Это был особенный день.

Леди Хинагику, ставшая Агентом Весны в пять лет, должна была совершить свое первое проявление в Городе Зимы.

Она долго готовилась к этому дню.

Ей было всего шесть лет, но она вела себя достойно своего положения и уважительно по отношению к жителям Зимнего города.

Единственный раз она вела себя соответственно своему возрасту, когда была со мной, но все изменилось после нашего пребывания в Городе Зимы на Сезоне Спуска.

Время, которое леди Хинагику проводила со своим коллегой-агентом, лордом ______________, и его помощником, лордом ______, стало для нее особенным.

Это было нехорошо. В итоге это и стало причиной ее жертвы.

Когда это случилось, леди Хинагику была одета в свое любимое кимоно - малиновое с большим узором из хризантем. Оно выделялось среди белого снега Города Зимы.

Я не помню, в котором часу белое вокруг нас стало красным.

Думаю, это было в начале дня.

Я услышала огромный звук, за которым последовали крики. Потом я узнала, что это был выстрел. Тот же звук раздавался снова и снова, а затем группа крупных мужчин яростно ворвалась в комнату, в которой мы находились. Мы с лордом ______ бросились в ответ, чтобы защитить лорда ______ и леди Хинагику, убегавших из Города Зимы. Пуля попала лорду ______ в живот, и я тоже была ранена. Лорд ______ использовал свои силы, чтобы защитить леди Хинагику, но мы уже проиграли. Наши преследователи были уже близко.

А потом наступила весна. Весна.

Леди Хинагику превратила все в весну, чтобы защитить нас.

Реймей 10 - Допрос Сакуры Химедаки в полиции.

*****

Признаки весны мягко окутали Зимнюю виллу.

Это была северная земля Эниси, в местечке под названием Сирануи. В трех часах езды на машине от столицы Эниси - города Сацумия - в изобилии росли цветы. Летом здесь расцветали поля лаванды. Особняк в стиле бревенчатого домика был виллой агента Зимы.

Архитектура виллы Зимы была как дома среди деревьев в глубине гор Сирануи. Особняк, построенный по образцу заморской архитектуры, был в три раза больше обычного дома. Агенты Зимы на протяжении многих поколений бережно относились к нему, и нынешний особняк ничем не отличался от других.

Рюсэй Канцубаки наблюдал за тем, как его помощник Итехо Кангэцу разговаривает по телефону. Даже дома он был одет в черное кимоно. Он сидел на матерчатом диване перед старомодным камином и внимательно слушал.

— Понятно. Спасибо за доклад.

Выражение лица Итехо, когда он кивнул в сторону телефона, выглядело суровым.

Как раз в этот момент в Эниси сезон сменился зимой и весной. Это означало, что агент Весны прибыл на родину Зимы.

Эниси был обширен, поэтому ей приходилось путешествовать от места к месту. В местных новостях отмечали возвращение весны, и люди следовали за ней по пятам, словно за цветущей вишней.

Рюсэй был готов воспользоваться случаем, чтобы встретиться с представителями Весны и извиниться. Возможно, они откажут ему, но даже в этом случае он хотел проследить за тем, как Хинагику будет проявлять весну на этой земле.

— Понятно... Она плакала? Неприятно...

Однако ситуация не позволяла Рюсэю даже на слабую надежду.

После нападения на Летнюю виллу Осенняя вилла была уничтожена взрывом, а агент Осени похищен. Непрекращающиеся нападения повстанцев привели Агентство и агентов в чрезвычайное положение.

Помимо дополнительной охраны, им разрешалось выходить из дома только в случае крайней необходимости. Ситуация не позволяла Зиме встретиться с Весной. Хинагику и Сакура также должны были вернуться в Город Весны в Тейсю, как только закончат проявлять Весну.

— Будьте начеку. Приоритет отдавайте леди Хинагику и Сакуре. Также ставьте их планы выше того, что скажет Агентство Весны. Я рад, что вы их охраняете.

Итехо разговаривал по телефону с элитными стражниками Города Зимы, которых он назначил присматривать за леди и помощницей Весны.

После нападения на виллу Лето Агентство Весны узнало, чем они занимались, и после проверки, проведенной сотрудниками Агентства Весны, они стали их сопровождать.

В данный момент они, конечно же, говорили о паре Весны.

— Так что через несколько дней все закончится. Если вам что-то понадобится, спишите это на расходы. Все, что понадобится девушкам, тоже.

В голосе Итехо не было особой силы. Было видно, как глубоко он опечален сложившейся ситуацией.

Мы можем только молиться за то, чтобы они благополучно добрались до места.

Если бы Хинагику не была достаточно психически устойчива, то проявление весны не произошло бы должным образом, но даже сейчас фронт цветения сакуры продолжал идти полным ходом.

Обычно путешествие вокруг огромного острова Эниси длилось несколько недель, с перерывами между ними, но Весна путешествовала изо дня в день, проявляясь без отдыха.

Можно было почти услышать, как они кричат: "Я не проиграю".

Тем временем я здесь. Что делаю?

Рюсэй узнал о нападении на виллу Лето, когда Хинагику и Сакура уже перебрались в Тейсю.

Рюсэй и Итехо вызвались лично охранять госпожу Весну и помощницу, но Город Зимы, Агентство Зимы и даже Национальная безопасность сделали все возможное, чтобы остановить их. Они не могли просчитать ходы повстанцев.

И если бы Рюсэй и Итехо уехали, их многочисленные сотрудники отправились бы с ними.

Им не хотелось, чтобы сейчас, когда многочисленные организации вынуждены соблюдать особую осторожность, вокруг было еще больше проблем. Он ничего не мог поделать. Это было правильно - обезопасить важных людей во время чрезвычайного положения, даже если это доставляло неудобства.

Хинагику находилась на улице, подвергаясь опасности, в то время как им было приказано оставаться на месте. Рюсэй и так был расстроен похищением Осени.

Хинагику Кая никак не могла прийти в себя, зная, что произошла еще одна трагедия, не говоря уже о недавнем нападении, которое она пережила. Должно быть, она была в ужасе, даже когда принесла весну.

Неужели я ничем не могу им помочь?

Последние несколько дней он думал только о Хинагику и Сакуре.

Она продолжала звать весну, несмотря на свой страх, и он не мог не волноваться.

Хотел бы я действительно быть всемогущим богом.

Единственное, что делал Рюсэй - ждал на Зимней вилле.

Он не выходил из дома, думая о том, чтобы встретиться с ней, как только все успокоится. Беспомощность убивала его.

— Как проходит поездка? — спросил Рюсэй у Итехо, когда тот положил трубку.

— Быстро. Они движутся с небывалой скоростью, — ответил Итехо, наморщив лоб.

Обычно он держался с изяществом, но сейчас у него не хватало сил, чтобы продолжать в том же духе. Он опустился рядом с Рюсэем и свесил ноги.

— Они покинули Сацумию и сейчас находятся в порту Хакодзима. Переезд занял восемь часов, включая ритуалы... Эниси, конечно, огромный. Они сказали, что сегодня снова отправятся в путь, как только закончат в Хакодзиме. Интересно, много ли они спят? Может, они и молоды, но ведь они всего лишь девушки... Не заболеют ли они?

Эниси был одним из самых больших островов в архипелаге Ямато.

Между крупными городами Тэйсю можно было добраться на общественном транспорте всего за час, но сельским жителям требовалось три часа езды на машине, чтобы добраться до Эниси. От Сирануи до Хакодзимы было пять часов пути. Рюсэй и Итехо были недостаточно близко, чтобы помочь, если что-то случится, даже если бы они захотели.

— Скорее всего, у них также есть инструкции от Национальной безопасности, предписывающие им как можно скорее закончить доставку Весны и отправиться куда-нибудь, где за ними будет легко присматривать.

— Да, скорее всего.

Хотя он этого не сказал, на лице Итехо было написано беспокойство. Рюсэй было до боли знакомо это чувство.

Он тоже не знает, что делать.

Рюсэй никогда не видел Итехо настолько измотанным, но это, как ни странно, помогало ему сохранять рассудок. Даже если ему было неприятно видеть своего помощника в таком состоянии.

Итехо был рад возвращению дуэта Весны не меньше, чем Рюсэй, и молился, чтобы их новое путешествие тоже оказалось успешным. По возможности он хотел вымолить прощение и положить конец долгому кошмару.

Но судьба была жестока, и они постепенно изнемогали.

Некоторое время они молчали, пока в натопленную гостиную не вошел сотрудник агентства Зимы Исихара.

— Вы уже обедали?

Оба молча покачали головами.

— Я понимаю, что вы чувствуете, но вам нужно поесть. А следить за вашим здоровьем - часть моей работы. Не хотите ли заказать что-нибудь?

— Ты уже обедала, Исихара?

— Нет...

Постоянное пребывание в состоянии повышенной готовности выматывало Исихару.

— Может, тогда удон? Легко для желудка.

Итехо поискал магазин в своем телефоне.

Рюсэй всегда принимал снотворное перед сном, но в эту ночь, возможно, из-за умственного переутомления, он сразу же свалился.

Тем весенним вечером Рюсэй видел сны.

Ему снилось прошлое.

Небо в Городе Зимы было ясным.

Ясное небо было редким зрелищем для жителей этой заснеженной страны.

Хотя снега не было, в Городе Зимы было до костей холодно. Во сне Рюсэй безучастно смотрел на небо, пока Итехо уговаривал его съесть завтрак. Его вывели на улицу, чтобы он принял скорого агента Весны. Жители Города Зимы ждали его у ворот с раннего утра, несмотря на сильный мороз.

Рюсэй шел, пока Итехо тянул его за руку. Все проявляли к нему минимальное уважение, но не прекращали болтать ради маленького мальчика.

— Как вовремя умер предыдущий агент - простите за дерзость.

— А обучение длится целый год. Хорошо, что это случилось уже после того, как проявление было завершено.

— Да, как раз вовремя, чтобы все успели запустить сезоны.

— Хотя... ты думаешь, что слухи были правдой?

— Кто знает, но в любом случае я надеюсь, что он проживет дольше, чем предыдущая.

Белое дыхание клубилось вокруг, как табачный дым.

Они снова говорят о нас, словно мы инструменты.

Рюсэй в раздражении прищелкнул языком. Итехо заметил это и крепче сжал его руку, чтобы подбодрить.

Они даже не заботятся о том, чтобы оплакивать мертвых?

Предыдущий Агент Весны скончался после того, как принес весну на всю территорию Ямато, как будто работа была уже сделана. Следующий агент прошел через год обучения и теперь должен был провести месяц с Рюсэем в Городе Зимы. В циркуляции времен года не осталось ни одной дыры, поэтому некоторые люди говорили, что время смерти последнего агента было удачным. Если бы пропал хотя бы один сезон, это сильно повлияло бы на жителей Ямато и его многочисленные предприятия. Рюсэй понимал логику, но не хотел этого.

Я слышал, что ее ребенок был еще мал, бедняжка.

Рюсэй и предыдущий агент Весны не были так уж близки, но никто из взрослых не переживал так сильно, как он.

Бедная леди Юкиянаги.

Ей было около тридцати, мрачная, но прекрасная - несчастная красавица.

Эфемерная аура вокруг нее была настолько сильной, что, услышав новость, он был уверен, что ее жизнь будет короткой. Вскоре после этого он получил известие о назначении следующего агента Весны. Рюсэй предстояло встретиться с этим новоиспеченным воплощением богини. Им предстояло принять участие в Сезонных спусках, во время которых она воссоздавала миф, проводя время с Зимой, отцом всех времен года.

При этом встреча не была слишком формальной. Кроме того, это был способ познакомить Агентов друг с другом, так что, по сути, после получения Агентов им предстояло всего месяц жить с незнакомцем.

Я слышал, что новенькая была близка мне по возрасту.

Рюсэй бросил защитный взгляд на окружавших его жителей Города Зимы. Большинство из них были мужчинами среднего возраста, и все они выглядели внушительно и сурово. Итехо, которому на тот момент было девятнадцать лет, относился к молодым.

— Итехо.

Рюсэй позвал его тоненьким голоском. Итехо тут же пригнулся, чтобы поднести ухо поближе.

— Эй... Сколько лет Агенту Весны?

— Рюсэй... ты не слушал? Шесть.

— Значит, ребенок.

— Как и ты.

Он нахмурился. Он был Агентом Зимы с пяти лет, а сейчас ему было десять. Шестилетний агент был бы очень похож на него, когда он только начинал свою карьеру. По сравнению с ним он чувствовал себя взрослым.

— Ты впервые оказался с ребенком своего возраста, не так ли? Надеюсь, вы подружитесь.

Итехо улыбнулся ему, но Рюсэй не ответил.

— Это девочка, да?

— Да.

— Мы действительно можем быть друзьями?

В Городе Зимы было много мужчин, но мало женщин. Рюсэй привык жить с мужчинами постарше, поэтому ему было неприятно, что в этот момент к нему врывается женщина.

— Послушай, Рюсэй. Она пришла сюда не потому, что ей так хочется. Не думай о том, сможете ли вы подружиться. Просто сделай это. Будьте дружны.

— Почему? Тогда ей не стоило приходить.

— Ты думаешь, у нее есть право отказаться от ритуалов? Ее выбрасывают в место, не похожее на то, где ее воспитывали. Ты, как Зима, не проходишь через Спуск Сезона, но подумай, каково ей. Разве тебе не было бы страшно провести целый месяц в незнакомом доме?

— Меня тошнит от одной мысли об этом.

Рюсэя раздражал нотационный тон, но Итехо легко понял, о чем идет речь. Он согласился.

— Кроме того, вы можете стать лучшими друзьями навсегда!

Рюсэй не знал, как на это реагировать.

— Что? У меня за всю жизнь не было ни одного друга.

Рюсэю показалось, что ему не по себе от того, что он получил то, чего у него никогда не было. То, что у него не было друзей, больше не задевало его, но задевало Итехо.

— Ты не считаешь меня?

— Я имею в виду... Ты как мой опекун, мой помощник... мой брат...

— Верно. Ты прав. И именно поэтому... другие Агенты - единственные три человека в этой стране, которые могут понять твое положение и твою боль.

— Мне никто не нужен. Мне никогда никто не был нужен.

— Хорошо. Я не буду тебя принуждать. Просто перестань пялиться. Это грубо.

— Это просто мое лицо. Я выгляжу так с самого рождения, и ты это знаешь.

Итехо надоело, что Рюсэй на все отвечает с сарказмом, и он схватился за нос. Рюсэй отбивался, ударяя Итехо по подбородку. Итехо ущипнул Рюсэя за щеку. Рюсэй ударил Итехо по бедру.

Когда хозяин и помощник Зимы продолжали свой обычный разговор на языке жестов, они услышали, как снаружи остановилась машина. Ворота были отперты.

— Леди Хинагику Кая, агент Весны, и ее помощница, леди Сакура Химедака, прибыли.

С драматическим объявлением об их прибытии ворота были открыты. Любопытно, что независимо от поколения, от Агента Весны всегда исходил цветочный аромат. Аромат весны наполнил окрестности, как только ворота открылись.