Несколько часов спустя наступила ночь, и Микото уставилась в темноту, последний кошмар был свеж в ее памяти.

Это было самое уродливое, что ей когда-либо приходилось видеть. Черное чудовище разорвало ее на части, пока остальные Сестры кричали в агонии, каждую из них разорвало на куски, когда оно прорвалось сквозь толпу. Кровь брызнула ей в глазные яблоки и полилась в рот, заглушая ее крики в груде тел и криков.

Ее кошмары давно не были такими ужасными.

Она могла чувствовать разбитые части себя с новой болью, сидя неподвижно на своем месте, поджав под себя колени и обхватив себя руками. Мысли вихрем проносились в ее голове, хотя она не обращала на них внимания, тупо уставившись в пустоту, пока его знакомое присутствие не начало проявляться снова.

"Я–"

"Заткнись".

- немедленно сказал он, прежде чем резко опуститься и прислониться головой к стене позади. Внезапно она заметила, что его мешки под глазами начинают выглядеть впечатляюще, и задалась вопросом, были ли у нее такие же. Всегда ли они были такими, или и на этот раз это была ее вина?

Но ее ход мыслей довольно скоро прервался в пользу того, чтобы не думать о нем слишком много. Он тоже больше не засыпал, просто сидел рядом с ней, и их разумы были отключены. Она чуть не спросила об этом вслух, когда его глаза наконец закрылись, но вместо этого предпочла откинуть голову назад, копируя его движения. Она подтянула к себе колени и попыталась притупить боль, пока они прятались от всего мира.

x

x

x

Как и в большинстве других миссий по отслеживанию, он начал со своего самого надежного источника.

"МИСАКА старается. СЕСТРЫ сразу же скажут МИСАКЕ, если что-нибудь случится, МИСАКА уверяет Акселератора."

Последний заказ сообщил ему об этом за завтраком, и Есикава смерила их обоих равнодушным взглядом, услышав новости. Акселератор чуть не ударил себя ладонью по лицу, он должен был подумать, прежде чем спрашивать Последний заказ, пока их опекун все еще был дома.

"Сказать ему что?"

"О, просто человек, которого МИСАКА помогает ему искать", - говорит МИСАКА Есикаве!"

"Чтобы – убить?" решительно сказала пожилая женщина, устремив на него вопросительный взгляд.

"Нет, чтобы сделать ему подарок на день рождения. Чертовски правильно убивать, какого черта еще мне искать людей?"

"Разве ты не сладкоречивый?" Есикава моргнула, глядя на него, палочки для еды повисли в воздухе, прежде чем она пожала плечами и продолжила есть. "Что-то, о чем мне или Йомикаве следует беспокоиться? Просто на случай, если ты нарушишь закон и окажешься в тюрьме, и нам придется искать оправдания, чтобы внести за тебя залог?"

"Законы ничего не значат, и ты это знаешь", - пробормотал он, потягивая кофе. "И нет, у него есть кое-что мое, что мне нужно вернуть".

Ученый просто уставился на него на мгновение, прежде чем кивнуть, по-видимому, оставив тему. Это было нетрудно сделать, он все равно редко посвящал их в свои миссии, и она закрывала глаза на кровь на подоле его рубашки или на запекшиеся ногти, когда он недостаточно тщательно скреб их, в большинстве случаев.

Тем не менее, она сказала ему об этом, когда Последний заказ вернулся в свою комнату, и он помогал ей убрать со стола после ужина.

"Я просто иногда слышу шум, знаешь, в твоей комнате. Как будто ты разговариваешь во сне или что-то в этом роде." Она сказала это небрежно, но Акселератор все равно уловил знакомый намек на беспокойство в ее голосе. Она пристально следила за ним с тех пор, как произошел инцидент с Какине, и он догадался, что с этим ничего не поделаешь. Если бы только они знали, что он разговаривает не с самим собой.

"Это всего лишь миссия. Скоро все закончится." Он коротко ответил: "Это неважно".

"Достаточно, хорошо". Сказала она, но остановила его взглядом, когда он поставил последнюю тарелку в раковину. "Но что бы это ни было, будь осторожен, хорошо? Тебе больше не нужно беспокоиться только о себе, помнишь?"

Это заняло мгновение, но в конце концов он заставил себя отвести взгляд, чтобы ответить ей. "Да, я знаю".

Если бы только они знали, насколько это было правдой.

x

x

x

Он снова начал проверять их способности, просто так, ради интереса.

Не было сказано, что они оба вроде как нуждались в какой-то разрядке, и он предположил, что тренировка может быть полезной, по крайней мере, девушка не протестовала, когда в поле зрения появился заброшенный склад. Технически, она вообще не производила никакого шума со вчерашнего вечера, хотя это тоже не стало неожиданностью. Он давным-давно сделал для себя небольшую заметку: что бы он ни видел, что его не касалось, он бы оставил это в покое, по крайней мере, у них снова были бы злые, разочаровывающие ссоры.

Но она этого не сделала.

"Это жжет?" - пробормотала она с любопытством, с большим вниманием наблюдая, как голубые искры вытекают из нее и попадают в его ладонь. "Как кайф? Или ничего?"

"Кайф, а теперь прекрати задавать глупые вопросы".

Он коротко ответил, но, тем не менее, уставился на силу в своей ладони. Это действительно было странно – возможно, самое странное ощущение, которое он когда-либо испытывал в своей жизни. Несмотря на его способность отклонять все, что касалось его, электрическая голубая искра искрилась в его ладони, как пойманный в ловушку маленький жучок, просто трясущийся, чтобы вырваться. Он рассеянно повертел его в руке и вдруг с болью осознал, что они действительно начали ладить. Вероятно, так было уже давно, учитывая, что он остался прошлой ночью, чтобы помочь ей справиться с кошмарами.

Он никогда никому не помогал с их кошмарами, кроме Последнего Приказа. Черт, он даже сам едва мог стоять на ногах.

"Почему ты не рассказал мне о Сети МИСАКА?" Сказала Рейлган немного более прямолинейно, чем он когда-либо ожидал от нее, и он чуть не сжал руку в кулак от удивления.

"Потому что это не имело бы никакого чертова значения. Что, черт возьми, я только что сказал о глупых вопросах?"

Она закатила глаза, она всегда закатывала глаза: "Верно, как будто получить пулю в лоб из-за Сестер и стать калекой из-за этого вообще не будет серьезным изменением. Я знаю, что у тебя огромное эго и все такое, но даже когда я уже была здесь..."

"Ты набросилась на меня и называла мудаком каждый гребаный день?"

"Я не знала лучше!"

"Твоя точка зрения точна".

Она наклонила голову, и взгляд Акселератора внезапно привлекла маленькая морщинка между ее бровями: "Почему ты всегда так делаешь?"

"Делаю что?"

Микото уставилась на него и изобразила то, что Акселератор называл выражением лица "не вешай мне лапшу на уши". В последнее время она делает это гораздо чаще, и ему пришлось мысленно проклинать себя за то, что он так часто пропускал это мимо ушей. "Всякий раз, когда я пытаюсь спросить тебя о себе, ты просто ругаешься и используешь сарказм".

Акселератор подумал о том, чтобы сделать еще одно саркастическое замечание, просто чтобы быть воинственным, но обнаружил, что не хочет злить девушку в данный момент: "Ты в моей чертовой голове, ты и так все видишь, а я не люблю говорить о себе".

Микото приподняла бровь под челкой, но оставила ее висеть между ними.

Акселератор потянулся, чтобы провести рукой по волосам, прежде чем вспомнил, что на нем все еще была толстовка. "Хорошо", - сказал он и быстро отключил их связь, чтобы погасить искру в своей ладони, прежде чем засунуть руки в карманы спортивных штанов.

"Ты была в полном беспорядке, и я подумал, что держать все подальше от тебя было лучшей идеей".

"Это невозможно. Ты меня не знал."

"Пожалуйста, я знаю каждого из вашего маленького культа эсперов".

"Всех до единого".

Рейлган повторила ровным голосом, и он бросил взгляд, чтобы увидеть, как пазлы складываются воедино в ее голове. "Мы Пятого уровня? Как?"

Он пожал плечами: "Я знаю подполье, все лаборатории, которые они построили, чтобы изучать нас, но я был особенным. Они дали мне немного больше всего, чем дали остальным из вас, - добавил он, зная, что дополнительная информация разозлит ее, - я был на темной стороне этого города со дня своего рождения, в то время как они выставляют напоказ ваши эсперские бренды, как будто вы все какие-то чертовы талисманы."

Он знал, что задел больное место, когда Рейлган поморщилась от его последнего замечания. "Я - я не был..."

"Расслабься, я не держу на тебя зла", - оборвал он ее, но затем передумал, бросив на нее еще один взгляд. "Ну, по крайней мере, после того, как ты застряла со мной".

"О, смотри, сочувствие исчезло". - сказала Микото.

Он ухмыльнулся ей, но снова отвел взгляд. "И в дополнение к тому, что мои способности ужасающе разрушительны во всех масштабах, я не заинтересован в том, чтобы доказывать людям, что они правы – или неправы, неважно".

"Это... справедливо, я полагаю", - сказала девушка, уставившись на него большими зрачками, прежде чем повернуться к огромному городскому пространству перед ними, внезапно показавшись меньше, чем она думала.

"Иногда мне тоже хотелось бы это делать".

Он обернулся, чтобы посмотреть на нее, вопросительно приподняв светлые брови. И она повернулась к нему в ответ, прежде чем снова закатить глаза, как будто думала, что он поймет, что она имела в виду. Он задавался вопросом, должен ли он был это сделать. "Иногда это было слишком сложно. Быть известной. Как будто от меня всегда ожидали, что я буду делать хорошо, а потом еще лучше, и это просто повторялось снова и снова".

В конце концов, она втянула в себя воздух и уставилась на закат перед ними.

"Такое чувство, что я участвую в гонке, которая никогда не достигнет финишной черты".

Последовавшая за этим тишина была ожидаемой, и лишь усталый вздох, который он незаметно выпустил из своих губ, который Микото послушно проигнорировала. Она не знала, как долго они простояли там в тишине — может быть, десять минут, а может быть, два часа. Было что-то странно успокаивающее в том, чтобы быть рядом с кем-то и не чувствовать необходимости говорить. В конце концов, однако, Акселератор вытащил руки из карманов брюк и сдвинул толстовку вниз, чтобы пригладить волосы, светлая челка упала ему на лоб, отчего красные радужки его глаз засияли еще ярче в темном пространстве.

"Это просто чертовски грустно". Он был невозмутим, и Микото, наконец, не выдержала. Мрачный смешок сорвался с ее губ, прежде чем она смогла его остановить. Акселератор просто бросил на нее взгляд, но напряженность в его глазах не была злой.

Не то чтобы это имело значение, не тогда, когда за его словами не было настоящей язвительности. На самом деле он выглядел даже немного мрачным, услышав ее слезливую историю. Внезапно охваченная желанием стереть морщинку между его светлыми бровями, она протянула к нему руку.

Микото не знала, что она собиралась сделать, схватить его за руку, сбить с ног за то, что он снова ругался... но ей так и не удалось выяснить свой странный ход мыслей, поскольку он был быстрее, его эсперский рефлекс не имел себе равных. Он схватил ее за предплечье в воздухе, и ее разум сразу же закружился от паники и смущения.

У нее перехватило дыхание, но Акселератор, казалось, не заметил этого, когда опустил руку, увлекая ее за собой. Светлая челка отбрасывала тени на его темно-бордовые глаза, когда он рассеянно повернул ее запястье в своей хватке. Это было забавно, на самом деле, несмотря на всю ее громкую речь, дух, который больше, чем жизнь, девушка выглядела такой хрупкой - кривая кость выступала ниже шеи, каждая конечность и черты лица были тонкими и нежными. Он мог бы обвести все ее запястье одним большим и указательным пальцами.

И что-то внезапно поднялось в его груди, преодолев покалывающее оцепенение, все еще цепляющееся за него. Даже больше, чем холод, это было похоже на шепчущий голос, который провоцируется звучным золотом в этих янтарных глазах. Он поднял глаза, наблюдая за ней, а она за ним.

Ее запястье дернулось в его хватке, и он немедленно отпустил ее.

Микото ничего не сказала, румянец залил ее лицо. Она искоса посмотрела на него, и все это было в этом единственном взгляде - безмолвное напоминание о затруднительном положении, в котором они оказались. Бессонные ночи, запертые умы, как тикающие бомбы замедленного действия, созданные из худшего человеческого, застрявшего между ними. Но этого было недостаточно, чтобы скрыть вопрос в ее янтарных глазах.

Вместо этого он закатил глаза в ответ и отмахнулся от этого. "Я устал. Мы возвращаемся."

Рейлган просто уставилась на него. И на секунду она подумала, что, может быть, она озвучит это, это любопытство в ее глазах, прежде чем она кивнула и посмотрела вперед. Он последовал его примеру сразу после этого, вернувшись к их обычному молчанию достаточно быстро, чтобы почти казалось, что ничего необычного не произошло.

Как парадокс, который имел смысл только для них.

x

x

x

Последний Заказ встретила как только он переступил порог, в ее глазах появился яркий блеск, когда она подскочила и потянула его за собой.

"МИСАКА сделала это", - радостно объявляет МИСАКА Акселератору и Онее-сама. "МИСАКА нашла Кихару".