Эллуа сказал, что он её понял, и после этого ушёл. Он выглядел обиженным, но Кальмия не знала, что ещё сказать. Она просто хотела не знать, что Эллуа умрёт. По крайней мере, было бы терпимо, если бы она вернулась в прошлое после смерти Эллуа. Если же кто-то отправил её именно в это время, у него наверняка было ужасное чутье.

Кальмия, возившись с пяльцами для вышивания, в конце концов вышла из комнаты, потому что не могла выносить этого напряжения.

Изначально Кальмия и Эллуа собирались вместе прокатиться верхом, но Кальмия не хотела видеть смерть Эллуа. Если его судьбой была смерть, он умрёт, независимо от действий Кальмии. Она просто надеялась, что всё будет не так уж и плохо, когда они будут играть. Если бы он не умер… Это было бы так же неприятно, как если бы он это сделал.

— Отца сегодня здесь нет. Так почему же ты здесь, Сторни?

Кальмия, небрежно прогуливаясь по коридору особняка, внезапно подняла голову. Прежде чем она осознала это она вышла в вестибюль.

Эллуа стоял у входной двери с раздражённым выражением лица. Перед Эллуа стоят юноша по имени Сторни.

Он выглядел немного молодо, но его легко можно было назвать мужчиной, у него были светло-платиновые волосы и золотистые глаза. Возможно, слово «мальчик» подошло бы ему больше. Сторни смущённо покачал головой, но как только он заметил Кальмию, он остановился. Он посмотрел на неё широко открытыми глазами и лучезарной улыбкой и позвал её по имени.

— Кальмия.

Кальмия уставилась на него со странно застывшим выражением лица.

Юноша прошёл мимо Эллуа и приблизился к ней, но остановился как вкопанный, когда Эллуа, ворча, преградил ему путь.

— Я уже спросил, почему ты здесь?

— Хозяин, сказал присматривать за вами.

Видя, что Сторни отвечает с улыбкой, Эллуа усмехнулся и продолжил расспрашивать его.

— О-отец оставил нас на твоё попечение?

— Да, Эллуа. Пока Господина нет, он попросил меня проверить, не будет ли в сарае ещё одного пожара.

— Это! Это, должно быть, ошибка! Кто сказал, что мы хотим его поджечь?

— Знаю. Ошибки всегда случаются в неожиданных ситуациях. Вот поэтому Мастер послал меня сюда, не так ли?

Сторни, который умело реагировал на колкие фразочки Эллуа, оглянулся на Кальмию. Его мягкие золотистые глаза остались прежними. Кальмия вспомнила, что Сторни был учеником её отца, который учился у него с детства. Сторни был тем мужчиной, который наблюдал за ней и успокаивал в течение долгого времени.

Граф Флокс, не в силах вынести смерть Эллуа, очень долго держался на расстоянии от Кальмии. Может быть, он винил её. Кальмия, только потерявшая своего брата-близнеца, была брошена отцом, она нашла утешение у Сторни, и оно было таким тёплым, что не смогла отказаться от него.

Он внёс значительный вклад в становление Кальмии графиней Флокс. Он был человеком, который был готов предать своего учителя ради Кальмии. Человек не дрогнувший, даже когда поползли слухи о том, что в смерти Эллуа виновата Кальмия. Он без колебаний повяз в слухах вместе с ней. Он был её возлюбленным.

—Кальмия. Сегодня ты выглядишь бледной, у тебя что-то болит?

Сторни прошёл мимо Эллуа и зашагал к Кальмии. Он слегка наклонился и с тревогой проверил цвет её лица, нежна гладя её лоб и щеки. Затем он нахмурился.

—У тебя небольшая температура.

Отношения Кальмии со Сторни нельзя было назвать здоровыми. Это были своего рода трясущиеся отношения, которые тянули обоих ко дну. Кальмия думала, что Сторни, который видел её в худшем состоянии, сможет остаться рядом с ней, и Сторни, похоже, тоже так думал.

Отношения между этими двумя были скорее навязчивой идеей, чем сладким романом. Благодаря этому Кальмия, стоявшая перед Сторни, скорее была взволнована, чем возбуждена. Это было пламя, сохранённое в её душе.

— Почему бы тебе не передохнуть у себя в комнате?

— Отойди от Кальмии!

Эллуа бросился к ним двоим и схватил Кальмию за руку, оттаскивая её от Сторни. Если подумать, то, похоже, Эллуа ненавидел Сторни довольно долгое время. Однако Кальмия не могла понять причину его ненависти.

— Эллуа, Кальмия сейчас больна. Ей нужно отдохнуть.

— Тебе всего-то четырнадцать, а ты уже выпендриваешься!

— Я прожил на четыре года больше тебя. Эллуа, сейчас я отведу Кальмию в её комнату.

Сторни умело убрал руку Эллуа. У Эллуа было сердитое выражение лица, но посмотрев на Кальмию, он не смог ничего сказать.

Лицо Кальмии раскраснелось поверх её бледной кожи. Она выглядела так, словно у неё была лихорадка. Кальмия выразила свое неодобрение из-за смущения, но в ответ Сторни крепко сжал её руку.

—Я-я в порядке.

—Что? Почему ты вдруг начала заикаться?

«П-потому что у нас когда-то были отношения».

Она смущённо закатила глаза. В том месте, где его рука коснулась её кожи, было жарко.

Сторни был её любовником, но её любовником был взрослый мужчина старше тридцати, а не четырнадцатилетний ребёнок. Казалось абсурдно заменить своего любовника мальчишкой.

— Не знаю почему, может быть, это потому что ты больна, но ты стала очень спокойной.

Над её головой послышался ухмыляющийся голос Сторни.

Кальмия опустила голову, и Сторни разразился восхитительным смехом.