Сакура жила, чтобы стать клинком Хинагику, ее Стражем. Наконец-то у нее появилась возможность защитить ту, кого она не смогла спасти десять лет назад. Она не хотела отдавать эту роль никому другому.

Все, что она могла отдать своей богине, она отдала бы - всю свою юность, даже свою жизнь.

— Леди Хинагику... Попроси меня защитить тебя.

Самым большим желанием стража было защитить свою госпожу.

— Возможно, в будущем нам снова придется сражаться. Пожалуйста, дай мне силы выстоять.

Что она могла сделать, если не это? В этом заключался источник самоуважения Сакуры Химедаки.

Хинагику замолчала. В ее молчании слышалось многое: и беспокойство, и желание попросить Сакуру начать, и опасение, что похвала сделает Сакуру еще более безрассудной.

— Сакура...

Однако Хинагику передумала. Ее долг - дать своей стражнице, посвятившей этому всю свою жизнь, то, что она хотела. И она дала ей награду.

— Спасибо... тебе. Это было... потрясающе. Сакура... защити Хинагику...

Хинагику задрожала. Она не хотела просить свою дорогую подругу защитить ее.

Слезы полились из ее глаз, когда она закончила говорить.

— Спасибо. Мне очень приятно.

Сакура еще крепче обняла всхлипывающую Хинагику.

Тем временем сотрудники агентства "Весна", наблюдавшие за происходящим снаружи, вошли в особняк с фонариком. Сакура уже знала их, поэтому на этот раз ей не нужно было проявлять осторожность. Она приказала им задержать мужчину без сознания.

— Леди Химедака, я хочу, чтобы вы кое-что услышали, — прошептал ей сотрудник Агентства Весны. — "Нам не удалось победить их снаружи. Мне очень жаль... Те, кого мы не смогли уничтожить, вошли в особняк, и это случилось.

— Не стоит плакать по пролитому молоку. Есть убитые или раненые?

— С нашей стороны - ни одного. Стражи Города Зимы помогли нам разобраться с этим.

Хинагику подняла голову при этих словах.

— Зима? Почему?! — воскликнула Сакура.

Итехо.

В голове промелькнул образ широкой спины, за которой она обычно ходила по пятам. В груди защемило.

— Мы тоже только что узнали. Похоже, что за вами присматривала Зима... лорд Рюсэй Канцубаки и лорд Итехо Кангецу. Мы подтвердили их личности.

Сакура догадывалась, почему. Они хотели тайно защищать Агента Весны после того, как она была похищена по их вине. Хозяин и помощник Зимы не пожалели нескольких своих охранников, чтобы присматривать за их путешествием к Весне.

— Тц.

Ты хочешь сказать, что меня недостаточно? Или ты думаешь, что искупишь свою вину этим?

Внутри нее бушевал поток эмоций, но она сглотнула их. Опасность, которой она боялась, действительно наступила, и им лучше воспользоваться помощью.

— Понятно. Мы воспользуемся тем, что можем. Пусть Город Зимы охраняет нас и Лето.

— Хорошо.

— Если возможно, я бы хотела узнать новости. У вас есть телефон?

— Он не работает. У других тоже не работает. Вся электроника не работает. В данный момент, пожалуйста, пройдите с леди Хинагику в гостиную. У них есть маршрут эвакуации. Мы оставим всех в большой комнате, пока убедимся, что там безопасно.

Сакура кивнула и вместе с Хинагику направилась в гостиную.

Кролики, котята и щенки собрались вместе, чувствуя их беспокойство. Хинагику нежно гладила их одного за другим; Сакуре стало немного легче, но напряжение осталось. Через некоторое время вниз спустилась Аяме с походным фонарем в руках.

При таком освещении ее традиционная красота приобрела призрачный вид.

Она оглядела собравшихся в гостиной людей. Все, кто встречался взглядом с темноволосой женщиной, появившейся из мрака, сразу же отводили глаза. На ее лице появилось угрюмое выражение.

Пока девушка молча наблюдала за всеми, животные начали собираться у ее ног.

Сакура поняла, что ей чего-то не хватает, судя по молчанию Аяме и тому, как животные следовали за ней, не говоря уже о потустороннем воздухе вокруг. Не успела она подобрать слова, как ответ нашелся сам собой.

Из-за спины той, кого Сакура приняла за Аяме, появилась другая девушка. Одежда на ней была другая, но лицо - точно такое же.

Хинагику и Сакура задохнулись.

— Рури, я же просила тебя не ходить впереди.

— Заткнись, Аяме.

Две растрепанные девушки ворчали друг на друга, а все вокруг в замешательстве смотрели на них.

— Леди... Лето? — спросила Хинагику, и Сакура наконец поняла, о чем идет речь.

Она неправильно поняла, что Аяме имела в виду, говоря "младшая сестра".

Она не ошиблась - это была ее сестра.

Близняшка в платье заговорила.

— Птицы говорят мне, что было большое разрушение.

Ее слова прозвучали как божественное пророчество.

Вскоре по радиосвязи управляющего Летней виллой пришло подтверждение. На одной из электростанций в этом районе произошел взрыв. Причина была неясна, но несколько человек получили ранения. Повреждена была только часть станции, но это было полное отключение электричества, и прогнозов о том, когда оно будет восстановлено, не было.

— Светофоры тоже не работают. Нам придется либо уезжать сейчас, либо охранять это место до утра… — сказала Сакура, и Аяме кивнула.

— Рури, ты можешь сказать, как там на улице?

Рури в раздражении отвернулась.

— Рури! Сейчас не время дуться! Отвечай!

Обычно спокойная Аяме покраснела от гнева.

— Я не дуюсь!

— Нет, дуешься! Ты дуешься уже три месяца!

— Но это потому, что… — Плечи Рури затряслись, когда она выдавила из себя эти слова. — Ты не сказала мне...

— Что?

Ответ Аяме только еще больше расстроил Рури: глаза ее налились кровью.

— Ты не сказала мне, что у тебя есть парень! — Рури задрожала, как будто приняла на себя всю печаль мира.

Все остальные в комнате были ошеломлены.

Электричество было отключено. Повстанцы напали. Ситуация еще не была под контролем.

И сейчас она решила пожаловаться на жениха своей сестры.

— Сейчас самое время? — вмешалась Сакура.

Аяме стыдливо прикрыла лицо.

Но возмущённая Рури на этом не остановилась.

— Для меня это огромное событие! Конечно, я злюсь, ты же только что ни с того ни с сего сказала мне, что выходишь замуж!

— Рури!

— Ты моя помощница! Когда ты успела с ним познакомиться? Почему ты скрыла это от меня? Мы же близнецы! Между нами нет секретов! Я всегда тебе говорила!

— Потому что я знала, что ты будешь вмешиваться, если я расскажу! И, пожалуйста, прекрати. Сейчас не время спорить об этом!

— Тогда когда же время?!

— Буквально в любое другое время!

Взгляд Сакуры блуждал из стороны в сторону, пока спор разгорался. Хинагику попыталась остановить его, встав между ними с поднятыми руками.

— Не надо... ссориться. Давайте... мириться.

Леди Хинагику, вы просто лучшая. Сердце Сакуры согрелось от такого ответа своей госпожи.

Тем временем Рури смутилась, услышав ругань от младшей Богини Весны.

— Мне очень жаль, — сказала Аяме. — Это позорно... Рури, мы должны защитить и Леди Весну! Нам сейчас нужна твоя сила, так что, пожалуйста, просто скажи нам, что происходит! Как же мы будем тебя защищать?!

Аяме хлопнула её по плечу, и Рури раздражённо скрестила руки.

— Нет никаких признаков того, что повстанцы собираются напасть на нас... — сказала она, — но вот уже час в трехстах метрах стоит машина, и птицы, живущие здесь, сказали мне, чтобы я была осторожна. Кроме того, на дороге произошло несколько аварий, так что лучше не выходить.

— Ты... можешь... сказать? — потрясенно спросила Хинагику.

Рури слегка подняла руку, и птицы, летавшие по гостиной, собрались у ее ног.

— Так мне говорят мои друзья, — сказала Рури, от которой исходил аромат свежей летней зелени.

— Мы пытались подойти к машине, но она уехала. Если снаружи есть еще нарушители, мы с ними разберемся. Вы можете идти и отдыхать.

— Спасибо.

Сакура заперла входную дверь, получив доклад от сотрудника "Весны".

В конце концов, я не могу сделать это одна.

Она вздохнула. Ей хотелось, чтобы она могла защитить свою госпожу в одиночку.

Все, кто оставался на Летней вилле, остались. Они решили, что будет опаснее пытаться эвакуироваться ночью, когда на улице отключили электричество и произошло множество автомобильных аварий.

Они связались с Национальной службой безопасности и быстро получили подкрепление. Если им и придется покинуть это место, то только утром, когда уже не будет риска подвергнуться нападению в темноте. К счастью, кроме потенциальных злоумышленников, их беспокоило лишь отсутствие света и отопления. Было приятно осознавать, что их жизни не угрожает непосредственная опасность.

— У нас еще есть свечи и фонари в кладовой. Пойдем за ними.

— Может, приготовим ужин? Хорошо, что я приготовила рис.

— Возьми мокрое полотенце для леди Химедаки. Надо дать ей хотя бы вытереть лицо.

Аяме была занята с остальным персоналом Летней виллы. Хинагику и Сакура, будучи гостями, могли лишь оставаться в гостиной с животными. Они предложили свою помощь, но мало что могли сделать, и не было никакой гарантии, что они случайно не встанут на пути.

Сакура бросила взгляд на другую девушку, которая осталась на месте.

Кажется, это та, которую я встретила на кухне.

Ей нужно было привести в порядок свои беспорядочные мысли. Аяме, которая приняла их на станции, была в костюме. А вот Аяме, с которой она разговаривала на кухне, была в платье.

— Леди Рури, — позвала Сакура.

Рури подняла голову.

— Да, леди Химедака! В чем дело? — весело ответила она.

Сакура несколько секунд рассматривала ее. Ее шелковистые черные волосы и очки были такими же, как у Аяме, но все остальное было другим. Ее стройное тело обтягивало элегантное платье А-линии. Оно было сшито из чисто-белой ткани, украшено кружевами, цветами и светло-зеленой лентой - совсем по-летнему. Волосы были убраны в пучок и заколоты красивой заколкой. В тонком платье ей не было холодно, может быть, из-за того, что она по природе своей агент лета? Аяме протянула ей кардиган, чтобы прикрыться, но она накинула его только на плечи.

Без сомнения. От нее веет солнечным теплом.

Рури улыбнулась, радуясь тому, что она начала разговор.

— Ты ведь притворилась леди Аяме, когда мы встретились на кухне, не так ли? — спросила Сакура.

— ...

— Не так ли?

Улыбка Рури ослабла.

— Прости. Я не хотела тебя обмануть. Я просто хотела узнать, что за человек этот хранитель Весны.

В этот момент все притворство исчезло. Перед ней стояла Рури Хазакура, агент Лета.

— Тебе даже не пришлось маскироваться.

Рури кивнула.

— Я хорошо играю роль. Я делаю это, когда хочу выйти одна. У меня за плечами много практики.

— Практики, которую ты не должна получать.

Рури рассмеялась. Очевидно, она была актрисой со стажем.

— Но это единственный способ развлечься. Агентам нужен присмотр, но я ведь девочка-подросток. Я хочу ходить по магазинам и все такое.

Она заслуживала жалости за сложившуюся ситуацию, но от одного только разговора об этом у Сакуры начинала болеть голова, а ведь Рури даже не была ее госпожой.

Слава богу, я служу госпоже Хинагику.

Неудивительно, что Аяме было так трудно с ней справиться.

— О чем... вы... говорите? — робко спросила Хинагику, стоя за спиной Сакуры.

— Мы говорим о том, как я выдавала себя за Аяме, когда разговаривала с леди Химедакой, леди Весна. Я только что извинилась, так что, пожалуйста, простите меня.

Хинагику с любопытством наклонила голову, а Сакура кивнула с таким же выражением растерянности.

— Я хотела узнать, что она за человек, но мне не хотелось просто выходить на улицу, когда я пытаюсь остаться в своей комнате, поэтому я притворилась Аяме. Я подумывал устроить ей неприятности, если она окажется плохим человеком, но, в общем...

— А?!

Сакура собиралась пожаловаться, но Хинагику оказалась быстрее.

— Сакура... хорошая... девочка! — сказала она, наклонившись к ней.

И Сакура, и Рури были удивлены таким заявлением.

— Госпожа Хинагику, я твоя хорошая девочка и только ваша... Я больше ни для кого не хорошая... Но мне приятно слышать, что ты так думаешь.

— Нет, ты была хорошим помощником даже для меня. Я завидую... Как будто у Агента Весны есть свой рыцарь в сияющих доспехах.

Сакура, сбитая с толку похвалами с обеих сторон, покраснела. Слава богу, свет был погашен. Но даже покраснев, Сакура заметила мрачность в голосе Рури. Близнецы не проявили ни малейшего желания помириться после их ссоры. Даже сейчас, когда она разговаривала с Хинагику и Сакурой, её взгляд следовал за Аяме.

Она несомненно любит свою сестру.

И ее чувства были слишком велики, чтобы Аяме могла с ними справиться. Они переполняли ее, выплескивались на землю, и она злилась, что не может их удержать. Это были эгоистичные чувства, но, учитывая воспитание Рури, от них нельзя было так легко отказаться.

В глазах Агентов их хранитель должен разделить с ними жизнь и судьбу.

Любой бы расстроился, потеряв незаменимого человека после стольких лет совместной жизни.

Но мне не стоит совать нос не в свое дело.

То, что они были семьей, только усложняло ситуацию. Не говоря уже о том, что на них сейчас напали.