Акселератор никогда не был самым терпеливым из людей. Он знал это, его союзники знали это, и его враги определенно знали это. Чего большинство людей не знали, так это того, что истинное терпение Акселератора, у которого было мало пределов, можно было приберечь почти исключительно для тех, с кем ему приходилось разбираться в своем дерьме. Поэтому, когда в его голове всплыло имя девушки, занимающей его место, и мальчик, который в одиночку привел их всех троих в этот беспорядок, только посмотрел на него в ответ пустым взглядом, Акселератор просто поднял брови и раздраженно фыркнул.

«Ты тупица? Прекрати возиться. У нас есть дела»

Вопреки убеждению, что он получит кулаком по лицу, Акселератор мог только моргнуть, когда обратившийся к нему парень просто в замешательстве наклонил голову.

"Я...Я имею в виду, действительно, о чем мы здесь говорим?" - сказал Тоума, качая головой.

"Ради всего святого – "

"Эй, эй, там…"

"Акселератор?"

Акселератор остановился, обернулся только для того, чтобы увидеть еще одну знакомую фигуру в дверях, одетую в белое с головы до ног, и держащую сумку, которая почти волочилась по полу, ее вес явно был слишком велик для ее маленького тела.

"Ах, давненько не виделись, да?"

Индекс легко улыбнулся, и Акселератор инстинктивно чуть не сделал шаг назад. Всегда была причина, по которой он хотел, чтобы Ласт Орден был как можно дальше от маленькой монашки. Index Librorum Prohibitorum не улыбалась легко, по крайней мере, ему из всех людей. В последний раз, когда они встречались, маленький дьявол в маске был на грани того, чтобы откусить ему голову и высосать его бумажник досуха, и да, он все еще хотел, чтобы это было преувеличением.

"Да, некоторое время."

Он кивнул девушке, при этом склонив голову к мальчику в постели. В считанные секунды мягкая улыбка исчезла, и невероятно зеленые глаза Индекса повернулись к нему в мрачном признании, которое не соответствовало детскому лицу девушки.

"Хорошо, что здесь происходит?"

- повторил Тоума, одеяло растеклось у него на коленях, а на забинтованном лице появилось явное разочарование. Индекс просто одарила мальчика сочувственной улыбкой, прежде чем снова повернуться к Акселератору. Она этого не сказала, но, тем не менее, он понял, что она имела в виду. Даже не взглянув больше на растерянного 0-го уровня, он повернулся и пошел прочь, Индекс последовал за ним, закрыв дверь.

x

x

x

"Это амнезия."

«Что?"

"Ты знаешь, потеря памяти."

"Я знаю, что такое амнезия", - Акселератор стиснул зубы, крепко сжимая пальцами костыль, на который он опирался. "Чего я не понимаю, так это как этот мудак получил это". И в худшее, блядь, время, если уж на то пошло.

"Никто из нас тоже не уверен", - вздохнул Индекс. И действительно, никто из таких молодых людей никогда не должен иметь такого большого веса всего за один чертов выдох. "Должно быть, что-то случилось во время его битвы с Террой, но мы все равно не можем даже спросить об этом."

Правильно, потому что он опоздал. Снова. Это была его чертова миссия, и он все еще стремился к ней, когда Камидзе уже приняла удар на себя. Это было похоже на бесконечный цикл. Он мог бы разорвать себя на части, а все остальные все равно пострадали бы. И единственных двух людей, которые понимали такую силу, здесь больше не было.

Но технически: "А как насчет Рейлган?"

"Она все еще здесь, не так ли?" - сказала Индекс, наклонив голову. "Я видела, как на днях заходила Ласт Орден."

Он кивнул, плотно сжав губы. "Да". Вот.

"Я тоже пытаюсь выяснить, что произошло. Думаю, мы все очень заняты, да."

- пробормотал Индекс, одарив его мягкой улыбкой. Это даже не коснулось ее глаз, просто тянулось вниз, как и все остальное. Её разум был таким же пустым, как пустая бутылка, и нигде не было облегчения от того, что она вернула ее только для себя.

Из-за двери донесся приглушенный тихий оклик, и они оба оглянулись. Индекс вздохнула, пытаясь перекинуть сумку через плечо, но с треском провалилась. В конце концов она только со стуком уронила его на пол, крепко вцепившись в один ремень.

"Просто иди."

Он сказал ей прямо. Девушка только взглянула на него, растянув губы в мягкой, печальной улыбке, прежде чем исчезнуть за дверью.

x

x

x

В какой-то момент, между прохождением мимо обычного круглосуточного магазина и поворотом за угол по дороге домой в Академ-Сити, Акселератор подумал, что с него хватит, и быстро заставил себя вернуться в свой разум.

"Эй, выходи."

Он сказал, в пятнадцатый раз повторяя то же самое с тех пор, как вошел в пустоту. Не было необходимости называть её по имени, хотя единственная фигура здесь, казалось, была решительно настроена сделать прямо противоположное тому, что он повторял.

Это было нечестно. Это был его разум, его правила. Но если бы жизнь когда-нибудь была справедливой, у него не было бы костыля для ног, а Мисака Микото не была бы в коме.

"Черт возьми, сейчас не время дуться. Нам нужно поговорить."

Это заняло много времени, пока даже Акселератор не решил, что этого достаточно, и собрался отвернуться, потому что даже у него были пределы, и какой бы МИКАСА ни была, это все равно не могло быть терпимым, черт возьми, когда тьма, наконец согнулась, и Оригинал девочки упал вперед.

"Мне нечего сказать."

- пробормотала Микото, даже не поднимая глаз, чтобы встретиться с ним взглядом. Он отчетливо осознал, что это был первый раз, когда он видел ее сидящей после того единственного раза, когда они впервые встретились здесь, и это чувство заставило его внутренности сжаться.

Вот оно снова. Акселератор предпочел не отвечать, вместо этого, обычный вес трости отсутствовал в его руках, и он засунул их в карман джинсов. Решение проблемы из первых рук только заставило бы их злиться и расстраиваться, и это заняло некоторое время, но Акселератор думал, что у него все получается. Он должен был понять это раньше. Когда дело касалось Мисаки, всегда надо идти более длинным путём.

Поэтому он подошел ближе и плюхнулся перед ней.

Это движение испугало другого Эспера, и Микото вскочила, чтобы оказаться в нескольких футах от алых глаз и пепельных волос. В припадке удивления она попыталась отползти назад, но только для того, чтобы удариться головой о стену позади себя, выбросив ноги из положения эмбриона.

"Какого черта...", - пробормотала она, ни к кому конкретно не обращаясь, поглаживая ушибленное место на голове, даже не потрудившись снова поднять глаза. Должно быть, пребывание здесь сыграло с ней злую шутку, потому что ни при каких обстоятельствах Акселератор просто не сел бы перед ней и не попытался бы завести разговор

"Знаешь я все еще здесь."

Микото вздрогнула, наконец-то подняв глаза, только чтобы снова почти вздрогнуть. Акселератор, на самом деле, сидел перед ней – в нескольких футах, но все еще достаточно близко, чтобы ей пришлось поднять глаза, чтобы встретиться с его глазами, которые, как удобно, смотрели прямо на нее.

"Что ты делаешь...?!"

Она заблеяла, но тут же замолчала от этого звука, всего на несколько октав выше, и она бы завизжала. Микото была уверена, что у нее и так было достаточно неловких моментов с этим парнем.

Ее плечи ссутулились, когда они встретились глазами. "Я не хочу, чтобы…"

"Заткнись. Слушай, всякое дерьмо случается, ясно?"

Он стиснул зубы и втайне наслаждался тем, как она снова сжалась. Она крутила его язык и направляла его истощающееся терпение в течение прошлой недели, и было приятно сознавать, что он все еще может поддерживать эффект в той же степени. Не каждый день Акселератор мог победить в словесной схватке с Мисакой.

"Хм?"

Желание закатить глаза было непреодолимым, но он стиснул зубы. "Ты слышала меня. Дерьмо случается все время, и не похоже, что ты можешь что-то сделать, чтобы остановить это, по крайней мере, не с такими людьми, как он". Как ты. И, черт возьми, не такие люди, как я.

Он видел, как дрожат ее губы от того, как он сидел. Он задавался вопросом, было ли это просто генетической особенностью. Каждый раз, когда он читал лекцию, Ласт Орден всегда выглядела так, как будто она была на грани слез или кричала на него в ответ. Акселератор знал, что эта Мисака не заплачет, но на всякий случай он пока воздержится от крика ей в лицо. Брюнетка, казалось, почти не плакала, просто у нее на глазах была водянистая пленка, и это было хуже, чем настоящий плач. Она заперла все свои чувства внутри и никогда не выпускала ни капли, как будто пыталась закрыть дыры в банке для разбрызгивания.

"Все не так", - наконец прошептала она, уставившись на его ботинки. "Ты не понимаешь этого…"

"Да, и мне все равно", - сказал он и нахмурился. "Черт возьми, я даже не хочу это понимать. Но твоя жизнь не вращается вокруг какого-то придурка с суицидальной наклонностью. Все - хреново, если ты не можешь встать только потому, что кто-то из твоих друзей падает."

Ее глаза расширились, но она не ответила. Мгновение она просто смотрела на него, словно решая необычайно трудную задачу.

"Что это? Какая-то уверенность и жизненный советы из твоего собственного прошлого?"

Он фыркнул. "Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь?"

Одна темная бровь приподнялась, как и уголок ее губ. Акселератор счел бы это вполне выигрышным, если бы она не открыла рот, чтобы продолжить. "О, я не знаю. Тот самый парень, который велел мне заткнуться, потому что я слишком громко дышала у него в голове, чтобы он мог сосредоточиться."

"Ты волновалась. Есть разница, когда у меня от этого каждый гребаный раз начинается мигрень."

Все, что он получил в ответ, было пожатие плечами. "Подробности."

Ее плечи расслабились, а уголки рта, казалось, на мгновение приподнялись. Акселератору все еще немного хотелось, чтобы на него лично напали со всеми этими язвительными замечаниями и поднятием бровей, которые он получал, но они разговаривали целых три минуты, не испытывая желания засунуть носок друг другу в рот, что было улучшением. И к этому времени, по его мнению, любой прогресс приветствовался.

Некоторое время спустя они поговорили, не столько о пропавшем мальчике с правым хуком, который их сблизил, сколько о вещах, которые он не удосужился вспомнить после того, как ушел, а это были в основном обычные уколы друг в друга. Акселератор не спросил ее, все ли с ней в порядке, и она тоже не сказала "спасибо". Хотя ему показалось, что он действительно услышал гул в голове, когда повернул ключ в двери квартиры, и впервые с тех пор, как вернулся, Акселератор почувствовал, как внутри у него все успокоилось.

С ними все было в порядке, и на данный момент этого было достаточно.

x

x

x

Первое, что он получил утром за обеденным столом, был громкий шлепок по руке и пристальный взгляд Есикавы, чего и следовало ожидать.

"Самое меньшее, что ты мог сделать, - это предупредить. Я думала, нас ограбят."

- просто сказала ученая, передавая ему миску с рисом одной рукой. Она все еще была в своей простой футболке и пижамных штанах, с короткими волосами, свободно завязанными сзади. Пожилая женщина только что проснулась, и во время своего обычного похода в ванную сегодня утром она заметила тень на кухне, которая была всего лишь тем, что Акселератор готовил себе чашку кофе после очередной беспокойной ночи. Он предположил, что вернуться поздно без предупреждения и стоять на кухне в черном было немного неправильно понятой плохой комбинацией. Бледный Эспер был просто счастлив, что его силы также отражали любые входящие атаки, эта сковорода, которой размахивал сонный исследователь, ужалила бы его, как сука, если бы он вступил в контакт.

"Я сказал, что вернусь сегодня, и я вернулся. О чем еще ты могла бы спросить?"

- пробормотал он, даже не заметив равнодушного взгляда, который получил в ответ.

- Важно то, что Акселератор наконец-то здесь", - радостно говорит МИСАКА."

С соседнего с ним места прощебетала Ласт орден – единственная, кто сегодня действительно проявила немного жизни за столом. Даже ее старшая сестра не была достаточно трезва, чтобы потрудиться появиться в его сознании прямо сейчас. Акселератор был совершенно уверен, что она тоже не спала всю ночь, как и он, по неизвестной причине, которую они оба знали, но не сказали. Он не винил девушку. Камидзе всегда умел ладить с людьми, особенно с теми, с кем бесцеремонно пересекался.

"Так чем ты сегодня занимаешься?" Есикава растягивала слова, потягивая кофе из своей чашки. "Больше никаких тайных зарубежных миссий, которые требуют раннего отъезда и позднего возвращения без предупреждения?"

Теперь невозможно было сопротивляться, и он смягчился. «Нет. Я здесь. Пока».

"О, хорошо. Потому что мне нужно, чтобы ты посидел с ребенком. Я сегодня работаю допоздна."

Это было конское дерьмо. Она была исследователем, у тех, у кого даже не было определенных часов работы, потому что они сами справлялись со своей работой. Акселератор решил, что на этот раз она, должно быть, действительно покончила с глупостями, раз даже не попыталась сделать так, чтобы это звучало убедительно.

Он пожал плечами. "отлично."

Единственным ответом, который она получил в ответ, было поднятие брови, но она больше ни о чем не спрашивала. Они уже давно перешли грань понимания его слов или действий. Ласт Орден была единственной, кто действительно когда-либо показывала, что ей не все равно в своей детской невинности. Казалось, куда бы они ни пошли, ей хотелось вскрывать людей, как банку с тунцом, и тыкать в них вилкой. Жаль, что Акселератор держал свою крышку крепче, чем камеру жизни Алистера.

Это болезненное любопытство, конечно, проявилось, как только Есикава надела свой лабораторный халат и ушла на работу, закрыв за собой дверь квартиры.

"Как там Она-сама?" - озабоченно спрашивает МИСАКА."

"Все еще там. Не то чтобы она действительно могла куда-то пойти, - проворчал он и сделал большой глоток кофе. "Как продвигаются твои поиски?"

"Не так уж много, - честно признается МИСАКА. - МИСАКА расспрашивала других Сестер, но они тоже мало что знали. МИСАКА думает, что МИСАКЕ будет лучше, если МИСАКА узнает, что именно произошло, когда Онесама претерпел трансформацию.'"

"Тогда Камидзе бесполезен", - чертовски удобно. Акселератор уже чувствовал, как появляется еще одна мигрень. "Кого еще вы могли бы попросить?"

"Мне кажется, я знаю."

- мысленно произнес Микото, наконец решившись заговорить. Акселератор приподнял бледную бровь, глядя на нее, но единственный взгляд, который он получил в ответ, был гораздо более мрачным, чем это было необходимо. Что-то подсказывало ему, что он определенно должен в ближайшее время получить свою дозу кофеина, если хочет дожить до конца сегодняшнего дня.

"Но поверь мне, тебе это не понравится."

x

x

x

"Ты, должно быть, издеваешься надо мной."

"Я бы хотела."

- пробормотала Микото, настороженно глядя на открывающийся перед ними вид. Средняя школа Токивадай выглядела так же экстравагантно, как и всегда, ученики входили и выходили, спеша на занятия и в клубы. Она даже не осознавала, как сильно скучала по знакомым воротам, пока, наконец, не оказалась здесь снова, хотя желательно в лучшем состоянии, чем это.

"Это школа для девочек. Как, черт возьми, я должен войти?" Если только он не переоденется. Хотя Акселератор скорее подавился бы гвоздем.

"Ты знаешь. Просто подожди здесь, пока она не придет."

"Кого мы снова ищем?"

"Мисаки Шокухоу. Пятый ранговый уровень 5. Ментальный Выход. Да ладно, ты же наверняка слышал о ней?"

Это имя что-то подсказало, но он даже не потрудился вспомнить что-нибудь еще. Все его встречи с другими людьми Пятого уровня до сих пор были менее чем захватывающими. Было хорошо , если бы он не вспоминал ничего из этого.

"Не имеет значения", - вместо этого он покачал головой. "В любом случае, как она была замешана в твоих делах?"

На другой линии послышался тяжелый вздох. "Долгая история. Я тоже не уверена, как много она знала, но она была в контакте с человеком, который начал этот эксперимент, и часть ее способностей была использована, чтобы помочь усилить его, так что, надеюсь, мы сможем получить какую-то зацепку."

"Лучше бы, - огрызнулся он, - никому конкретно". Ласт Орден был быстро передан Сестре, работающей в соседнем учреждении. Им не принесло бы никакой пользы, если бы кто-то узнал более молодую версию печально известного Туза их школы. Нескольких любопытных взглядов и девчачьих смешков, которые он получал до сих пор, было более чем достаточно, чтобы хватило ему на всю жизнь. Иметь в своей голове десять тысяч безмозглых девочек-роботов-это одно, а заставлять настоящих девочек-подростков давать ему пропуска было просто совершенно неприятно.

"Если эта цыпочка не появится через пять минут, я сваливаю."

"Просто расслабься, ладно?! Она будет здесь. Будь па– "

Она кипела от злости, задыхаясь, и раздражалась сама на себя. Хотя остальные слова быстро замерли у нее в горле, когда она наконец заметила знакомую фигуру, приближающуюся к ним с противоположной стороны. Одна с ободранной зеленой повязкой на рукаве и завитыми косичками, с темно-каштановыми глазами, которые пронзили ее всю, когда последняя наконец узнала Акселератора.

"О Боже…"

"Что – "

"ТЫ – "