Дверь медленно скрипнула, и в комнату вошёл мужчина с внушительной аурой, излучающий властность и мудрость. Он стоял прямо и гордо, его поза внушала уважение. Его сильные, точёные черты обрамляла грива серебристых волос, которые изящно ниспадали на плечи.

Его глаза были острыми и проницательными, глубокого изумрудно-зелёного цвета, в которых, казалось, таилось множество знаний и опыта.

Директор Джонатан

Я сразу же узнал этого человека. В конце концов, он был персонажем, которого я хорошо знал по игре.

На нём был строгий деловой костюм, подчёркивающий его высокое положение и авторитет. Костюм был безукоризненно сшит, идеально сидел на нём и излучал ауру профессионализма и достоинства.

Он надел накрахмаленную белую рубашку, аккуратно заправленную в тёмно-синие брюки. Смелый галстук с узором украшал его воротник, придавая его наряду нотку изысканности. Серебряная заколка для галстука удерживала его на месте, отражая свет и привлекая внимание.

Мелкие складки на рукавах его пиджака свидетельствовали о том, что он часто им пользовался, а крошечные капли земли на его ботинках были признаками того, что он осматривал место перед тем, как прийти сюда. Запах кофе, исходивший от него, и маленькие белые волоски свидетельствовали о том, что он обращался за помощью к животным.

Гончие ассоциации

Так назывались белые собаки, которых использовали для расследования преступлений в игре.

Когда он вошёл в комнату, его изумрудно-зелёные глаза окинули всё вокруг внимательным и проницательным взглядом.

«Хорошо. Кажется, ты достаточно исцелился.»

Через мгновение он вошел, встретился со мной взглядом и сказал.

— Астрон Натусалуне, верно? — Спросил он строгим, как у командира, тоном.

— Да. Вы правы, директор Джонатан. — Слегка склонив голову, ответил я.

Не было причин проявлять неуважение к этому человеку, зная его положение.

Он, должно быть, здесь, чтобы расспросить меня о том, что там произошло. Сейчас они никак не могут знать о существовании Туманного Призрака. Я не должен подавать никаких признаков жизни.

С этой мыслью я начал обдумывать свои ответы.

— Мне сообщили о происшествии в лесу, — продолжил он, пристально глядя на меня. — Вы и некоторые ваши однокурсники столкнулись с опасным существом, верно? — Его глаза слегка сузились, и в то же время он слегка ослабил свою ауру. Хотя он и не пытался оказать на меня физическое давление, этого было достаточно, чтобы я почувствовал себя неловко.

Учитывая, как вёл себя Астрон в прошлом, такой ответ должен быть намного лучше.

Сказав это, я сделал вид, что на мгновение замешкался, прежде чем ответить.

— Да, директор. Это был… неизвестный монстр. Он внезапно напал на нас, и после этого я мало что помню.

Я видел, как его брови одновременно нахмурились.

— Неизвестный монстр, говоришь? — спросил он, пристально глядя мне в глаза.

— Да. — Я отвел взгляд, притворяясь напуганным. — Это был монстр, которого я никогда раньше не видел.

Директор Джонатан продолжал пристально смотреть на меня, словно пытаясь уловить каждый нюанс в выражении моего лица.

— И всё же ты смог победить этого неизвестного монстра в одиночку, — твёрдо заявил он.

— Нет…Всё было не так… — ответил я, ещё ниже опустив взгляд. — Мне просто повезло, что я справился…. Благодаря свитку Святого Сияния, который я только вчера купил. — Я смахнул слёзы, а затем поднял взгляд. — Если бы не он, я был бы такой же, как все остальные…

Однако он всё ещё не был убеждён.

«Зачем ты купил Свиток Святого Сияния?»

Он пристально смотрел мне в глаза.

Продолжая играть, я ответил дрожащим голосом.

— П-п-потому что я собирался совершить набег на подземелье, которое только что нашёл. Оно называлось «Склеп вечного покоя», и внутри была нежить. Поэтому я готовился.

— Я понимаю… Это совпадает с тем, что рассказала студентка Сильви. — Затем он замолчал, потирая бороду. — Должно быть, это было тяжело… — Он кивнул и медленно подошёл к окну.

Но я видел, как его тело готовится к этому.

Сейчас это произойдёт, — подумал я, сразу же приготовившись к тому, что должно было случиться.

«Думаешь, я в это поверю?»

Этот вопрос оказал на меня огромное давление, заставив сердце сжаться.

«Почему тогда ты не помог другим ученикам?»

Это было такое аккуратное прикосновение, что Сильви, которая спокойно спала рядом со мной, ничего не почувствовала и продолжила спать.

«Кхм…»

Слегка кашлянув, я поднял голову. На этот раз мои глаза наполнились гневом.

«Я-я… они мучили меня… Почему я должен?»

В комнате было душно, а внушительная фигура директора нависала надо мной. Его взгляд продолжал изучать меня, непреклонный и непоколебимый. Казалось, он видит меня насквозь, проникая сквозь мой фасад до самой сути.

— Зачем тебе это? — повторил он холодным и непреклонным голосом. — Ты студент этой академии, Астрон Натусалун. Твой долг — защищать своих однокурсников и отстаивать ценности и принципы, за которые мы боремся. Закрывать глаза на их страдания - не поведение ответственного и благородного студента.

— Кхех… Тогда где же были эти обязанности, когда они причиняли вред?

— …Кхех… почему мне всё это время было так больно? Где была та честь, о которой ты говорил, пока все смотрели, как я страдаю? — спросил я, испытывая давление, которое на меня обрушилось. Несмотря на то, что раны болели, я держался. В конце концов, мне нужно было продолжать притворяться.

— Мы оба знаем, что бессмысленно вести себя так, будто ты один из благородных людей… Эта академия - не то место, где важна честь… Охотник не поступает благородно, он делает всё необходимое для охоты… — Я вложил все эмоции, которые были у меня на сердце, в свои слова, опустошая себя изнутри. — Я тоже не знал, что свиток сработает. Мне просто повезло, что я смог прикончить этого монстра.

И когда я закончил говорить, с губ директора сорвался тихий смешок. Это был смех, наполненный пониманием, как будто он увидел во мне что-то, что другие могли упустить из виду.

Давление на моё тело ослабло, когда он с улыбкой посмотрел мне в глаза.

— Ты прав, Астрон, — сказал он с ноткой веселья в голосе. — Возможно, в этой академии не действуют традиционные представления о чести, но это не значит, что чести здесь нет. На самом деле, я вижу в твоих словах совсем другую честь.

Он откинулся на спинку стула, не сводя с меня глаз, в которых читались серьёзность и восхищение.

— Ты пережил боль и страдания, но всё ещё стоишь здесь, не позволяя им сломить тебя. Это требует силы, не только магической, но и характера. Возможно, ты не выбирала этот путь, но ты решила подняться над жестокостью и тьмой, которые тебя окружают.

Я в замешательстве нахмурила брови, не понимая, что он имеет в виду под другим видом чести. Он говорил, глядя на меня с улыбкой.

Ты такой простой человек… — подумала я про себя, увидев его улыбку. В конце концов, он был человеком, который верил, что ни один человек не может быть белым, как бумага, и что в сердце каждого есть тьма. И ему нравились те, кто честно раскрывал эту тьму, как это сделала я, вложив в свои слова тёмное чувство фальшивой ненависти.

Я никогда не восставал из тьмы. И не восстану, пока не уничтожу каждую унцию демонов, каждый их след в этом мире.

Но это не означало, что я был тем, кого он себе представлял.

Директор Джонатан продолжал улыбаться, и я чувствовал, что он видит меня насквозь, понимает мой «гнев» и «боль», которые я испытываю. Он не осуждал меня за это, напротив, в его взгляде читалось уважение.

— Ваша честность достойна похвалы, Астрон, — сказал он мягким, но твёрдым голосом, вставая с места. — У всех нас есть свои демоны, своя тьма. Нас определяет то, что мы решаем с этим делать.

— Я понимаю, директор, — ответила я ровным голосом, кивнув. — Я сделаю всё возможное, чтобы встретиться лицом к лицу со своей тьмой и использовать её, чтобы стать сильнее.

С этими словами директор повернулся к двери, и его внушительная аура рассеялась. — У тебя есть потенциал стать великим охотником, Астрон. Не позволяй тьме поглотить тебя; вместо этого используй её, чтобы осветить свой путь вперёд.

Лжец… — подумал я, глядя на идущего человека… — Говорить такие слова студенту, занявшему последнее место… Ты просто хочешь выглядеть глубокомысленным.

Я пробормотал что-то, увидев его лицемерное поведение. Несмотря на то, что перед учениками он вёл себя очень правильно и продуманно, я знал, что он сказал Астрону, когда тот занял последнее место на промежуточных экзаменах.

Теперь, когда я это сделала, я могу не обращать внимания на взгляды, которые будут устремлены на меня сейчас. В конце концов, он уже должен был счесть меня никчёмной.

С этой мыслью я расслабила тело и закрыла глаза.

В конце концов, хотя он и любил, когда другие говорят правду, он также оценивал их по талантам...

Но прежде чем я смог уснуть, я услышал какой-то звук.

— Астрон…

Сильвия уже проснулась…