напитками, неспешно болтая о дизайне выставки, на который согласилась Катя.

Финланд знала, что Катя попросила её встретиться не только для того, чтобы обсудить выставку и ужин. Ей было интересно услышать, что Катя действительно хотела сказать, но она не хотела быть назойливой. Поэтому она позволила Кате сначала поговорить о работе.

Еду приносили по очереди, и оба заказали еще по коктейлю. После второго коктейля их разговор во время ужина становился все более плавным, и, наконец, Финланд смогла услышать, с какой именно целью Катя встретилась с ней сегодня вечером.

"Пожалуйста, прости меня за то, что я внезапно ушла в субботу в Юниверсал Студиос", - сказала Катя, потягивая свой коктейль. "Я понимаю, что в тот момент я вела себя по-детски. Надеюсь, ты простишь меня".

"Не за что прощать. Я не понимаю, почему ты чувствуешь необходимость извиняться", - ответила Финланд.

"Признаюсь, я всё ещё люблю Каспара. После всего, что мы пережили вместе за эти годы..."

"Пятьдесят лет..." Финланд оборвала слова Кати: "Я знаю".

Катя выглядела удивлённо, но попыталась скрыть это: "Ты тоже это знаешь?"

"Да..."

Катя горько улыбнулась. "Это значит, что ты знаешь всё, что мы - Алхимики, которые могут жить вечно. Похоже, он рассказал тебе всё".

"Я знаю, что ты оставила свою семью, чтобы жить вечно с ним, но он не сдержал своего обязательства жениться на тебе". Финланд медленно кивнула.

"Верно..." Катя допила свой напиток с раскаянным лицом. "Ты знаешь Карла Фюрстенберга?"

"Знаменитого дизайнера? Джин сказал, что ты была его музой при создании многих известных моделей".

"Именно так. Я сказала ему, что стала его музой благодаря кумовству, потому что он дружил с моей бабушкой... хахаха... это неправда. Карл - мой лучший друг". Катя подала знак официанту принести ещё один Сингапур Слинг.

"Он любил меня всем сердцем, но я ушла от него, чтобы быть с Каспаром. Я вернулась в его жизнь несколько лет назад и выдала себя за внучку Кати Янсен, его лучшей подруги... Мне пришлось это сделать, потому что я не старела, в то время как ему сейчас более 70 лет. Он сразу понял, что я - Катя Янсен. Ты не можешь себе представить, как он был опустошён... Всё это время он думал, что я умерла, и оплакивал меня в течение десятилетий."

"Мне жаль это слышать", - мягко сказала Финланд. Она могла видеть, что ситуация между Катей и Карлом десятилетия назад была похожа на её ситуацию с Джином сейчас.

"Я думала, что ты такая же, как и все остальные женщины, с которыми он встречался в прошлом. Но оказалось, что он рассказал тебе своё настоящее имя и даже секреты Алхимиков. Я ревную тебя, потому что всё ещё люблю его... и мы были вместе очень долгое время".

Катя получила от официанта свой третий Сингапур Слинг и потягивала его до тех пор, пока он не опустел наполовину. "Но во время выходных, когда я болела, я продолжала представлять свою жизнь, если бы я была с Карлом. Если бы я тогда не приняла предложение Каспара, мы с Карлом жили бы счастливой жизнью вместе. И мне не пришлось бы уезжать от родителей... Жить вечно молодым не очень весело, если ты не можешь разделить свою жизнь с любимым человеком".

Финланд кивнула. Это было и её заботой.

Зачем жить вечно, если не можешь разделить свою жизнь с теми, кого любишь? Она не знала, достаточно ли она достойна того, чтобы присоединиться к клану Каспара и быть вечно молодой. Это также означало бы, что ей придется потерять Джина, своего лучшего друга.

Если однажды Каспар бросит её, как бросил Катю, она навсегда останется одна, как и она.

"Я вижу, как сильно Джин любит тебя... и вспоминаю себя и Карла 50 лет назад". Катя продолжала говорить. "Я буду честна с тобой, я всё ещё люблю Каспара, и мы расстались всего на шесть месяцев назад. Я не знаю, сможем ли мы снова быть вместе в будущем. Но я хочу, чтобы ты учились на моём опыте, потому что, похоже, то, что мы переживаем, очень похоже... Лучше жить с человеком, который тебя любит, чем с человеком, которого любишь ты. Если ты с тем, кто тебя любит, с тобой будут обращаться как с королевой, но если ты с тем, кого любишь, но кто не любит тебя в ответ, ты будешь много страдать... Джин - очень хороший человек. Не принимай решение, о котором ты будешь жалеть в будущем. Учитесь на моих ошибках... "

Финланд не ответила. В душе она была согласна с тем, что женщинам действительно лучше выходить замуж за любящих мужчин, потому что тогда они точно будут переполнены любовью и к ним будут хорошо относиться. Она часто видела женщин, которые страдали и изводили своё сердце, потому что любили мужчин, которые плохо к ним относились.

Эти мысли продолжали преследовать её, пока они не закончили ужин и Катя не простилась.

"Завтра я уезжаю домой в Европу. Мне нужно успокоиться". Катя обняла Финланд и поцеловала её в щеку. "Надеюсь, ты будешь думать обо мне. До свидания."

"Спасибо, Катя. До свидания."

Должно быть, лицо Финланд выглядело очень печальным, когда она выходила из Де Люн, потому что Жадеит без спроса протянул ей носовой платок, когда она села в машину.

"Кто обидел вас, Мадам?" - спросил он, включив двигатель машины и начав движение в сторону особняка Роуз. "Вам лучше сказать хозяину, чтобы он не волновался".

Финланд не ответила, и Жадеит знал, что не стоит задавать дальнейших вопросов.