★ ★ ★От лица Тарри★ ★ ★

– Ты слышишь их? О чем они там треплются? Не молчи, я тоже хочу знать!

– Замолкни, Тарри. Как я могу что-нибудь расслышать, если ты тут самый громкий?

Прошло несколько минут с тех пор, как Творец отошел к местному лорду. От безделья мы решили проследовать за ней. По сути дела, мы по ее наказу все еще находимся во дворе, просто перешли в другое место, самое близкое к кабинету этого самого лорда.

Сидя прямо под окном и закрыв глаза, Йоко опирается на стену, сосредотачиваясь на разговоре по ту сторону. Я не знаю, как она это делает, но, вроде как, все дело в ее лисьих ушах.

– Эгей, скажи что-нибудь. Мне скучно.

– Заткни варежку.

Ах… Вот бы мне Творец тоже даровал такие безупречные уши. И как долго мне ждать? Эта лиса ничего не комментирует, просто расселась и растопырила уши, оставляя меня в неведении. Вот я и наблюдаю за ней, пытаясь все понять по ее эмоциям. По лицу это невероятно сложно: то она лыбиться, то сидит невозмутимо. Значительно легче все узнать по хвосту. Она была раздражена все это время. По всей видимости, что бы она там не слышала, все это ей не по нраву.

– Вот поэтому люди такие тупыыые… – Внезапно пробормотала Йоко. – Никак не могут понять, кто тут главный. Я права?

Ясно, она зла. Что она такого услышала? Она была в таком состоянии еще какое-то время, как внезапно на лице появилась лютая улыбка, а ее хвосты начали раскачиваться пуще прежнего. Погодите-ка, хвосты? Раз, два, три, четыре, пять…

– Йоко, – я окликнул ее, – разве ты не должна скрывать свои хвосты? Почему они все сейчас видны?

Она с недоумением взглянула на меня, а потом на хвосты. Неужели она даже не заметила?

– Упс~! Виновата, виновата! – Сказала она, скрыв хвосты. – Я просто немного перевозбудилась, обдумывая кое-что. Потеряла самообладание.

Перевозбудилась…?

– Так что ты услышала? – Спросил я.

Йоко ничего не ответила, а лишь улыбнулась.

– Эй, Тарри, хочешь повеселиться?

– Если это значит “драться”, то разве нам не запрещено, не?

– Ой да ладно! Че сразу драться-то? Давай перемирие! У нас появилась возможность сделать нечто более интереснее, чем просто драться.

– Перемирие? Ты? Что ты задумала?

– Просто немного поможем Создателю.

На ее морде появилась улыбка, простирающаяся от одного края до другого и показывающая каждый ее зуб. О нет, я знаю эту улыбку, она ничего хорошего никогда не сулит. Эта улыбка появляется только перед очередной ее выходкой.

– Что бы ты там не задумала, сначала обдумай, для кого ты это собралась делать. Для Творца или себя любимой? Я по твоему поведению, думаю, что второе.

– Эх~! Боже, я даже ничего не успела рассказать! – В ее голосе ощущалось беспокойство, но улыбка говорила о твердой решимости.

– Ладно, рассказывай, – сказал я, скрестив руки. – Мне самому любопытно, что тебя так побудило на перемирие. Однако, если меня это ни капли меня не заинтересует, то я изволю об этом всем доложить ей самой.

Ее улыбка стала еще шире, и Йоко начала мне объяснять весь свой план.

★ ★ ★От лица Линетт★ ★ ★

Целый час. Именно столько у нас заняло времени на урегулирование всех условий сделки. Все это ради того, чтобы дядя в своих корыстных целях не мог обратить сделку против меня. Я все время искала подвох, была уверена, что вся сделка – лишь ловушка, но решилась на риск.

Изначально я собиралась дождаться совершеннолетия брата, поскольку дядя Джек полностью потеряет над ним власть, даже если Аобан откажется от наследства. После совершеннолетия брат как раз бы и нашел способ защитить мать. Вот только Азария фактически и так свободна, просто она не уходит отсюда только из-за нас двоих. Ожидать моего совершеннолетия – явно не вариант. Если я и смогу избежать замужества, то ничего, в отличии от брата, не смогу противопоставить главе дома, когда он начнет исполнять свой злой план.

Тупик. Джек всю свою оставшуюся жизнь будет иметь хоть какой-нибудь, но контроль надо мной и матерью. Среди вариантов только побег и убийство. Разбираться с местным аналогом полиции мне не хочется, да и шумиха никакая не нужна. Остается только сделать так, чтобы он сам нас отпустил. Под “отпустил” я имею ввиду отречение от меня в качестве члена семьи, т.е. я перестану быть дворянкой. А чтобы он в будущем он не использовал свой статус дворянина против нас, мы внесли этот пункт в [Клятву].

Если рассудить, то наша [Клятва] выглядит так, будто она сделана только в мою пользу, от чего мне даже не по себе. От меня требовалось совсем немного, а вот на дядю я навешала слишком много всяких условий, от которых он даже не отказывался. Ну, Джек не посмеет ее хотя бы нарушить. Честно говоря, никто не знает, что происходит при нарушении [Клятвы]. Многие люди пропадали, а часть полностью теряли рассудок.

Это все слишком подозрительно. Я могла сделать легче и заставить дядю выложить все свои планы, но по какой-то причине [Мировая система] не позволяет мне пользоваться магией разума. Да, я бы могла провести ту же процедуру, что и с Норой, но… Это слишком радикально и жестоко пытать человека ради каких-то слов. Это лишь заставит его яростнее противостоять нам. В крайнем случае я могу легко с ним расправиться, если эти его козни будут направлены против мамы и брата. На данный момент лучшей тактикой будет клюнуть на эту удочку.

Прямо сейчас нужно обо всем рассказать Йоко и Тарри. Надеюсь, они за этот час ничего не устроили. Я уже была готова к худшему, но придя туда, ничего странного не заметила. Они просто сидели и попивали чай.

– Неужели вернулась? – Широко улыбаясь, спросил Тарри. – Чего так долго то?

– Ну там просто надо было кое-что уладить. А у вас тут довольно… спокойно. Что тут случилось, пока меня не было?

– Да пустяки! Ничего такого, – сказала Йоко. – Мы просто настолько устали от всех этих дуэлей, поэтому заключили перемирие.

Что она только что сказала? Перемирие? Они? Плохая шутка. Однако, взглянув на кивающего Тарри, я поняла, что это вовсе не шутка. Они что заболели? Да ну, бред. Это конечно мне на пользу, если я уйду отсюда на шесть месяцев, но… Ладно.

– Эм… Ребят, мне тут нужно на какое-то время покинуть особняк…

“Ладно” – ответили они одновременно.

– А если точнее, то на несколько месяцев, – уточнила я.

– Хорошо. Мы тебя не держим, – улыбаясь, ответила Йоко.

…А? И это все? Им вообще пофиг? Даже обидно как-то…

– Я хотела вас попросить здесь остаться, пока я не вернусь. Ну там, охранять мать и следить за дядей с тетей.

– Да без проблем! – Ответила лисица.

Так просто согласились? Здесь что-то не так. Я конечно могла рассчитывать на Тарри из-за его характера, а вот от Йоко я такого не ожидала. Как могла она так просто согласиться остаться в одном месте с людьми и Тарри – самыми раздражающими ее вещами? Я уж хотела ее подкупить тем, что верну ее территорию, но, видимо, это уже не потребуется.

– Вы же понимаете, что вам все еще запрещено будет драться?

– Да-да, не волнуйся об этом. Мы хорошенько присмотрим за твоей семьей, так что можешь идти со спокойной душой.

– Согласен, – сказал Тарри, положив свою руку на плечо Йоко. – Видишь? Мы уже поладили. Поэтому можешь идти, оставив все на нас.

Ага, прям так и поверила. “Поладили” они. Если только в сладких фантазиях. Ладно, нет времени с ними разбираться. Они боги – сами могут разобраться со своими проблемами (надеюсь на это). Главное, что они меня не предадут.

– Хорошо, я поняла… Только вам все равно нужно следовать по кое-каким правилам.

После моих слов, оба бога тут же начали тяжело вздыхать.

– Серьезно? Опять? Не слишком ли ты зациклилась на этих правилах?

– Да для вас обоих никогда не будет достаточно правил, – пробормотала я. – Ладно, во-первых, никогда не используйте свои силы без крайней необходимости.

– А что ты имеешь ввиду под “крайней необходимостью”? – Спросила Йоко.

– Ну это, думаю, когда враг будет в открытую проявлять враждебность. Например, если дядя, тетя, Яо или кто-то другой начнет атаковать вас или угрожать жизни матери. Но помните: не привлекайте лишнего внимания. В приоритете только безопасность матери.

Йоко с Тарри переглянулись, и на их лицах появились ухмылки.

– Если проще, то ты говоришь, что нам можно давать отпор только в случае, если на нас напали, да? – Сказала Йоко. С каждым словом ее улыбка становилась все шире. – Тогда все намного проще…

Что? Она хоть и очень тихо сказала последнюю фразу, но я ее четко расслышала.

– Ты это о чем?

– Да ничего такого, просто мысли в слух. Какие там дальше правила?

– … …Во-вторых, постоянно следите за дядей. Нет, точнее, следите за всеми, особенно за теми, кто общается с людьми не из особняка. Нужно найти того, кто может быть причастен к повреждению ядер маны.

– Проще простого. Еще есть?

Хм… Ну, вроде я все самое важное сказала. Если они будут соблюдать эти два правила, то все будет в норме… хотя нет. У каждого из них свои тараканы в голове. Надо это учесть.

– Особое правила для тебя, Йоко. Тебе никого нельзя совращать в особняке. Насколько бы это весело не было, подумай о своем прикрытии.

– Ладно, поняла, – ответила она утомленным голосом.

Будь это кто-нибудь другой, я бы не поверила. Но это Йоко, она никогда не лжет.

– И для тебя, Тарри, тоже есть. Тебе НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ нельзя приставать к моей матери!

– Я бы даже не посмел! – Сказал он, смущенно улыбаясь.

– Я серьезно, Тарри, – сказала я, взявшись за его плечи. – Не переусердствуй со своими комплиментами и всякими вежливостями. Она этого не понимает. Моя мать очень стеснительная, поэтому ты лишь поставишь ее в неловкое положение.

– Хм, понятно, … наверное.

До сегодняшнего дня, я кое-как умудрялась затягивать их встречу с моей матерью. Было бы хорошо, если бы они к ней вообще не подходили. Конечно, они ее и пальцем не тронут, но все дело в их поведении. Азария и так не очень людимая, так что не представляю, что эти двое могут вытворить с ней из-за своей глупости. Однако, откладывать их встречу более смысла нет. Особенно раз они будут находится в особняке вместе еще шесть месяцев.

Мать конечно же знала о их прибытии две недели назад и даже очень хотела о них узнать, ведь они первые, кого я привела домой. Но она так и не вышла из своей комнаты и начала меня расспрашивать, когда те уже ушли. Видимо, за эти годы у нее появилась определенная фобия… Также роль может играть боязнь расовых предрассудков. Наверное, она не хочет, чтобы мои друзья узнали, что моя мать – эльф.

В то же время Йоко и Тарри очень ждали встречей с ней. Им было интересно, кто же именно моя мать, но весь интерес быстро притих, когда я им объяснила, что она обычный эльф.

Вот и настал момент их встречи. Этим двоим нужно оставить как можно более положительно первое впечатление. А для этого, нужно немного их ограничить.

– Последнее правило, касающееся вас обоих: никаких физических контактов с моей матерью.

По их лицам явно видно, что они не поняли, зачем нужно это правило. Однако, и оспаривать его они не стали.

– Ладно, но может следует сначала проверить ее ядро маны? – Спросила Йоко.

…Она права. Нужно как минимум проверить ее ядро. Хоть у нее есть благословление, я не знаю, как работает [Священная защита]. Но дать Йоко поцеловать Азарию… Фу.

– Если ты подумала про поцелуй, – сказала Йоко, – то мне не нужно этого делать. Нужно лишь прикоснуться к ней.

– Ах… Ладно. Один раз ее обнимешь и все. Только максимально естественно.

Закончив с правилами, мы отправили к комнате матери. Чем ближе мы подходили, тем я все больше начинала нервничать.

Вот мы и пришли. Ее комната находиться напротив моей. Так решил дядя, подумав, что, в раннем возрасте разлучив меня с матерью, он подобьет мою психику. Однако, раз я была не таким ребенком, как все, на меня это не сработало.

– Стойте здесь и молчите. Я сначала сама с ней поговорю. Входите только когда я подам сигнал. Понятно?

Те в ответ лишь улыбнулись и показали рукой “OK” (👌).

Я постучалась в дверь. По ту сторону тихий голос разрешил войти. Вздохнув, я вошла в комнату и закрыла дверь. Мать сидела на стуле, перед окном. Заметив меня, она улыбнулась.

– А, Лини, это ты, – сказала она. – Гости уже ушли?

– Нет, они еще здесь, – ответила я.

– Да? Ты же знаешь, что нельзя оставлять гостей одних.

– Знаю…

Она, пересев на кровать, позвала меня к себе. Я села рядом с ней.

– Что-то не так, Лини? – Спросила она, проведя рукой по моей щеке. – Ты хотела о чем-то меня спросить?

Материнский инстинкт в действии. Я как-то слышала, что матери знают, когда их дети чем-то обеспокоены. Похоже, это правда.

– Мам, а ты когда-нибудь думала о том, чтобы уйти отсюда?

– Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? Ты здесь чем-то не довольна?

– Нет, мне просто интересно… Если бы нам пришлось уйти, то куда бы ты хотела пойти?

– Лини, мы не может уйти. Твой отец был главой этой семьи, поэтому ты и твой брат – ее часть.

– Знаю, но ЕСЛИ БЫ ты хотела уйти, то куда?

– … Да куда угодно. Главное, чтобы мы были вместе. Вместе мы сможем преодолеть все трудности.

Ах… Я ожидала подобного. Это в ее стиле отвечать такими фразами. Насколько бы мама беспокоилась не о себе, а о нас, у нее должно быть хоть какое-то желание. Например, отправиться в место, которое можно называть домом. К тому же, я о ней почти ничего не знаю. Она старается не говорить о своем прошлом и об отце. Если про свое прошлое она может не говорить из-за горьких воспоминаний, то про отца мало знает даже Аобан. А спрашивать у дяди и тети – не вариант. Мне известно о нем только из разговоров здешних работников.

– Мам… Неужели у тебя нет семьи?

Азария даже застыла от удивления, похоже это ее сильно задело. Она ошарашенная смотрела на меня так еще несколько секунд, но после расслабилась, на ее лице появилась улыбка.

– Вы и есть моя семья.

… Это значит “нет”? Раз она нас считает единственным родными, то теперь я буду чувствовать себя виноватой, когда уйду на эти месяцы. Когда ушел Аобан, она не находила себе места, хоть тот и присылал постоянно письма и возвращался каждый семестр. Мама держалась только благодаря тому, что я еще здесь. Такое чувство, будто я ее предаю…

– Ха… Не стоит так обо мне волноваться, – сказала она. – Я могу и сама за себя постоять. Ты ведь уезжаешь, поэтому и пришла сюда, да? Твой дядя уже сказал, что ты отправляешься к своему брату. Тебе сейчас лучше думать о себе самой, а не беспокоиться обо мне. К тому же, не ты ли хотела вновь встретиться с братом? Не стоит упускать этот шанс только из-за меня. Это я как раз должна о тебе заботиться, а не наоборот, Лини.

Ох… Материнский инстинкт и правда ужасная вещь. Стоп, дядя Джек уже все ей рассказал? Он предупредил ее о моем отъезде еще до того, как обсудил это со мной? Вот же ублюдок… Он знал, что я не смогу отказаться. Но, видимо, он не рассказал всех деталей, раз она никак не волнуется. Ладно, так даже лучше.

– Прости, я уйду… – Тихо сказала я. Мама улыбнулась и обняла меня.

– Не надо ничего бояться, Лини, – сказала она, гладя меня по голове. – Твой брат будет с тобой. Если что-нибудь произойдет, то сразу скажи ему. Он тебя там защитит, а вот я буду ждать тебя здесь. Не нужно ни о чем волноваться.

Да я не об этом волнуюсь. Похоже из-за моего характера мама во мне видит лишь стеснительную и беззащитную девочку. При людях я чувствую себя не в своей тарелке, не умею проявлять себя и понимать других людей. К тому же, меня не нужно защищать.

– Тебе тоже, мам. Тебе тоже не нужно ни о чем волноваться, ведь ты не будешь одна.

– Ты это о чем?

– Ну-

Прежде чем я успела что-либо объяснить, с грохотом открылась дверь в комнату. К нам вошли две фигуры.

– Здравствуйте! – Широко улыбаясь, крикнула Йоко. – Рады Вас видеть!

… Б@#ть. Это был не сигнал, тупая ты лиса.

– Добрый вечер, – поприветствовал Азарию Тарри, осматривая комнату и пытаясь не смотреть матери в глаза.

Мать не произнесла ни слова, только застыла с удивленными глазами.

– Мам, знакомься, это мои гости: Йоко и Тарии.

Она медленно повернулась ко мне, явно не веря в происходящее. Она много о них слышала от служанок, но слышать о них и видеть их воочию – разные вещи. Похоже она ожидала увидеть детей моего возраста, так еще и наличие золотых глаз усугубляет положение. Ситуация с противоположной стороны не лучше. Тарри из-за моих ограничений стал вести себя слишком сдержано, так что теперь он больше похож на стеснительного паренька. Я так думаю, для него очень сложно НЕ давать комплементы. Йоко же ведет себя слишком активно, а ее улыбка лишь ставит мать в неловкое положение.

Так вот что люди называют неловкой встречей.

– Рада знакомству, – собравшись с силами сказала мама. – Меня зовут Азария, я мать Линетт.

– Взаимно, – сказал Тарри.

– Мы столько о Вас слышали, – добавила Йоко.

– У них тут свои дела, – начала объяснять я, – так что они останутся в поместье на какое-то время. Они не злые, просто “особенные”. … Думаю, вы хорошо проведете время вместе, пока меня нет.

Слушая меня, мама лишь молчала и слабо улыбалась, но, могу сказать, она наверняка в шоке от происходящего. По сути, я ее просто поставила перед фактом, и ей нужно время, чтобы все переварить.

– Надеемся, что вы позаботитесь о нас… или наоборот, ай неважно, – сказала Йоко и подошла к Азарии.

Лисица, не дав матери возможно среагировать, потянула ее к себе, взялась руками за ее спину и крепко прижалась. Ну… Это не слишком “естественно”, но это ее максимум, как я поняла. За спиной уже побледневшей матери я пыталась подавать сигналы Йоко, чтобы та закончила как можно быстрее, однако лисица закрыла глаза. То ли она так сосредоточилась на анализе, то ли просто игнорировала меня.

Мама уже пришла в себя и пыталась спокойно выбраться из цепких лап Йоко, та еще пять минут держала ее, как белка последний орех. Отпустила она маму как ни в чем не бывало, будто прошло всего пара секунд.

– Пошли, дорогой! Дадим время матери с дочкой, – сказала она, направляясь к двери.

– Хорошо… До свидания, – сказал Тарри и пошел за лисицей.

Парочка ушла, оставив нас наедине. Все еще шокированная Азария не сразу пришла в себя. Только через пару минут она повернулась ко мне, явно ожидая, чтобы я все объяснила.

– Эм, ну… Я же сказала, что они немного “особенные”. Только не обижайся на Йоко, она просто зверочеловек – такие выходки иногда бывают, – сказала я и немного улыбнулась.

Она лишь вздохнула, ничего не ответив. Да, я бы тоже волновалась за ребенка, будь у нее такие необычные друзья после стольких лет одиночества. Она сто процентов сейчас думает, что у меня плохой вкус на друзей и что я наткнулась не на ту компанию.

Но все же… Все прошло намного лучше, чем с дядей Джеком и тетей Норой, особенно учитывая нравы этих богов. Надеюсь, их отношения наладиться, ведь, в противном случае, эти шесть месяцев для них будут полнейшим адом.