В тот же день, в девять часов вечера.

Хинагику доела кашу и легла спать, но внезапно проснулась.

Она приложила руку ко лбу. Лихорадка спала. Шторы были закрыты, но даже тогда в комнате было слишком темно. Она огляделась в поисках часов, гадая, сколько она проспала, но не нашла их. Снаружи слышался моросящий дождь.

Я должна... сказать... Сакуре... что... жар... спал.

Хинагику вяло поднялась и направилась к двери, но тут услышала громкий взрыв. Сначала она подумала, что что-то взорвалось.

— Леди Хинагику!

— Рури!

Сакура и Аяме в унисон звали друг друга из гостиной на втором этаже. Они вместе бежали вверх по лестнице, но комнаты их дам находились в противоположных концах коридора.

— Леди Аяме! Я пойду защищать госпожу Хинагику!

— Да! Я буду охранять Рури!

Они разделились на верхней площадке лестницы и побежали каждый к своей даме. Сакура пинком распахнула дверь, и Хинагику тут же бросилась к ней.

— Саку... ра, — встревоженно сказала она.

Сакура попыталась успокоить ее.

— Все в порядке. Я здесь.

— Да.

— Это было так громко. Это было землетрясение? Взрыв?

— Это не был... огонь... работы... не так ли?

— Я ничего не слышала о фейерверках. И если бы это было так, леди Аяме не пошла бы охранять леди Рури.

Она бесчисленное количество раз представляла и отрабатывала, как действовать в чрезвычайной ситуации. Хинагику спряталась за спиной Сакуры, и та кивнула, давая ей понять, что нужно идти. Сакура положила руку на катану, висевшую у пояса, готовая в любой момент обнажить ее.

— Это может быть нападение повстанцев, но...

Затем все вокруг потемнело.

По всей Летней вилле раздались крики: во всем здании отключилось электричество. Было слышно, как птицы, собаки и кошки с воплями несутся по лестнице, превращая здание в ночные джунгли. Собаки выли, как волки в темноте, видимо, желая убедиться в безопасности агента Лета.

— Са... Сакура!

Хинагику прижалась к спине Сакуры, когда вой стал громче, а тревога - тяжелее.

Не успев ничего сказать, Сакура схватила Хинагику за руку.

— Все в порядке, леди Хинагику. Я защищу тебя.

— Д-да...

Сакура сжала руку и отпустила ее, оглядываясь по сторонам.

Насколько она могла видеть из окна, даже ночные фонари на улице были выключены. Летняя вилла находилась отдельно от остальных, поэтому до самой главной дороги через равные промежутки времени горели уличные фонари. Если они тоже были выключены, то, скорее всего, во всем районе отключили электричество.

Сакура достала из кармана телефон и проверила сигнал - нет связи.

— Как ты думаешь, землетрясение, которое произошло сейчас, было естественным?

— Я чувствую... лей-линии... исцеляющие... божественную силу... как... всегда. Я не думаю... что оно... было естественным. Даже... самые маленькие землетрясения... делают... линии лей... нечеткими. Они... не были бы... такими стабильными.

— Понятно...

Значит, это рукотворно.

— Что ж. Тогда мы будем еще осторожнее.

— Да…

Прежде всего, им нужно было снова встретиться с Аяме. Как только они вышли в коридор, то почувствовали, что в конце коридора что-то движется. Со стороны, противоположной комнате агента Лета.

Животное?

Вокруг виллы Лета бегали звери. Сначала Сакура подумала, что это может быть одно из них, но, услышав их дыхание, поняла, что это человек. Человек.

— Всем приготовиться к бою! Это повстанцы!!! — крикнула Сакура.

Она крикнула, чтобы все на вилле узнали об этом. И в следующее мгновение она услышала крики и выстрелы снизу и из других мест. Злоумышленники вышли из укрытия и начали атаку.

На них бросилась какая-то фигура, но Сакура еще не привыкла к темноте - она не могла определить, какое оружие он держит в руках.

— Черт!

В любом случае, она должна была защитить Хинагику.

Сакура прикинула расстояние между собой и противником, затем взмахнула мечом в ножнах и нанесла удар ногой со средней высоты. К счастью, удар пришелся в цель. Теперь она понимала, на каком расстоянии находится от нее.

Это был сильный удар. Он хорошо вооружен.

Непоколебимая, она выпустила ровную череду ударов. Она услышала, как ножны ударились о лезвие - мужчина точно парировал ее удар ножом. Он слишком хорошо уклонялся в сторону, что означало, что он должен быть оснащен приборами ночного видения. К тому же рост и вес явно были на его стороне. Сакура била ногами снова и снова, но он блокировал все удары, не причиняя вреда. Рано или поздно он выучит ее приемы, и тогда она окажется в невыгодном положении.

Я должна попасть ему в голову.

Сакура направила весь свой вес на удар по его лицу, надеясь вырубить его, но он, похоже, был полностью готов к этому и схватил ее за ногу. Она потеряла равновесие и почувствовала, как напряглась. Его хватка была достаточно сильной, чтобы сломать ей ногу, и он собирался ударить ее ножом, как только сделает это.

Я не проиграю!

Захваченная нога Сакуры стала якорем, и с криком боли она использовала этот якорь, чтобы завершить удар другой ногой. Хватка противника ослабла, и она упала на пол, держась рукой за рукоять катаны. Она намеренно оставила ее в ножнах до этого момента.

Один взмах ее клинка мог лишить противника жизни. Она могла быть стражем Четырех Сезонов, но не могла уничтожать жизни по своему усмотрению. Ей было запрещено легкомысленно снимать ножны.

Убить его.

Но сейчас было не время скрывать это. Неважно, кто ее враг и почему он здесь, Хинагику была прямо за ней.

Убить его.

Хинагику доверяла ей, когда она отправилась в путешествие, чтобы принести весну на землю. Сакура не могла допустить, чтобы кто-то подозрительный приблизился к ней хотя бы на шаг.

Убей его, пока он не убил тебя!

При падении она увидела лезвие. На металле были изображены цветки сакуры, призывающие ее в темноте укрепить свою решимость.

Убей его!

Сакура не была полностью в своем теле, когда замахнулась катаной.

— А-а-а-а!

Я порезала его!

Лезвие рассекло мышцы, и мужчина закричал достаточно громко, чтобы пронзить ее барабанные перепонки. Меч не перерубил ему ногу, а только проткнул ее. Он снова закричал, когда она вытащила его. Теплая кровь брызнула ей на руки и лицо, но быстро остыла.

— Не подходи, если не хочешь умереть! — крикнула Сакура, чувствуя, как уходит его жизнь. Слова прозвучали из глубины ее желудка. — Не подходи... если не хочешь умереть...

Сдерживать его после этого было несложно. Когда мужчина упал, схватившись за ногу, она вырубила его одним ударом рукояти катаны.

— Хааа... Хааа...

Она запыхалась, дождалась, пока ее враг полностью затихнет, а затем повернулась, забыв стереть кровь с лица.

— Леди Хинагику! Вы в порядке?!

— Сакура!

Хинагику назвала имя своей помощницы и подбежала к ней.

Затем они услышали новые шаги.

Потная рука Сакуры соскользнула, когда она поправляла рукоять, и шаги прекратились.

— Это я, Аояма! Из Города Лета, управляющий виллой!

Сакура замерла на полушаге, услышав женский голос. Даже среди путаницы она вспомнила, о ком идет речь. Она уже узнала имя, лицо и голос управляющей, когда они приехали.

— Леди Весна! Страж Весны! Вы в порядке?!

Она пришла узнать, в безопасности ли они. Глаза Сакуры наконец-то привыкли к темноте, и она смогла узнать ее.

— У нас тут повстанец! Я его вырубила, но их может быть больше!

— На втором этаже нет врагов! Похоже, они сражаются снаружи! Мы обеспечим вашу безопасность. Он обездвижен?

— Пока нет!

— Я иду к вам! У меня с собой пистолет, но я подойду к вам с поднятыми руками. Подтвердите, что я не повстанец. Хорошо?

Управляющая летней виллой держала телефон одной рукой и освещала путь. И тут Сакура вспомнила, что они не проверили безопасность тех, кто, скорее всего, подвергнется нападению, кроме них самих. Наконец она поняла, что из комнаты Рури доносится вой собак.

— Леди Аяме! Леди Рури! Вы в порядке?! — крикнула Сакура в сторону комнаты, не сходя с места.

Ей тут же ответили.

— Аяме здесь! Мы обе в порядке! Простите, что не могу вас поддержать! В комнате появились повстанцы, но я с ними разобралась!

Сакура вздохнула с облегчением: она не могла видеть Аяме, но, судя по голосу, с ней все было в порядке.

— Хорошо. Я подумала, что животные отправились на помощь, но все же… — сказал Аояма.

— Они могут служить сторожевыми собаками? Я видела только маленьких милашек...

— Даже самый маленький щенок, котенок или жучок способен убить взрослого человека по приказу леди Рури. В дополнение к своему проявлению Агент Лета обладает способностью оперировать жизнью. Жизни ее знакомых получают огромную силу.

По позвоночнику Сакуры пробежали мурашки, когда она представила, как маленькая собачка превращается в жестокого зверя. Неудивительно, что ей разрешили держать так много животных.

— Понятно. Думаю, не стоит беспокоиться... Но у нас все в порядке. Я порезала ему ногу, так что он не должен двигаться. Пойди проверь Леди Лета.

— Поняла.

Сакура огляделась. Неужели они все еще охраняют гостиную? Во все стороны торопливо бежали люди с телефонами - все они были из Летней виллы. Через некоторое время она услышала, как открылась входная дверь, и они назвали себя так же, как минуту назад Аояма. Это были сотрудники агентства "Весна", которые вели наблюдение снаружи.

Людей на первом этаже сразу же собрали и стали допрашивать об их личности. Сакура с опаской наблюдала за происходящим.

— Саку... ра.

— ...

— Сакура!

Сакура пришла в себя после второго звонка.

— А. Да?

— Сакура…

Голос Хинагику звучал тревожно.

— Все в порядке, леди Хинагику?

— Нет, Сакура... Кровь...

Сакура наконец заметила кровь, капающую с ее челюсти и лба.

— О, это не моя кровь, значит...

Не успела она договорить, как Хинагику вытерла лицо рукавом своего кимоно.

— Леди Хинагику…

Она попыталась предупредить ее, что одежда невероятно дорогая, но дрожащая рука Хинагику остановила ее.

Она не хотела ругать свою госпожу за то, что та сделала что-то из заботы о ней. А самым испуганным человеком здесь должна была быть Хинагику. Сакура не хотела расстраивать ее еще больше.

— Ты... ранена? — спросила Хинагику.

— Вроде бы нет, но во мне бурлит адреналин, так что я не уверена.

— А-адре... на... лин?

— Это гормон, который заставляет тебя быть на взводе и не чувствовать, когда тебе больно... вроде того? Я все еще так на взводе, что не могу внятно объяснить.

— С-саку... ра. — Хинагику прижалась к ней и с трудом выговорила: — Пожалуйста... не надо... причинять боль.

У Сакуры сжалась грудь при этих словах. Она нежно обняла Хинагику открытой рукой.

— Все в порядке, леди Хинагику.

Хинагику покачала головой, как будто ей не понравился этот ответ.

— Это не... хорошо. Пожалуйста... не делай... больно. Ты... дрожишь.

Хинагику гораздо больше боялась того, что жизнь Сакуры в опасности, чем общей ситуации, в которой они оказались. Сакура заметила это, и на ее лице появилась слабая улыбка, хотя в ней и чувствовалась некоторая мрачность.

— Да, я дрожу. Но ты же видишь, леди Хинагику, что я уже не та девушка, какой была десять лет назад... За время нашей разлуки я многому научилась. Я много тренировалась, чтобы суметь защитить тебя, когда мы снова встретимся. Это была трудная жизнь, но теперь я приношу пользу.

— Да... но...

Сакура не дала ей договорить.

— Только не говори, что не хочешь, чтобы я дралась, потому что я женщина, или потому что я твоя подруга, или что-то в этом роде.

Сакура жила за счет доброты своей госпожи, но в данный момент ей хотелось, чтобы эта доброта была заперта.

— Лучшая награда за мои старания - услышать от тебя похвалу за то, что я сражаюсь.