Глава 1:"Угодья Бармена"

Как только Альберт зашёл, то он почувствовал прекрасный аромат дорогой еды. Пряные запахи приправ, сочные гарниры с маринованным мясом. Парень с раскрытыми глазами глядел на стейк, поданный одному джентльмену. Он был размещён поверх каких-то листьев. Казалось, это не самая удачная композиция подачи, но Альберту было уже все равно. Ему хотелось оценить вкус высокой кухни.

В ресторане не было оживлённо, поэтому дворянин с лёгкостью нашёл для себя свободный столик. Как только он сел, к нему сразу подошёл мужчина в стильном костюме и поклонился. Парень оценил сей жест и приветливо улыбнулся.

— Здравствуйте, дорогой господин! Я и не думал, что такие великолепные люди обращают свой взор на подобные заведения. Для меня это огромнейшая честь, — сказал молодой мужчина, эксцентрично размахивая руками. Альберта аж переклинило от количества любезностей в его сторону.

— Ах, спасибо..., — смущённо выдал из себя парень. Он решил перейти сразу к делу.

— Мне, пожалуйста, стейк, как у того мужчины, — говоря это, Альберт показал указательным пальцем на того джентльмена, чей стейк ему ранее очень понравился. Официант удивился от этого некультурного жеста, но виду не подал. Аристократы разные бывают, что ж поделать.

— Отличный выбор, молодой господин, прошу, ожидайте ваш заказ, — с этими словами официант ушёл на кухню, где доложил о заказе гостя. После, он встал за барную стойку. Очень странно, видимо, мужчина, по совместительству, ещё и бармен.

Этот молодой человек выглядел очень элегантно. На взгляд, ему было где-то двадцать семь лет, но морщины делали этот возраст намного больше. Его костюм был без малейшего изъяна: идеально поглажен и чист. Чёрный пиджак, галстук и белая рубашка — классика на все времена.

Альберт заинтересованно ждал свой заказ и был рад такому тёплому приёму. "Так приятно, получать уважение от другого человека", — признался парень, — "или это всё из-за моего происхождения? Но всё равно очень приятно!" — Прежде титул сына дворянина никак не помогал ему в отношениях с людьми. В академии всем было просто плевать на его связи. Казалось, что им вообще по барабану, что его отец — глава могучей династии. Но сейчас он понял, что его одноклассники просто не та аудитория. Они ведь даже не знают настолько длинная история цвета фрака, который является традиционной одеждой семьи Гесслер!

Пока он размышлял, официант принёс ему заказ. Это был небольшой стейк. Уже с первого взгляда парень увидел насколько он сочный. А запах то какой! Ни словами сказать, ни пером описать.

— Приятного аппетита, — сказал официант.

Альберт сделал довольную мину и принялся есть. Парень очень усердно смаковал весь вкус мяса, тщательно жуя его. Очень занятой Альберт даже не заметил как к нему вновь подошёл Бармен.

— Дорогой гость, вам нравится наш стейк? Это наше лучшее блюдо! — С гордостью заявил официант. Было бы справедливо сказать, что он слишком надоедлив. И всё-таки Бармен был профессионалом. Он сразу понял, что Альберт любит внимания. И мужчина пользовался этим знанием.

— Вы, конечно, меня извините, но по вашему зелёному фраку можно судить, что вы отличный маг, — как бы невзначай начал Бармен.

— О, вы правы! — Соврал Альберт, которому бы очень хотелось верить, что теории уже достаточно, чтобы быть магом. "Наконец-то кто-то узнал мой фрак!" — Парень был рад, что кто-то обратил внимание на его одежду. У аристократов любая деталь внешности имеет смысл. И Альберт попал на крючок. Он разговорился и более не следит за своими эмоциями. Теперь это лёгкая жертва для такого человека как Бармен.

— Что ж, раз мы друг друга поняли, то я бы порекомендовал вам распробовать этот невзрачный, на первый взгляд, салат под вашим стейком, — любезно сказал официант.

Немного подумав, Альберт так и сделал. Неаккуратно разрезав салат, он взял вилкой один кусочек и направил его в рот. Парень тщательно распробовал лист и попытался найти то, что Бармен так рекомендует.

— Хм, что-то я ничего не чувствую, — сказал Альберт. Для гостя это был всего лишь безвкусный лист, обычное украшение.

После этих слов Бармен непроизвольно поглядел на дверь, которая вела в кухню и поправил свой, и так, идеально стоящий галстук.

— Кхм, не смею вас больше задерживать. Прошу, наслаждайтесь едой, — мужчина резко откланялся и с идеальной походкой ушёл восвояси.

"Что-то здесь не так...", — заметил Альберт. Эта странная просьба не давала ему покоя. "Неужели лист ядовит, либо отравлен?" — Сразу предположил парень, но быстро отбросил эту глупость. "Нет, это бред. Как они посмеют убить сына дворянина? Это поставит крест на репутации ресторана, да и причастные к этому отправятся на пожизненную каторгу, если их, конечно, не повесят. В чём же тогда дело?" — Всё мыслил и мыслил парень. А вокруг все стало как-то мрачно.

Странные ощущения наполняли его. Он ощущал что-то загадочное и мистическое, но неприкосновенное для него самого. Вроде обычный Аполлиранский ресторан: лучшие деревянные столы и стулья, на которых стоят свечи, а сервировка утвари полностью следует правилам.

"Но... Что это за символы?" — Спросил себя Альберт. Он осмотрел лежащие ложки, вилки и ножи. В разных местах каждого столового прибора изображен некий знак. Этот символ парень видит впервые. "На Аполлиранский герб совсем не похоже. Это импортная посуда что-ли?" — Пока Альберт думал, к нему подошёл Бармен с какой-то бумагой.

— Господин, вот ваш счёт, — мужчина поставил на стол документ. В ходе этой трапезы Альберт наел на целых 2760 никсов. Правда, для него это было сущим пустяком, даже если наличными в данный момент у него было всего 320 никсов, которые он оставил на поезд.

— К сожалению, в данный момент я не могу оплатить счёт. Позвольте я здесь подпишусь, а потом мой отец заплатит за этот заказ, — попытался договориться парень. В обычной ситуации Бармен бы согласился, но...

— Я не хочу вас расстраивать, но у вас нет отца, — мужчина достал из пиджака разноцветную газету, — вы вообще в курсе событий в вашей жизни? — С дьявольской улыбкой произнес мужчина.

— Чего? Что ты несёшь? — Удивился Альберт от подобной наглости.

— Читайте заголовок. Полностью, — приказал Бармен, указав пальцем на место в газете.

Альберт принялся читать. Всё те же огромные жирные буквы гласили:"Сын великой магической династии Гесслер не смог сдать экзамен в академии Сангвинии! Неужели нам стоит начинать беспокоиться о качестве нашего образования? Его отец не выдержал и отрёкся от него!"

— Что это за бред?! — Ужаснулся парень. Он не мог поверить в эту новость, которая появилась как гром среди ясного неба. Люди, наслаждающиеся пищей оглянулись на источник крика и зашептались.

— Давайте пройдём в мой кабинет и разберёмся во всем там, — предложил Бармен.

— Ну уж нет, я не верю вам, — Альберт хотел уйти, но его кто-то схватил. Это был охранник заведения. Все люди удивлённо наблюдали за ситуацией, Бармен быстро их успокоил:

— Не волнуйтесь, господа! Просто парню нечем оплатить счёт, прошу, не обращайте внимание на сей казус.

В конечном счёте, сколько бы Альберт не брыкался и не кричал, он не сумел освободиться, а остальным людям было плевать на него. У парня отобрали все деньги и направили на кухню, где кинули прямо в кладовку. Парень полетел и попал в кучу грязных овощей.

— Твари, что вы делаете?! Да как вы посмели, вы хотя бы знаете кто мой отец? — Безнадёжно кричал Альберт. Он встал, отряхнулся и начал барабанить по двери. Но после некоторого времени понял, что замок не поддаётся. Шокированный происходящим, пленник сел на пол. Теперь весь его фрак в грязи, штаны в грязи, да и сам он в грязи. От него не осталось ничего возвышенного.

Тем временем Бармен рассуждал со своим наёмником произошедшее.

— Может быть ты мне уже объяснишь что вообще происходит? — Яростно спросил владелец ресторана у своего подчинённого, но не снискал внимания, — почему ты молчишь? Что ты задумал, Кель, ответь!

Старик молча записывал что-то в книгу. Ему уже стукнуло шестьдесят пять лет, но Бармен бы дал ему все семьдесят. Маг был одет в длинный серый плащ с потрёпанным костюмом, какие-то потёртые штаны и грязные ботинки. Всё его лицо было в старческих морщинах, а волосы уже отдавали сединой.

Когда Бармен брал на работу этого мага, то попытался хоть что-то узнать о нём, но сколько бы Бармен не пытался — всё бесполезно. Насколько он был загадочным, настолько же он был силён и в магии. А ведь он маг третьей ступени, самой высокой ступени, которой может достичь обычный человек.

— Дьян Вальц, — вдруг холодно сказал маг.

— Да?

— Ты готов исчерпать своё любопытство даже под страхом смерти? — После этих слов в комнате стало холоднее и темнее. Дьян не заметил, как начал дрожать, а маг продолжил говорить:

— единственное, что тебя заботит — это деньги. Поэтому лучше не лезь дальше своих желаний, ведь всё остальное просто мелочи жизни, — Кель сделал акцент на последние два слова и замолчал. Дьян встал, как вкопанный, а все его мысли заходили ходуном. От такого монолога Бармен оправился только через полчаса.

По плану у Дьяна было заставить Альберта заработать на погашение долга. Беспризорник задолжал им целых 2760 никсов, из которых он уже заплатил 320. Остальные 2440 никсов он отработает примерно за месяц, где каждый день будет получать среднюю зарплату 80 никсов.

"Раньше он не был таким, что за монстром он стал?" — Задавал вопрос Бармен, — "да, раньше он тоже казался жутким, но не настолько ведь! А сейчас он спокойно угрожает мне смертью, если я буду слишком любопытен!" — Страх наполнял Дьяна. Всё вышло из-под контроля, который он так любил.

Теперь Дьян Вальц очень жалеет, что согласился на его выгодное предложение. Маг хоть и полезен, но очень пугает его. Ещё, он очень часто прогуливает свою работу. Только один плюс — ему плевать на зарплату. Однажды, Бармен даже забыл заплатить за его услуги, а маг и бровью не пошевелил.

Вальц наконец собрался с мыслями и направился к кладовке, чтобы заставить Альберта начать батрачить.

— Парень, пока приступай к мытью овощей, потом отсортируй их по ящикам, — сказал Бармен через дверь. Альберт сразу активизировался, когда услышал голос.

— Эй! Выпустите меня, вам это так просто с рук не сойдёт! — После таких слов Дьян ухмыльнулся и выдал:

— Сирота, будь благоразумен. Технически, у тебя сейчас даже нет родителей, поэтому поручиться за тебя некому. Но я тебя обнадежу, ведь если начнёшь прямо сегодня, то с долгом управишься всего лишь за месяц. Но ты постарайся и может за полмесяца управишься, ха-ха-ха! — Бармен от души посмеялся и ушёл.

"Чёрт возьми, что же делать?" — Подумал Альберт и осмотрелся. Он был в тёмной комнате, в которой освещение давало лишь маленькая свеча. В самой середине лежала целая груда грязных овощей, а рядом стояли ящики. В каждом из них уже было по паре овощей разного вида. В стену был вмонтирован кран, снизу которого была мокрая решетка.

"Ну уж нет, я до такого уровня опускаться не собираюсь," — Подумал Альберт и благополучно опёрся на стену. Так он стоял долго, очень долго. Свеча уже почти догорела, отчего Альберт сменил её на новую. Свечи стоят пару никсов за штуку и если так будет продолжаться и дальше, то он будет уходить в серьёзный минус.

И всё-таки Альберт не выдержал так долго стоять.

— Эй, кто-нибудь? Мне нужно в уборную, срочно! — Попросил Альберт. Он даже не врал, потому что времени прошло действительно много. На его громкие мольбы откликнулся Бармен:

— Какая ещё уборная? Уборная для гостей, а ты работник!

— Но я даже не нанимался к вам! — Запротестовал Альберт.

— Ладно, может тогда мне подать заявление в участок и тебя унесут прямиком в шахты? — Парировал Дьян Вальц. Он был прав, ведь Альберт был должником, одно слово Дьяна и Альберт окажется на каторжных работах, где будет махать киркой за деньги, — либо работаешь на меня, либо работаешь на государство, ха-ха! Экономика такая веселая вещь, не правда ли? — Засмеялся Бармен.

— Да, очень, — отчаялся Альберт, но тут вдруг кто-то открыл замок.

— Эй, ты что дела..., — запнулся Дьян. После этого, кто-то открыл дверь и в кладовку зашёл Кель, маг третьей ступени. Очень высокий мужчина подходил к Альберту всё ближе и ближе.

— Эй, стой! — Попросил Альберт, но старик не обращал внимания и шёл дальше.

— Невообразимо, потрясающе..., — прошептал про себя Кель и схватил Альберта, осматривая его со всех сторон. Маг совсем не знал о личных границах и просто сфокусировал свой взгляд на теле парня. Альберт попытался высвободиться, а маг, похоже, закончив рассматривать парня, отпустил его.

— Эй, что за дела! — Выдал Альберт. Бармен молча уставился в его сторону.

— То что нужно! Это то что нужно! — продолжал шептать старик про себя.

— Да что чёрт возьми происходит?! — Спросил парень и отошёл от старика подальше. Тот, казалось, успокоился и вышел отсюда. Бармен закрыл за стариком дверь. В итоге, Альберт остался один.

Вдруг, через несколько минут, снаружи что-то загремело и закричало. Знакомый мужской голос орал во всё горло. Грохот наполнил ресторан, в который прибежал наряд стражи.

Дьян Вальц лежал, скованный наручниками. Его оформила стража, а люди вокруг сильно возмущались, но против людей с оружием ничего поделать не могли.

— Да чего случилось, я даже ничего не сделал! Вы не имеете права, отпустите! — Всё горланил Бармен, — маг, ты где? Помоги мне! — Но маг не пришёл.

— Где Альберт, чертила!? — Спросил стражник.

— Да пошёл ты! — Ответил Дьян и получил сильный удар в пах, — Кхх, ладно-ладно, на кухне правая дверь...

Стража мигом побежала в указанное направление и открыла дверь в кладовку, где стоял шокированный Альберт. Парня вывели оттуда и сопроводили к выходу. По пути он глядел на Дьяна, на которого нацепили кандалы. Всю его прочую свиту тоже задержали.

Вскоре Альберта с Барменом доставили в участок. Дьяна сразу посадили в изолятор, а с парнем провели допрос, как со свидетелем.

— Мистер Альберт Гесслер, расскажите, пожалуйста, что произошло, — дружелюбным голосом спросил следователь, рядом с которым сидел ещё один человек. Он взял в руку документ и приготовился писать за ходом допроса. В самой комнате было ярко и спокойно, а в углу стояло комнатное растение. Такие приятные условия делают только для свидетелей.

— В общем... Я пришёл в этот ресторан, чтобы поесть. После, мне предложили оплатить заказ и я поставил свою подпись, как делают все аристократы. После мне..., — Альберт замолчал. Следователь вопросительно посмотрел на него.

— Не бойся, рассказывай, — подгонял следователь.

— Я узнал, что от меня отреклись... Отец бросил меня, теперь я один! Один, один, совсем один! — Альберт не выдержал и слёзы хлынули из его глаз. Следователь собрался с мыслями и попытался успокоить парня:

— Не волнуйся, всё будет хорошо, что было дальше?

— П-потом меня бросили в-в эту дрянную яму с овощами! — Злостно сказал парень — они будто смеялись надо мной! — Продолжал Альберт. Вдруг, его перебил следователь.

— Они? — Спросил следователь.

— Да, их было двое! Этот дрянной Бармен и какой-то странный старик! — Объяснил Альберт.

— Помнишь как выглядел тот старик? — Продолжил допрос следователь.

— Не особо, обычный пожилой человек, как и все остальные... Лицо у него злое с длинными седыми волосами, а сам он одет в серый плащ, — доложил парень.

— После того, как тебя заперли в кладовке, они что-то ещё делали?

— Н-нет, больше ничего..., — неуверенно сказал Альберт, пытаясь совладать со своими мыслями.

— Ты уверен, что больше ничего? Это очень важно для расследования, — объяснил следователь.

— Да, больше ничего! Отстаньте от меня, мне и так хреново! — Не выдержал парень. Следователь вздохнул и подумал:"Я ведь сказал капитану, что не лажу с детьми, эх..."

— Я благодарю вас, Альберт Гесслер, вы нам очень помогли, — мужчина встал и ушёл. Его напарник последовал за ним.

— Пока отдохни здесь, только ничего не трогай! — Предупредил следователь. Альберт кивнул и остался в одиночестве.

А тем временем Дьяна Вальца жёстко "допрашивали":

— Я тебе в последний раз предлагаю подписать документ по-хорошему! — стражник уже подготовил руку для очередного удара, но Бармен остановил его:

— Стой, стой, стой, подожди! — Попросил Вальц, — только сегодня я предлагаю вашему прекраснейшему участку акцию! Сто тысяч никсов и вы меня освобождаете! — Эксцентрично сказал мужчина, по привычке попытавшись размахивать руками, но безуспешно. Он был полностью скован.

— Ты потратил свой последний шанс! — Мужчина замахнулся для очередного удара, но он промахнулся. Подувший ветер изменил траекторию его удара.

— Ладно, хватит с него, — сказал вошедший следователь, который использовал магию ветра. За ним также вошёл его помощник, — Дьян Вальц не единственный причастный в преступлении. Есть ещё один человек, либо демон. Но кто он на самом деле? — Следователь посмотрел на Бармена, как бы задавая вопрос.

— Ладно, ладно, я расскажу всё что пожелаете, если вы мне кое-что расскажете взамен..., — с улыбкой сказал Вальц.

— Ладно, говори что тебя интересует, — следователь был нетерпелив.

— Неужели вы следили за парнем всё это время?

Следователь промолчал. Ему было запрещено разглашать эту информацию.

— Да ладно, я все понимаю. Вам просто больше дали. Неужели мне нужно заплатить целых двести тысяч никсов? — Глумился Дьян, — ну ладно, ребята, не злитесь, этот маг мне довольно сильно насолил, поэтому я всё расскажу, — мужчина лукаво посмотрел на троицу стражников, — хотя, не буду так сильно поторопить события, — Дьян довольный распластался на стуле, отчего один стражник разгневался.

— Ублюдок, лучше тебе сейчас вернуть свои слова назад! — Закричал стражник, на что Дьян только посмеялся.

— Заткнись идиот! — Приказал следователь стражнику, — я всё понял Дьян, грядёт переворот, а ты его главная сила, да? — Догадался следователь. А Дьян Вальц всё продолжал смеяться, — но я не понимаю чего ты смеёшься...

— Чего? А что непонятного? — Откровенно не понял Вальц.

— Ты только представь, куча демонов объединяется и начинает мятеж. Да ты просто сумасшедший! Ангелы всего мира прилетят, чтобы подавить его! — Высказался следователь. Теперь Бармен сильно задумался, — ну что, Дьян, будешь продолжать веселиться, или наконец признаешься?

В конечном счёте Дьяна Вальца очень долго избивали и пытали. Мужчина больше не контролировал себя, отчего перестал поддерживать свой облик человека и перевоплотился в демона — его истинную форму. Тем не менее это ему ни капли не помогло, ведь он был зафиксирован в одном положении и даже с этой невероятной силой Дьян не сможет сломить стальные оковы...

Вскоре, следователь, скрывая гнев, вернулся к Альберту, который всё также грустно сидел, затупив взгляд.

— Господин Гесслер, на время расследования вам придётся остаться здесь, — сказал мужчина.

— Почему? — Спросил парень.

— После задержания Дьяна демоны точно взбунтуются. Вы уж извините, но на время расследования мы не дадим вам уйти из участка, — признал следователь. Альберт испуганно на него посмотрел и мужчина начал объяснять:

— Ресторан, которым владел Дьян, был преимущественно для демонов, то есть и сам Бармен и сами его клиенты были демонами, в редких случаях людьми. Вообще, демоны сами по себе создания очень тихие, но Бармен весьма особенный. Такого разговорчивого демона я ещё нигде не встречал, поэтому, можно сказать, что он был для них лидером. Но сейчас у демонов лишили его, поэтому, возможно, пару демонов захотят "пошалить", понимаешь? — Альберт грустно кивнул, а следователь продолжил, — но ты не волнуйся, мы с ними быстро управимся. А сейчас, последуй за моим помощником, — следователь указал на стражника у двери.

В общем, Альберта решили поселить в единственную камеру с человеком. Остальные были переполнены демонами, демонами и ещё раз демонами, ведь именно они чаще всего творили преступления в этом счастливом городе.

Интересно, что все они были похожи на людей, но не стоит себя обманывать, ведь это магия иллюзий, которая позволяет им казаться человеком. Их истинный облик они очень тщательно скрывают, прямо как Дьян.

Стражник и Альберт уже подходили к нужной камере и парень увидел некого радостного пацана.

— О, здравствуйте, стражник Велис, как вы поживаете? — Ровесник весело поздоровался с мужчиной, рядом с которым шёл Альберт.

— Сойдет, Винсент, к тебе тут пополнение, — стражник открыл замок и в комнату за решёткой неуверенно зашёл новенький. Альберт и Винсент сразу посмотрели друг на друга. Паренёк широко улыбался, а бывший дворянин неловко почесал голову. Решетчатая дверь закрылась. Винсент встал со скамейки и подошёл к Альберту, протянув руку в приветствии.

— Здравствуй, я Винсент! Рад познакомиться!